莫尔斯微微仰头。
清晨未至，群星在天上蜿蜒成一条无限庞大的蟒蛇，每次闪烁都是蛇麟的反光。奥林匹亚的大气层是磨砂的巨球，蟒蛇便在巨球之外盘旋收缩。
百年前，他仰着头见证了那声响彻灵魂的呼嚎在物质宇宙投影的诞生，从此就常常有这般错觉。
他抬起腿，踩上高高的石阶，这条悬崖边扭动的小道是未经修整的，洛科斯卫队路过时，便挥动用以杀敌的刀兵去杀死土与石的一部分，那些尘土屈服在工匠锻造的铁器面前，小道就渐渐被悬崖奉献给人类。
上方，相对平坦的道路中，名为米太亚德的卫兵与随行之队伍正静默地等待，白金色盔甲在暗淡的清晨未到之刻失去色彩。
与颜色一起隐匿的是卫兵的声音，出于未知的敬重乃至敬仰，这些在城邦与国度中施行法度的持矛者，对缓慢落后的莫尔斯与佩图拉博不敢有一丝催促的念头。
莫尔斯回身，以研究的态度，观察着佩图拉博的每个动作。
即使由完备的工造兵器变化成一个有缺陷的凡人，男孩的学习与成长速度依然出类拔萃。
半小时前，佩图拉博还对着崎岖的道路和对于男孩的体型过大的高低差暗暗紧皱眉头，现在就学会了熟练地寻找每一个便利的落脚之处，扶着石壁，手指稳稳抓住每一块凸出的岩石，使用最少的力气前进。
但他依然不够快。
莫尔斯俯身，向下、斜向伸出手臂，将帮助之手放至佩图拉博眼前。
男孩看了他一眼。“挪开。”他气喘吁吁地说。
“你太慢了，佩图拉博。”莫尔斯平稳地说，“洛科斯卫队在等你。”
“那就让他们等。”佩图拉博动了动嘴唇，一小串高哥特语吐出。
“我也在等你。”
佩图拉博一言不发，只是垂眼，重重地拽住莫尔斯缠着黑布的手掌，让莫尔斯将他轻巧地一把拎了上去。接着，莫尔斯脚下轻轻一蹬，两人逆着星球地心的引力向上飞起。
在佩图拉博站稳前，莫尔斯就松开了他。这让男孩险些在洛科斯人面前跌倒，他晃了晃，没有说话，眼底闪过恼怒。
莫尔斯眨了一下眼睛，对着洛科斯人点头示意。
这些士兵好像松了口气一样，齐齐对着莫尔斯微微颔首致意，接着立即转身，整齐地走在前方带路，步伐也许比他们接受国家僭主的阅览时更加齐整。
莫尔斯右手搭在佩图拉博肩上，接受了士兵们的礼仪。
山间的雾气在半明半昧的黑暗中翻腾，无声无息地滑过被多刺的植被覆盖的道路边沿，佩图拉博高高地抬起下颌，只有被细碎的锋利叶片边缘划伤脚掌边缘时，他脸上的表情才会短暂地抽搐一瞬间。
一阵寒意从莫尔斯的手掌刺入佩图拉博肩膀，接着，男孩听见一道满含讽刺的声音。
+他们尊敬我。+
灵能鼓荡，私人的通话频道展开。
佩图拉博瞪了莫尔斯一眼，无师自通地学会在灵能回路中让两颗心灵开始交流碰撞。当然，他不会使用灵能，是莫尔斯将这份能力暂且开放权限借渡于他。
+因为你是超凡的工匠。我告诉他们的。+
+那你在对何物产生怒火呢？你也想要这份尊敬？你希望奥林匹亚人用饱含崇拜的态度去爱戴你吗？+
+不是！我并不需要凡人的爱戴。+佩图拉博骄傲地说。
+哦，不需要和得不到可是两码事。你真是诚实，孩子。+
佩图拉博悄悄皱起眉，希望着莽莽黑夜让他眉心聚集的阴影变得毫不醒目。
+我当然可以得到，只要你将我的能力还给我。你夺取了我与生俱来的一部分，又嘲笑如今的我不能令你满意。你很享受从我身上获得地位差距带来的满足吗？+
+我对这件事更觉满足：你的思维中，你能够换取他人爱戴的唯一价值，就是你超人的天赋。一旦失去了非凡之姿，你便轻而易举地自认为，以你本身的品性与心智，不可能得到他人的敬重。多么有趣的认识！你很清楚自己是怎样的人，我欣赏你，好男孩。+
佩图拉博感到一股滚烫的血流冲上脸颊，他一扭身体，摆脱了莫尔斯的手掌。
灵能的联络悄然断开，他抬头望去，与莫尔斯审视般的视线交接了仅仅半秒，又慌忙移开眼，同时避开前方的凡人卫队，让眼神落在周遭的朦胧夜景中。
群山的末端，一片死寂的山地边缘与苍苍夜色交界之处，一处宏伟的城邦若隐若现。拱顶和尖塔偶尔从大地之下浮出。
这就是他们将要前往的地方，佩图拉博默默地想。他会走过遥远的路途，穿过冷酷的山峦，前去他将一无所得的城邦。
他继续环视四周，山谷开裂，地势起伏星球本身依靠着山峦与乱石分割出无数平原。
而人类自己又靠着武器与权力将地域再一次分割。
佩图拉博看见农田，村庄的灯火是与群星相反的暖色，在灰蒙蒙的天幕下晕染出明黄的光斑。流动的溪水在人造的水库里趋于平稳，经由机械水车向肥沃的土地中运去。
他不禁试图在脑中构思出一些更加精巧的布局与机械，以提高供水的效率，让农田中的粮食更好地生长；他也试着去构思一条平缓的、宽敞的、连绵不绝的道路，抹除群山的影响，让村庄与村庄、城邦与城邦之间获得更加流通的产业交换。
他不禁去想象一个更加机械化的、先进的时代。
他想到排水系统，想到建筑分区，想到快捷的交通和兼具美感与实用性的住宅架构。
住宅将是用于居住的机器，也许可以将建筑立面从承重中解放，利用更加先进的结构设计，让平面成为更加方便多彩与动态的形态，重新构造街区与内院的概念，让公路重新以网格状分布在楼房之间，让立体交通像精密仪器的线路一样穿起整座城市，将公共服务和集体经营的分布推广到整颗星球乃至更多地区……
然后他失败了，这些知识从他的思维深处如流光掠影一闪而过，他想要抓住，却只握得住一捧山间野外的薄雾。
佩图拉博忽然感受到一阵空虚，渴望与实际的错位真切地降临在他的灵魂深处，让他迟迟无法走出。
然而，不同于往日里由于忘却知识而激发的愤怒与恼火，这一次，佩图拉博连他常常思索的忍耐与自认的耻辱都一并忘记。
他正要前去的地方是洛科斯，也许他的建设将从那里开始。这个国度的僭主会欢迎他，他可以确信。那名为达美克斯之人不是已经派出士兵来迎接他了吗？
从城楼与堡垒，到工坊与田野……
他沉浸在工程的恢弘创想中，恍惚间感觉到脚下已经是修建完成的宽广道路，他那还不存在的人民正在干净整洁的住房中迎接将要降临的日光。
直到一根刺向他眼前的利箭在灵能护盾的防御中破碎。
“小心，有人袭击。”莫尔斯冷静地说，抬手指向山峰隐蔽的阴影。在那里，一些浑浊的阴影悄悄移动。
佩图拉博终于从幻想世界中惊醒，他首先抬头去看莫尔斯的反应。
奇怪的是，他在那张近日来已经熟悉的令人生厌的冷脸上，读出了一丝针对他本人的笑意与鼓励。
洛科斯小队不知何时环绕在两人周围，前方两人后方两人，摆出战斗之姿，牢牢护住中心的莫尔斯与佩图拉博。
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