英豪公司此前在灯塔国的业务比较单一,都是在围绕此前推出的三款游戏展开。
这三款游戏都是基于掌上游戏机平台开发,然后再向街机平台、电视游戏平台、电脑平台进行移植。
掌机市场的生产和经销,英豪游戏一直是在亲历亲为,全面掌控了市场和渠道。
但街机和电视游戏平台则一直在与雅达利进行合作,其中,街机是贴牌生产;电视游戏平台是双方合作发行游戏卡带。
至于电脑平台,之前则是独家授权给了苹果电脑公司1年。
81年1月,三个游戏在洛杉矶消费电子展正式发布,到现在已经半年多了,三个游戏的销售一直非常火爆。
其中掌机的销量最大,之前请HP和夏普代工的400万台游戏机已经完成交货,被输送到市场之上,而且这些产品也已经全部销售出去。
根据英豪游戏获得的统计数据,这半年的掌机销售量已经突破了500万台,市场最初的饥饿期已经过去,但每月的销售量仍然保持在60万台以上。
预计英豪游戏掌上游戏机,全年的总销量至少能够突破900万台,有机会挑战1000万台大关。
而电视游戏机市场则是销售贡献第二大的市场,掌机游戏移植到电视游戏机平台很容易,三款游戏卡带在3月份就推向了市场,到如今销量也已突破200万份,预计全年有机会突破400万份。
街机市场的表现,相对于另外两个市场就相差很多,中国方块、贪吃蛇两款街机的销量分别只有3000台和2000台,全年两种街机的总销量估计很难超过1万台。
至于电脑平台的销量,英豪公司并没有掌握准确的数字,这个平台的销售已经独家授予了苹果公司,只需要每月收取授权费就可以了。
之前苹果电脑是市面最流行的个人电脑,不过现在IBMPC机已经发布,未来会取代苹果电脑成为个人电脑的主流。
英豪游戏与苹果的独家授权期限是1年加1年,苹果公司有优先续约一年的权力,不管苹果是否想要续约,最晚在83年初,英豪游戏将会把这三款游戏的销售权收回,自主在PC平台上进行发布。
这半年多来,随着三款游戏的热销,公司广告的大肆投放,英豪公司的名头在消费者心中,已经颇为响亮和知名。
但在业内人士眼中,三款游戏虽然热销,却都是比较简单的益智类游戏,英豪游戏是否能够保持这种发展势头,还要看后续推出的游戏。
这半年多来,英豪游戏一直没有推出新游戏,很多眼红英豪游戏业绩的人,已经在酸溜溜的私下议论,英豪游戏不过是昙花一现,将很快会走上下坡路。
陈兵这次来到灯塔国,最重要的任务,就是推出英豪的新游戏产品,而新游戏的发布时机,仍然选择在了重要的电子展--芝加哥电子展之上。
芝加哥电子展是灯塔国最著名的电子展,展会历史最早可以追溯到1967年,从1971年这个展会的主办场地搬到了芝加哥。并且展会从每年一次,变为了每年两次。
非常多著名的电子产品都曾在这个展会上亮相,包括雅达利的街机、任天堂的FC都是从这里被推广到全球。
这次英豪游戏准备推出的游戏是街机,不是一款游戏,而是同时推出四款游戏。
一家游戏公司同时推出四款游戏,这种情况在游戏产业中是不多见的,一般而言,游戏的发布都会错开时间,一款一款的发行,以免自己的产品之间产生相互挤压效应。
游戏的竞争,本质上是抢夺用户的游乐时间,而新奇感是游戏竞争中非常重要的因素,把游戏的发布时间错开,可以让每款游戏的利润最大化。
但陈兵要追求的不是利润最大化,而是尽快树立品牌形象。别看街机市场现在是最大的电子游戏平台,但街机市场已经开始显现出了疲态。
80年代,消费电子产业高速发展,娱乐的形势也越来越多,不仅电子游戏之间在争夺消费者的时间,不同形式的娱乐也在相互争夺。
街机的商业模式本质上是分时租赁,因此能够担负的起更高的硬件成本,在电子消费发展的早期,各种电子硬件水平不足,而且成本高昂,才使得街机一枝独秀。
但进入八十年代,电子硬件的性能已经大幅提升,家庭消费硬件、便携式硬件的性能与街机正在逐渐拉近,很快就会削减掉街机的技术优势。
而且灯塔国的商业环境也在快速变化,70年代,灯塔国的零售体系是以小型的杂货铺为主,而这些杂货铺正是街机的主要摆放地。
但随着大型商超模式的兴起,这种杂货铺已经受到了极大的挤压,正在纷纷关门,这就会使得街机在灯塔国的主要消费场景逐渐消失,灯塔国的街机市场也会随之快速萎缩。
这个趋势在1981年还不是特别明显,但重生的陈兵却是知之甚深。街机市场即将衰落,街机游戏可以做,但已经没有持续深挖的空间。
与其在街机市场抢夺最后的蛋糕,不如依靠这个市场的余晖,尽快树立起英豪的品牌,重生的陈兵会缺游戏吗?
有太多的经典游戏可以供陈兵抄袭,陈兵根本不用在意每一款游戏能否赚取最大的利润,他更看重的是利润总量,是在一定的时间内,能够赚到更多的利润,也就是利润获取的时间效率。
更重要的是,英豪公司的电视游戏机已经在紧锣密鼓的研发之中,今年年底就会推出,那个才是英豪游戏的战略重点,是未来十年的重点业务。
要抢占电视游戏机产业的领导地位,需要不断的提升英豪公司产业领导者的形象,而最便利的方式就是不断推出创新的游戏。
芝加哥电子展的时间就在8月的下旬,是全球电子消费的一次盛会,80年代初的规模和影响力都要超过之前参加的洛杉矶电子展。
不过这一次英豪公司的三位股东比上次更加低调,不仅赵平和李世豪根本没来灯塔国,即使在灯塔国坐镇的陈兵,也没有公开的露面,站在前台的一直都是灯塔国的经理约翰。
与日系厂商的游戏往往先在本土市场发行,然后再推进到灯塔国不同,英豪游戏更喜欢直接在灯塔国进行首发,因此尽量淡化公司的香江背景,更利于产品在灯塔国的推广。
这次英豪公司的参展展品主要就是街机,街机不象掌机,不可能在展会现场让太多人都能体验的到,因此英豪游戏公司专门在展会外不远处租赁了一个场地,摆放了上百台游戏机,供客户进行深入体验。
英豪游戏已经不是半年前那个毫无知名度的新公司了,此时在游戏业内已经有了不小的名气,因此也就直接向主办方申请,在开展的当天上午,就组织了一次产品发布说明会。
此时还没有大屏幕的显示技术,在发布会的现场,英豪公司干脆布置了十几台二十一寸的彩色屏幕,分散悬吊在场地上方,以便让所有的参会者都能清晰看到游戏的画面。
上午十点,游戏发布会正式开始,能够容纳两百人的会场已经座无虚席,还有很多没有拿到邀请函的临时观众,则站在后排和过道之上。
走上前方的讲台,约翰深吸了一口气,“女士们、先生们,欢迎各位光临英豪游戏发布会的现场。
今天我们将发布四款新游戏,这四款游戏都是我们英豪公司研发团队,精心打造的巅峰之作,具有诸多的创新之处,一定会引领电子游戏发展的新方向。
废话不多说,下面我就开始逐一介绍我们的新游戏。”
略作停顿,对下面的演示者点头示意,约翰的升调转向高昂,“第一款游戏,《前进》。”
随着约翰的声音,游戏画面也被投放到了上空的电视屏幕之上。
所有的人都开始仰头观看视角最好的屏幕,先是游戏简单的开篇画面,从画面的背景能够看出这应该是一款射击类游戏。
很快,在游戏者的操纵下,进入了模式选择画面,这次选择的是双人合作模式。
游戏的开始画面背景,是一个军事基地,两架飞机在玩家的操作下,开始起飞。
游戏还没有正式开始,仅是这个开场画面,就让下面的专业人士感觉精神一阵。
80年代初的电子游戏,后来经常被称为“远古游戏”,其中很大的原因就是,受到硬件的限制,早期的游戏大多画面粗糙,配音更是简单单调。
但现在演示的这个《前进》,仅是初始画面就表现的极为细腻,而配音中也加入了飞机起飞时的轰鸣。
外行看热闹,内行看门道。只是这个游戏初始画面,懂行的就知道英豪公司在图形显示和声音显示方面做了大量的研发,技术水平已经超过了绝大多数的同业。
画面中的两架战机原本是在屏幕的最下方,起飞时稍稍向上移动了一下,紧接着画面背景开始不断下拉,两架飞机在屏幕上的位置其实没有改变,却给人一种飞机在向前飞行的感觉。
只是这一个变化,就引起下方观众的一阵小声惊叹,游戏的背景画面居然在动?
设计类游戏是电子游戏中很受欢迎的一个分类,《太空侵略者》、《小蜜蜂》等游戏已经广为人知,但此前的所有游戏,都是在一个不变的背景框内进行,这还是第一次出现背景画面的不断变化。
很快随着飞机的飞行,敌方终于出现了,有天空中运动的飞机,有地面的固定基地,还有敌方不断发射出来的攻击武器。
接着就是玩家的炫酷表演,只见到两架飞机一边上下左右移动,躲避对方的武器,一边不断发射着子弹,攻击敌方的飞机和基地。
玩家操控的飞机,攻击方式也不再是一种,而是有几种不同的方式可以选择,在战斗中还要不停的吃进奖品,以增加弹药,获得更好的进攻方式。
中间两架飞机甚至还合体了一次,发出了一个“清屏”的大招。激烈的战斗很快就进行了五分钟,来到了“关口”,这次的敌人是一个大型的基地,大量的武器从基地中喷涌而出,几乎扑满了屏幕。
两家飞机在灵活躲闪的同时,也在不断的射击,直到基地的血条被清空,一阵几乎满屏的连续爆炸画面之后,显示了通关成功的提示。
跟着,屏幕一闪,画面再次回到了模式选择界面,界面上最显眼的位置,则是一个选择提示条:“下一关”。
整个演示过程中,观众们已经被眼花缭乱的画面、接连不断的爆炸音效所吸引,在玩家惊险躲避对方的攻击时,经常能听到观众的口中传出惊呼声。
屏幕上的演示停了下来,约翰才重拿起了话筒。“我们这款《前进》,采用了与此前射击类完全不同的游戏模式,我们称为‘纵向卷轴模式,游戏的背景一直在不断向下滚动,就象一个纵向拉开的卷轴一样。”
约翰的话语中透出了明显的骄傲和得意“我们认为,这种卷轴模式,是一个跨越式的创新,可以为玩家提供更丰富的娱乐内容。
这款《前进》目前已经开发了五关,我们设计了两个成绩记录体系,一个是得分记录,一个是过关速度记录。
我们内部测试,五关全部通关的最高得分记录是31万分,最快过关速度是23分47秒。
每个游戏者的游戏记录都会获得记录,但每台机器上只会显示这台机器成绩记录的前十名,我相信很快我们的内部测试记录,就会被优秀的玩家超越。
下面我来详细介绍一下游戏的细节设置,我们一共设计了五种武器模式。。。。。”
约翰还在前面滔滔不绝的讲解着游戏,但下面的观众却已经知道,这必将是一款被广泛接受的热销游戏。
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