贾琮看了他一眼，道：“老方，国朝很小，天下很大，你出去后便知。
你是掌风千户出身，才干卓著，只要用心办事，将来本王希望你执掌天下万国之风，不要让孤失望，明白么？”
既要让人办事，该给的甜枣还是要给。
方极心头一热，重新燃起对权势的渴望，忙撩衣拜下，道：“卑职任凭王爷差遣，百死无悔！”
“嗯，本王看人的眼光向来不错，也一向疑人不用，用人不疑，老沙在西域不就干得好好的么？”贾琮笑道。
众人都笑着称赞贾琮目光如炬，知人善任，让虎头鲨在西域重新干出了一番事业。
贾琮目光看向另外几人，道：“雷泰、空性、解辉，你们都是我从辽东带出来的战将，一身艺业非凡，合该上阵杀敌，留在锦衣卫实是屈才了。”
三人忙躬身道：“我等承蒙王爷青眼，提拔于罪囚之中，方能重新做人，此生只愿为王爷赴死，不敢奢望其他。”
贾琮摆手笑道：“本王唯才是举，提拔你们也是看中你们的本事，与其他无关。
你们原是大好男儿，自应驰骋万里疆场，本王羡慕你们，如今想出征也没什么机会了。”
“王爷身份贵重，坐镇中枢，调兵遣将，胜过百万雄师。”三人忙道。
贾琮笑了笑，道：“此次清君侧，伱们也算见识到新军的利害了，将来整个世界都会是火器的天下。
你们手底下的顽意儿虽好，用来强身健体、养性怡情可矣，若要打仗，务必学着使用火器。”
“是，臣等遵旨。”
“你们即日启程，赴辽东参与新军训练，学学怎么指挥新军，将来孤还有大用。”贾琮道。
“臣领旨，谢王爷天恩。”三人大喜，他们本不惯当锦衣卫，能带兵打仗、建功立业自然喜不自胜。
“不要谢孤，谢这个时代罢。常言道时势造英雄，如今时势已至，能否把握住就看你们自己了。去罢，各自回去准备。”贾琮摆手道。
“谨遵王爷教训，臣告退。”众人行礼退下。
贾琮打发了众人，揉了揉眉心，这两日操心的事太多，深觉疲惫，想到从前看过的许多穿越文，动不动就立志要当皇帝，不禁摇头失笑。
自己只操心这摊子事儿就神疲力乏，心烦气躁，若要操心全天下的军民大政，整日与文武百官、勋贵后宫勾心斗角，怕不得累死。
像熙丰帝一般，在位十几年，没潇洒过一天，诸多皇子、公主都是登基前生育，登基后几无所出，可知皇帝压力之大。
这就是圣明之君，一个字累。到了还必须亲自下令弑父杀子，又被皇后派人毒杀，又是何苦。
若贪图安逸轻松，难免被群臣蒙蔽欺骗，导致皇权萎靡，只能当个泥塑木雕的昏君，则更是无趣。
不单无趣，还得背上千古恶名，被后人耻笑嘲弄，更划不着了。
古往今来，就没有既能掌大权又轻松的活计，想掌多大的权，就得受多大的累，这是一条铁律。
当然，有人对权力有狂热的痴迷，没有权力就活不下去，把受累当作享受，乐此不疲也是有的，譬如熙丰帝。
贾琮却没有这种爱好，他唯一能想到的偷懒办法就是“放权+监控+制衡”，美其名曰用人不疑。
譬如这次出使欧洲的队伍中，朝廷的使节、方极的密谍、贾芸的人马，三方互为牵制监督，各有侧重，加上他暗中布置的九头蛇探子，足以确保没人敢搞小动作。
“王爷在为何事烦心？”庞超笑着走进来。
贾琮起身相迎，苦笑道：“先生来得正好，琮实在不是干大事的料，这两日操劳诸事，直比打一场恶战还累，心累。”
庞超笑道：“王爷过谦了，凡事一回生、二回熟，熟能生巧，也就得心应手了。”
贾琮指着他笑道：“先生戏言耳，大行皇帝当了十几年皇帝都未必得心应手，琮怎敢狂言。”
庞超道：“王爷并不将万里江山、亿兆百姓视作一家一姓之私物，自然能得心应手，挥洒自如。”
贾琮大笑：“知我者，先生也。看先生面带春风，可是有好消息。”
庞超笑道：“确有一个好消息要带给王爷。”
“哦？什么消息。”
庞超从袖里取出一封礼部公文，笑道：“奉王爷之命，我和关相商议了，因王爷乃国朝唯一异姓亲王，又统摄朝政，贵重显赫，非寻常亲王、郡王能比。
特拟定王爷的妃嫔诰命为一正二侧十六庶，余下王姬、侍妾无定数无诰封，不过可分别享受四五品命妇的俸禄。”
贾琮笑道：“好好，多亏老太太给我想的法子，十六个庶妃名额应该暂时够用了，以后不够时再加罢。”
庞超捻须笑道：“王爷英明。”
——
“琮儿一个人在书房干什么呢？”
宝钗见晴雯、茜雪等人守在内书房门口，听说贾琮吃了午饭便一个人躲在内书房，不知在鼓捣什么，有些好奇便来看看。
晴雯掩嘴笑道：“谁知道呢，爷只说不许人进去，他要筹划咱家的大事。”
宝钗莞尔一笑，又搞什么鬼，因推门进去，见贾琮正坐在书桌前提笔凝思，眉头微皱，口中念念有词，不时在纸上勾画两笔，不像作文不像写字，不知在干什么。
走到桌边，才看到一张写满后宅诸女名字的纸笺，颇多涂改痕迹，显然贾琮心中十分犹豫。
“写什么呢？”宝钗笑道。
贾琮抬眼笑道：“宝姐姐来得正好，小弟正在研究咱家长治久安之策，你来给我参详参详。”
宝钗抿嘴笑道：“又胡吣，你有功夫在这里写姐妹们的名字，不如直接叫她们来服侍好了，何必睹名思人。”
贾琮低声道：“她们万万不能来，来了就扯不清了。”
宝钗目光微动，笑道：“怪道你这么大个王爷，竟有闲心做这刀笔功夫，原来是要排定姐妹们的名位了。”
“聪明。”贾琮嘿嘿一笑，探手将宝钗揽到腿上坐下，笑道：“为了稳固宝姐姐和颦儿的地位，我将多余的侧妃名额都还给了礼部，让他们给我增加到十六个庶妃，我这番情意，姐姐如何报答呢？”
宝钗杏眼流波，摇头笑道：“我知道，我是沾了颦儿的光了，我要谢只谢颦儿去。”
贾琮急了，忙道：“分明是颦儿沾姐姐的光，你怎么反过来说？”
宝钗忙伸出素手捂着他嘴，娇嗔道：“这话也能浑说，仔细颦儿恼你。你的心意我早已知道，何须多言。
你能如此，我和颦儿除了一辈子尽心尽力相夫教子，还能如何报答呢？”
贾琮调笑道：“当然还有办法，譬如说你们下辈子成了天上的神仙，见为夫沉沦凡尘无依无靠时，肯拉我一把便可。”
宝钗嗤一声笑了，白了贾琮一眼，道：“那我便做七仙女儿，你做董永如何？”
贾琮笑道：“一言为定。到时候你再传我一个成仙了道的法门，这辈子爷纵横疆场，下辈子修仙炼道，再续传奇，不亦快哉。”
“快别说了，笑得我肚子疼，你这脑袋里怎么这么多奇思妙想，怪道能编出那么多精彩的话本故事呢。”宝钗掩嘴笑道。
贾琮抚着她渐渐高耸的肚子，笑道：“言归正传，姐姐看我写的这些人怎么样？”
宝钗拿起纸笺，细细看去：湘云、宝琴、晴雯、凤姐儿、楚婵、甄缘、完颜珊、完颜婥、杨四娘、白秋薇、尤氏、可卿、妙玉、香菱、蓝薇、平儿、李纨。
“你……什么时候连大嫂子也……”宝钗看到最后还有李纨的名字，忍不住瞪了贾琮一眼，馋嘴猫儿！
贾琮干笑道：“我说是意外，你相信么？”
“呸。”宝钗气笑了，在他额头点了一下，啐道：“看你怎么和如意、颦儿交代，家里的嫂嫂都被你一网打尽了，也不怕人笑话。”
贾琮讪笑道：“我这不也是做好事么，此乃侠义之举。难道让我当杨过就好了？
一见贾琮误终身，多少姑娘要郁郁而终，后人不骂死我才怪。”
宝钗拿他没办法，以手扶额，道：“你呀，家里这许多姑娘还不够你的，大嫂子守节多年，你也忍心下手。”
贾琮忙道：“姐姐此言差矣，明明是我被下手了。”说着将那天的事说了一遍。
宝钗无奈摇头，道：“算你了。只是庶妃之位总共十六个，你这都十七人了。”
贾琮道：“我准备先册立十二个，留四个空额。如何取舍，请宝姐姐教我。”
宝钗明眸微微一转，笑道：“怎么空四个呢？”
贾琮笑道：“天道尚且有缺，我若一次把位置占完了，以后怎么办？”
宝钗抿嘴一笑，道：“谁给你出的主意，好个望梅止渴之计。”
贾琮嘿嘿一笑，道：“姐姐小看人，琮熟读兵法，难道想不到这等妙计？”
“算你机灵，留了四个空额的余地，免得将来伤脑筋。”宝钗笑道。
贾琮很无耻地将贾母的功劳据为己有，笑道：“这不是近朱者赤么？宝姐姐教导我多年，我好歹有些长进。”
宝钗笑着摇头，道：“只是这等事我却不好置喙，不管黜落谁，都要伤了姐妹间的情分，你自决罢。”
贾琮忙道：“好姐姐，你好歹给我提醒提醒。”
宝钗想了想，道：“出于公心，这十二位姐妹都须是有才干、能服众、根基好的，如此于家中大局方为有利。”
贾琮见她的说法和贾母异曲同工，因点点头，沉吟半晌，提笔将完颜婥、尤氏、香菱、平儿、李纨的名字勾了，正好留下十二人。
宝钗看了眼这份兼顾利益和贾琮喜好的名单，笑道：“如此也算妥当了。灵素你怎么没写？”
贾琮道：“灵素不完全算你们内宅的人，她也不看重这个。”
宝钗叹道：“灵素一心为公，不计名利，任劳任怨，着实让人敬重。”
贾琮点头称是，道：“此天赐我也。”
宝钗忽然提醒道：“你也该去换身儿衣服了。”
“嗯？为何？”
“你忘了，前几日衍圣公爷投贴说今日来拜访，你还邀请人家吃酒。”宝钗笑道。
贾琮一拍脑门：“是有这么回事，这一天天要见的人太多，竟浑忘了这条山东好汉。”
宝钗抿嘴笑道：“就你贫，衍圣公书香世家，温文儒雅，怎么就成了好汉，又不是跑江湖的。”
贾琮大笑：“他上回还想蹭我的早餐呢，儒雅个屁。”
宝钗闻言莞尔。
正说着，忽听晴雯进来禀道：“爷，门子传话进来，说衍圣公爷到了。”
贾琮笑道：“请庞先生陪着，我马上出来。”
“是。”晴雯笑着去了。
“哎呦，星河兄久违了，琮有失远迎，罪过罪过，实在是公务繁忙，竟浑忘了与兄的约定。”贾琮快步出来正堂，拱手笑道。
孔星河忙起身还礼道：“星河参见王爷。”
贾琮热情地握着他手坐下，道：“你我相交莫逆，岂可以官爵相称？这不是太生分了么。”
孔星河笑道：“今时不同往日，岂敢僭越？”见贾琮佯怒，忙改口道：“恭敬不如从命，弟给世兄请安。”
贾琮这才开口大笑，道：“好好，如此我才高兴。”说着给庞超和孔星河互相引见了一番。
两人寒暄了几句，叙了叙往日交情，贾琮渐渐把话引入正题，笑道：“兄入都的时机恰到好处，有你那封贺表并亲自朝见，当为天下楷模，嗣君的位置就算是坐稳了。
太皇太后也十分高兴，说你深明大义，顾全大局，等你离京时还有赏赐。”
孔星河笑道：“一接到世兄的消息，弟便抛下一切，整装启程，奈何准备贺礼耽搁了几天，不然还能赶上嗣君的登基大典呢。”
贾琮笑道：“无妨，你人来了便足够。兄今次入都除了朝见新君外，可还有他事须要琮效力么？若有，但说无妨。”
孔星河道：“也无甚事，只是许久不见世兄，甚是想念，特上门恭聆教益。”
贾琮指着他笑道：“兄也学人家客气起来。”
孔星河这才笑道：“礼多人不怪么。此来实是听说世兄欲大展宏图，推行新政，特来求教，不知敝家可能帮上忙么？”
贾琮道：“若得世兄相助，琮高枕无忧矣。”
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