10月12日，上午9点整。
马德里城内的所有的鸣钟都被整齐的敲响。早就被报纸透露消息的马德里市民，自发前往哥伦布广场看热闹。不一会儿，除了北部的路口，通向广场的道路人满为患。市警察局不得不向马德里王室骑兵团寻求帮助维持治安。
哥伦布广场并不是新建，这里原名是小圣安娜广场。马德里市政府为链接马德里三条主要干道，将本来小圣安娜广场旁的加尔默罗修道院修道院和它附近的房屋一并拆除，留下的一大片空地。正好被阿方索看上，用于新广场的建设，将本来的小圣安娜广场一下子扩张了三倍。
广场的东侧，是军乐队和参加了西撒战争的1800名西班牙军人代表所组成的3个方阵，他们将参加巡礼，如果有心人细心的话，会发现其中有人是残肢断臂，即使他们身穿干净的军服，也无法遮掩。
广场的前侧，则是用了一周时间搭建的临时高于路面的平台和被白布遮掩的雕塑。虽然平台是临时，但是有着红色，黄色的棉布点缀。西班牙的设计师们将这座朴实的平台装潢得尽善尽美。隔开平台一段距离的是十排座位。
广场的前西侧，则是早已经在那里等待的西班牙权贵和外国公使们，举办方体贴的为他们准备的椅子，不过更多人的则是注目等待着开始，生怕错过什么。这对他们而言，是不一样的经历。此时的他们和那些看热闹的小民没什么两样。
“嗒嗒”“哒哒”声音互相交错，这是马德里王室骑兵团的声音，前面近200名骑兵的队伍从北部路口出现，每一匹白马上都坐着一名器宇轩昂的王家骑兵。但是真正看头是后面的黄金马车，人群纷纷向着马车脱帽致敬或是鞠躬行礼。即使他们站的位置较远，阿方索依旧能感觉到他们的尊敬。
阿方索回头看向自己的妻子，询问道：“害怕吗？”
“不知道，第一次在那么多民众前出现，我感觉紧张，你说这是害怕吗？”特蕾莎有点不知所措，她从来没有这样的经历，即使在摩德纳的宫廷表演或者去年大婚的时候，面对都是贵族。
阿方索握住自己妻子的手，直接戳穿说道：“这就是害怕，但是我们不能表现出害怕。他们是王国的组成的根本。国家可以没有贵族，甚至可以没有国王。法国革命，对于任何一个君主国而言都是一种教训。”
“法国国王害怕法国人民吗？”特蕾莎疑惑道，路易十六不是一直都是在避免武力解决问题。
“可能路易十六自己内心也有自己无法认知的害怕，否则他也不会选择逃出巴黎。”阿方索推测道。
特蕾莎看向窗外的广场另一头的人群，重整了心理状态，说道：“我知道该怎么做了。”
上午10点，哥伦布广场的仪式正是开始。
随着传令官一声令下，军乐队奏响《皇家进行曲》。乌鲁蒂亚中将和贝尔蒂埃少将分别骑着马，带着广场东侧的2000人方阵走向广场的中央。高大的平台上，阿方索一脸肃穆，特蕾莎坐在他的右下侧，而在后面的一排座位上，则是坐着西班牙的政军代表。
特蕾莎注意到方阵中，偏向平台一侧，就有12个人没有右手臂，他们持枪动作不得不用左手。不仅仅是特蕾莎注意到，那些位于西侧的权贵们还有那些不知情况的群众，通过口传也对此议论纷纷。
坐在后排的曼里诺首相向一旁的里卡多斯上将，不满陆军部的安排，细声质问道：“为什么要安排那些残疾人参加典礼。这是国王第一次重大公开活动，你不知道这会有损王室的脸面吗？下面观摩里的人，有些还是其他国家的公使，你是想让他们知道，西班牙的军队已经弱到找不到四肢健全的人吗？”
“首相先生，我可以严肃告诉你，这并不是阅兵礼，而是对西撒战争有功军人的受勋礼。你眼中的残疾人，他们都是杀人敌营的战士，他们能够在截肢后，通过一半的存火概率，应该得到尊重。其次，国王是知情的，如果你认为我做的不对，你可以找国王理论。”里卡多斯上将反呛道。
曼里诺首相欲言又止，最后选择不在这个场合和这位陆军大佬争辩已经发生的事情。
此刻的仪式也进入一个高潮，三個方阵聚拢在平台前。阿方索走下自己的座位，站在演讲台前，面对那些军人和广场四周的观众们发表第一篇讲话：
“今天是一个特殊的日子，我不知道现在还有多少人记住这一天。但是这一日不应被西班牙人遗忘，正是有了克里斯托弗·哥伦布和90位船员的勇于奉献，不怕挑战的精神，才缔造了欧洲前所未有的大航海的时代。我们拥有了前所未有的美洲帝国，而英国，法国和荷兰也受惠于我们，纷纷在新大陆找到自己的落点和扩张，并在之后两百年里对我们进行了挑战。”
“在我们衰落之际，有人说依靠英国人。然而英国人两面三刀，面对昔日的大同盟的盟友，不惜分割西班牙的领土满足奥地利人的胃口。有人说依靠法国人，我们与法国的盟约的确庇护了我们接近一个世纪。可是当法国革命产生的新政府在努卡特问题上，不再愿意承担武力保护的义务后，那么西班牙人还能依靠谁，难道是英国手下败将的荷兰人？”
“西班牙已经没有可信赖的依靠对象，旧世纪的道路不在适合现在的西班牙。我们需要那些新的哥伦布带着西班牙航行出一个自强的未来。而在我的眼前，正是一位位新时代的‘哥伦布’。他们或许做不到历史上哥伦布的伟大事业，可能还有更多人尚未被发现和默默无闻，但是他们为这个国家进步的意愿，将是西班牙这艘巨船踏海逐浪的动力。”
“我宣布，10月12日将作为西班牙的国庆日，让全体西班牙人铭记大航海的哥伦布，也祝愿每个人都能称为新时代的哥伦布。”
演说结束后，现场欢声雷动。不仅仅是台下那些军人，连群众也无比的兴奋。因阿方索考虑到这个时代没有广播，所以特别皇宫骑兵团挑出几个人，拿着演讲稿，练习同步自己说话的语气和速度，分散在广场四周同步转播。
人民的热情，让阿方索动容。特蕾莎听着喝彩声，内心也发现，自己好像没有当初的那么紧张了。
紧跟其后，曼里诺首相和里卡多斯上将分别上台讲话，相比于首相的华丽辞藻，上将对残疾军人的退伍后安排更让人高兴。
台下的两位将军和1800名军人代表在唱名下，依次排队接受授勋仪式。乌鲁蒂亚中将和贝尔蒂埃少将获得卡洛斯三世大十字勋章，而那些军官和士兵们则是得到铜制哥伦布勋章。
仪式的最后，在《皇家进行曲》下，阿方索和特蕾莎一同将广场上，将那遮盖哥伦布纪念柱的白布一手扯下。纪念柱上的哥伦布雕塑，握有卡斯蒂利亚旗帜的右手指向西方。左手握有地球仪，怀揣在心口位置。
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