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夜色渐浓,雾气渐浓。
或许是伦敦这座城市的空气质量太糟糕了,前一刻身处霍格沃茨,偏远山地的夜空还是一幅星月皎洁的景象,下一刻来到伦敦郊区废弃游乐场,这里的天空却是灰暗阴沉,云雾与霾霭混杂在一起,仿佛厚薄参差的罩子笼罩大地,时而遮住星月,时而透出微光。
冷风搅动雾气翻涌,常年无人打扰野蛮生长的草地迎来深夜来客,夜露沾湿裤脚,草叶摩擦鞋底,脚步声微弱。
哈利跟在黑袍教授身后,受到寒冷刺激和复杂心绪的影响,皮肤起了一层薄薄的鸡皮疙瘩,数不清的问题在脑海徘徊,涌到嘴边,又不知道该从哪里问起。
前方的脚步停驻下来,哈利借着微弱的月光看去,斯内普已经取出了一口石头坩埚,通体漆黑,似乎是崭新的,没有使用痕迹,比坩埚店里所有型号的坩埚都要大。
哈利上次见到那样的坩埚,是在伏地魔复活的夜晚。
松软草地上堆起石头、木炭和几根奇异的木柴,那种木柴是种魔法材料,在四年级教材上出现过,只是哈利记不起来了。
坩埚搁在上面,发出细微的响声。
随即是斯内普不带任何温度的声音:“你来生火,尽你的全力维持火焰旺盛。”
哈利默默地凑上前,掏出魔杖点燃炭火,按照要求维持旺火。
炽烈的火光驱散寒冷雾气,迎面传来融融暖意,哈利脸庞映得通红,火焰的倒影映在镜片和眼睛里,模糊了视线焦点,斯内普将各种材料倒进坩埚,侧壁碰撞发出不规则声响,新鲜的芸香草、干制的两耳草、双角兽尖角……
后面的材料哈利认不出来了,他放弃辨认药材的举动,思绪开始发散。
复活仪式需要哪些材料?
是不是需要他的血液,甚至像食死徒一样献出肢体?
反正邓布利多肯定能让手脚重新长出来,只要能复活父母,献出肢体也愿意。
“……”
哈利忽然抬头看向忙碌的魔药学教授,意识到了不对劲。
斯内普好像只说复活他母亲,没有提到父亲呀。
哈利想起那些梦境中的画面,或者说是斯内普记忆中的画面,恍惚间觉得很多事情都想通了,眉毛拧在一起,有些难以接受,甚至无法面对。
“维持旺火。”斯内普冰冷的声音打断了他的思绪。
哈利赶忙低头,催动魔力让火焰翻涌。
随着某种清澈透明的药剂倒满坩埚,持续加热,柔和的银色光芒充盈容器,微微沸腾时有银光溢出,像流水一样流淌,顺着坩埚外壁滴在火焰里,腾起蒸汽似的白雾。
斯内普用魔杖朝着坩埚里的液体划动,看起来是在搅拌,坩埚里的液体彻底沸腾起来,咕嘟咕嘟翻涌冒泡,迸溅出璀璨的银光水花,好像缀满钻石。
“把那本教材扔进去。”
“啊?”哈利有些错愕,随即被那双眼睛瞥了一眼,还是手忙脚乱的照做了。
噗通一声,本就破旧不堪的课本扔进沸腾的坩埚,气泡一卷,勉强粘合的书页顿时解体融化,只反上来些许黑青的墨迹,那点墨迹又很快被稀释消散,杳无痕迹。
泛着银光的液体溅出坩埚,落进火焰腾起大片水汽,蒸汽越来越浓,逐渐化作水雾笼罩四周,视线彻底变得模糊了,星月收敛了光辉,远处的烟囱和近处的灌木只剩下简化的轮廓,像是色彩单调的油画剪影。
剪影仍在逐渐褪色,越来越淡,越来越透明,直至消失,雾气彻底遮蔽环境,就连脚下的草地都不见了,取而代之的是一种苍白平坦、没有形体但又切实存在的东西,一种虚无。
此刻,某种无形的界限模糊了。
距离坩埚距离更远的灌木丛里看到的则是另外一幅景象,那些明亮的薄雾笼罩了坩埚和附近两人,看不见朦胧的影子,就连魔力视野都看不见,好像他们被拖入了另一个维度。
“这是……”邓布利多沉静注视着这一幕,湛蓝眼睛流露出赞叹的神采,“生与死的间隙。”
洛伦有些诧异:“迷离幻境?”
“迷离幻境……”邓布利多重复一遍,品味着这个单词的含义,“多么恰当的名字,生命与死亡的间隙,两个世界交融的地界,谁又能分清这是不是幻境呢?”
洛伦盯着那片白雾,隐约明悟了仪式的原理,小声念道:“莉莉·波特的没有魂器,她的灵魂在死亡后就离开了,想要完成复活仪式,必须让她的灵魂重回人世,迷离幻境就是生与死的中转站。”
邓布利多眼底浮动着明亮的白雾,缓声补充道:“魂器的破碎就是一次死亡,他借助魂器打开通往另一个世界的大门,迎接亡者的灵魂……真是,超乎想象。”
白雾深处,斯内普面朝银光溅跃的坩埚,举起魔杖,对着虚无幻境说道:“遗留人世的残骸,将成为新的载体。”
一小缕灰尘从他袖口飘荡出来,轻轻的落在坩埚里,泛着银辉的液面顿时平静下来,咕嘟翻涌的气泡变慢了,液体变得粘稠,似乎正在孕育什么奇特的存在。
哈利盯着那口坩埚,嗓子发紧。
艰涩的声音透出白雾,变得缥缈而遥远,听不清楚内容,灌木丛中的两人除了雾气什么也看不见,只能眼巴巴望着。
“……”
紧接着又是一句近乎吟诵的声音,这次就连近在身前的哈利也没听清楚,他只看见斯内普念诵完毕,从怀里取出一个玻璃小瓶,一缕泛着银辉的记忆被倒进坩埚,然后斯内普就向他走来了。
哈利心里毛毛的,几乎不敢去看斯内普的眼睛,眼看他越来越近,最后还是一咬牙,撸起袖子将右手伸了出去。
“……”
斯内普漠然地瞥了他一眼,伸出魔杖抵住他的太阳穴,只是从中抽出一缕银色记忆,然后转身将记忆投进坩埚。一秒记住【。3。】,
原来只是要记忆啊。
哈利默默收回手臂,觉得自己的确有点丢人,但转念一想,学校又没教过复活仪式,他哪里知道原来不一定非要血啊肉啊骨啊什么的,还不是怪斯内普没有说清楚。
两缕记忆投入坩埚,更加璀璨的银光迸发出来,这次不只局限在坩埚内的液体中,笼罩这片区域的白雾都泛起银辉,那些雾气一股一股,一缕一缕的翻涌交织,若隐若现的画面在朦胧雾气中浮现。
是佩妮·伊万斯对妹妹的回忆,是哈利·波特对母亲的回忆……
还夹杂着一部分斯内普的回忆,那是他通过梦境灌输进哈利脑海再抽取出来的,蕴藏着难以用言语描绘的魔力。
洛伦只能看见白雾突然发生变化,看不清楚里面到底发生了什么,向邓布利多问道:“那些是什么?”
“谁知道呢……”邓布利多轻声说道,“是亲人的回忆,是儿子的思念,是朋友的愧疚,那是指引亡者返回世间的灯塔和路标,总的来说,那就是蕴藏非凡魔力的爱。”
洛伦没太明白,他只隐约觉得,那种爱与男女之情无关,更像是许多年前埋下的种子,以愧疚为养料,在漫长岁月中发芽抽枝,逐渐生长成超越生命的事物。
天上的云雾悄然挪动,不算皎洁的上弦月暗了又亮,地上的云雾翻涌浮动,那些银辉光芒四放,比月光还要耀眼。
然后,起风了。
环绕坩埚的白雾悄然消散,晶莹银辉却留在了原地,草叶被吹弯摇晃,衣袍被吹得猎猎作响,斯内普仰头望着残余的银辉,嘴唇微微颤动,发出一声似有似无的呼唤。
在所有人的注视下,那些散碎银辉骤然聚集,化作一个年轻女人的透明身影,略微卷曲的红色长发披在肩上,一双清澈明亮的绿眼睛,和哈利一模一样。
她眨了眨眼,露出略微茫然的眼神,似乎完全不知道发生了什么,但当她看见那双和自己一样的眼睛后,顿时愣在了原地。
哈利眼眶一热,嘴唇翁动,忍不住哽咽呼唤。
莉莉想要回应他的呼唤,张嘴却没能发出声音,母子俩人只能互相凝视彼此。
斯内普只是站在原地,直直盯着那道魂影,他什么也没说,挪开视线继续施法。
魔杖杖尖探进沸腾的液体,随着一缕晶莹的红色粉末加入坩埚,那些泛着银辉的液体变得更加粘稠,更加强大的魔力波动在其中酝酿,银色光芒却迅速收敛起来,所有人都清楚的感知到一股微弱的生命力在坩埚里悸动。
坩埚中陡然迸发出一股吸力笼罩透明魂影,将她向着坩埚中拖拽。
随着亡者的灵魂靠近坩埚,另外一股阴冷潮湿的魔力顺着魔力渡向斯内普,那股魔力似乎藏着腐朽血肉的作用,壮年男子的血肉变得衰老枯槁,紧绷的皮肉变得松弛,肉眼可见的皱纹顺着斯内普手臂向上蔓延,就连头发也开始褪色斑驳。
莉莉终于察觉到他在做什么,蓦然瞪大眼睛,想要挣脱这份牵引,却只能徒劳看着自己离坩埚越来越近。她张嘴朝他大喊,魂影却无法发出任何声音,最终只能无助地朝他用力摇头。
血肉枯败的虚弱由内而外逐渐笼罩全身,这位天资卓越的魔药大师并不意外,静静地感受全身感官传来的反馈,以前从没注意过的呼吸开始变得费力,身穿长袍竟然在三月末的夜晚感到一阵阵阴冷,就连挺直腰背都变得困难起来。
躯体越来越沉重,斯内普表情平静没有丝毫波澜。
这是在几年前就计划好的,等价交换,炼金术不变的法则,哪怕是尼可勒梅的魔法石也不例外。
有人想要由死而生,就有人要承载那份死亡。
从学生时代因为一场误会跟莉莉形同陌路,到毕业以后泄露预言导致波特夫妻家破人亡,他早就分不清自己对莉莉的感情到底是仰慕还是愧疚,两种情感纠缠在一起,成为了他不愿回忆的梦魇。
如果能减轻一点罪孽,死亡只不过是微不足道的代价。
莉莉的魂影已经来到斯内普身侧,即将彻底落入坩埚,他直直注视着那双绿眼睛,怀着某种期待等待仪式彻底完成,只是脸色骤然一凝。
一道明亮红光飞驰而来,径直落在盛满药剂的坩埚上,坩埚轰然碎裂。
粘稠液体立即溢出,扑灭了熊熊燃烧的火焰,强大的魔力激荡起席卷草地的冲击波,吹得灌木丛簌簌摇动。
复活仪式彻底中断,那道透明魂影松了口气,没来得及说什么,匆匆朝不远处的灌木丛瞥了一眼,朝斯内普露出笑容,悄然消失在原地。
斯内普注视着一地狼藉,怔怔出神,躯体血肉重新充盈,皱纹渐渐消弭,只留下灰白斑驳的头发,遮住了那张低垂的脸。
一群身穿斗篷头戴兜帽的身影鱼贯而出,贝拉特里克斯,莱斯特兰奇兄弟,卢修斯·马尔福,卢克伍德,老诺特,老高尔……熟悉的食死徒面孔都来了,簇拥着最中间的面色苍白蛇脸竖瞳的身影,逐渐包围了两人。
天空中浮现骷髅与蛇的幽绿光印,黑魔印记遮天蔽月,重重压在这片废弃游乐场上空。
哈利悄悄握紧了魔杖,手掌捏得发白,手臂因为过度紧张微微颤动。
他没有怀疑斯内普,他只是在想今晚应该怎么逃出去。
“起死回生,不可思议,多么天才的想法……”
伏地魔绕着破碎的坩埚缓缓踱步,嘴里发出嘶嘶的赞叹声响,途径哈利身边时,甚至凑近他的脖颈后吐出分叉蛇信深吸一口气,喑哑声音里透着愉悦:
“将亲爱的哈利从戒备森严的霍格沃茨邀请来参加我们的深夜集会,又一件天大的功劳。西弗勒斯,我最忠诚的仆人,你的生命属于伟大的黑魔王,怎么能自作主张为了那个女人舍弃掉呢?
“真让人头疼,让我想想,我该怎么奖赏你的功劳,又该怎么惩罚你浪费属于我的性命呢?”
斯内普从容地握着魔杖,抬起头来看向伏地魔,汹涌的情绪都敛在心底,面上表情只有淡漠。
他的头脑理智而清醒,他明白现在最明智的选择是应承伏地魔,和往常一样抛弃尊严,寻找机会保护哈利,蛰伏下来继续替凤凰社收集情报……
斯内普深呼吸一口,轻淡说道:
“【阿瓦达索命】”
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