这日,白石庄园,军马汇聚,出征好汉汇聚在大厅,吴用把各自目标都说过后,众将领命。
来到迷雾处,赵祯烧了一陌顺溜纸,祭祀天地,迷雾消散,四路军将按照预定路线,杀奔寿张县各处。单说赵祯这路,赵祯听了刘慧娘的计策,让吕方、刘麒打出东平府旗号,伪做府城驰援。率领马队疾驰,直奔县城,趁寿张县还未防备之际,先抢占了城门。扈三娘带女骑随后接应,赵祯带400步卒,都乘马车,随后赶去。
正如刘慧娘所料,吕方、刘麒轻而易举的就占了寿张西门。寿张县道不是没有防备,只是这寿张杨县令实在胆小,东平府抽调了县里1000军健后,县里防备空虚,正巧被李二僧打破了商老庄乡,这杨县令接到报信,竟然让主簿署理县事,自个带了家小,并一个心腹都头领三五十衙役,去东平府求援去了。
城门上见了吕方这队军士,只以为是府城的援军,这才放吕方这队军士进了城门。
吕方进城后,当即将驻守城门的这队衙役、乡兵组成的军士驱散,都换上梁山士卒。扈三娘赶到时,主簿何冲正在城门前与吕方争论。
见了扈三娘这队女骑,何冲似乎意识到不对,眼睛一转,说道:“将军既是府城援军,小人这就下去准备酒肉粮草犒军。”说着,何冲拱手就要走。
刚走出两步,一柄画戟从天而降,架在何冲项上。
吕方笑道:“何主簿,你着急什么。大队人马就在后头,见了将军,再说劳军的事不迟。”
何冲擦了擦头上的汗,说道:“这不是怕怠慢了将军吗?”
说罢,偷眼看了吕方一眼,见吕方似笑非笑的看着自己,何冲心虚的说道:“那就见过主将,小人再去准备犒军所需。”
看着城门处一身铁甲,身高体壮的军士,何冲心里暗骂自己猪油蒙了心,只以为是杨县令求来的援军,不辨真伪,就放了进来。看军士装扮,虽然不像是贼寇,如今看来也绝不是东平府官军,只希望这队军士得了好处后,能早早退去。
吕方等人商量一番,将马军分作四队,刘麒领一队,看住东门,扈三娘领一队看住北门,顾大嫂、花宝燕领一队,去守南门。四门紧闭,只许进,不许出。
赵祯到时,县城四门都在梁山县军士手中,大队人马进来,鲍旭、焦挺二人各领百人,替换下马军,驻守四门。
马军在主簿何冲的配合下,将仓廪府库都占了下来。通过何冲,赵祯了解到县令杨祜举家前往东平府避难,刘慧娘悄声对赵祯说道:“官人,不如趁机宣扬县令弃官在逃,我等应东平府太守之邀,前来署理县事。其余各处请何冲主簿配合,选几个押司,晓谕各处,当可避免刀兵。”
赵祯听了,拿出伪造的文书,递给何冲看了。而后和颜悦色的对何冲说道:“何主簿,因杨祜擅离职守,我受东平府程太守相邀,在府中军健出征青州之际,代管寿张县。你找几个熟悉地方的押司,随军士前往赵堆乡、小路口乡、大路口乡、商老庄乡,晓示地方,不可起了冲突,以免军中将士不耐,造下杀戮。”
何冲听了,不敢迟疑,挑了四个押司,各带上吕方军中四个军士,嘱咐一番,四队人马前往各处乡里。
赵祯这里让何冲写下告示,张榜晓谕百姓,县令杨祜,弃官在逃,城中百姓官吏,各按本份,县中防御,由梁山县县令赵祯署理。
吕方、扈三娘、花宝燕三人,统领马军,巡视县城,以防城中有人闹乱。
县衙里,赵祯接过何冲交接过来的县令大印并各处府库仓廪钥匙。见何冲配合,赵祯道:“何主簿,你且宽心,县里大小事务,仍旧缺不得你等一众,只是,我代管县事,剿灭匪徒这段时间,你等都要配合好。”
何冲听了,连忙说道:“相公是要来剿灭李二僧这伙贼人的,我等必然好生配合。未曾想到,县中军健刚走,就有贼人入寇。”
“这李二僧本就是青州贼,趁县里空虚,攻打本县,有什么稀奇。”
何冲听了,吃了一惊:“这许多官军围剿,宋江这厮竟还敢派人四处劫掠?真不愧是敢劫掠太师生辰纲的大寇。”
赵祯道:“恐怕县里也有内应,不然,几处州府出兵征剿,怎不见别处县府有青州贼来攻。”
何冲闻言道:“这怎么可能,这伙贼人十分凶残,那商老庄乡被攻破后,乡里庄户十去七八。况且私通贼寇,这是杀头的罪过,谁敢?”
赵祯道:“这谁知道。等我这里调来精于审讯查访的押司、都头,必定要深究一番,到时,还要何主簿配合才好。”
何冲擦了擦额头上的汗,心道:又是个贪官,可怜寿张百姓又要受一轮盘剥。口中道:“相公放心,只要能揪出青州贼的内应,寿张百姓只会感念相公恩德。”
赵祯问道:“县里牢营里关押了多少犯人,都是些什么人?可有什么蹊跷人?”
何冲想了想,迟疑道:“前些日子有个使枪棒卖膏药的,当街教授武艺,使的好拳脚枪棒,因他不曾拜会县里,又是个外地人。因此有人指使了两个闲汉找他麻烦,让他一棒都打翻了。二人将这人告到县里,杨县令也未作分辨,听信了张能都头之言,将这汉子打入了牢房。后头因青州李二僧打破商老庄乡,县里慌乱,这人就一直关在牢房,也无人来问。敢是这个人”
赵祯听了,问道:“我如何知晓,今日午时后,我来提审他,你且下去安排一番。这个张都头,请来县衙,暂且扣下,若是因他之故,招来了青州贼,饶他不得。”
何冲听了,连忙应下,自去召集县衙各处做公的当值。张能也在县衙里,让守在县衙里的顾大嫂带着军士扣了下来。
县衙后堂,顾大嫂使人搜寻一番,金银细软都让县令带走,只余下一身官袍。幞头、展角、公服、角带、皂靴、槐简,连同何冲代管的官印、令符,这寿张县县令的一身行头到是齐全。
午牌时分,赵祯在县衙里见到了吴用、时迁、白胜三人,见礼后,吴用道:“多亏大官人派人来,大路口这里倒是顺遂,一举得手。小路口乡得了消息,戒备的严整许多,若不是有押司作证,恐怕就要厮杀一番。我得了大官人口信,留颜树德、雷横二人,分守大、小路口乡,带着时迁、白胜兄弟快马加鞭来见大官人。”
赵祯道:“若不是为了今后好治理,哪用的着如此投鼠忌器。”
当下,赵祯将自己这里得到的消息说了一遍,吴用听后,说道:“大官人,既然要冒领官职,老大人那里就得做好配合。”
赵祯点头道:“这事旁人我也不放心,相烦学究走一趟东平府,让泰山那里多多担待,万不可出了纰漏。稍后几日,我这里拿李二僧的头颅传递诸乡,然后送去东平府。”
吴用道:“牛头山那里的尸首也要挖出来,头颅都砍下来,用石灰腌制了,也一并送过去。如此,正能请功。”
“这天气,只怕已经腐烂了。”赵祯道。
吴用道:“老大人哪里会计较这些,只要有凭证就好。”
赵祯点头,写了一封书信,当下,吴用、时迁二人带着七八个军士,一路赶往东平府治所须城县。
不说吴用如何与程万里定计,只说赵祯这里,何冲聚集了一众做公的,擎着牙杖骨朵,打了三通擂鼓,都向衙前声喏。
县衙里,赵祯穿着绿袍公服,坐在案后,左右是刘麒、吕方执利刃立在堂下,后头各房押司、手书、公人立在两侧。
县衙门外吵嚷一片,听闻新任知县老爷升堂,都来观看。赵祯让打开县衙大门,把门外百姓都放进来看。
赵祯一拍惊堂木,喝道:“前头当街厮斗的犯人何在?”
只见两个公人推着一个带着七斤半铁叶盘头枷的犯人上来,跪倒在地。赵祯问道:“堂下何人,因何吃官司,都一一道来,若有冤屈,本县与你分说明白。”
堂下这人听了,精神一振,说道:“相公,小人冤枉。”当下把斗殴的事说了一遍。
“相公明断,小人当街斗殴,也是被逼无奈。况且小人不曾杀伤人命,两个无赖虽让小人打了一顿,并无大伤,依律,诸斗殴人者笞四十。如何给小人上了枷,关在牢房。”
赵祯听了,问道:“原告上堂来。”
不一时,两个闲汉上堂来,跪倒一旁,赵祯喝道:“你两个为何搅扰与人斗殴?从实招来,若有虚言,自有苦头给你两个。”
左边这个高瘦的汉子连忙说道:“相公,小的杨二,那日我与张大郎赌钱输了,又喝了酒,想着这是个外乡人,想讹他些金银花销,这才故意上前找茬”
赵祯不等这人说完,大喝一声,道:“一派胡言,只你两个,如何能让前任杨县令将他枷了,关在牢房里。左右,与我着力打,不打时,如何肯说实话。”
几个做公的,要在新县令跟前显手段,放翻了两人,着力打了二十棒。
这两个闲汉都是吃软怕硬的货色,见县令不是个好糊弄的,做公的又不讲情面,以此将受都头张能教唆的事吐露了出来。
下头百姓听了,互相看了看,并不做声。都在看新县令如何处置。
赵祯道:“把张能押上来。”
顾大嫂闻言,从侧厅里提出张能,一脚踢在张能腿弯上,将张能踢倒在地。
赵祯喝道:“张能,你的事犯了,还不从实招来。”
张能见了厅上的两个闲汉和一旁的大汉,说道:“相公,小人见这人长得凶恶,不是好路数,以此使人试探。只不想这两个不成器,不曾动问的这人底细。小人不合捉拿这人送入牢房,小人认罚。”
赵祯道:“好一张利嘴,如今尚且在此搬弄口舌。你须骗不得我,我已打听的明白,你一个小小都头,如何攒下的好大家业?必然是坑害良善,中饱私囊之故。”
“这两人都指认是受你挑拨之故,如何敢抵赖,此事必然不止一遭。杨二、张大郎,你两个若是首告,我这里自然宽宥你二人,若不然,自有苦头吃。便是你两个不承认,县衙里的判词也有记录。”
张大郎听了,连忙说道:“相公,两个月前”
赵祯一番话,让张大郎、杨二两个接连开口,一连说出七八桩坑害外乡人的事。赵祯听后,对张能说道:“张能,还有何话好说?只这两人就受你指使,坑害了如此多人,想必平日没少害人。”
看着软做一团的张能,赵祯喝道:“何主簿,顾大嫂你二人带人将张能的家产查抄了,晓谕县里百姓,三日内将受到张能胁迫,敲诈钱财的都来县衙首告,县里酌情退还。有冤屈的,都可投来诉状,择日审理。张能暂且收监,好生看管,不可出了意外,三日后,明正典刑。退堂。”
县衙里观看的百姓听了,各个拍手称快。都赞新来的知县相公是个青天老爷。
这三日里,赵祯派出军士,四处打听县里情形,诉状也收到不少。同时,大队军士调动,满县人都知晓新来的知县正在剿匪。
这日,两匹快马冲进县城,沿途高呼:“大捷,阵斩【铁脚头陀】李二僧。”
满县百姓听闻,无不欢呼。
赵祯使人将李二僧脑袋挑起来,传首示众。而后,让人带上腌制过的匪徒脑袋,与李二僧的脑袋一块送往东平府。
赵祯也将状告张能的诉状审理,除了张大郎两人说出的几桩,县里也有几家受到迫害的,赵祯并案审理。
受张能牵连的还有一个张押司,一个张孔目,三人都是一族的兄弟。正是三人互相配合,才能如此肆无忌惮的坑害外乡人。赵祯借此机会将张氏一族在县衙里的公人也都开革了。为首的三人赵祯也不送去东平府,让人直接砍了三人,家产也都收缴了。有苦主的退还钱财,无苦主的都充入公中。
满县人听闻,纷纷赞扬,张家是大族,又有人在县衙做事,向来跋扈,如今都夹着尾巴做人,唯恐招来县令打压。
处理完了张能一案,赵祯叫来萧让,一番商议过后,萧让带着梁山县押司、书吏,并寿张县十余个主事、都事、书吏,前往商老庄乡,丈量田地,登记人口。其余各乡,都让报上黄册,以备测量。
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