“老朋友，如此重注，可不太像你的作风啊……”
黄山、天都峰之巅，阳破天与周胤对坐万里云海之上、一览众山小，两股强大的气场针锋相对，虚空之中仿佛有两片乌沉沉的阴云在角力，令人望而生畏。
说话的人是阳破天，他眺望着已经看了数十年却依然看不够的壮阔云海，似笑非笑的随口说道，那漫不经心的语气，仿佛真是朋友之间的闲聊。
“是你下注太早，也太重……”
周胤端端正正的盘坐在蒲团上，面前一盏热茶升腾着丝丝缕缕白气，他却丝毫没有摘下无面黑铁面具，浅尝一口的意思：“我才是被你们裹挟进赌局，不得不跟此重注。”
“你应当清楚，我没得选！”
阳破天目光散乱的微微摇头，淡淡的说道。
周胤：“你其实有的选，你只是选错了而已。”
阳破天微不可查的皱了皱眉头，目光投向周胤，认真问道：“那杨二郎出道满打满算也不过两年半，你对他哪来如此大的信心？”
周胤无动于衷，沉默了片刻后，才淡淡的回道：“你应该知晓，不该说的，我不会说，但我劝过伱……不要与杨二郎为敌！”
他为何对杨二郎有如此大的信心？
因为他是当世唯一一个亲眼见过杨二郎抽刀，还活着的绝世宗师。
因为他是当世唯一一个清楚杨二郎三打张玄素全过程的绝世宗师。
阳破天莫名烦躁，不耐烦的加重了语气说道：“我说过，我没得选！”
周胤：“你有选……即使今时今日，你依然有的选！”
阳破天气笑了：“你要本座去向一介黄口孺子负荆请罪？”
周胤：“若只是放不下前辈高人、一教之主的脸面，便休要提什么没得选！”
阳破天：“你又何尝放得下脸面？你若放得下脸面，会站他一介黄口孺子？”
“这你便说错了。”
周胤摇头：“我不似你，人前显圣、风光无限，无论那人找没找过我，我都绝不会将我楼外楼百年基业，押在他身上。”
阳破天不解的问道：“何出此言？”
周胤心平气和的答道：“我不知那人与杨二郎孰强孰弱，但我知，他已经很苍老了，而杨二郎还很年轻，比你我都要年轻！”
阳破天想了想，也很认真的回道：“太年轻，也不全是好事……”
周胤：“但年轻的血，总是热的不是吗？押杨二郎，杨二郎会视我楼外楼为友，押那人，那人会视我楼外楼为走狗……你明教亦然！”
阳破天无言以对，心头忽然也生出了丝丝悔意……他明教先前的手牌，可比楼外楼要好太多太多。
但很快，他便掐灭了那一丝丝悔意，面无表情的挥手道：“事已至此，多说无用，你今日亲来，只为替那杨二郎传个口信？”
周胤：“我若是说，我今日亲来，还为拉你这个老朋友悬崖勒马，你可会信？”
“你把事情想得太简单了……”
阳破天嗤笑道：“我已恶了他杨二郎，现在收手，他杨二郎也不见得会将江浙之事一笔勾销，还凭白恶了法宝寺那位，岂不是枉做小人？倒是你，法宝寺那位前脚去找了你，你后脚就把我和那位卖给了杨二郎，真不怕他一怒之下毁了你楼外楼百年基业？”
“这就不劳你费心了，紫金山上左右不过只是几间老屋，他若看不顺眼，尽管毁了便是。”
周胤淡淡的回道：“来之前，我就已经料到，以你的为人，不撞南墙绝不会回头，但我还是来了，而你也果真没有令我失望……也罢，今日便权当是全了你我二十多年交情！”
阳破天笑不出来了，难以置信道：“真要如此？”
周胤：“法宝寺那位是個什么角色，你知、我也知，他破关出寺，必然不会只满足于搅动些许江湖风波，而杨二郎，就是他绕不过去的一道坎……”
他站起身来，迎风而立：“言尽于此，后会无期！”
说完，他纵身跳下山顶，一步数丈的脚踏树梢离去。
只留下阳破天面色阴晴不定的独坐莲花峰之巅，久久不语。
不多时，山下不远处传来一阵悠远的喧闹人声，阳破天顺着声音传来的方向望过去，就见大批人马沿着崎岖蜿蜒的山道上山。
从他的角度，还能清楚的看到，那批人马一路往光明顶方向进发，沿途不断有大量明教弟子加入其中……一派人心所向、众望所归的模样。
“我选错？”
阳破天俯视着山下喧闹的人马喃喃自语道，眼神中渐渐浮起一股不耐烦的暴戾之意：“你怎么不看看这群乱臣贼子，心头几时有过我这个教主？”
山下走在登山队伍最前方的杨天胜，似乎感应到了他的目光，抬头隔着层层叠叠的山林，隔空与莲花峰之巅的阳破天遥遥对视了一眼。
好几息后，他才收回目光，紧了紧肩上的鎏金剑匣，继续看路，他那一身火红的宽大袍服，走在人前就如同一杆鲜艳的大纛一样，源源不断的吸引着驻扎总坛的各路明教弟子汇聚到他的身后。
为了这一日，他已东奔西走部署了大半年……
……
在明教，历任教主都因为要时常闭关练功、深居简出，大多数时候都是作为精神象征存在的。
真正管事的，乃是左右二使。
名义上，光明右使统领挂着明教字号的各堂各支，比如杨天胜所在的青木堂，就是直属他爹明教光明右使杨英豪统领。
而逍遥左使，则统领天下明教散人，就是那些生性桀骜、不愿加入明教任何堂口分支的明教教众……
但细究起来却也绝对，光明右使麾下也有一批亲近的明教散人，逍遥左使麾下也有几个亲近的堂口分支。
造成这种现象的主要原因，既有历任教主分化制衡的因素，也有明教内部招安派与造反派争斗已久，从上到下都分成了两路人马。
到了杨天胜这一代……明教内部的形势，略微有些微妙。
一、教主阳破天只有一女，嫁予了关门大弟子陆无极。
二、光明右使只有一子，逍遥左使只有独女，还打小就青梅竹马。
早些年，这点微妙形势还不太凸显。
一者，光明右使杨英豪乃是教主阳破天的心腹，任劳任怨且从无怨言的那种。
二者，杨天胜早年性子浪荡，既无心教务、也无心练武，横看竖看都无枭雄之姿。
若是没什么意外，下一代的明教顶层架构，会复制他们这一代的明教顶层架构。
陆无极会在阳破天的保驾护航之下专心致志练功习武，突破绝世宗师，稳坐明教教主之位。
杨天胜或接他爹杨英豪的班、或者接他岳丈的班，兢兢业业的继续辅佐陆无极统领明教。
直到杨天胜男大十八变，短短几年间就从一头只知道四处吃瓜的猹，迅速成长为一名顶天立地的男子汉，武功、威望、功劳、人缘都在极短的时间内超越了上一辈的明教巨擘们，直追阳破天这位明教现任教主……
实话说，倘若杨天胜是要抢阳破天的教主之位，无论是他爹，还是他岳丈，乃至明教各堂各支的话事人们，都不可能支持他！
这不单单是因为阳破天在位多年积累下的威望，还有他们相互扶持数十年所积累下的情义，以及教规教义等等因素。
但杨天胜多聪明啊，他一开始就摆明了車马，他依然尊敬阳破天这位现任明教教主，他要争的是下一任教主之位！
这……就叫他爹和他岳丈，乃至明教各堂各支的话事人们，很难不支持他了！
从他杨天胜他爹和他岳丈的角度来说：‘我们尊你阳破天、敬你阳破天，这一点毛病都没有，可没道理我们还得尊你女婿、敬你女婿吧？怎么，你家的崽子是亲生的，我们家的崽子就是收养的？’
从明教各堂各支话事人的角度来说：‘若是连杨天胜这等天时、地利、人和都处处占尽的后起之秀，都中断不了教主之位一脉相传的现状，往后就更不可能撼动阳破天一脉对明教教主之位的把持了……咋的，这造反还没成功呢，你们老阳家就开始玩家天下那一套了呗？以后我们是不是还得向你阳破天磕头，三呼‘万岁’？’
各路明教名宿巨擘，都在或明或暗的支持杨天胜此番争夺明教下一任教主之位的行动，这才造成了光明顶所在的黄山明明是阳破天的大本营，杨天胜到来却是一派“箪食壶浆，以迎王师”的众望所归气象！
这既是英雄造时势，也是时势造英雄！
……
杨天胜带着越来越庞大的登山队伍，一路如入无人之境的穿越重重险关，逼临光明顶！
直至光明顶之前，才有百十身穿整齐黑色劲装，头裹鲜红头巾的总坛护旗卫，抽刀出鞘堵住登山的台阶，挡住他的去路。
为首之人，提刀指着杨天胜，面红耳赤、声嘶力竭的厉声咆哮道：“杨天胜，你是要犯上作乱吗？”
“破军啊，咱们熟归熟，但你乱讲话我可一样告你诽谤哦！”
杨天胜仿佛看不到凶悍危险的眼神，淡笑着缓步上前，抬手缓缓面前雪亮的长刀：“我们不是明教人？我们来不得总坛？还是说，我明教何时新增了非召不得回归光明顶的教规？”
为首之人瞪着牛眼，持刀的手剧烈颤抖着，却又不敢真一刀劈在杨天胜身上，只能无能狂怒的咆哮道：“你来总坛所为何事，天知、地知、你知、我知！”
“你既然知晓我来做什么，还挡着小爷作甚？”
杨天胜的表情骤然转冷，右臂闪电般的探出，一把攥住他持刀的手用力一捏。
就听到一声清脆的骨鸣声，雪亮的长刀登时脱手。
杨天胜左手精准的接住下落的长刀，面无表情的上前徐徐将刀插回他腰间的刀鞘里：“刀，是用来杀敌的，不是用来对准自己人的，念在你久居总坛，养尊处优不懂事，这回我不与你计较，再有下回，哪只手不想要了，你就用哪只手抽刀……”
说完，他与面色绛紫的为首之人擦肩而过，径直走进水泄不通的护旗卫当中：“劳驾众兄弟，让一条路出来，莫挡着我们做正事。”
百十护旗卫微微颤栗的按着腰刀，却无一人敢真把刀子从刀鞘之中抽出来。
他们不缺乏以身护教的勇气。
他们只是不知道如何应对眼前的情况。
颤栗不是因为恐惧，而是因为压抑抽刀的冲动。
适时，一道不阴不阳的嗤笑声从百十护旗卫后方传来：“你不就是想抢夺教主之位么？本堂主就在这里，你杨天胜有种，就从我的尸体上踏过去！”
人群分开，一名卖相极佳、气度不凡的白衣青年男子，提剑站在台阶尽头，冷笑着俯视杨天胜……只是眯成一条线的眼神之中，满是愤怒！
杨天胜抬头看了他一眼，忽而笑道：“争夺教主之位？你算老几！”
他一步迈出，身形带起一片残影，跨越数丈台阶，出现在青年人的面前。
陆无极毫不犹豫的拔剑，但宝剑才刚刚出鞘半尺，就被杨天胜一掌强行压回了剑鞘之中。
“陆无极啊陆无极……”
杨天胜叹息道：“我要是你，早就找条缝钻进去踏实待着了，死都不会出来给阳教主丢脸！”
陆无极涨红了脸，死死的瞪着杨天胜却一个字儿都吐不出来。
一众总坛护旗卫见状，也纷纷偏过了脸去……
适时，一阵鼓掌声自远处圣火大殿前方传来：“天胜贤侄这身手，是越来越俊俏了，英豪生了个好儿子啊！”
阳破天站在大殿门前，笑眯眯的拍掌道。
杨天胜一抬头，当即抱拳拱手：“青木堂杨天胜，拜见教主！”
霎时间，山呼海啸般的见礼声响彻光明顶：“拜见教主！”
“拜见教主……”
阳破天一挥大袖：“好了，都是自家弟兄，不必多礼！”
杨天胜起身：“谢教主！”
他举步往前走，身后大批追随者源源不断的涌上光明顶。
阳破天伫立圣火大殿前高高的台阶之上，笑眯眯的望着这一幕，似是无动于衷。
直到追随杨天胜前来的大部分明教教众都登上光明顶后，他才说道：“你此来的目的，我已知晓，大家都是明教儿女，关起门来都是一家人，不妨就痛快点……你凭什么觉得你够资格接任教主之位？”
“回教主……”
杨天胜想了想，伸手摇指东方：“苦劳我有！”
接着解下剑匣立在身侧，拍着剑匣顶端：“武功我也会！”
末了，侧身对着身后的上千追随者一拱手：“还幸得众兄弟信赖……”
上千追随者见状，齐齐抱拳回礼。
台阶上的阳破天见状，双眼慢慢眯成了一条线。
“贤侄确乃人中龙凤……”
他笑着微微点，温言道：“不过你当下心性还略有些浮躁，还不够老成持重，暂且不宜为我明教教主传人，不若好生磨砺几年再议如何？我觉得我身子骨还成，再为我明教奔走个三年五载应当不是问题。”
杨天胜闻言，也慢慢眯起了双眼，笑道：“教主说笑了，做教主不是只要会发号施令就行么？我觉得我明教数十万弟兄，人人都能做教主，况且我明教家大业大，教主传人一事宜早不宜迟，以免事到临头才手忙脚乱，坏了同教之谊。”
他说的笑话并不冷，但光明顶上却无人笑得出来。
阳破天笑容不变的沉默了片刻，微微颔首道：“贤侄言之有理，不过我明教数十万弟子，你说你有资格接任教主之位，无极也说他有资格接任教主之位，若无章程，如何教数十万弟子信服？”
杨天胜：“简单，谁想做教主传人，谁就站出争就好了，有人曾对我说过：群众的眼睛是雪亮的，我也相信我明教数十万弟兄心中都有一笔账，谁人配、谁人不配，自有公论！”
阳破天：“贤侄还是把此事想得轻巧了些，我明教数十万弟兄，若是全都站出来争，岂不是要争到天荒地老？”
杨天胜微不可查的皱了皱眉头，抱拳拱手道：“那以教主看来，此事该作何章程？”
阳破天装模作样的思忖了片刻，勉为其难道：“不若这样吧，贤侄不是自持颇有武力么？正好老叔我也觉着我还老当益壮，不若贤侄接老叔三招，若是连老叔三招都接不下，往后如何振奋我明教声威？教主传人之事，也就休要再提！”
杨天胜笑了……说来说去，不还是手下论高低？
“那属下若是侥幸，接下了教主三招呢？”
他回应道。
“那也正好，老叔早就有感我明教支脉太过杂乱，有意增设‘天地风雷’四大法王之职，肃清支脉、整顿教务，顺带也替你爹和你岳丈减减负担，他二人日夜为我明教数十万弟子操劳，实在是太累了！”
“你今日若能接下老叔三招，便位居四大法王之首，为我明教下一任教主的第一人选！”
阳破天笑容和煦的回道，言辞之恳切、态度之温和，仿佛真是一位一心为自家子侄考虑的慈祥长辈。
然而在场所有听得懂他言下之意的明教教众，却都对自家这位教主的脸皮之厚……刮目相看！
杨天胜拧着眉头思索了许久，最终重重的一点头，四下拱手道：“那今日便请在场的所有弟兄做个见证，我若接下教主三招，即为明教下一任教主！”
随他前来的上千明教中间，皆拱手回礼，示意他们今日均是见证。
阳破天脸上的笑容越发浓郁：“果真是虎父无犬子，我明教后继有人啊！”
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