第一百四十八章美伊
下午接近傍晚时分，北方的天空已红光一片，周围肆虐着亚夏的酸硫磺味——要是黑心肠的红鞋鬼女也在这里，她会说，这是魔法的馊味。
极东之地的残破和诡异，在红鞋鬼女眼中，全是因为这些无底线的魔法而导致。美伊不知道这种推测是否无稽，但最终的事实证明，那种巫术、邪恶魔法的原脉始地并没能幸免于无柄之剑的戳伤。
以有限的可知历史来看，在恶战多方的消耗下，那里才最终沦为了鬼蜮横行之所，再也没有了传说中的靓丽与瑰奇。
如果说那片地方如今还剩下什么，她则可以亲眼所见告诉众人，除了离世的景观就只有无尽的邪气凛然了。
遍观东大陆的情况，亚夏的巫术、咒法已然与诸多邪教滥觞同污，在历经辗转与落寞之后竟然又被人重新捡起，在东方的贸易城邦中借助宗教再度生根……现在，要正式向维斯特洛扩散了么？
她还以为只有索罗斯和梅丽珊卓踏足此地呢！可惜了，梅丽珊卓被她（实际是她的封臣们）赶回了龙石岛，没能留在她的身边，而那个索罗斯的博学完全体现在女人和酒上，对于神秘的红神魔法和血魔法则毫无建树。
美伊走出自己的大营，感觉到微风中的血腥和燥热，像是农民在割完的麦田上点起的火。她无法想象有多大的火才能渲染出如此巨大范围的异样，又有多少邪恶的勾当来支撑这个规模的施法。
这番奇景把军营的其他士兵也吸引了出来。他们窜出帐篷，驻足远观着。
手指形的血红色的云层笼罩，像是在抓握地面的小人，连接云层的乌云脉络像是血手流下的毒血。
她尽量将之视作平常，于是从莎莎手中一把拉过那件狐皮披风，套在身上。正当她准备走向马棚时，梅森赛文爵士却出现拦住了她。
“殿下，波顿的信。”
一小卷羊皮纸上加盖着粉红色的封泥，美伊不解地看向他。
“波顿的士兵用箭将这封信射入了哨亭，还提醒我们的人注意看。殿下，我猜这封信里写的多半是鬼话，您……”
她没有听完，便捏碎了封蜡上的剥皮人，展开信纸。
“用箭射？没有礼貌！”她边说边摊开纸条，“确实很像卢斯波顿的风格，也确实是鬼话。”她将羊皮纸揣回了爵士手中。
“波顿这是邀战？”爵士迎着营火小心瞧了上面的字，“呵！竟然是为了北境的福祉。”
“我有一点疑惑。”美伊开口，“这看起来像是正式的邀战，波顿的士兵既然来带信，就不想知道我的回复么？就不想确认我是否收到了么？无论怎么说，至少也应该按照正式方式将信呈上，他不担心卢斯波顿追问？”
“如您所言，缺乏教养咯。”爵士喃喃道，“这样的内容值得他派继承人送。”
“他是怕了您呗！”莎莎插话，“要我是狼女的话，看到他们一个就宰一个，砍头、分尸、剖心或者学他们剥皮，管他带的什么书信。”
“去你的！”美伊抚着她的头顶，将她推到一边，“我什么时候杀过使者？难以理解！”
“他们恶事做多了，自然以为殿下您也一样咯。”
“说到恶事，我正要去看看他们究竟在做什么恶事。”
“殿下，此事或可以暂免，我们可以派其他优秀的游骑兵。现在的重点是这封信，既然对方邀战，殿下，我们该如何应对？”
“我得了解他的真实目的。我的粮草虽然不多，支撑一段时间还行，而我只打我想打我想打的仗。”她没有摸到波顿的头绪，情报上除了知道波顿身边多了一个和尚，联合河东的其他反叛贵族募集了上万的大军外，其他所知极为有限，不过这是打仗的常态，什么都了解才不正常。
虽说如此，至少对方的进军目的还算明显。除了一支偏师佛雷军，河西河东的大战怎么也玩不出新花样。
呵，波顿和艾德大人在北境均有善战的称谓，但仔细研究他们南下过程中的各次战斗以及战术战果实在一言难尽——他们打了一辈子的仗，然而要是仔细瞧瞧，两个人加起来的表现也比不上罗柏的一半，罗柏一年内所打得精彩仗足以傲视整个维斯特洛三百年。
相比战术灵活的罗柏，他们就像南方的骑士一样死板。
也正是因为罗柏在南方的胜利，截至今日这些身边的北方人也不认为自己在南方打了败仗，人人心中都积攒着恶气。
“殿下，波顿约定的会战的时间定在后日一早，我们还有时间商定……”
“谁管他的约定？先把消息告知我的军官们，等我回来。”她看着还在一旁傻站着的霍得笑了起来，两步便走向他身边，手掌已架到他的胳膊，“一个好侍从应该懂得什么时候为服务的骑士牵马。”
小侍从的脸顿时红透。
“笨蛋！”莎莎得意地对霍得说。
“我以为您要，我，我现在就去……”
“你说得对，这次特殊，我要亲自挑选。”她拍了拍霍得的肩膀走向了简易搭建的马房，随意地牵出了一匹骊马。
当她走出营前，发现梅森爵士已经等候在一边。他看起来还有话要说。
“殿下，您又何必亲自去查探，万一出现危险？”他的脸上写满了担忧和不赞成，这种表情美伊已十分熟悉。
“梅森爵士，看看那边的天空，告诉我，你看到了什么？”
“火烧云和乌云，虽然看起来像只手，”他有点不以为意，“恕我直言……”
“不，爵士，那是敌人即将惨败的迹象，我必须把这个结果定下来。”她再度打断意欲说话的梅森爵士，“等我回营后，我再与你解释。”
她没有等梅森爵士的同意，拍马奔出了营地。
逃出人多的环境，她内心的不安变得更加强烈，到了一处偏僻的山岗时，噗通噗通的心跳已拼命向她发送着信号。上一次如此心跳时，她人还远在亚夏的阴影之地。
毫无疑问，有人在直接针对她而施魔法。
她骑着战马向西骑行良久，穿过一片树林和小溪，骑入一处山谷后，随手将战马拴在路边的小松上。
幽深的山谷尽是秋冬萧瑟之意，枯叶败草附满山岗和嶙峋的峭壁。
她确信这里已经杳无人烟。然而她没想到在如此远离霍伍德城的地方，山水重重隔绝，那种腐朽气息依然能够存在并浸透。
她已然明白，这是改变环境的大范围“巫术”。她不知道是什么样的傻子会施行如此付出代价的巫术……更何况，越是规模宏大的魔法出现偏差的概率越大，风险也越高。针对她的家伙要么是个自大的疯子要么是个什么都不懂的傻瓜。
她原地静坐，当她感觉已平复感知后，便骑着战马再次沿着山谷小道切入一条仅容一马穿行的小路。
小路乃是从峭壁上凿开，溪水便在峭壁下缓缓流淌。她顺着峭壁的深道而下，然后沿着山势绕行，当路终了时，果然，一棵鱼梁木展现在了她的面前。
鱼梁木和其他心树一样，上面上刻画着一张愤怒的巨脸，血色的汁液从眼眶之中流出。
树上的乌鸦见到她顿时开始呱呱乱叫。
“闭嘴！”她沉声怒斥，于是乌鸦顿时从树上全部飞走。
她没有犹豫，将手直接附在那张脸上。在北境，没有什么能够瞒过它的观察，而当异神和朽腐之力浸染此地，它便不可能装聋作哑。
这是最顺利的一次，它没有再排斥她。心树顿时将她拉入幻境。
黑色的长影大部分从霍伍德城下一点点被吸入天空，而后不断生长，在手臂上再伸出手臂和其他枝节，然后不断盈虚抓取漂浮的云层水汽，剩余的一部分不断蚀刻最终落在了纸张上，长着长腿向霍伍德堡缓慢移动……
然后她看到了长城和遥远的塞外，那是什么？
龙？巨大的身躯隐藏在冰雪和浓雾之中，她不知道这是什么隐喻还是纯粹的幻想，于是摇摇头。
场景再度变化。她像是再次返回了霍伍德堡前。
这一次她看到了修罗场。
她难以置信，波顿竟然允许在北境土地上，让如此惨烈的事情发生在他的军前。她掠过俘虏们的浮光幻影，想要顺着心树的视角看到施法者。
火光明灭。她顺着飞起的烟灰，看到了伫立在火堆前披着红色外套的异域人。她想好好观察，然而他此时却对着她瞪起了眼。
她看到了他脸上的惊讶，继而看到他露出的神秘而可怖的微笑。
毫无疑问，他已经看到了她。
你以为我会害怕？她露出嘲讽的笑容。
她对着红袍僧瞧来地幻像做了抹脖子的动作，她看到了红袍僧笑容冻结在脸上的表情，继而再度嗤笑了起来。
就在这个时候，她看到心树直接从地面伸出了枝条，变成了乌鸦，直直地扑向红袍僧扯出了他的一只眼睛。红袍僧如入癫狂，捂着眼睛，一只黑影人从他的身躯钻出，顿时将乌鸦死死擎住。
“呱……”乌鸦痛苦地喊叫。
美伊感觉到光热在跃跃欲试，于是从容抽出，直接斩向黑影。
乌鸦与黑影同时消散。
红袍僧捂着失去的那只眼，恶毒又邪魅地笑着瞧着她。
“下一次小心你的项上人头。”她从容退出了心树的幻象。当她骑着马离开转头看向心树时，心树的一半树叶已经从树上纷纷落下，她捡起落在马背的一片，返回了营地。
当她站在大营前时，温热的大雪已经染白了谷地间道路和原野，而军官们则焦急地等待着她。
霍伍德城已经失陷。
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