“文知县，从咱们请曲筱筱姑娘弹琴的第二天算起，自府城去往确山的难民大概有多少了？”
三人在一起说了几句客套话，傅汝为就迫不及待问起这个问题。
因为，散播谣言引诱难民去确山吃反贼的办法是由文师颐提出的，也是由县衙的人落实的。
这统计难民人数的工作自然也是落在县衙头上的。
汝阳和确山县境相邻，监控起来也不麻烦。
文师颐捋了捋胡子，道：“我们是十月初五开始着手做此事的，今日是十一月初一，已过去将近一月。
谣言最开始时散播时，信的人并不多，每日只有几百人去确山。
十日之后，去确山的难民开始达到上千人。又过十日，随着府城周边难民显著减少，去确山的也就少了。
前前后后，算起来大概有三四万人了吧。不过，并非所有难民都会被反贼收留，肯定还有继续南下的。”
听了这话，朱国宝忍不住道：“可不止汝阳的流民会去确山，各地知县收到了府尊文书，也会施此计，引导流民去确山。
北边几个县的流民即便没那么多，可加起来，去确山的怎么也该有小一万吧？”
饥民、难民、流民其实没太大区别，无非是状况略有不同。
傅汝为听完，心头疑虑更重。
他道：“按两位所说，过去近一月的时间，确山反贼怎么也该接收了三四万乃至四五万的难民了。
可根据确山县城外的探子汇报，反贼依旧像十月初那样，赈济难民，转运往天目山中。
他们哪儿来那么多粮食？前后大几万难民，都藏在天目山里白吃白喝吗？”
朱国宝不惮以最大的恶意揣测义军，冷笑道：“我看多半是反贼沽名钓誉，又不想丢了名声，便把有家口的难民都骗到山里杀害了！”
“不会吧？”文师颐紧皱起眉头，“府尊派往确山的探子就没能打入反贼内部，弄清反贼虚实吗？”
傅汝为苦笑道：“可别提此事了，我前后派去了好几拨探子，从我那亲随统领李三开始，已经有十余人混入难民队伍，被转送进天目山中。
可只要进了天目山，就没一個能送出消息的，也没一个能回来的。
就好像真如朱通判所说，进山的难民都被反贼杀害了一样。”
听见这话，文师颐露出凝重神色。
他当初提出此议，只是看这伙反贼赈济难民、收买人心，便想借难民吃垮反贼，同时也算是让难民们有条活路。
可若天目山反贼背地里真的穷凶极恶，杀了所有进山的难民，那他可就罪过大了。
这时傅汝为又道：“仔细想想，难民们还真有可能被这伙反贼坑害了。
如若不然，为何他们每次都是将有家口的送往山里，只留下独身青壮编练入伙？
定然是嫌那成家的难民有老弱妇孺拖累，不像独身青壮，养一人便是养一贼兵。”
接着他又道：“说起来，过去这近一月，反贼也曾派出队伍，在确山乡下各村寨打粮。
可即便搜刮了整个确山的粮食，他们也应该撑不了多久了吧？
须知，这冬天马上就到了，到时候人吃不饱会冻饿死更多。
夏粮最快也要到明年五月份才能收获，中间隔着半年呢，他们的粮食如何支撑得了？”
这番话说得文师颐一时沉默。
朱国宝则道：“府尊最好再派两拨探子，单独潜入天目山。若能探得这伙反贼杀害难民的真相，传播出去，他们就再难成大事！”
“朱通判说的有理，本府会派人的。”傅汝为微微点头，随即问：“对了，你此前不是收买了那妖女白太微一重要部下，说要对付她吗？怎的还没动静？”
朱国宝笑道，“府尊请多些耐心，白莲教不比一般反贼，狡猾得很。不过，那妖女应该就快入彀了。”
“希望你别出差错，让煮熟的鸭子飞了。”
这话说完，傅汝为便准备散会。
他今晚还约了曲筱筱姑娘弹琴呢，须得养精蓄锐。
谁知他才端起茶杯，幕僚便匆匆走进来，到他耳边低声道：“府尊，遂平被反贼刘升攻占了。”
“什么？！”
傅汝为惊呼出声，手中茶杯都险些掉落下去。
朱国宝、文师颐都疑惑看来。
傅汝为放下茶杯，稳住心神，凝重道：“遂平被反贼攻占了。”
“也是那刘升？”
“不错。”
文师颐不解道：“几日前，府尊不是说探子汇报，他们要来攻打府城吗？”
朱国宝冷笑，“汝阳城离确山县城才多远？这都过好几日了，他们便是爬，也该爬到汝阳城了。
只怕先前往汝阳来，只是为了遮掩耳目，欺骗暗探，半路便绕道去攻打遂平。
只是这遂平知县赵广平也是无能，城没守住不说，竟然连消息都送来的如此之晚——不出意外，那刘贼怕是已打下遂平好几日了。”
傅汝为赶紧问幕僚，“来人可有说遂平哪日失陷的？”
幕僚顿了下，才道：“九天前，十月二十二。”
“什么？！”傅汝为再次惊呼出声，“九天前？失陷九日才送出消息？！”
幕僚道：“来送消息的是遂平大户黄家家仆，据他说，贼兵先是佯装成难民突袭拿下了城门，随后轻而易举就夺取了县城。
再后面便封锁了县城，不许任何人出去，遂平失陷的消息便也被封锁了。
这个黄家家仆是藏在粪车中，才逃出城的。害怕被反贼探马抓到，他用了两日才绕道来汝阳报信。”
文师颐道：“即便如此，也是封锁了七日，才有人送出消息——这伙反贼能力真是可怕。”
朱国宝则紧皱眉头，思索道：“刘贼为何攻占遂平，又封锁消息这许多日？”
文师颐道：“或许因为分兵攻打遂平，担心官府趁机收取确山。”
朱国宝摇头，“恐怕不止于此。”
论军事上的见识，朱国宝这位通判倒是比傅汝为、文师颐多些，却也多得有限。
一时想不明白，他便道：“府尊，刘贼怕是还有
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