第一百零七章整军的狼女
“殿下，我们走哪一条？”
出了一处山谷和一段幽深的密林后，路分成了两条，一条沿着缓坡直直地向北延伸，看起来一路都是丘陵道，路面狭窄蜿蜒，宛如一条盘踞在土团上的泥鳅；另一条斜着向南，两边都是茂密的丛林，但路面较北边的那条要宽。
“上边的那条。”
从托伦湖流出的水系将北境的西南方最富裕的一块广土分成了两块，其中托伦河以西归属莱斯威尔，以东则属于达斯汀。实际上，无论是哪条路，都要渡河，只是南方的那条直通渡口，需要用船才能将她的一千多骑兵运到对岸，以现在的组织度，至少要一天才能全部渡河，她已经看到了现在骑兵的混乱，不想再看他们窝在河岸边乱糟糟的样。
“这条看起来不利于军队展开。”
“也一样不利于敌人展开，不过我没想在这里和他们战斗。我们今晚就在路边扎营，会省不少事。”
“敌人会走这条路？”
“荒冢厅已对封臣发起召唤，强制征召了士兵，也许她不用花时间聚集兵力，但是想要说服封臣为她的权利而战哪有那么简单，开出条件也要花点时间……”
“条件，她会为亡夫的封臣脱衣服么？”帕因雷德子爵笑着插嘴，
“她和露丝波顿走得这么近，或许不会为人脱衣服，而是为人剥皮。”美伊对他冷笑。“等我们过了河，有时间去了解她开了什么条件。”
“她还没出发？”
美伊瞪了葛洛佛一眼，她又不是全知全能的旧神，就算她可以异形鸟类，也不至于要飞到荒冢屯去观察某个寡妇是否已经出发了吧？
“如果艾德给的地图不错，走这条路，我们可以更快到荒冢屯，”美伊装作自信的样子，“同样，我们可以带着大军亲自去看。”如果一千骑兵也算大军的话。
“如果达斯汀夫人走这条路怎么办？”
那更好，在河边看乱糟糟军队的就是达斯汀夫人而不是她。“很简单，我们过河后南下转进，从侧面袭击她，要是他们军容鼎盛——荒冢厅的或许会少点——我可以直奔荒冢厅，把她老巢拿下。”她挥了挥鞭子，一马当先，葛洛佛也加快马速跟上她，“就算拿不下荒冢屯，先西后东的策略已经圆满完成，我们直接回临冬城就是。”
“过了这么久，卢斯波顿应该已经返回北境了。”他叹道。
“我已经闻到了他的臭味，”魔法的酸味，“那位多半已经返回了恐怖堡。”她忘不了草屯之战前意外扰动的冷风和毛毛狗怪异的反应。
她不信有什么莫名其妙的神灵在和她作对，那多半是敌人的手脚。距离太远，捣蛋的人也只能做那么多了。这一战她丧失了一半的士兵，对方的小动作也算有点作用。
没有人会认为不值，除了她。聊受安慰的是，最终还是拿下了长溪城，并且哈里斯莫兰还活着。
哈里斯莫兰！
与他一起北上护卫艾德大人尸骨的侍卫们和静默姐妹不知所踪，多半已经死亡。
作为临冬城的护卫队长，美伊派了三十名骑兵从另一条北上的路护送他和艾德大人的尸骨途径托伦方城返回临冬城，留下他们继续向敌人进攻。
当天他们在狭窄的丘陵道上行军，除了壮美的山景，别无特色。
要是天气晴朗便好极了。
第二日，等到他们到了河桥时，孔奇孔顿的先锋队已经绑着驻守河桥的荒冢屯卫兵在桥边等待。
河桥由普通的木材架设，上面堆放着新近铺设的木板，看起来十分稳重，但战马走过的时候，桥面发出不堪重负的呻吟声，罗佛爵士下令骑兵下马步行，并小心指引着战马通过。
占据桥头的卫兵控制着过河的节奏。
在最后面的士兵互相推搡咒骂，挤成一团，美伊看到这个样子，实在想拔剑杀人，但这些士兵们一个个年纪轻轻，不少人还透着少年气的样子，她在心中将这股念头狠狠按了下去。
新加入军队的士兵，尤其是那些南方人，还不太了解她的军事制度。在长溪城新加入的骑兵，他们的军官们要么是新近投诚家族的近支子弟要么是他们的亲密伙伴，这些人脸上挂满了失败者的表情和对现状、未来的困惑。
这实在容易理解，他们属于溪流地的北境人，他们的父亲、父亲的父亲都在莱斯威尔的麾下做事，不少人的亲朋好友或许还在混乱的战场上被美伊所杀……一时半会，美伊也无法期待他们立刻就能转变立场，为她卖命杀人。
过了河后，美伊下令让全军在麦田中列队。麦田早已收割，隆冬之际，土地松软，还算适合跑马。
她在麦田之中骑着马在分列的三个骑兵营兵阵间小跑，沿着兵阵跑了两圈之后才停下返回，感觉刚刚蓄积的怒火已经平息。
“诸位骑兵勇士们，行军时的零散、混乱你们都看到了；过河时的拥挤的和勇敢的打斗，部分人也亲身经历……告诉我，一个百战百胜的骑兵队伍是否应该是这个样子？”她对着眼前的队伍高声大喊，但她的嗓音不适合作为一军之主，但是没有关系，只要能让每个人都听到她的声音，就会比一切统帅都好。
骑兵队伍安安静静站在麦田之中，除了战马偶尔的嘶鸣，能听得清楚的就只有战马下挂着的铃铛随风的节奏发出的微微响声。
“如果我们马上要进入临冬城，这很好，我可以与你们一起竞逐，看谁跑得更快，我从没有输过……”风比在丘陵时更大也更冷了，美伊加快了语速，压制住不合时宜的笑声，希望维持严肃的氛围，也希望快点结束无聊的演讲，“但我现在已经进入了敌人的领地，你们都知道，敌人对我父亲艾德史塔克大人做了什么，想必，你们也能够想象他们的军队会对我们做些什么！”
她倒是希望能有激情战斗，但是众多短暂激情的背后永远都是这些永无休止的无聊和乏味，这和航海一个样子。
“让我说得直白一点：我们在敌人的领地上，随时面临敌人的攻击，随时面临你死我活的残酷战斗。为了胜利，每个人都必须遵守骑兵行军守则。纪律是我们胜利的根本。如果你不懂，现在就可以站出来，我可以亲自把规则背给你们听。也许不久之前刚刚加入的骑兵们了解的规则不同，但是我愿意为你重复！”
没有交头接耳的声音。
长久的战争经验下，骑兵的行进规则、战斗规则以及驻扎、喂养、拖扶等等规则早已被高度凝练，整个北境各个大家族的使用的具体措辞可能有所不同，但差异绝不会很大。
美伊说完，便在风中一句句将规则诵读，然后骑兵们便在田野中跟着高呼复述。
等到她感到脸已经因用力而红热时，她看到部队的气质已有所不同。
“骑兵列队，快步行进！”她下令。
前队队列首先转动，数十骑兵为一列，彼此保持着适当的距离和间距；而后是第二个骑兵兵阵。
“殿下，既然已经到了敌人的领地，是否要注意隐蔽？”罗佛葛洛佛稍稍靠近后，看着正在行进的骑兵出言询问。
“没有必要。”这条路选择得很正确，“她已经发现我们了。”
“她？”
“达斯汀夫人。”
她说完，拍马奔向队伍的最前沿，她的骑兵护卫小队紧随其后。
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