第508章 绝望的查尔斯

  查尔斯疑惑地看向王太子,抗议道:“殿下,这都是合法生意,我哪儿有资助叛军?”

  “请翻到最后一页。”

  约瑟夫向他手里的文件示意:“赫尔洛斯钢铁公司负责为叛军从荷兰运送武器,以及维修枪械。

  “而根特市政厅更是长期接受叛军议会的管理,曾为叛军提供了大量的后勤物资。

  “后面那个库利福德先生,则一直在为叛军进行……”

  查尔斯脸色大变,慌忙辩解道:“殿下,我、我根本不知道他们与叛军的关系啊,我的银行只是在进行正常放贷而已。”

  约瑟夫自然也知道他应该跟布拉班特起义没什么关系,不过当时范德诺特的势力已控制了大半个南尼德兰,而查尔斯在南尼德兰有3家银行,很难避免与他们发生资金上的往来。

  而结果确实如他所料,情报局很快就查到了查尔斯名下银行与起义军的一些联系――眼下南尼德兰已重归奥地利统治,瓦隆区更是在法国的管理之下,想要查这些事情并不费劲。

  实际上,对于查尔斯来说,文件上的那些交易都是血亏的。例如,赫尔洛斯钢铁公司在叛乱失败之后,也就随之倒闭了,那几万里弗的贷款跟着打了水漂。

  但贷款确实是给了赫尔洛斯钢铁公司,那就能成为对付查尔斯的抓手。

  “我很愿意相信您。”约瑟夫似在安慰查尔斯道,“只要您真的不知情,那么高等法院很快就会撤销对您的资产查封。”

  “感谢您的信任,殿下。”查尔斯忙起身行了一礼,又紧张道,“那么这需要多久?”

  “这就要看情报局的调查进度了。如果快的话,或许一两个月就能证明您的清白,不过那些叛军在投降前销毁了很多资料,也有可能半年甚至更久也查不出个结果。”

  查尔斯差点儿没哭出来:“殿下,您一定要帮我证明,我真的和叛军没有关系!”

  他虽然是在南尼德兰起家,但之后将生意的重心都放在了法国,毕竟这里市场更大,收益更高。

  而他的资产里,足有六成都是其他贵族交给他经营的钱,这些钱随时都要支付利息。别说半年无法动用资金,就算是两个月,也能让他赔得肝疼。

  此外,他还得顾及名下银行的情况。一旦他的资产被查封的事情传开,必然会导致储户前来挤兑――谁知道查尔斯-博顿银行的老板是不是犯了什么重罪,肯定是先把钱取出来更保险些。

  开银行的最不想遇到的情况就是挤兑,那几乎就意味着倒闭。

  约瑟夫淡然道:“您要相信情报局,或者可以为他们祈祷,能尽快找到证据。”

  “不,求您一定要帮帮我……”

  “抱歉,对此我真的无能为力。”约瑟夫说着,起身做出送客状,“今天就聊到这儿吧,查尔斯先生。我还要忙税制改革的事儿。”

  查尔斯闻言,心中一紧,哪儿还能不明白自己为何会被情报局盯上了――

  包税人总会费尽心机掣肘政府的税制改革,自己之前还和莫雷尔装作要给布里安提供贷款,来拖延政府筹集资金的时间。如今,法国政府搞到了足以维持明年上半年运作的资金,有了底气,便要对自己施以惩戒了。

  他慌忙转到约瑟夫面前,垂着头道:“殿下,政府将要进行税制改革,在此期间很可能出现经费不足的情况。

  “而在情报局进行调查期间,我的资产就这么放着也是浪费,或者可以贷款给财政大臣,帮他更好地渡过税制变更的阶段。”

  约瑟夫一副不在意的表情,摆手道:“我看过布里安大主教的报告,税制改革的经费已经筹集充足,不需要您费心了。”

  查尔斯急道:“殿下,税制改革难免出现意外情况,布里安大主教的手里有更多的资金,也能更容易进行应对。

  “我愿意提供1千2百万法郎的低息贷款,为政府的税制改革出一份力。这样也能证明我跟南尼德兰叛军没有瓜葛,只希望情报局的调查进度能稍快一些。”

  约瑟夫吁了口气,道:“那我问问布里安大主教,看他那儿是否还需要贷款吧。”

  他之前让情报局调查过,查尔斯每年的包税金大概也就1千万法郎的样子,再加上2百万法郎,基本就是此人能拿得出的所有资金了。

  查尔斯那边则是如蒙大赦,连忙躬身致谢:“多谢殿下,我去请布里安大主教来……”

  ……

  兰斯。

  下午6点半,两名年轻的税务官从税务局走了出来,准备返回住处。

  然而,他们刚绕过街道转角,身后便有两道黑影快步跟了上来。

  身材较高的税务官似乎察觉到了动静,转头就看到一根木棍正朝自己头部砸来。

  他慌忙拽了同伴一把,同时拼命向后躲避,但仍是慢了一些,棍子狠狠击中他的脸颊,将他打得扑倒在地上,脑袋里一阵眩晕。

  而另一侧,稍矮些的税务官被他拉得身子一歪,偷袭的木棍擦着他耳边掠过,敲在了他的肩膀上。

  身后兜帽遮脸的袭击者立刻抡起棍子追打而来,同时恶狠狠道:“离开税务局,不然就打断你的……”

  然而,一声突然出现的爆响压过了所有的声音。

  袭击者的身体像是被巨锤砸中,瞬间向后倒飞出去。

  另一名袭击者正要继续殴打高个子税务官,也是被巨大的响声吓了一跳,转头去看,就见同伙的胸口一片血红,躺在地上一动不动,显然是中枪了。

  他随即便看到了矮个税务官手里的手枪,顿时吓得扔了木棍,转身就跑,嗓子里发出颤抖的声音:“你、你杀了他……”

  税务官忍着肩部的疼痛,丢掉射空的手枪,而后从右侧腰间抽出了另一支,拨动保险,拉开燧石夹,瞄准逃跑的袭击者扣动了扳机。

  又是一声轰鸣,正在逃跑的兜帽男子后背绽出血花,整个人猛地向前扑倒,眼中尽是难以置信――自己只是打个闷棍,那人竟然就直接开枪了……

  矮个税务官垂下枪口,冷声道:“按法律规定,袭击税务官可以当场击毙!”

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