五百八十九章 强化印象

  两天后,胡家兄妹随林侍卫手下的禁军卫士抵达了长安。

  林侍卫亲自去把人接到了金家,其余人等直接回了都司衙门复命,并不会到金家这边来,引起左邻右舍的注意。

  这一日,海棠也正好跟着祖母马氏,来到了金家做客。

  马氏近日与麻尚仪往来频繁,双方关系越混越好了。本来马氏在这条巷子里,与好几家邻居都走得颇近,其中以王家太太跟她的关系最好。不过近日王家为了小儿子的婚事不顺,正在烦恼,家中女眷已经好些日子没到海家来串门了。马氏也不好上门去打扰人家办正事,正好麻尚仪有意结交,她便与麻尚仪来往得多了些。一来二去的,她们俨然已成了好朋友。不是今儿你上我家来聊个家常,就是明儿我去你家送点果子点心。有来有往的,十分热络。

  海棠自然不是时时跟着马氏去金家做客的。金家有好几个青壮男子与少年人,而马氏如今又对孙女的规矩管得严些,无事她自然不会带着海棠去别家做客。但如果是麻尚仪开口相邀,又或是马氏事先确定过,金嘉树、林侍卫和手下的小厮们都不在家,那她就会带上孙女,也好让麻尚仪指点一下孙女的礼仪规矩。

  当然,麻尚仪每一回都挑不出海棠什么错来。海棠虽然不至于在她面前表现出自己的十级宫廷礼仪水平,但就算她只是扮作个平平常常的小家碧玉,礼数上也是周全的,看起来还十分合乎她的身份。麻尚仪没觉得她有什么毛病,嘴上只有夸的,有时候教一些正常七品官家孙女儿不该知道的东西,海棠也学得飞快,越发让她满意了。

  至于海棠本身,她跟着祖母到金家来与麻尚仪打交道,当然不是为了学什么规矩礼数,更多的是想摸清麻尚仪的为人行事作风。兄长海礁已经拿定主意,要抱紧金嘉树这根大腿往京里奔前程了,她又怎能不盯紧了金嘉树身边的麻尚仪,以防自家兄长看上的金大腿被旁人算计了去呢?

  胡家兄妹到金家的时候,海棠正陪在祖母马氏身边,与麻尚仪说起如今长安城里过冬的习俗。大体上跟几十年前的习俗没什么变化,只是多了几样新的讲究,这就是麻尚仪所不知道的了,她如今听来也觉得挺有意思,全都牢牢记了下来,今冬就要照着办了。

  正说着话,春雨进门来禀报林侍卫带着胡家兄妹进了门。麻尚仪脸上表情丝毫没有变化,平静地说:“你带他们下去收拾收拾,换一身干净衣裳,再给他们吃点东西,回头等谢先生那边下课了,便让卢家的去告诉哥儿一声,请哥儿回来见一面吧。见过一面,我就把人带走了。”

  春雨应声去了。

  马氏先前早就听说过风声,闻言也猜到几分是怎么回事了:“这来的胡家兄妹,就是先前金家二房收养的吧?说是亲娘是金柳氏和金小哥后娘的亲姐妹,叫他们亲爹给打死了,金柳氏就把他们亲爹送进了官府大牢,带了他们回家,还把胡家的财产给吞了的?”

  麻尚仪点头,压低声音道:“后来金家二房事发,咱们长安府的知府大人行文遵化州,通报此案。遵化州正好换了个新知州上来,没跟金家二房打过交道的,仔细一查,发现胡家老爷杀妻之事,并无实证,全都是金家二房一张嘴说的,又收买了前头知州的师爷,这才定的罪。他们还查到有证人,亲眼看着胡家太太离开家之后,跑去两个姐妹的夫家求助,叫小妹夫赶出来后,又追着上京的大姐夫一家去了。虽说过后她就下落不明了,但至少证明她不是在家里被打死的。又有许多人证明那胡老爷不曾离开过家,这杀妻之说就做不得准了,因此判了冤案,放回去了。虽说被金家二房卷走的财产多半已是去向不明,但好歹家里还有田宅,日子还是能过的。”

  马氏念了句佛:“这金家二房真真可恨!坑了长房一家不说,连亲戚都不放过。谁家与他家有亲,真真是倒了八辈子的大霉!”

  “谁说不是呢?”麻尚仪低头作拭泪状,“当年树哥儿的亲娘也是被这些婆家亲族逼着进宫做乳娘的,谁知不走运,正遇上坤宁宫大火。幸好许娘娘当时在宫里,还认出了她姐姐,否则树哥儿的亲娘恐怕也要死在大火里了。可饶是许娘娘千方百计将她姐姐送出了宫,她姐姐还是不明不白地死了。金家二房的人非要说她是急病而亡,金举人如今也死了,死无对症的,天知道是怎么回事?

  “可怜树哥儿小小年纪就没了亲娘。我们许娘娘也是过了好几年,才知道长姐的丧信。她还以为她姐姐顺利出宫与家人团聚了呢!若不是许娘娘封妃,皇上下旨赏赐她的娘家亲眷,谁会知道这个噩耗呢?许娘娘心里后悔着呢,说早知如此,还不如把她姐姐留在宫里做个宫人算了。哪怕是骨肉分离,也好过糊里糊涂地没了性命……”

  麻尚仪说得跟真的一样,马氏大概是真的信了,面上忍不住露出同情之色:“真是造孽啊!金家二房真真是狠辣无情!当初是他们逼着人进宫侍候人的,过后出了事,他们又怕进过宫的人会连累他们了。摊上这种亲族,也是小金不走运。可金举人这个为人夫、为人父的,也太没有担当了些。若是他有心要护着妻儿,小金他娘又怎会死?小金这些年也不会吃那么多苦了!”

  两位老太太唉声叹气地同情了一波金嘉树以及他母亲的苦命,海棠在旁费了一点功夫,才露出了同样的表情,不然她真怕自己一时表情管理不当,会露出破绽来。

  麻尚仪感叹完,低头拭去了面上的泪水,又说了几句许贤妃在宫中思念亲人的话,再一次强化了马氏对金嘉树与许贤妃“真正”关系的印象。马氏丝毫不曾起疑,还道:“如今小金有你照看,衣食住行都十分妥当,宫里的许娘娘也能安心了。我听谢表叔说,小金读书很有天赋,哪怕是起步晚了,进度也不比别人差。他这般用功下去,过不了几年就要蟾宫折桂的,到时候小金进京赶考,便能与许娘娘亲人相见了。”

  麻尚仪微笑:“只盼如你吉言。”

  正说话间,金嘉树带着卢尕娃回来了,而春雨那边也带着胡家兄妹洗漱完毕,简单地吃了点热食,便在前院安排了他们与金嘉树的相见。

  海棠陪马氏坐在后院里,并不知道前院是什么情形。她看了看麻尚仪,见她不紧不慢地起身,向马氏赔礼:“我去前头瞧瞧,一会儿就回来。你且安坐。今儿厨房用新粮做了饼子,我吃着不错,你也尝尝咱们家厨娘的手艺。”说着便命人送了一盘还散发着热气的玉米小饼子上来

  马氏祖孙就这样被留在了后院。海棠只能眼睁睁看着麻尚仪离开,心里有些痒痒的,好奇金嘉树与胡家兄妹相见,会是什么情形?

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