贾琮出了宫，一路回了贾府，身边燕双鹰等亲兵扈从，不过队伍中却多了一个小书童的身影，正是鸟速乔装跟随。
贾琮喜她身手伶俐、本领特异故留在身边听用，在外扮书童，在家扮丫头。
刚一回府，便见旺财在门口候着，殷勤过来牵马，道：“爷，老太太请您去一趟。”
贾琮翻身下马，问道：“庞先生何在？”
旺财忙道：“琏二奶奶在西府旁边拨了一所空的三进宅子给庞先生居住，又在仪门内、向南大厅外辟了几间房出来，作为先生的起居书房，以便三爷商议公务。每月拨500两银子月例。”
贾琮道：“可收拾好了？服侍的人可老成妥当？”
“三爷放心，都是上好的宅子、簇新的陈设，服侍的人都是三辈以上的老人。”
贾琮想了想，道：“庞先生的饮食你要加倍注意，从我的份例里出，不许任何外人经手。”他如今好容易得了个谋主，生怕被人暗害了。
听他说的郑重，旺财忙躬身道：“三爷放心，奴才一定亲自盯着，保管万无一失。”
“嗯，带我去看看先生。”
旺财忙引他进去，在仪门内西厢房看到正指挥两个书童安置东西的庞超。
贾琮笑道：“先生可还满意？若有什么需要，尽管吩咐他们去办。”
庞超笑道：“甚好甚好，果然不愧为侯门公府，朱门绣户、雕梁画栋，超骤居富室，倒有些不知所措。”
贾琮摆手道：“先生过誉了，凭先生之胸怀，区区一座府邸值什么？茅屋也好、广厦也好，于先生来说岂非一般？只当是自己家罢了，若有需要，尽管吩咐下人。”
庞超微笑点头，示意贾琮坐下，道：“陛见可顺利？”
贾琮颔首道：“不出先生所料，陛下并不为我加官进爵，只问我何求。”当下把情况说了。
庞超道：“毕竟你年纪尚轻，骤然擢升并非好事，今上这般，一是试试你的志向，二也是为了保护你。你今日对答甚是得体，并无不妥。”
“多亏先生指点。”贾琮道。
两人商议半晌，贾琮告辞出来，招手叫来旺财，道：“传我的话，日后先生说的话便是我说的话，不得轻慢。
若有不长眼的，敢对先生不敬，不必回我，一例杖毙。”
“是，三爷。”旺财忙答应。
贾琮交待完庞超的事，方才往荣庆堂去。
刚进荣庆堂便听见里面热闹之极，两府女眷济济一堂，老老少少欢声笑语，显是庆贺凤姐儿、宝黛等人归来。
琥珀欢喜地看了贾琮一眼，替他打起帘子，朝里高声道：“三爷来了。”
众人一起看过来，贾琮笑道：“今儿挺热闹，是老太太要给琮接风洗尘么？”
众人闻言轻笑。
贾母笑骂道：“一回来就勒我老人家，请你过来确是明日要吃席，不过须得先凑份子，可别想着白吃白喝。”
“哦，何事？”贾琮问道。
“亏你还是做兄弟的，连嫂嫂的生日都不记得。”贾母数落道。
啊？贾琮看向凤姐儿、李纨、尤氏三人，他就这三个嫂嫂，却不知是谁的生日。
凤姐儿心中暗恼，良心被狗吃的混账，忍不住狠狠瞪了贾琮一眼。
尤氏、李纨两人笑道：“是你二嫂子。”
“哦，呵呵，应该的应该的。”
贾琮略带尴尬地看了凤姐儿一眼，毕竟已经深入交流多次了，还不知道她的生日，好像似乎有些负心薄幸之嫌。
宝钗知道两人不清不楚的关系，白了贾琮一眼，看你还作孽么。
黛玉本来不知道，不过在金陵住了个把月，旁敲侧击也查了个八九不离十，因冷冷一笑，转过头不去看他。
见气氛有些尴尬，贾琮忙问道：“老太太出多少？太太们出多少？”
贾母笑道：“我出二十两，姨妈二十两，太太们十六两。”
贾琮略一沉吟，看了凤姐儿一眼，笑道：“本不该与老太太、太太们比肩，不过此次南下金陵，凤嫂子对我……嗯，多有帮助，我也出二十两，聊表寸心罢。”
众人均笑道：“琮哥儿豪气。”
只有凤姐儿心中羞窘，暗骂道，帮你泄火么？
贾母喜道：“拿笔砚来算明，共计多少。”当下又叫众多姑娘、小爷们、有头有脸的管事媳妇凑份子。
贾琮笑道：“且慢，还有个财主应拉来凑份子。”
尤氏忙问：“是谁？”
贾琮见话题引过来，他也不怕羞，当着众人朝贾母道：“老太太，琮此去南京，不小心又收了一房姑娘，您老可愿过过目？”
众人都笑起来。
探春、湘云等姊妹都嘲弄地白了贾琮一眼，旋即掩嘴微笑，琮哥儿也太好色了些，左一个小老婆，右一个小老婆，不愧是大老爷的亲儿子。
贾母瞪了他一眼，啐道：“你可太谦虚了些，你不说我倒忘了，前儿你不在家，你那辽东的姨娘带人回来了，两姊妹长得一模一样。
我是分不清谁是谁的，又是猎狗、又是飞鹰，一群蛮子女孩在园子里骑马打仗，险些没把屋顶掀了。”
众人都轻笑起来，虽说两个女真双胞胎姑娘野了些，却也为园子增添了许多欢乐，看在贾琮的面上，众人也是爱屋及乌了。
“珊儿回来了？”贾琮一惊，“去把我房里人都叫来，这么热闹的事，她们怎能缺席。”
鸳鸯忙派人去叫。
众人都含笑看着，本来这等事姨娘都没资格发表意见，不过贾琮的姨娘又岂同寻常。
贾母摇了摇头，道：“先说金陵这个又是哪家姑娘？什么出身？品性怎么样？”
贾琮道：“金陵楚家老太太知道罢，是他家当代家主的嫡女，名叫楚婵。”
贾母咦了一声，道：“金陵楚家我怎不知？土地爷，原姓楚，连田阡陌凡几度。在江南好大名声，比咱们也不差什么，他家贵女会甘愿给你做小？”
众人都吃了一惊，纷纷看向贾琮。
贾琮讪讪一笑，也有些不好意思解释。
凤姐儿总算找到个报复的机会，笑道：“老太太还不知，您这孙子可神通广大。
这楚姑娘本是甄家的继大奶奶，管着偌大家业。
得，琮哥儿一去，不知使了什么邪法，楞是把人骗得五迷三道，生生让她和继哥儿和离了，跟了他。
这回上京，楚家陪嫁的嫁妆足足装了十大船，可风光呢。”
啊？连甄家的嫡长子媳妇都撬了……这……将来如何见面？
“你！孽障！”贾母也是一惊，指着贾琮骂道：“不要脸的东西，仗着当了官，会写几首淫词艳曲，便去勾搭人妇，你这等做派，日后谁敢和咱家来往？
祖宗和甄家几辈子结下的交情，就毁在你手里，你……你要气死我不成？”说着眼前发黑，险些晕倒。
众人忙上去扶着，灌茶水，拍胸顺气，纷纷安慰道：“老太太，且听琮哥儿细说，事情未必没有转圜余地。
甄家既和楚家和离了，那楚姑娘愿意跟谁，甄家也管不着。”
贾母喘了两口气，才缓过来，抿着嘴道：“琮哥儿，你自己说，这楚婵为何要与甄继和离跟你。”
贾琮摸了摸鼻子，耍横道：“老太太，人家夫妻的事，我怎么清楚。
总而言之是楚婵写了和离书，甄家也答应了，她老子也答应了，这便和离了。
至于她为什么要跟我，想来觉得琮乃托付终身的良人罢。”
众人闻言都嗤一声笑了，琮哥儿倒是厚脸皮，滚刀肉。
凤姐儿再次补刀，笑道：“有你这个锦衣卫指挥使的招牌，甄楚两家也不敢不答应啊。”
贾琮没好气地瞪了她一眼，道：“凤嫂子再落井下石，休怪琮不念叔嫂情义。”
凤姐儿脸一红，忙心虚地看了众人一眼，见没露馅，啐道：“呸，就会欺负女流之辈。”说完别过身去，不敢看贾琮。
众人暗笑，一物降一物，也只有琮哥儿能治住凤姐儿。
贾母叹了口气，事已至此，她再怎么责骂也是枉然，道：“你有没有想过，甄家那里，日后怎么相见？”
贾琮笑道：“此事内情复杂，容后再禀，老太太放心便是，琮不会给家里惹事。只一句话，甄家无碍。”
贾母略略放下心来，心气儿平复了些，拿贾琮也没法子，只得骂道：“混账东西，如今你房里已有这许多好人儿了，也该收收心，好生做官，将来光宗耀祖，以后没经我看过，不许再纳妾。”
贾琮忙点头：“是是是，琮谨遵老太太吩咐，这不是将在外，事急从权么？”
众人闻言大笑。
贾母笑骂：“混账，只听过军情紧急，没听过纳小老婆紧急的，跟你老子一个浑样。”一番话说得邢夫人也有些尴尬，如坐针毡。
“几位姨奶奶到了。”门口传报。
完颜珊梳着堕马髻，戴着紫金东珠点翠钗，穿着一身大红色飞鸟提花纹交领云锦褂子，见到贾琮起身相迎，如一朵红云，一头便扎进他怀里，紧紧抱着，呜呜抽泣。
“珊儿，你辛苦了。”贾琮轻抚着她的粉背，柔声道。
完颜见场合不对，也在一边轻声安慰。
完颜珊毕竟是一族之长，片刻激动过后，很快恢复过来，笑中带泪，看了贾琮一眼，站到一边。
贾琮见众人看过来，干咳了一声，牵着楚婵过来，道：“老太太，这就是楚婵。”
“婵儿见过老太太，老太太福寿安康。”楚婵盈盈福礼，举止柔美得体，尽显大家风范。
众人心中赞叹，怪道琮哥儿夺之为妾，这等尤物，谁不心动。
贾母素来喜欢年轻漂亮姑娘，且楚婵出身诗礼大家，等闲绝不可能与人做妾，因说道：“好孩子，快起来，让我好生看看。”鸳鸯忙把眼镜给她戴上。
楚婵含羞走上前去，轻轻跪坐在老太太膝下，柔声道：“老太太，婵儿如今无家可归，若能有幸服侍老太太身边，聆听教诲，才算结了善果。”
“好孩子，好孩子。”贾母拉着她手连声道：“都怪琮哥儿不懂事，委屈了你。我替他给你赔不是。”
楚婵忙道：“哪有老太太给晚辈赔不是的，这可折煞我了。何况，琮三爷与我有恩，该我赔不是才对，为我的事，给老太太添了麻烦。”
“不麻烦，不麻烦。”贾母笑道：“琮哥儿说了此事另有原委，与你无干。
你就安安心心把这里当家罢。我小时候也在金陵长大，与你家老太太也相熟，她还好么？”
“回老太太，祖母在家一切都好，就是牵挂婵儿。”楚婵楚楚可怜地道。
“行了，明日我便给她写信，让她把心放在肚子里，从今以后你就是我的孙女儿，谁也不能让你受委屈。”贾母笑道。
“谢老太太疼爱。”楚婵笑着起身，躲到贾琮身后。
凤姐儿在一边暗骂，狐狸精，就会勾引男人。
贾琮看了看身后的五个姨娘，晴雯、完颜珊姐妹、楚婵、茜雪，笑着把凑份子给凤姐儿过生日的事情说了。
楚婵笑道：“这是极好的事，凤嫂子一路上对我多有关照。嗯，我们不敢与太太们相比，一人出十二两罢。”说完看了贾琮一眼。
贾琮点头微笑，十分满意，他不喜欢自己的女人妄自菲薄，自轻自贱。
楚婵虽是最后来的，不过出身毕竟不同，见惯场面，也当过大家奶奶，对内宅之事，驾轻就熟。
一开口便为自己并另外几位姨娘发出地位宣言，主动与李纨、尤氏等人十二两的标准平齐。
潜台词便是别看我是姨娘，若论出身、根基、家当，不比你们府里的奶奶差什么。
众人心中暗自盘算，这个姨娘不好惹，可不是赵姨娘、周姨娘之流。
贾琮笑道：“婵姐姐既开了口，便这样定了。宝姐姐、颦儿出多少？我出了，都不许与我争。”
楚婵代表姨娘们发声，他没意见，乐见其成，可规矩还是要有，不然就天下大乱了，故而开口强调宝黛的身份。
众人笑道：“你说迟了，两位姑娘的份子由两位太太包圆了。”
贾琮摇头笑道：“这可不成，哪有自家老婆的份子让太太出的理儿？”
此言一出，堂内顿时一静，纷纷看向三人。
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