大崋今年除对盐业进行整顿、革新外，茶业、矿业等占贸易比重较大的行业也将进行类似的整顿、革新。
再加上立国后连续两三年征战，最好是息兵一年。
因此，刘升并没有在春季出兵东北的计划。
不过要给清虏压力，却未必非要通过军事行动。
还可以通过打击清国的对外贸易渠道。
沉思了会儿，刘升对在殿内听差的秘书郎张家玉道，“让电讯处发电至北京，询问绣衣卫对晋商的清查进展如何了。”
“是。”
张家玉应了声，便往电讯处去了。
去年布局盐业时，刘升便计划着在整顿以长芦盐场为主的北方盐业同时，也顺便清查晋商，将勾结清虏的范氏等后世带清八大皇商都连根拔起。
如今此事正在进行中。
清国眼下对外贸易通道主要有三条。
其一是通过朝鲜，其二便是通过晋商，其三则是通过大草原与西域贸易。
这里面第三条道路最为遥远，贸易量是最小的。
至于说第一条通道——只需命水师封锁朝鲜与日本的贸易，便可以达到同时封锁朝鲜、清国的效果。
只要再完成对晋商的清查，清国必定更加困顿，如粮食、硫磺、硝石等多种重要物资，都将变得匮乏。
清国若想解困，便只能加强对朝鲜的控制，甚至是攻占更多李氏朝鲜的地盘。
···
如果将八大晋商看做一家家大资本私企的话，他们的总部并不在山西，而在北直隶宣府张家口镇。
大崋收取宣府后，将张家口升格为县，初步整顿马市后，又有原则地扩大了互市规模。
于是，两年之间，张家口便恢复了七八分昔日的繁华。
张家口原是大明边关卫所建筑中的屯堡，建于宣德四年，可以说是大明对草原军事行动由进攻转为防守的标志性建筑。
故早年人们多称之为张家口堡。
此堡选址于清水河畔一高地上。
若从高处看，便可发现其位于冀西北山间盆地中，蒙古坝上草原与冀西北坝下草原的交界处。
三面环山，一面为清水河，可谓易守难攻，位置险要之极。
因为大明修建张家口堡是为了防范北虏，并防止西面之敌绕道张家口威胁京师，所以便设计成中式战争堡垒。
堡城城墙周长四里，墙高三丈五尺，仅开二门。
即东边的永镇门、南边承恩门。
并且城内还有一座更小的城池，为昔日卫所兵武库及官衙等重要设施所在。
张家口堡城并不算大，在后来大明实施互市政策时，此城更是人口爆满，连城郭都有许多民居。
如此情况，马市自然不可能设在堡城之内。
而是在清水河对岸又修建了一座堡城，名曰“来远堡”，意为远来是客。
很多商人为了方便做生意，选择在张家口堡或来远堡购买房产，甚至是全家迁居于此。
而以口外贸易为主的晋商，更是大多将商号总部设在此处。
到了明末，张家口堡、来远堡之间，清水河两岸，已尽是房屋等建筑，规模比不少县城都要大。
事实上已成为了北疆一座没有城墙的“县城”。
大崋在此设县，可以说是水到渠成之事。
范氏早在一百多年前互市开启之初，便迁居于此，如今已繁衍至第八代人。
因此范氏在张家口有族人数百，两座堡城之内都有房屋。
不过，或许是为了方便在马市上做生意，范氏主宅并不在张家口，而在来远堡城内。
范氏主宅是典型的当代北方大户家族建筑。
内部院落套院落，一条条高墙隔出的通道相连，又有二楼廊台、地下仓库等，和迷宫没什么区别。
不熟悉道路的人进去了一时根本出不来。
三月底的阳光还不算太晒。
六十多岁的范永斗吃了两碗精心熬制的八珍粥，以及四荤四素的八个小菜，便心满意足地来到一位于二楼之上的露天楼台晒太阳。
这楼台位于二楼之上，实际相当于三楼。
因为北方风沙大，来远堡超过两层楼的建筑极少，因此这处楼台算是来远堡内视线不错的地点了。
范永斗在一张摇椅上坐下，四个十二三岁的俊俏婢女立即围了上来。
或站或蹲。
有的捏肩，有的捶腿，技术最好、看着也最为成熟的一个则给范永斗揉太阳穴。
如此周到、舒适的伺候下，范永斗很快就眯起了眼，在温暖的春光下仿佛睡着了。
过了小半个时辰。
范永斗发出微微的鼾声，婢女们早已停下。
却有一阵急促的脚步声传来。
很快一个跟范永斗有几分相似的微胖中年男子上得楼台。
却是如今范氏明面上的当家人，范永斗的嫡长子，范三拨。
他神色有点焦急，也顾不得范永斗正在睡觉，走近了便道：“父亲，口外来了消息。”
范永斗张开眼，先不满地瞪了范三拨一眼，便挥手示意四个婢女退下。
随后才问，“什么消息？”
范三拨道，“说是让咱们设法再送一批硫磺过去，不然就把咱家的事告诉大崋朝廷。”
“真是岂有此理！”以范永斗的养气功夫，听了这话也不禁气得一拍摇椅扶手，“这清国的王爷们真是越来越不争气了，竟来威胁我们！”
范三拨犹豫了下，道：“来人说，如今大崋朝廷封锁了朝鲜海贸，致使朝鲜也缺少硫磺来援。”
“他们从朝鲜那边得不到多少硫磺，只能寄希望于咱们。”
“他们还说，只要能再送一批硫磺到口外交易，银子不是问题，便是按上次价格翻个两三倍也可。”
按上次价格再翻个两三倍？
范永斗一听眼睛亮了，仿佛闪过一抹银光。
自大崋攻取宣府，严查硫磺、硝石等违禁贸易品后，范家等几大家以与清国贸易为主的晋商，便将违禁贸易转移到山西大同府去做。
那时大同府虽在大顺的控制下，但可钻的漏洞却是比大崋这边多多了。
因此并没有影响到他们与清国的贸易。
然而，待去年大崋攻取了山西、陕西，虽然在边疆增开了几处互市之地，可对贸易违禁品的搜查也更严密了。
虽然没达到无漏洞可钻的地步，可以范氏如今掌握的渠道，想要贩卖一批硫磺出去，也相当困难。
需知，他们是与清国交易，而不是某一个人，或某个小部落。
清国每次所要交易的硫磺等违禁品，都不是小数目。哪怕分开运出去，也很困难。
正因此，硫磺等违禁品的交易价格在过去近一年中连连上涨，已然达到了过去的七八倍之高！
若按上次价格再翻个两三倍，便将是正常价格的二十几倍！
这般暴利，便是范永斗也怦然心动。
再考虑到清廷掌握着他们贩运违禁品及情报的把柄，范永斗觉得还是要冒险搏一搏。
他们晋商之所以能壮大至今，可不只是因为精于谋算，也因为敢于冒险拼搏。
稍稍思考后，范永斗便低声道：“你亲自去一趟大同府，看能否将此事办成。”
范三拨听了露出犹豫之色，道：“会不会太冒险？最近大同府崋军巡边可比之前更频繁了。”
范永斗听了有些不满，道：“你年纪轻轻，怎就如此胆小？崋军巡边更频繁，你不会多收买几个人？”
“不要舍不得银子，只要生意能做下去，咱们送出去的钱，都能从清国那边赚回来。”
范三拨点头，“儿子明白了。”
说完便要走。
范永斗却又拉住他，“该冒险时不能胆小，但若真事不可为，也别逞强。记住，这可是要命的买卖。”
“儿子谨记。”
待范三拨下了楼，范永斗便起身抻了个懒腰。
他随意地扫了眼大宅周边，不知是否是错觉，发现行人、小贩似乎比平常多了些。
“来人！来人！”范永斗疾呼。
“老爷。”一个婢女走了过来。
“去我房间拿千里镜！”
“是。”
婢女应声离开，很快就拿来一具千里镜。
这种西洋玩意儿在万历末年就通过传教士传入了中国。
范永斗作为晋商头号大佬，知道此物神奇后，便早早买来两具把玩。
此时，他利用望远镜，很快就将大宅周围的情况看了一遍。
虽没看出什么明显的破绽，但那种不对劲的感觉却没消失。
随即，他鬼使神差地将千里镜挪向更远处看了圈，这才察觉，在一栋酒楼的三楼上，竟也有个人拿着千里镜在看范家大宅。
这一下，他们彼此都发现了对方！
‘果然有人在见识我范家！
‘是谁？
‘难不成是朝廷的人？
范永斗心中一阵惊疑。
忙转身匆匆下楼，边走边对个跟随的婢女们道：“速去传话，让范三拨、范念、范正、范华都过来！”
后三人都是他的庶子。
婢女们应声快步离开。
范永斗又继续命人去传几位在来远堡、张家口堡的兄弟及重要族人过来。
同时，他也没忘记派人出去打探消息。
另一边。
在祥福酒楼三楼一包间内，绣衣卫营长许嘉应放下了南京兵工厂生产的军用千里镜，皱眉道：“他发现了？”
作为统管宣府的绣衣卫营长，他前年便奉命监视、查找晋商勾结清虏卖国的证据。
其中范、王、靳、黄等八大家属于监视、侦查的重点对象。
以前他们动作都十分隐蔽、小心，故一两年都没惊动任何一家晋商。
不过他们去年便基本掌握了足够的线索和证据，再加上得知上面就要对这些晋商动手，最近几天监视便严密了些。
没想到竟然被范永斗这老家伙察觉。
念及此处，许嘉应当即对后面的绣衣卫道：“去问一问程刚他们是否拿住了那名与范家接头的蒙古商人。”
“是。”
这名绣衣卫应声离开。
许嘉应则继续观察范氏大宅。
果然发现人员进出频繁了很多，似乎要办什么大事。
不多时，去问话的绣衣卫回来，道：“营座，人抓到了。”
许嘉应刚好看到几个范氏重要人员相继进入大宅，便能收起千里镜，快步走出包厢。
“速速通知张旅长，按照我们昨日确定的名单，立即包围范氏等晋商宅院，实施抓捕行动！”
“遵命！”
···
范家大宅。
范三拨等人因为就在宅内，很快就来到主屋正厅。
只不过几人都很迷惑，不知道范永斗突然召集他们干什么。
尤其是范三拨，他都回房让人收拾行李，准备去大同府的。
此时，他忍不住问：“父亲，究竟有何事？非得等人到齐了才能说吗？”
这话倒是给范永斗提了醒。
他于是道：“方才我在楼台上，发现有不少人在我家外面监视，甚至有人在祥福酒楼用千里目窥视我家内部。”
“我们范家虽然对手不少，但能在张家口做到这一步的，一个都没有。”
“朝廷却可以，因此，我觉得我们范家多半是被朝廷盯上了。”
听范永斗说完，顿时先到来的几人都是一惊。
然后庶子范念就忍不住疑惑，“朝廷怎会盯上我家？若是觉察到什么，必定直接动手了，也不必这般监视啊？”
其余几人也都不理解。
范永斗道，“这正是我召集你们议事的原因。”
又过了会儿，范永斗的几个兄弟以及其他几个重要族人也相继到达。
范永斗正准备说什么，他的小儿子范华便匆匆跑进来。
“父亲，不好了！我看到有好些官兵进了城，其中一大队似乎是冲我们家过来了！”
原来，范永斗见人到齐需要一会儿，又担心情况有变，就让范华上去用千里镜观察周围，充当哨兵。
没想到真气到了作用。
却也将厅内的十余个范氏重要人员吓着了。
“不会是朝廷发现我家贩卖硫磺给清虏之事了吧？”
“这可怎么办？”
“若真是此事，我范家可就完了···”
范永斗见多数人都慌了神，很不满。
他一拍桌子道：“都慌什么？官军就算过来，也需要一会儿。就算真来了，我范家大宅也不是那么好闯的！”
“现在，你们各自回宅中，收拾金银细软，准备随时跟我走地道离开。”
“记住，此事先谁也别说——官军若真的强闯我范家，就立马带着妻儿来我这里集合！”
说完，范永斗就示意众人散去。
范三拨也要走，却被范永斗叫住了。
“父亲有何嘱咐？”
范永斗看了眼门外，低声道：“你回到院子中后，立马带着你那一家子，从你院中的密道走，别等我们。”
范三拨诧异，“父亲，不至于如此吧？”
范永斗盯着他道，“不怕一万，就怕万一。若真的事情不妙，你们先走一步，我们这一脉怎么也不至于断了香火。”
范三拨一咬牙，点点头快步离开。
之后，范永斗也命几个贴身婢女收拾细软，又带了些干粮，做好逃亡准备。
然而，婢女们才收拾了几件东西，便听见轰的一声爆响！
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】