在2000年，电视依旧是人们日常生活娱乐的主要途径，不要说流媒体了，就连网络也是初级阶段，自然而然，电视节目的收视成绩处于一个巅峰。
衡量一套剧集成功与否的数据，主要有两组数字。
其一，收视人数。
字面上的意思，也就是北美地区三亿人口之中，有多少人观看了这个节目，当下，一千万是衡量优秀与否的基准线。
其二，收视率。
特指十八岁到四十九岁主流消费群体观众的收看比例，这一组数据则不是具体数字，而是一个比例。
假设目前北美地区十八岁到四十九岁的人数为一亿，收视率也就是一个百分比，1%、2%，分别代表着有一百万、两百万主力消费群体观看了节目。
当前，3.0（也就是3%）是誉为人气剧集的底线，对广告商来说，这一组数据自然是越高越好，因为也就代表消费群体的关注度越高，他们自然愿意提高赞助。
那么，当解读收视成绩的时候，又应该如何正确打开呢？
简单举例最为直观，以2012到2013的播放季度为例，分别罗列三部耳熟能详的剧集横向比较。
“生活大爆炸”，收视率5.5，收视人数一千七百万。
“杰西驾到”，收视率2.2，收视人数四百三十万。
“基本演绎法”，收视率2.2，收视人数一千零八十万。
三部剧集，如何分高下？
2012年到2013年，十八岁到四十九岁的人数为一亿两千六百五十四万，这是一个基本参考数值。
于是，收视数字就可以这样解读。
“生活大爆炸”，十八岁到四十九岁的观看人数为“一亿两千万六百万乘以5.5%”，也就是六百九十五万；而总观看人数是一千七百万，减去六百九十五万之后，这意味着其他年龄段的观众数字是一千万左右。
两组数字，差距并不大。
结论，这是一部全年龄段都喜欢的剧集，堪称全民喜剧。
同理。
“杰西驾到”，十八到四十九岁的观看人数为两百七十八万，但其他年龄段的观看人数仅仅只有一百五十三万，这是一部典型年轻人喜欢的青春剧。
“基本演绎法”，十八到四十九岁的观看人数同样为两百七十八万，然而其他年龄段的观看人数却是八百零五万，这也是剧集被称为“老人剧”的原因，而播放该剧集的CBS也被戏称为“老人台”。
以上。
一套剧集成功与否的衡量与判断，需要参考诸多因素，但对于“广告就是生命”的公共台来说收视率的重要性不言而喻，所以尽管“基本演绎法”的收视人数更高，但“杰西驾到”的续订总是更轻松。
视线，重新回到“老友记”上。
截止到2000年，“老友记”的巅峰来自1996年二月的超级碗，被放在这项顶级盛会之后播出的那一集，收视人数飙升到五千两百万，而收视率则有28.2。
那，是一个难以企及的高度。
过去这两年，“老友记”的收视成绩明显回落下来，对新观众的吸引力在下降，但忠实观众依旧铁杆。
今年的第六季，收视巅峰是第一集，因为人人都好奇罗斯和瑞秋的后续，一举创造了两千七百万收视人数和15.0收视率的出色成绩。
这也再次证明“罗斯和瑞秋”依旧是“老友记”最强力的收视法宝，难怪编剧一次又一次地折腾他们两个。
然而，在那之后，成绩就一路缓缓下滑。
当然，不能说糟糕，远远不能，收视人数一直稳定在两千万到两千三百万之间，而收视率则一直在10.0左右徘徊，毫无疑问依旧站在收视强者第一梯队，但相较于“老友记”自己，如此表现无法令人满意。
从收视率和收视人数来看，“老友记”是典型老少咸宜的全民喜剧，如果单纯讨论数字，“人人都爱雷蒙德”、“宋飞正传”、“欢乐一家亲”等等剧集都能够相抗衡，甚至每周收视成绩都能够力压“老友记”，但论全年龄段优势以及对全民观众的影响力，“老友记”却走在前列，这才是剧集的最大法宝。
也正是因为如此，NBC对“老友记”有着更高的期待；同样，大卫-克莱恩也对剧集的未来有更多野心——
第六季的表现，并不算顶尖，如果他们想要打破薪资结构，就需要更好的表现。
大结局的钱德勒和莫妮卡，这是大卫-克莱恩的第一个杀手锏，但这不够，他清楚地知道这一点。
这段时间以来，大卫-克莱恩也一直在思考解决办法，然后，因缘巧合，一个意外机会就这样出现在眼前——
安森。
一方面是安森自己的魅力，一方面则是玛塔将安森安排在罗斯和瑞秋的感情线里，另外还有安森在拍摄现场的表现，不同因素就这样碰撞在一起。
大卫-克莱恩有一个想法，既然已经顺水推舟启用安森，为什么不将计就计充分利用这次意外呢？
如果安森能够爆红，如果收视率和收视人数能够回暖，那么大卫-克莱恩就能够证明“老友记”的能力：
剧集，依旧充满活力，依旧能够造星。
不止依靠六位固定班底的魅力，一个籍籍无名的新人演员也同样能够通过“老友记”的平台赢得瞩目成为话题，剧集对主力消费群体的影响力依旧存在。
NBC应该看到这一点，“老友记”不仅拥有平稳的收视表现，同时还具备爆发力，并且影响力格外深远。
同样，广告商们也应该看到这一点，如果安森都能够爆红，他们的产品也同样能够轻松赢得巨大瞩目。
这，才是“老友记”和其他喜剧比较起来的最大杀手锏，为什么其他剧集的口碑和收视都更胜一筹，艾美奖的奖杯也更多，但街头巷尾人人都在讨论的却是“老友记”？
大卫-克莱恩需要提醒NBC这一点，并且再次证明这一点。
毫无疑问，他清楚地知道，在任何时候，数字才是最强有力的筹码，但问题在于，收视人数和收视率不能操控，媒体造势却可以，所以，他完全可以双管齐下，抓住这次机会尽可能掌控局面。
一个计划，就在大卫-克莱恩脑海成型。
当然，计划，不一定成功，但即使如此他们也没有损失，反正安森只是一个新人，没有连带伤害；而且他们总是可以依靠第二十四集第二十五集的季终两集连播打开局面，成为谈判的主要筹码。
这，只是锦上添花而已。
但是，万一成功了呢？
“洛杉矶时报”的报道，仅仅只是小小一步而已，来自大卫-克莱恩的手笔，举手之劳。
但大卫-克莱恩也没有操之过急地丢掉冷静，心急火燎地全面铺陈开来，也就只有“洛杉矶时报”而已。
他还是需要看到数字，才能够继续展开计划。
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