光复会负责直隶的是“五祖”老三马超兴，此人手上功夫厉害，不仅能一掌拍断木柱，还能用筷子夹住打过来的铁丸，属于正宗的江湖奇侠，“五祖”中个人武力值最高。
燕京在直隶范围，相应刺杀活动理论上得由马超兴这个光复会直隶舵主来安排。
不过，由于五人出身郑系，“五祖”老大蔡德忠之父蔡禄又是响应吴三桂造反被清廷镇压，所以王五不敢将刺杀吴应熊的事交给马超兴。
万一事泄，吴周集团就不是他推翻满清的工具，而是让他万劫不复的存在。
以王五现在的地盘和实力，根本不可能打得过吴军。
除非，他再次降清。
不过以他之前降而复叛以及在荆州对八旗的种种作为，清廷不可能再给他这个机会。
所以最终负责刺杀吴应熊的是毛遂自荐的道长浮尘子。
一個完全值得信任的自己人。
为保障此次刺杀任务圆满成功，王五又将身边得力的几名亲兵交由浮尘子指挥。
带队的许沛东父祖都是明朝西北军户，后来跟了李自成造反，随李过、高一功从陕北一路退到湖北，李过死后跟了刘体纯，在刘体纯的老营任钱粮官，为人颇是精明能干。
其余几人也都是从巫山随王五突出来的刘体纯旧部，忠心这一块绝没有问题。
浮尘子等一行分作两批经郧阳秘密潜入河南抵达燕京，只是虽知道吴应熊住在哪，但因几人都是汉人根本进不了满城，便各自潜伏在外城寻找能够进入满城的机会。
多方打听之下，得知外城的剃头匠和卫工能够进入满城，浮尘子便让许沛东等以各种身份接近这两类人，通过请客喝酒，赌钱等方式渐渐与几个卫工熟悉，不仅获得了这些卫工信任，还知道了他们的住处。
结果自然是图穷匕现。
几个“引狼入室”的卫工在浮尘子重金利诱以及家人性命威胁之下，被迫答应带浮尘子他们进入满城。
为打消这几个卫工的后顾之忧，同时也为确保这几个卫工不出卖他们，浮尘子让许沛东安排这几人的家小离京前往荆州。
在卫工的帮助下，浮尘子一行通过隐匿在粪桶中的方式悄悄进入满城。
原是准备直接潜入吴应熊府邸刺杀，不想吴应熊府邸外看管侍卫和亲军太多，几人再是能打也不可能从这帮侍卫和亲军眼皮底下冲进额驸府。
卫工在满城“工作”时间是固定的，时间一到就得出城。
因此，浮尘子他们也不可能长时间停留在满城，加之无法进入额驸府，故而这次刺杀吴应熊的任务很有可能就此胎死腹中。
然天无绝人之路，两名扮作卫工到额驸府后门收马桶的亲兵，无意从送马桶出来的下人口中得知额驸明日要上朝。
那下人说的时候脸色明显有喜色，自是以为朝廷不再为难额驸和公主。
主子日子好过，他们当下人的自然也好过。
主忧仆悲，主喜仆欢的道理。
尽管不知道清廷为何让一直被看管的吴应熊明日上朝，但浮尘子意识到这是千载难逢的刺杀机会，而且把握很大。
因为官员上朝那会天还黑着，路上没多少人，动手之后附近值守的清军也不可能第一时间反应过来，只要抢在城门关闭前逃出去，他们就不用担心被困在满城。
许沛东也认为错过这次机会就很难有下次。
唯一麻烦是众人在满城没有落脚之地，不可能在外面等一夜不被巡夜清兵发现的。
好在一个负责收旗人马桶的卫工说附近有所空置的宅子，原先居住的旗人一家被朝廷迁到了荆州。
浮尘子当即决定众人就潜在那旗人空宅一夜，过上几个时辰就在吴应熊上朝路上伺机刺杀他。
几个帮助浮尘子他们进入满城的卫工并不知道这帮外地人的真实目的，许沛东意将这几人杀掉以灭口，但浮尘子没有同意。
不是他心不够狠，而是现在杀掉这几个卫工，那等会卫工队伍出城盘查点名时就会发现少了几人，届时清军不可能不搜查。
如此，反而容易打草惊蛇，暴露自身。
再者，这几个卫工不知道他们进满城干什么，而且妻儿老小在他们手中，应该不会告密。
真告了密，这几人也没有好果子吃。
多半是要被砍头的。
浮尘子猜的不错，几个卫工直到提心吊胆出了满城也没敢鼓起勇气告密，除了担心家人安危外，更怕官府把他们也杀了。
毕竟，那几个外地人是他们偷偷运进满城的。
因怕被巡夜清军发现，浮尘子几人在那空宅连火都不敢生，窝在一间小屋中静静等候外面的梆子声。
几人并轮流趴在屋顶观察远处的额驸府动向，确认有辆马车驶到额驸府后，浮尘子当即带领众人先行悄悄摸到吴应熊上朝必经的三岔口。
紧张等待中，十几名侍卫簇拥着载有吴应熊的马车驰了过来。
车内很冷，连个炭炉也没有。
吴应熊的脸比冰还要冷，内心更是极度紧张。
他不知道这次上朝还有没有命回来见妻儿。
因此在与陪了自己一夜的妻子建宁道别时，吴应熊将能嘱咐的话都嘱咐了。
夫妇二人离别那际，犹如生死离别。
一想到朝会上有可能处死自己，吴应熊那颗本就紧张万分的心更是直坠谷底。
外间的一切仿佛都不在，脑中只有一片未知与迷茫。
直到一声惨叫传来。
以弩箭射杀几名保护吴应熊的侍卫后，浮尘子将已经点燃的药包塞进了吴应熊乘坐的马车，旋即就地翻滚向边上避去。
“轰”的一声，剧烈的爆炸将马车当场炸塌，车附近的侍卫不是被爆炸气浪掀倒，就是被飞射而来的铁钉夺去生命。
确认车内乘坐的吴应熊被爆炸掀上天又重重砸在地上后，浮尘子不敢作半点停留，带着一众手下飞奔而逃。
爆炸发生时，吴应熊就觉身子猛的一震，继而什么知觉也没有，只觉人好像突然向上又重重落下。
耳畔传来的额驸呼唤声让嘴角不住吐血，浑身上下没一块好肉的吴应熊从短暂昏迷中醒来，他不知道
发生什么事，只觉头重的很，疼的很，呼吸也很困难。
未死的侍卫试图将重伤的额驸抱起去找郎中，可没等他奔几步额驸的脑袋就垂了下来。
吴应熊于上朝路上被刺杀的消息很快传到了就在皇城内阁值房的鳌拜和遏必隆等耳中，值房内众人都被这消息惊住，继而不约而同闪过一个念头——朝中有人对鳌相不满！
刺杀吴应熊就是针对鳌拜的阴谋!
是谁？
究竟是谁！
正在领大军出征的安亲王岳乐？苏克萨哈余党？还是宫中那个老女人？
一时之间，吴应熊之死引发的各种猜测遍及朝堂，以致本应召开的朝会也因此事作罢。
想要知道真相，只有从刺客身上着落。
可刺客却如人间蒸发，唯一可以确定的就是有官员看到刺客是卫工。
鳌拜震怒之下命令彻查此事，刑部、大理寺、兵马司各自负责，凡是当天进入满城的卫工无一不被下狱审问，严刑拷打。
吴应熊死了，让鳌拜一党想利用他迷惑吴三桂的企图落空，所有人都清楚一旦吴三桂知道其子已死，与大清就将不死不休。
刚刚收到朝廷旨意要求自己代表朝廷与叛军接触的河南巡抚夏自德，收到京中快马传来的最新消息后也是惊的目瞪口呆，哪里还敢派人与叛军接触。
和是和不了了，唯今之计只能将所有希望寄托在大将军安亲王身上了
大江之上，吴三桂于御船与众臣谈论古今，说到自古写长江最好诗句，有臣子说非宋代苏轼的《念奴娇·赤壁怀古，其中“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”简直是绝句。
也有说还是当推明大才子杨慎的《临江仙，“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空”不比苏轼的意境差。
两派各执一词。
“照朕说，都好都好，不过要是我大周朝也能出一才子写上一首千古佳作就更好了。”
吴三桂哈哈笑了起来，他这几天心情特别好，除了马宝在郾城取得大捷外，就是小女婿永康上报收复新野，并击败邓州、唐县两支清军，成功将达素主力引至西线。
现永康正以新野为托与达素对峙，并尝试主动出城攻击达素，虽未能取得重大战果，却也让清军为之不安。
东西两线同时告捷，尤其马宝取得的重大战果，让吴三桂已经看到大周全面收复中原的希望。
为此特意从武昌行宫渡江前往汉阳，一是向前线将士表明皇帝陛下收复中原之心的坚决，也是为了督促大女婿国相能够早克汝宁。
在船上与百官又笑谈一番后，御船抵达长江北岸。
岸上早有汉阳行营相关官员等候。
只御船刚靠岸，等候已久的兵部尚书韩大任却不等皇帝下船，就匆匆从甲板上船以悲呛之声跪倒在吴三桂面前：“陛下，出事了！”
“出什么事了”
韩大任的样子让吴三桂心中“咯噔”一下，“莫非前线战事有变？”
韩大任忙道：“不是前线战事，是，是，是世子出事了！”
吴三桂一惊：“世子出什么事了？”
“陛下，刚刚收到消息，世子在燕京遇害了！”
韩大任说完就嚎啕大哭起来。
“什么!”
霎时，吴三桂脸色大变，端着酒杯的右手不住发抖。
船上百官见状，忙纷纷跪倒在地，谁也不敢吱声。
独定北王张长庚上前劝皇帝陛下节哀顺便，务必保重龙体。
“朕今日真是骑虎啊！”
强撑着丧子之痛将杯子放下后，吴三桂的泪水已然难以抑止涌出眼眶，对特意上前扶他的张长庚悲怆说道：“应熊死的冤，死的惨，这都是朕的错，朕的错”
说完，摇摇晃晃起身向着甲板走去。
“陛下！”
张长庚忙上前要搀扶，却被吴三桂甩脱，摇头道：“定北王不用扶朕，朕还受得住，受得住。”
闻言，张长庚也不好再上前，只能紧张的看着吴三桂上甲板，每走一步都让他和身后百官为之揪心，生怕皇帝陛下一个不小心再掉了下去。
毕竟五十多岁的老人，又逢丧子之痛，哪里真能镇定处之。
让百官不愿看到的一幕还是发生了。
伤心过度导致心神不宁的皇帝陛下还是一脚踩空掉了下去。
“陛下，陛下！”
张长庚同韩大任以及几名侍卫第一时间想都不想就跟着跳了下去，所幸下面并无江水，只是泥泞江滩。
一名手脚忙利的侍卫迅速将皇帝陛下扶起，正要将皇帝扶上岸，突然整个人怔在那里，下意识喊了声：“来人，快来人啊，陛下出事了！”
闻言，张长庚和同样一身是泥的韩大任赶紧手脚并用爬了过去，结果二人也是双双呆在那里。
“皇上出什么事了？”
船上百官跟下饺子似的也不顾船高纷纷跃下，岸上的官员更是争先恐后的奔过来。
“让开，都让开!”
礼部尚书钱点和户部尚书来度作为皇帝陛下最信重的股肱之臣挤到人群当中，可眼前一幕让二位股肱之臣也忍不住倒吸一口冷气。
被侍卫抱在怀中的皇帝陛下虽然双眼睁着，可口鼻眼睛却都歪了！
“朕”
皇帝陛下明显想说什么，但口齿已然不清，压根说不出来话。
“坏了，皇上中风了!太医，快传太医!”
回过神来的来度大声喝喊，韩大任他们也反应过来，让侍卫将皇帝陛下立刻抬上岸，又让随行的两名太医赶紧给皇帝陛下医治。
人群闹哄哄的，乱成一团，不乏因不知所措哭起来的。
张长庚呆呆看着吴三桂被人群抬上岸，直到身后传来外甥章阿庆熟悉的声音：“舅舅”
“救你妈的救！”
四下看了眼后，老张果断吩咐外甥：“你赶紧去新野找你五叔，告诉他吴三桂要不行了，快！”
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