第79章 扬州盐商

  对于这第一批督抚官的招募工作,朱由崧是十分关注的。

  今天疯乞丐闹招聘现场事件,很快就传到了皇宫朱由崧的耳朵里。

  朱由崧下旨酌情考核,如果那乞丐神志正常,识文断字,就让他加入神机营做督抚官。

  这时陈明遇匆匆进宫。

  “陛下,锦衣卫百户夏三娃奉旨去扬州查盐税,他在前日发现了关于转运盐使杨振熙贪污勾结盐商的线索,但是在昨日返回的途中被人劫杀,如今下落不明。”

  朱由崧一脸震惊,“你说什么!有人劫杀锦衣卫?”

  陈明遇这时也是压着怒火的,说话时脸皮都抖了抖,

  “是的陛下,夏三娃等一众锦衣卫共三十六人,昨日上午出了扬州城不到二十里,被一股千余人的贼人劫杀,除了三人突围回来报信,其它人已经下落不明。”

  朱由崧咬了咬牙,怒道,“真是好大的胆子啊,看来是夏三娃已经查到了杨振熙等人的什么罪证,有人要狗急跳墙了。”

  朱由崧在原地转了半个圈,发现扬州的水太深了,扬州离南京不足二百里,居然有人敢劫杀锦衣卫。

  “陈卿,你认为扬州谁有那么大的胆子,敢劫杀朝廷锦衣卫?”

  “陛下,臣认为是那帮盐商的可能性极大。”

  “盐商么?”朱由崧冷笑一声,“陈卿,朕调五军营的二千马军,和三千步军给你,由你亲自去扬州,有什么问题吗?”

  陈明遇一脸肃然,高声道:“陛下,臣必定扫清那些魑魅魍魉,还扬州一片朗朗乾坤。”

  朱由崧看着陈明遇领命出去,舒了一口气。

  史可法从扬州调走了一万多军队后,现在扬州几乎没有朝廷的镇守部队。

  看来得派一个有能力且对大明忠心的人去镇守。

  因为扬州这个地方实在是太重要了。

  自隋炀帝开凿了著名的大运河后,使中国的北方和南方可以紧密的联系在一起,不再是像以前那样,只能通过陆路或者海运来进行南北贸易。

  大运河让漕运业很快兴旺起来,

  而扬州则是大运河漕运路线上重要的集散中心,商业自然而然的就快速崛起。

  扬州地处大运河枢纽位置,在水运时代是全国水陆运输的交通枢纽,又是食盐运输的主要集散地。

  如果说大运河带来的漕运是扬州崛起的开端,那么伴随着盐业的兴起,扬州便开始真正走向了巅峰。在元、明、清三代,扬州的商业经济说是第二,其它城市没人敢认第一。

  众所周知,在古代盐是朝廷垄断性的独家卖买,只能够由朝廷官府进行采集、制作和贩卖,私人敢倒卖私盐,那就可是重罪。

  因为地理位置的原因,元、明、清三朝的两淮转运盐使司设在扬州,催生了许多盐商。

  这些盐商富甲天下,势力庞大,在扬州修建的私家园林、会馆古宅,甚至是扬州的城墙,都是他们捐资修建的。

  盐商有了雄厚的资本,在扬州四处购置土地,修建豪宅,筑造园林,形成了扬州极度的繁华。

  这个时代那些盐商为了勾结明朝读书人和官员,圈养了大批美貌妓女,最有名的就是扬州瘦马。

  直到后来数百年,这些盐商都是风光无限。

  清朝乾隆皇帝六下江南吃喝玩乐的一切开销花费,都是这些盐商供应的,而且乾隆还连吃带拿,玩得不高兴还杀人抄家。

  盐商追求居住环境优美,于是扬州形成了成熟的园林建筑市场,养活了大批花匠、建筑工匠。

  盐商喜欢灯红酒绿的生活,扬州出现了发达的戏曲艺术,四大徽班从扬州进京催生了京剧。

  盐商喜欢美食,扬州出现了淮扬菜系和名厨。

  盐商喜欢休闲,扬州出现了大量的茶馆和澡堂,催生了扬州的修脚技艺。

  盐商喜欢字画,造就了清代的著名画派“扬州八怪”。

  朱由崧想到这里,有些不淡定了,这么肥的肉,居然不在自己碗里,这不能忍。

  有钱大家一起赚,这没错,但是朱由崧绝不能让他脱离朝廷的控制。

  “田成,召邢如意、魏国公、灵壁侯等武勋进宫。”

  ~~~

  在仪真县、扬州和应天府六合县的交界外,有座金牛山,相传明太祖朱元璋在此放过牛。

  “狗日的,待老子活着出去,看我不把扬州城的每一只蚂蚁都给他盘查清楚喽。”

  锦衣卫百户夏三娃此时非常郁闷,趴伏在草丛中,嘴里不停的低声骂骂咧咧。

  想他们堂堂数十名锦衣卫,天子亲军,如今却只能像耗子一样躲在金牛山。

  “百户大人,咱不着急,牛兄弟几人突围出去了,我们只要静待援军就好。”

  说话的是锦衣卫总旗陈四郎。

  夏三娃看了一眼陈四郎,手指点了点趴伏在他不远处的两个小身影,说道:

  “陈老哥,这次任务多亏了你,让我们找到这两個关键证人,还有这次劫杀,也是你提前预警,要不我们怕是要全军覆没了。”

  陈四郎恭谦的回应,“百户大人,这是我应该做的。”

  夏三娃转头看向另一人,问道,“叔爷爷,几个受伤的兄弟怎么样了。”

  被夏三娃唤作叔爷的人看起来并不老,顶多四旬上下,他吐了口气,回答道:“受伤兄弟的伤口都缝上了,看起来没有疮疡,但是得找个好些的地方养着才成啊。”

  “娘的!”夏三娃又低声骂了句,现在这种情况,被一千多人围在山上,去那里找好点的地方养伤。

  这时那趴在地上的两个小身影,其中一个翻了个身,是一个十一二岁的少年,少年脸上有些犹豫,随后又变成决然之色,他对夏三娃说道:

  “我相信你们是来查盐商的了,我现在告诉你们一件事,我父亲留下来的真正账本在什么地方。”

  “嗯?”夏三娃愣了愣,看着这个少年说道:“伍大郎,难道你前面给我们的,那不是真正的账本。”

  伍大郎摇摇头,“那只是一部分。”

  “卧槽,没想到你小子还有这份心机。”夏三娃点了点伍大郎,“快说吧,真正的账本在那。”

  “我父亲被那些盐商抓走的那一晚,我就把真正的账本放在了离我家不远的城隍庙中。”伍大郎眼中闪过一道仇恨光芒,

  “现在他们连你们锦衣卫都敢劫杀,我怕我万一活不了,那些账本就没用了,只能提前告诉你们地方。”

  伍大郎看向自己身边趴着的小身影,那是一个六七岁的小女孩,她趴在地上睡着了,小小年纪的伍大郎眼中出现一片柔和,

  “诸位锦衣卫大人,我告诉伱们真正的账本所在,只求你们一定要把我妹妹安全带出去。”

  夏三娃拍了拍伍大郎的头,说道:

  “伍大郎,虽然你给我们造成了不少麻烦,但你很对我味口,你家被人毁了,今后锦衣卫北镇抚司就是你的家,我想指挥同知大人如果知道你的事,也会喜欢你的。”

  这次他们锦衣卫去扬州查案,认识这个伍大郎,一切都得从四天前说起。

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