“安乐集”中,夜色深沉。
一群黑衣人如夜行鬼魅般奔行在无人街头,片刻后来到经过数次扩建,规模是原来五倍以上的“百炼坊”外。
工坊内黑沉沉的一片死寂,似一座巨大的坟墓,透出令人不安的气息。
众黑衣人在工坊门外站定,居中一人抬手向前一指,身边立即有两人纵身飞掠而起,翻过墙头落入工坊内部。
片刻之后,两人从里面开门出来,到居中发令之人面前低声禀道:“秦护法,里面一个人都没有?”
那秦护法略作沉思,冷笑道:“看来那马空群行事倒也谨慎,担心有人在他走后会被人端了老窝,所以选择将手下集中在一起收缩防守。只可惜他思虑再周密,也想不到自己将面对的是怎样的敌人……我们立即赶去‘万马堂’总部与二长老会合!”
当时这些人转身出了“安乐集”,找到留在外面的马匹,上马后飞速赶往“万马堂”。
一路疾驰四十余里,眼见得已接近“万马堂”所在的牧场,前面忽地现出两盏灯火。
带队的秦护法心中一凛,急忙下令放缓马速,全身戒备着赶上前去。
到了近前,他们才看清自己要会合的“二长老”一行三百余人马都停在这处通往“万马堂”的必经之路。
在前方的道路中央竖起两根竹竿,竹竿上挑起两盏灯笼,照亮方圆数丈空间。
在两盏灯笼中间摆了一张桌子,桌后两人一坐一立。
正对众人安然端坐的是一个三十来岁的男子,面容清雅,温润如玉,手中捏着一只小巧酒杯。
一侧站立的是个十来岁的女孩儿,眉眼灵动,容色俏丽,胸前垂着两条长长的辫子,手中捧着一个酒壶。
“二长老!”秦护法策马来到一个面容阴鸷、身形枯瘦的老者身边,低声道,“‘百炼坊’中空无一人,应该转移到了‘万马堂’中。”
二长老点头道:“我已知道了,那边的小丫头不就是铁湛的女儿吗?”
秦护法问道:“另外那人是谁?”
二长老喟然长叹:“你以为能凭一柄刀令老夫及三百好手裹足不前的,会是何人?”
“李寻欢!”
秦护法瞬间想到答案,盖因普天之下能做到这种程度的只有两個人、两柄刀,其中的一人一刀是他们崇敬膜拜的对象,剩下的便只有另一个人和另一柄刀——小李飞刀。
“诸位,”对面的李寻欢放下酒杯,眼望众人缓缓开口,“寻欢得一位医生朋友吩咐,每日必须早些入睡以安神养身,此刻时候已经不早,不如大家就此别过各自安好如何?”
“亮火把!”
杀人与放火往往是相伴而来,所以这些人身上大多带了火折子和火把。
随着二长老的一声令下,一支支浸透油脂的火把被点亮高举,照亮了众人所在的这一片区域。
比面对小李飞刀更坏的情况,便是在黑暗中面对小李飞刀,这些火把的光芒或许仍不能改变什么,却总是聊胜于无。
二长老催马来到最前方,隔着二十余步的距离与李寻欢对峙。
见对方并未下马,李寻欢便也没有起身,含笑问道:“敢问前辈贵姓高名?”
二长老沉声道:“老夫姓名早已不用,李探花只唤老夫‘天鹏’便是。”
李寻欢问道:“那天鹏前辈以为晚辈方才的提议如何?”
天鹏的神色冷厉:“李探花的口气未免太大,须知你的小李飞刀纵使例不虚发,一刀也只能击杀一人。老夫若令身后三百余好手一拥而上,不知你有机会发出几刀?”
李寻欢看也不看天鹏身后蠢蠢欲动的众人,右手的拇指、食指、中指间凭空多了一柄刀,一柄长三寸七分、又轻又薄的飞刀:
“不用几刀,只是一刀便已足够。因为面前纵有千军万马,李某也可以保证这一刀能杀死想杀的任何一人!”
天鹏望着那柄小刀的刀尖在灯火下忽明忽暗的一点寒芒,心中陡然生出无尽寒意。
他心中生出清晰的预感:只要这一刀从那三根修长有力的手指间发出,不管自己如何阻挡闪避,也不管自己身边有多少手下,它都能没入自己的咽喉。
这便是小李飞刀,“冠绝天下,例不虚发”的小李飞刀。
两人一在桌后一在马上对峙半晌,李寻欢神色悠然,天鹏面沉如水,谁也不肯再开口说话。
蓦然间,一个银铃般清脆悦耳的笑声打破几乎凝固的紧张气氛。
“这位老爷爷,你说李大叔一人一刀不足为惧,但你怎知李大叔只有一柄飞刀呢?”
铁玲珑在说笑的同时,探手到桌子下面,如变戏法般摸出一个小匣子,打开后往桌面上一倒。
在一阵叮叮当当的金属撞击声响中,桌上多了一堆寒光闪烁的飞刀,看样子该有百十柄不少。
铁玲珑得意洋洋地道:“这是我爹亲手打造的飞刀,样式与李大叔的飞刀一模一样,品质却好了几倍不止!”
李寻欢随手扔掉方才威吓众人寒尽敌胆的飞刀,从桌子上令拿了一柄捏在指尖,略一感受后笑道:“果然比那大冶铁匠的手艺好太多!”
铁玲珑却又转回头向着天鹏笑道:“老爷爷,李大叔的刀不止一柄,人当然也不止一个咯!”
说罢,她斜向天空抬起右手,从袖中的一支铁管的管口中射出一支无羽短箭,纯铁的箭身镂刻了两排气孔,破空飞行时发出一声尖啸。
随着这一支响箭,道路两侧的树林中各发出一声呐喊,幢幢人影冲出站定,影绰绰地似是个个张弓搭箭,左右交叉指向路中的众人。
天鹏看看面前手捏飞刀含笑不语的李寻欢,再看看两边半隐在黑暗中不明数目的伏兵,沉默半晌后忽地哈哈一笑:“老夫觉得李探花方才的提议不错,大家就此别过,各自安好,走!”
说罢拨转马头径自扬长而去,身后那三百余人亦一言不发地紧跟其后。
李寻欢坐视这些人彻底消失在远方的黑暗之中,才收起飞刀发出一声幽幽长叹。
铁玲珑好奇问道:“李大叔,敌人已经被你吓退了,你怎么还不高兴呢?”
李寻欢叹道:“方才那些人的力量,已足以覆灭一个中型门派。若他们当真如马兄弟所说为魔教爪牙,只怕中原武林从此多事!”
铁玲珑却不当回事:“中原武林不关我们的事,而关外有李大叔、马叔叔和白叔叔这三位大侠在,就算是魔教爪牙来了,也一定打得他们满地找牙!”
李寻欢哑然失笑,目中的忧色却并未稍减。
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