亲卫军营地，帅帐内。
刘升用激光笔指了指地图，道：“根据讯风卫的情报，李自成、罗汝才自邓州城郊撤军后，去了内乡、淅川。
正在搜刮钱粮、掳掠人口，估计要将当地祸害一空，才肯离开。
咱们不能任由他们这么胡作非为，必须尽快拿下邓州，再进取内乡、淅川。”
阎尔梅道：“我与邓州知州刘振世有数面之缘，或可进城，劝降于他。”
刘升摇头，“此事对阎先生来讲太过冒险了，还是兵围邓州，射书劝降吧。”
阎尔梅提醒道：“南阳府城如今除了刘光祚部，还有猛如虎部数千秦军，丁启睿、左良玉也在襄阳，随时可能北上。
大帅若分兵攻打邓州、内乡、淅川，恐怕他们会趁机发难。”
刘升道：“可以在俘虏营树我崋部旗帜，另外多立空营，亦多树旗帜。
如此，一则可震慑留在新野的数万俘虏，使有异心者不敢生乱。
二则，即便有明军谍探过来，一时也未必能摸清楚我军情况。只要稍微拖延些时间，我军便可夺取邓州等地。
当然，为了避免新野俘虏太多，出大乱子，也可以征调部分出自李罗联军新兵的俘虏做随军民夫，协助押运物资。”
“大帅此法甚妙！”
阎尔梅先由衷的赞了声，随即就感到惭愧。
他作为军中谋士，竟然要等刘升这个大帅想出此类谋略，实在是不合格。
事实上，随军这段是日子以来，阎尔梅已经发现，他虽然爱好军事，曾有意在军略方面一展所长，可事实上他在这方面天赋并不高，至少是不如刘升的。
既然加入义军，成了谋士，他总不能吃干饭吧？
想到这里，阎尔梅拱手道：“大帅，以属下对刘振世的了解，确有信心将其劝降，还请大帅允许属下一试！”
刘升看出阎尔梅想证明自己，于是一叹道：“行吧，阎先生便去试一试。不过，得等我大军兵临邓州，再进城去。”
“是！”
···
邓州。
州衙。
刘振世问刚回来的探子，“可探明发生了何事？”
原来，大前天李自成、罗汝才从城外拔营撤离，刘振世担心是两人的诡计，头一天便没敢开城门派人出去。
等到第二天，才派出几名探子出城打探消息。
这探子便是今天下午从城外回来的。
“回禀老爷，大前天，也就是六月初三，李闯、罗汝才在汲滩南边跟刘崋所部大战了一场。
具体战况如何属下未能探得，但李、罗二人应是败了，不然也不会那么快从邓州撤兵。”
刘振世听了微愣，随即惊讶道：“李罗联手都打不过那刘升？”
探子道：“确实没打过。”
刘振世疑惑道：“李罗二人麾下兵马加起来怕是有十万众吧？那刘升麾下有多少兵马？”
“这个俺也不知。”探子道，“不过俺听曾在附近藏匿的百姓说，当日炮声震天，想必是刘崋部有许多火炮。
另外，汲滩南边土地到现在都是红彤彤的，到昨日都还有崋部的人在烧尸体，想必是死了不少人。”
刘振世听完，又带着期盼问：“有没有打听到南阳或襄阳方面官军动静？”
“没有。”
听此，刘振世先是露出失望之色，随即又恨恨道：“南阳兵少，周围又尽是贼寇，不出兵来救援我邓州尚且情有可原。
可那丁启睿、左良玉在襄阳拥兵数万，竟然也毫无动作？真是可恨！”
探子呆呆地站在一旁，不知道该说什么。
刘振世骂了丁启睿、左良玉后，只感觉身心俱疲，便对探子挥手道：“你下去歇息吧。”
探子离开没多久，刘振世一幕友进来，神情凝重地道：“东主，我方才在城中转了转，发现有不少百姓到医馆寻医问药。我问了几位医馆大夫，都说城中出现了疫病。”
“什么？”刘振世听得一惊，站了起来，急问：“可知是什么疫病？”
幕友摇头，“那几位各执一词，都说不清楚是什么疫病，只是怀疑问题出自饮水。好在染病者目前只是发热、上吐下泻，并无多少猝死的。”
刘振世想起一些风闻，道：“让衙役在城中宣告，百姓都将水烧开了再饮用，或可减缓疫病蔓延。
再让各医馆积极诊断，不得因故推脱！还有，要防止稍小趁机生事！”
“是。”幕友先应了声，随即又问：“各城门可要打开？闭城数日，城中菜蔬、柴碳等物资都要耗尽了。”
刘振世道：“李罗二寇虽走，可那刘升却在旁虎视眈眈啊···明日开放一天吧，但须得严禁外人入城。”
“明白，我这就去安排。”
次日。
邓州城门才打开没多久。
刘振世派出去的探马就狂奔而回，一路急喊。
“贼军骑兵来了！”
因为生活所迫，又得知城门只放开一天，今日出城的百姓很不少。
与此同时，还有一批民夫奉刘振世命令去处理城墙外剩余的尸体。
此时一听“贼军来了”，民夫们吓得匆匆往城里跑，远近听到喊声的百姓也是如此。
刚出城门没多久的百姓倒是很快进了城，可远处的百姓却需要好一会儿才能跑回来。
巡检李国玺负责巡守东城墙，眼见远处一大股烟尘在迅速接近，一咬牙便下令道：“关城门！”
在李国玺的命令下，城门洞的乡兵们便合力关上了城门。
刚赶到的百姓都急得在城下哭喊。
“军爷，开门放俺们进去吧？”
“巡检老爷，求求您了！”
“贼军还没到呢，开开门吧！”
“···”
李国玺眼见骑兵已到一里外，心知打开城门，极可能被骑兵冲进来，只能对城下大喊：“进不了城的乡亲都快去北门、西门！别留在这里！”
乡兵们立即跟着大喊。
一些百姓听了，赶紧沿着城墙向北门跑。
却也有少数百姓急得失了智，还
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