崋军押着四千多俘虏来到河口店明军营寨西门两里外列阵，并没有急着攻寨，而是先劝降。
一是劝降被俘明军将士，二是劝降营寨内的明军。
河口店营寨虽然不如茶店的大，但地形却比较险要——周围本就是一片岛上山坡地，营寨恰好在坡地最高处，三面江水环绕，只有西面可以列阵攻城。
然而西面地形比较狭窄不说，还高低不平。
这种地势，若是明军坚守不溃，崋军要攻下来也得牺牲不少将士。
在来河口店的行军途中，第八旅军政员谈亚军便尝试劝降被俘的王光恩。
“我听说王游击也是义军出身，当今天下，大明败亡已成定局，何不转投我们崋部？”
王光恩并非油盐不进的死心眼。
历史上，他先后在高斗枢、徐起元的督抚下，于郧阳抵抗张献忠、李自成部两三年。
到了崇祯十七年，因与外界音讯隔绝，和徐起元一起被吴三桂以大明平西伯的身份骗到营中挟持，才降了清。
显然，他并非大明死忠。
此时他冷哼了声，道：“你们不过占据了区区三府之地，大明却还有两京十三省，何来败亡之说？”
谈亚军作为旅级军政员，是在刘升那儿上过政治课的。
他闻言一笑道：“大明虽大，却早已腐朽——崇祯昏庸无能，不能识人，亦不能用人，还没担当，战事稍有不利，便问罪督抚，乃至下狱斩首。
对待左良玉、辽西将门这类几成军阀的武将，却只知怀柔安抚，不敢忍痛拔除。其他忠心报国之武将，一旦没了兵马，便被他弃如敝履。
北方各省，天灾兵祸连结，大明朝廷不赈济百姓，反横征暴敛，致使百姓起义不断。
南方各省除天灾外，也有贪官污吏勾结士绅剥削百姓，把持地方。
因此，这大明看似两京十三省尚存，实际能调动的兵马、钱粮相当有限。便如老病之虎，随时都会倒下。”
王光恩见识不算多，却也能感觉到大明问题重重，日薄西山。听了谈亚军这番话，他竟下意识地点头。
谈亚军继续道：“我们崋部则是乳虎，虽目前只有三府之地，可眼下就要拿下郧阳，承天、荆州、德安、黄州等地也是囊中之物。
若战事顺利，今年说不定就能夺取整个湖广。倒时往西可取四川，顺江东下则可取江南。
得了四川、湖广这两大粮仓，再拿下江南这税收重地，我崋部便可横扫天下，改朝换代！”
其实被俘后，王光恩便有心投降保命，如今听了谈亚军这番话，便有了决定。
他问：“我要是不降，你们可会杀我？”
谈亚军道：“我们一般不会杀害被俘敌将，除非那人臭名昭著、罪大恶极。但若是不降，起码也要被罚作十年苦役。”
“那我要是降了，贵部会怎样安排？”
“被俘后若只是投降，需到我们的将官进修班学习，通过考核后方能得到任命，最低队官，最高营官。
但若是王游击有立功表现，比如说替我们劝降他人，或是提供什么重要军事情报，将来职位自然会高一些。”
王光恩对崋部的安排不太满意，却又觉得这样才真实，不用担心过后被随便找个理由砍了。
于是点头道，“我可以尝试劝降高斗枢！”
···
河口店营寨西门楼上。
高斗枢看着外面的崋部大军及数千俘虏，神色凝重。
旁边一乡兵头领道：“高道台，贼军该不会是想驱使俘虏攻寨吧？”
高斗枢也有此忧虑，闻言一咬牙道：“告知将士们，若俘虏攻寨，不得手下留情！”
乡兵头领听了一愣，但还是应“是”。
外面的俘虏一部分出自王光恩部营兵，一部分则是江对面来援的营兵，并没有乡兵。不过，见高斗枢如此心狠，他多少有点心寒。
此时营寨中明军士气极为低迷。
因为王光恩阻敌失败，以及河对岸援兵被击溃的消息，已经在大营中传开了。
如今听高斗枢下令不得对被俘明军留情，仍留在大营的数百营兵顿时鼓噪起来。
不得已，高斗枢只能分出部分乡兵去弹压，才勉强没爆发内乱。
这时，王光恩在几名崋部刀牌手的押送下，来到城寨百多步外喊话。
“高道台！城外有两万多崋军，李万庆、李茂春派来的援军也被击溃。城困援绝，您还是降了吧？！”
高斗枢怒骂道：“王光恩，亏我还以为你是忠义之辈，没想到转眼就投了贼！”
王光恩道：“我只是不想寨中兄弟白白丢掉性命！寨中兄弟们都想想，你们死了家小怎么活？当真要为了这腐朽的朝廷赔上一家性命吗？！”
寨中乡兵都是本地人。
听了这话，想到他们战死后，父母妻儿可能的下场，都不禁忧心忡忡。
高斗枢觉察乡兵们的情绪变化，很是后悔让王光恩说出了这番话，急忙下令道：“开炮！用虎蹲炮将这几個贼子轰死！”
乡兵听了动作迟疑。
王光恩和几个崋部刀牌手却是赶紧往后方撤去。
高斗枢见乡兵迟迟不开炮，不禁拔出剑来，呵斥道：“不尊号令，你们是要造反吗？！”
谁知他这个动作反而刺激了周围乡兵。
好些个本就仇恨官府的乡兵都用兵器对准了高斗枢。
便连一位乡兵头领都拔出刀来，沉声道：“高道台，你是个好官，我们不想杀你，降了吧！”
相较大明多数官员来讲，高斗枢确实算是个好官，乡兵们不想伤害他，便一起喊道：“高道台，降了吧！”
“降了吧！”
听乡兵们反复劝降，高斗枢不禁满脸绝望，他用剑指着乡兵们想说什么，却什么也说不出。
最终长叹一声，道：“罢了，罢了，你们本就没理由为大明赴死，降了便是。
但我高斗枢身为大明臣子，岂能降贼？今失郧阳，唯一死尽忠而已！”
说完便要挥剑自刎。
却被旁边乡兵头领一下子抓住胳膊，夺了佩剑。
很快
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