第四十九章 英豪居然这么怂,主动交了买路钱?

  英豪公司此前推出的掌上游戏机和街机产品都很热销,这不仅是因为英豪公司推出的游戏品质上佳,也与市场竞争态势有巨大的关系。

  掌上游戏机是新市场,整个市场空间刚刚打开,英豪入局时,整个市场格局还没有形成,更谈不上竞争激烈,给了英豪公司快速崛起的机会。

  街机则是最大的电子游戏平台,虽然厂商众多,但街机分时租赁的经营模式,注定能够吸引玩家的是游戏本身,而不是游戏厂商的品牌。

  但电视游戏机市场不同,要玩电视游戏,首先需要购买一个游戏机,电视游戏机是典型的消费电子硬件,有些类似于小家电,具有比较强品牌效应。

  此时的全球电视游戏机行业是典型的一家独大格局,雅达利一家公司,几乎占据了整个市场八成以上的份额。而且经过几年的积累,雅达利的累计销量已经接近了1000万台。

  近千万台的游戏机保有量是一个巨大的先发优势,英豪游戏机从发布之时,就必须面对一个问题:“已经拥有了雅达利游戏机的家庭,还会再买一台英豪游戏机吗?”

  这个问题,很多经销商都提出过。英豪公司推出的游戏机是第三世代的游戏机,比雅达利的游戏机品质确实有很大的提升,但市场上从来不是品质最好的东西就一定畅销。

  此前英豪游戏推出的产品,都是高比例订金,全额付款提货,也没有产品滞销情况下的退货政策。但面对雅达利这座大山,英豪公司在推出游戏机产品时,只能作出妥协,给予经销商更好的条件。

  订金降为了出厂价的三成,虽然仍然坚持全额付款后提货,但英豪公司首次承诺了,产品如果滞销,可以允许经销商退货给英豪公司。

  即使如此,英豪游戏机的铺货也远不如前两个产品顺利。愿意经销英豪游戏机的经销商很多,订单的笔数很多,但每笔订单的规模,则明显保持着谨慎。

  英豪公司在产品正式上市之前,备货了100万台游戏机,其中有40%是放在了全球各地的仓库之中,以备向市场补货的。

  游戏卡是与游戏机配套的,一般情况下,游戏卡的销售数量都会低于游戏机的累计销量,100万台的游戏机铺货,只需要每种游戏备货几十万张游戏卡就可以了。

  但英豪公司这次却用了1:1的配置比例,每种游戏卡同样储备了100万张,这绝对是超额备货,目的就是要保证配套游戏卡的充足,以最大限度的推动游戏机销量。

  毫无疑问,这种备货策略是相当激进的,带来的问题就是这次备货占用了英豪公司大量的流动资金。

  如果不是陈兵之前推出的几款产品都赚得了大量的利润,英豪公司还真没有能力投入这么多的资本,来进行如此规模的备货。

  雅达利的VCS是1977年发布的,定价是199美元,其后经过几次改型1979年才真正进入热销。

  英豪的游戏机产品比雅达利VCS高出一个世代,硬件成本自然更高。

  但VCS研发时投入了一亿美金,都要摊销在成本之上,而英豪公司的游戏机有陈兵这个穿越者指导,几乎没有走什么弯路,研发成本要低的多,都没有用到1000万美元。

  两相抵消,英豪的游戏机会计成本其实并不比雅达利VCS高。

  为了维持逼格,英豪公司定价依然采用之前的策略,更好的产皮就要更高的定价,因此英豪公司游戏机的最终市场定价,定在了249美元。配套的游戏卡则与雅达利相同,定价25美元。

  不过产品上市之初,英豪公司给出了八折的优惠价格,使得英豪游戏机上市之初的优惠售价与雅达利VCS价格同样为199美元。

  游戏卡没有进行单独的优惠折扣,但英豪公司在推广期间,每购买一台游戏机,还可以免费附送四张游戏卡带,这些优惠卡带可以从配套的十款游戏中任意选取。

  而且英豪公司还推出了全套大礼包,游戏机与全套的十张游戏卡全部购买的话,总价是299美元。这与优惠前的原价499美元相比,足足折让了200美元,相当于给了一个六折的优惠。

  正是这种优惠附赠的原因,英豪备货的配套游戏卡数量才需要与游戏机数量持平。

  这次优惠促销的力度,可以说非常的大,这首批100万套游戏机和卡带,不至于亏本,但利润基本上都让给了消费者和经销商,目的就是尽快打开市场的销量。

  所有人都明白,这是英豪公司,向此时电视游戏机的霸主雅达利,发起了正面的市场挑战。

  英豪公司的游戏机产品是在11月初正式发布的,几乎所有的游戏行业参与者都第一时间得到了消息,这当中自然也包括了市场霸主雅达利。

  雅达利之前与英豪公司一直是有合作的,8月份雅达利还在找英豪洽谈几款街机的版权合作,平台移植。

  这次英豪公司秘密研发,并突然推出了新的电视游戏机产品,被雅达利视为一种暗算,自然引起了雅达利掌门人卡萨的震怒。

  卡萨很快就把下属召集到一起,商议怎么样惩处英豪游戏这个“背叛者”。

  会议开始之后,首先上演的,当然是一阵,对英豪公司的愤怒语言声讨。如果这种谩骂与声讨能够转化为物理攻击的话,英豪公司恐怕直接就能粉身碎骨了。

  等这些人声讨够了,卡萨提问该如何应对的时候,第一个跳出来的是米尔顿,负责雅达利公司对外合作的副总裁,之前与英豪公司的合作谈判,一直就是他负责。

  “英豪公司背叛了我们,我们应该立即停止与他们的所有合作!必须让他们知道,挑衅我们雅达利,是要付出严重代价的。”米尔顿义正词严,上来就表态。

  然而米尔顿的话音一落,场面却诡异的安静了下来,连卡萨的眼神中的情绪,都变得有些不明起来。

  米尔顿的表态其实不难理解。一直负责与英豪公司联络的就是米尔顿,现在英豪公司向雅达利发起了进攻,最容易背锅的就是他米尔顿,因此提议与英豪公司划清界限,更多的是表态自己与英豪公司没有私下的猫腻和瓜葛。

  但与英豪公司彻底划清界限是那么容易的吗?

  此前雅达利与英豪公司的合作,主要是两项。

  第一项是,《中国方块》、《贪吃蛇》两款掌机游戏移植到街机之上。

  这两款街机虽然一直由英豪公司生产,但因为推出之时英豪公司刚刚创立不久,缺乏销售渠道,其实是贴了雅达利的牌子在市场上进行销售。

  不到一年的时间,这两款街机的总计销量已经达到了1万台,给雅达利公司带来了数百万美元的净利润。

  而英豪公司八月又已独立推出了四款街机,并在市场上十分热销,已经有了自己的街机销售渠道,此时雅达利停止这两款街机上的合作,对英豪公司能够有什么打击吗?

  雅达利如果主动停止这两个街机的合作,英豪马上就能在自己的渠道上重新销售,除了让雅达利减少一大笔利润之外,几乎没有任何其他的作用。

  第二项合作更加离谱,英豪公司的《中国方块》、《贪吃蛇》、《推箱子》三款游戏,被制作成了电子游戏卡带,在雅达利的VCS平台上发行。

  不到一年的时间里,这三款游戏的卡带销售量都超过了150万张,给雅达利带来了超过2000万美元的利润。

  而英豪公司推出了自己的电子游戏机之后,这三款游戏,也被同时放在了英豪公司自己的游戏机平台上发行。

  英豪会担心这三款游戏被雅达利下架吗?

  看看英豪公司后期推出的其他游戏,都没有再与雅达利合作,而是独立在自己的渠道发行,以推动游戏机的销量。

  英豪公司此时恐怕也正在研究,如何停止这三款游戏在雅达利平台上的销售吧?雅达利要是主动停止合作,恐怕英豪公司马上能笑出声来。

  一阵尴尬的沉默之后,雅达利的财务主管终于说话了“与英豪公司的合作,今年给我们带来了近3000万美元的利润,如果贸然停止合作,我们雅达利的股价恐怕会受到很大的影响。”

  米尔顿不是蠢材,自然知道自己的提议不靠谱,他刚刚的说法不过是撇清自己与英豪公司的关系而已,听到财务主管的反对意见,马上就闭上嘴不再说话。

  卡萨是大股东华纳派来的CEO,自然知道大股东最关心的就是股价,当然也不会赞成贸然停止能给公司带来巨大利益的合作业务,只能快速略过米尔顿的提议。

  “还有别的建议没有?”

  场面又开始沉默,面对这种气势汹汹的对手,最常规的应对手段其实是加大市场竞争力度,对消费者和经销商让利,以稳固市场地位,这种竞争手段,一样会造成利润下降,影响股价表现,没人愿意主动进行提议。

  过了半天,倒是主管法务的副总裁说了一句,“我们是不是应该联合米罗华公司,对英豪公司发起诉讼,告他们的游戏机产品侵权?”

  这又是一个让诸人有些尴尬的提议。

  电子游戏行业是一个暴利的行业,也是一个容易出专利流氓的行业,而米罗华公司,就是这个行业里众所周知、臭名昭著的专利流氓,雅达利公司自己就曾经深受其害。

  雅达利的创始人布什内尔是街机的发明者,却不是电视游戏机的发明者。公认的电视游戏机的发明者是拉尔夫贝尔,最早的电视游戏机基础专利,早在1966年就注册了。

  1972年,布什内尔发明街机之前,米罗华公司在购买了拉尔夫贝尔的专利之后,就推出了第一台电视游戏机“奥德赛”。

  米罗华公司掌握了电视游戏机的基础专利,但并没有把心思用在不断研发新产品上,而是凭借这个专利四处诉讼,几乎敲诈了电子游戏行业的所有参与者。

  早在1976年,米罗华就曾起诉雅达利侵权,差一点把雅达利逼入破产境地,最后双方达成了庭外和解,雅达利向米罗华赔偿了150万美金,同时在1976年-1977年研发的所有游戏,版权都将归米罗华公司所有。

  而雅达利流氓起来也一样不差,在这段期间内几乎没有再推出任何游戏,直到这个期限过去,雅达利才开始重新在VCS平台上推出游戏,并最终成为市场霸主。

  米罗华和雅达利有如此的恩怨,两家公司的关系肯定不好,但“敌人的敌人就是朋友”,为了给英豪公司一个深刻教训,与米罗华进行一次合作,似乎也是个不错的主意。

  卡萨仅仅是稍稍犹豫了一下,就点头认可了法务主管的提议,“你等下马上就去联络一下米罗华公司,这次一定要好好教训一下这个英豪公司。”

  会议草草结束了,雅达利公司的法务主管赶快去联络米罗华公司,然而从米罗华公司传来的消息,却让他大吃一惊。

  这个英豪公司居然没有等米罗华公司去敲诈,就主动去联系过了米罗华,并缴纳了大笔的买路钱,这她妈也太怂了吧?

  据米罗华那面传过来的消息,英豪公司为从米罗华公司获得电视游戏机专利的基础授权,居然支付了350万美元的高额费用。

  妈的,英豪公司的钱是大风刮来的吗?就这么大方的付了350万美元,给一个专利流氓?

  陈兵这回真的是主动认怂了,历史上,这家米罗华是最为臭名昭著的专利流氓,在这些专利到期前的二十来年里,几乎对所有的游戏业者都提起过诉讼,而且纷纷获得胜利,仅仅通过诉讼获得的赔偿,就累计高达1亿美元。

  而且这家公司脾性极为恶劣,它一般并不是急于发起诉讼,而是喜欢“把猪养肥了再杀”,一般都是等被告方业务发展起来后才发起诉讼,以求获得更多赔偿。

  陈兵可不想与这种流氓多纠缠,在现有的知识产权保护体系之下,这种流氓几乎是无敌的。与其等以后被敲诈,不如干脆自己主动降了。以英豪公司现在的获利能力,能用钱解决的问题,都不是真正的问题。

  英豪向米罗华主动交了保护费,雅达利再想要独立去诉讼英豪游戏侵权,难度就一下增大了很多。

  而且,此时雅达利也没有精力再来起诉英豪了,因为雅达利在另一场重要的权利诉讼案件中败诉了,必须要全力进行应对,此时已经没有心思再来搭理英豪这个新出现的对手了。

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