第一章 这只蚁后不一般

  暴雨整整肆虐了两天,把地面浇了个千疮百孔后总算有了雨住风歇的势头。

  天边隐隐现出了几片娇羞晚霞,知了的叫声阵阵传来。

  一名十六七岁的瘦弱少年光着脚,踩在泥泞不堪的小路上溅起一片片泥水,他正快速朝村后的群山跑去。

  “阿牛,天黑了别再上山,小心老虎把你吃了。”

  “可不止老虎呢,还有鬼怪!”

  对于好心人的劝告,少年充耳不闻,他不时抬头看看天空。

  然后继续向山中跑去。

  村民们纷纷摇头叹息,这孩子怕是撞邪了。

  没有父母的孩子造孽啊!

  有父母疼爱的男孩子,到得十六七岁已经说媒娶上漂亮媳妇暧被窝了。

  阿牛却连温饱都成问题。

  少年头也不回的沿着坎坷不平的山路跑进了幽静得可怕的群山。

  他熟练的爬上一株大树,动作灵活似猴。

  然后静静的耐心等待。

  时间在一点点流逝,天色一点点变得暗沉,夜幕即将来临。

  他那双清澈照人的黑亮星眸紧紧盯着前方的一片空旷杂草地上空,目光执着而坚定。

  “嗡嗡嗡……”

  空中无数道细小黑影从四面八方飞来,在空旷的杂草地上空飞舞着。

  这是一大群身体白色或褐色的白蚁。

  它们铺天盖日,数量多到惊人。

  秦牛的表情变得更加专注,紧紧盯着空中飞舞的蚁群。每逢这个季节,大雨后的黄昏就会出现大群的白蚁从巢穴中飞出,聚集在一起,相互追逐,择觅佳偶。

  这种现象称之为婚飞。

  “上次选的那只没能撑到第一批工蚁长大就活活饿死了,这次一定要选一只最好的。”

  他并不着急,而是极富耐心的挑选着蚁群中最强壮最具潜力的那一只雌蚁。

  此刻,他就像是一位优秀的猎人。

  只见那些白蚁自由寻觅‘结婚’对象后,然后追逐着落在地面完成婚配大事。

  完事后,有些雄蚁和雌蚁会各奔东西。有的则是觅一佳地,挖筑巢穴,然后封好洞穴入洞房,形成一夫一妻终身制。不过蚁王的寿命要比蚁后短得多,所以后续会被取代。

  这些繁殖蚁并不具备独立觅食能力与进食能力,需要工蚁伺喂,绝大多数雄蚁将会在数小时至几天内死去。

  雌蚁则成为了预备级‘蚁后’,它需要尽快找到合适的地点修建一个能遮风挡雨,躲避敌害的初级巢穴,然后开始产卵,把孩子养大创建它的白蚁王国。

  这个过程将会极为凶险,一万只预备级‘蚁后’最终可能只有一两只能够成功建国。

  秦牛的目光锁定一只体型健壮,肚子圆滚滚的雌蚁。

  它那健硕的体型与别的雌蚁比起来强的不是一点点。

  这只很快就被他放弃了。

  只因为这只雌蚁在逐偶过程中做了一圈花哨的翻滚式飞舞。

  仗着身强力壮便肆意挥霍体内能量,这是十分愚蠢的行为。说明这只雌蚁鼠目寸光,根本没有为创建王国做长远考虑。

  第一次挑选雌蚁时,他选的便是这种‘无脑’之辈。

  结果连第一批工蚁幼蚁都还没哺育到成虫阶段,‘蚁后’就被活活饿死了。

  他需要找的是一只懂得深谋远虑,会精打细算的雌蚁。

  只是这种有智慧的雌蚁太难找了。

  他果断放弃这只个头最大的雌蚁后,迅速搜寻新目标。

  时间在一点点流逝。

  不断有被他选中的雌蚁最终因为一些细节表现不好,果断放弃。

  天色渐渐黑了下来。

  他的心中开始变得焦急,视力会越来越差,稍远一点的距离根本看不清了。

  错过了这次选后的机会,恐怕又要等明年了。

  夜色中,他看到一只体型娇小的白蚁趴在一只大白蚁背上。

  这么小的雄蚁也能找到婚配对象?

  在自然界,弱的雄性动物是没有繁殖权利的。强壮的雄性动物可以多妻,瘦弱的则只能孤独老死。

  这是优胜劣汰的自然法则。

  他定睛细看,不对,趴在上面娇小白蚁不是公的,而是母的。

  这么小的雌白蚁?太弱了。

  婚配完成后,这只娇小的雌白蚁奋力用前爪折断双翅。这么做是为了减少不必要的能量消耗,同时也能减少被敌害发现的机率。

  因为从婚飞的那一刻开始,它离开原来生活的蚁群,将不会再有工蚁来喂它。

  一直到它产卵,抚育出第一批工蚁,它都只能挨饿。

  只有等到抚育的第一批工蚁成年,派它们出去寻找食物,回来喂它,才能有机会再次进食。

  如果撑不到那一刻,它将活活饿死。

  所以必须节约每一丝能量。

  它竟然迅速又找到了下一家,没什么前戏,直接婚配。

  “水性杨花的家伙!”

  秦牛暗自鄙视,对这只雌蚁也更加关注起来。

  多找配偶可以获取更多的优秀基因。

  生出的后代也会更优秀。

  短短的功夫,它找了四個老公,并且都完成了婚配。

  效率高得惊人。

  与其它雌蚁在婚配前的追逐嬉戏,更注重浪漫和仪式感相比,她则是简单直接,一切只为了繁殖优秀的后代。

  这时,几只归来的鸟儿发现了美食,飞扑下来迅速啄食着一只只刚完成婚配的白蚁。

  一只只身体柔弱的白蚁如同待宰羔羊。

  那只体型娇小的雌白蚁眼看着即将葬身鸟腹,它翻身躺在满是杂草的地上,六足收拢,一动不动。

  这是假死?

  鞘翅目的七星瓢虫、萤火虫都是假死高手。

  没听说白蚁有这个技能啊!

  秦牛只是静静的看着,并不干预。

  鸟儿的威胁只是它创建白蚁王国的第一关而已。

  那只娇小的雌蚁躲过第一波危险后,它可能觉得这样躺着还是不太保险。悄然翻身,以极其缓慢的速度一点点向最近的一株杂草的根部移动。

  这种移动速度凭肉眼很难察觉到。

  最后一只与它婚配的雄蚁早已经被鸟儿吃掉了。因为它的个头比较大,见到鸟儿后飞速在地面爬行着逃跑。

  殊不知,这种快速移动也成为了活靶子。

  只要被任何一只鸟儿的目光锁定,必死无疑。

  那只娇小却又聪明的雌蚁已经成功的爬到了那株杂草的根部。它静静趴伏着,与杂草根部紧紧贴在一起,一动不动。

  鸟儿们吃饱后,很快离开。

  存活下来的白蚁还有很多,它们正在疯狂的四散逃跑。

  一只只潜伏在暗处的青蛙不时跃起,开叉的舌头收割着一条条蚁命。

  附近的蜘蛛们也加入了这场盛宴,宰杀着一只只毫无反抗力的白蚁。那几只鸟儿刚飞走,又有一群体型更大的乌鸦飞了过来。

  不由分说,直接开吃。

  平时想要吃到这些躲藏在地底或大树巢穴中的白蚁可不容易。

  浩劫过后,庞大的白蚁群已经被屠戮掉大半。

  地面到处都是雄蚁的尸体。

  一只只蚂蚁嗅到食物的味道,从地底巢穴中牵着线的出来收尸。

  对这些举腹蚁而言,白蚁的尸体是一道美味。

  拖回巢穴可以养活很多幼蚁。

  那只体型娇小的雌白蚁观察到鸟群离开,吃饱喝足的青蛙、蜘蛛们都已经休息了。

  只有一群群举腹蚁开始四处捡尸。

  它必须尽快逃离这片区域,这里是举腹蚁的地盘。

  只见它小心翼翼的一路走走停停,每次都能精准的绕开搜寻猎物的举腹蚁哨兵。

  秦牛第一次开始佩服一只昆虫。

  一路跟着它,直到它选择一处较为光滑的斜坡。因为这片斜坡是上宽下窄,像屋檐一样挡住了风雨。而且处于背风面。

  在这里非常适合建造巢穴。

  不得不佩服它的眼光。

  它努力往上爬,因为坡度比较大,一不小心滚落到了坡底。

  它并不气馁,再次往坡上爬去。

  在接近坡底的位置筑巢,不但过于潮湿,大雨天还有被淹的风险,而且容易被敌害入侵。

  在斜坡的腰部建巢的难度要大很多,但是安全系数至少提升好几倍。

  经过五次尝试后,它终于爬上去了。

  选好筑巢的洞口后,它一刻也不停歇,前足与粗壮的上颚并用,开始努力挖开还算松软的泥土。

  这个过程对它而言是非常艰辛的。

  它需要尽快挖出一个安全的初级巢穴,然后在洞内产卵,抚育出第一批工蚁并且等它们成年,才能出去寻找食物来喂它。

  在这期间,它无法获取食物,只能不断消耗体内储存的能量维持生命。

  秦牛冷漠的看着它费力的挖掘,没有任何帮忙的想法。

  终于,一个仅有1.2cm深的初级洞穴被它挖出来了。如果是体型大的雌白蚁,通常会将初级洞穴挖到四五厘米深。

  它似乎量力而行,不准备再深挖。

  而是开始修整洞口,做防御工事。

  “就你了,希望别又让我浪费一张珍贵的契约符箓。”

  一张低阶契约符箓的售价是一两银子,他变卖家产,缩衣节食一年才买下这张契约符箓。

  宠物越强,需要契约符箓越高级,数量也会越多。

  这只白蚁目前就只是一只最普通的昆虫,一张低阶契约符箓完全足够了。

  他已经尝试过两次,可惜被他选中的白蚁没一只能够活到第一批工蚁成年。

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