第四十八章美伊
“北境女王！”士兵们纷纷放下酒杯、餐具，摇摇晃晃站了起来，有的慌忙吞咽下食物后便跟着喊了起来。
“北境女王！”不过一会，大厅内便响彻这个呼喊声。
美伊疾步转身返回自己的座位，端正坐在王座上。
遗憾客的手被餐刀死死钉死在桌案上，他的另一只手已经被美伊折断，整个人趴在桌案上，喘着粗气，忍耐着疼痛。
他的血已经染满桌案，血液顺着餐盘的间隙流淌，茉莉站在她旁边，有些迟疑，不知是否该上前收拾桌案。
另外几个侍女则呆若木鸡，惊恐地看着穿着侍女装的男人——汗珠打湿了他脸上的修饰，露出了他原本的容貌，他长得虽然像女人，但绝对是个男人。
美伊攥紧了手，血已经从手掌渗出，她看不清颜色，已经明显不是鲜红色了。
她感觉到心跳在加速，呼吸也变得有些困难，头略有些眩晕，但这些还难不住她。
针上是狮身蝎尾兽的毒，她知道该怎么处理。她早在君临的时候就被这种毒接待过。
血不断从她手掌中滴落，当茉莉向她递来毛巾时，她才松开手掌，接过毛巾将污血拭干。
美伊左手接过桌上的金手，狠狠砸向桌案，“砰砰砰！”上面的盘盘碟碟一起在跳。
桌面的震动让遗憾客更感疼痛，呜咽着忍着。
“罗柏在南方的时候接受封臣们的拥护，加冕北境之王，并戴上青铜王冠，他虽然最终失败了，可无论如何，那个时候他拥有整个北境和整个河间地。”美伊忍着眩晕，“可我们现在有什么？只有半个北境，和数不清的敌人。”
她向士兵们泼了冷水。也许士兵们愿意支持她，但她感觉，想要真正成为女王，需要的支持将永远来源于各地的领主，而非士兵。
或许都需要，但她不能在没有适当领主出席的场合加冕。
“在铲除叛徒前，我绝不碰罗柏的那顶王冠。”她大声说，感觉眩晕稍稍好转了一点，于是再次站起，“诸位仅仅是在南方取得了一丁点儿胜利罢了，想要拥立女王，非得再多多努力才行！”
眼前的遗憾客震惊地看着她，但美伊对他视而不见。狮身蝎尾兽毒并不无解。
他是遗憾客组织中的死士，任务成功抑或失败，他都不可能活着回去，他既然有这种觉悟，和他说什么都没有用。
虚弱让她愤怒，也让她无奈，她觉得不得不提前收场。
“今晚，我只和大家说最后一句：等欢宴结束，大家一定要想一想，你们的人生究竟该如何度过。是追随注定伟大的领主，还是带着南方这么一点微不足道的收获隐入山林，等着被敌人砍头或是寒风冻死，”美伊拔出深刻在木桌上的餐刀，抓起遗憾客的头颅，将他拖到人群的面前，割断脖子，“或被敌人划断脖子，倒在地上挣扎，被动物分食。”
毛毛狗这个时候从王座之后闪出，慢慢走向遗憾客还在抽搐的身体旁，探下巨大的头颅，撕扯着他的脸。
美伊拉起座位上的红色火狐皮披风，搭在双肩上，快速走过大厅。大厅内的士兵注视着她，看着她满面严肃地从杯盘狼藉的长桌旁经过。她也把眼光投向了路过的他们。
士兵为美伊推开大厅的正门，留下一个不大不小的缝隙。她孤身走向黑暗的夜色中，灯火将她的影子洒向门外，覆盖了整个庭院。
到了第二日，她才彻底从毒物中恢复，并确定狮身蝎尾兽毒中残留的黑魔法已经被消除。
她一早换上了戎装，到了临冬城的校场，并让莎莎将贪睡的少年们叫起晨练。
这也是无奈之举，昨晚有不少人看到她受了伤，她不能让手下对她的健康产生怀疑。
少年们围在校场旁，听着她说着指导的话，这些话与胡班教头以及罗德利克爵士所教授的内容没有什么区别
有些士兵早起，在校场旁驻足看了一会后，又笑着离去，在旁边的马厩处取走了马。他们是要离开临冬城回家的骑士。
当她将贝伦陶哈击倒在地后，罗德利克爵士穿戴着盔甲，抚着剑走向她。
“要和我较量一下么，爵士？”美伊对他喊道。
“看到您身体无恙，我就放心了。”他没有一丝想要动手的表示，“我今日午间就可以带着一百名骑兵向北出发。柴尔修士已经向沿途的家族放了乌鸦，如果不出意外，等我到长城的时候就能凑够四百多骑兵。”
美伊点头。长城危急，越早出发越好，安排到这个程度，她很满意。
“柴尔修士收到威曼伯爵的回信，根据内容，白港的骑兵，约有六七百人，将在今日下午到达。或许他们中会有一些人愿意随我去长城，但我没有必要在临冬城内等，他们可以沿路追上，我没有把握，他们中会有人愿意随我去长城。”
美伊没有猜透他的意思。
“领军的是玛龙曼德勒爵士和崔贝克曼德勒爵士。他们两人都是您在南方解救出来的俘虏，我想，如果殿下您请求，他们应当愿意派出起码一百名骑兵随我一起北上。”
“我会请求他们协助的，您放心好了。”
罗德利克爵士露出不满，“如果您命令，他还可以分出更多骑兵一起北上。”
轮到美伊撇嘴了。
“放心去吧，我允诺的五百骑兵，绝少不了。”美伊拄着木剑注视着罗德利克，“爵士，虽然这么说很失礼：我看过琼恩写到临冬城的信，我觉得他对野人的判断很有道理，没有什么明显失当的地方，并且考虑到他曾‘加入’塞外之王的大军，显然，他对野人的了解更多、更深入，所以我想，如果在做军事调动的时候，有必要的话，我希望你能以他的意见行事。”
罗德利克爵士瞪大了眼睛瞧着美伊。
“我这么说，不是因为他是我的弟弟，”琼恩沉稳得像艾德，敏锐得像学士，“而是因为，我知道他不是轻忽跳脱的人。”
“殿下，我当然知道他是什么样的人，他打小由我训练出来，”罗德利克爵士的白胡子在颤抖，脸色红润，不知道是不是因为羞愤，“如您所愿，我会全力配合他。当然，也会竭力保护他。”
他说完，立刻转身离开，将美伊还想说的话堵在嘴间。
到了下午，三三两两或是聚成一团的骑兵开始从临冬城内离开，有的向东潜入山石丘陵，有的向西进入茂密的丛林，还有一些跨上国王大道开始向北。
美伊站在城头，目视着挂在城头的遗憾客。在他被挂在此处前，席恩的人头也曾在此瞭望着南方。
“殿下，募集令文书已经向全境发出了。”柴尔修士追上城楼，同样看着离开的骑兵，“除了您的手下外，上午离开的骑兵已经有四百多。我们按照您的意思，在避冬市集准备好了他们可能需要的物资，所以，士兵们采购的进展比预想还要顺利一些。”
“也许他们想买的东西在家的附近就能买到。他们甚至都不愿意在临冬城内多待一晚，可见归家心情之迫切。”
“殿下，也或许是避冬市集的姑娘太让人失望，不如庄子里的芬妮、萝丝、黛西、梅甘。”柴尔修士收起微笑，“殿下，我觉得他们中的大部分回到家，放下黄金后，就会返回。”
“我要是有你这样的信心就好了。”美伊看向瞧着远方，白雪堆积在路边和树根旁，道路上已经裸露出黑色的烂泥。
冻土已经融化，并不适合跑马。适合的时间是晚间和清晨。
“这些士兵不过跟着殿下您去南方一趟——呵呵，整个来回，时间不过四个月——就已经收获无数珍宝、黄金，他们怎么可能放弃更大的收获机会？”
“修士，你是不是搞错了，后面的战斗可没有收获珍宝、黄金的机会。”更何况，也不是所有人满载而归，还有死在南方的士兵。美伊这里还寄存着属于死者的斩获。
这些战利品与名单一起被封存在临冬城的储藏室内。
“殿下，我不觉得我错咯。南方虽然有黄金、珍宝，可南方没有适合他们的城堡、农庄和土地，他们是北方人，适合他们的永远是北方，相比北方的城堡土地等，南方得到的一点点黄金又算得了什么？”
美伊忍不住看了修士，他总是能从美伊想不到的角度切入问题。
“真的么？他们不会满足南方的战利品？继续打仗是要死人的，而且也不是所有人都能获得城堡。”
美伊也开始疑惑了，她从来就不曾做过一个普通的北境人，也不知道普通北境人是什么想法。
“士兵们或许不懂您在晚宴上最后一句话的意思，但他们明白黄金和皮毛替代不了安全；盔甲、战马抵御不了寒冬。总之，他们会认真考虑您真实的分量。”柴尔修士抿嘴笑了起来，“七神在上，殿下，我认为，北境再没有分量比您更重的目标了。”
美伊露出了微笑。
“感谢您为我解惑，修士，您真的不考虑脱去教籍，做个真正的，嗯，女王之手？”美伊看着柴尔修士，笑了起来，“传奇的女王得配一个传奇的女王之手，我想不到还有什么比脱籍教士还传奇的国王之手了。您熟读历史，维斯特洛应该没有这样的人吧？”
“我并未了解。”
“我要是做了女王，第一件事绝不是打造属于我的王冠，而是做一把手型的徽章。”美伊伸手拍了拍他的前胸，“把它挂在这里。”
修士看向美伊，缓缓弯下腰向她行了一礼。
“呜……”城头士兵吹响号角。
国王大道上出现了举着人鱼旗的大股骑兵，正向临冬城而来。
“刚刚走掉几百骑兵，现在又来了这么多，殿下，您准备怎么把它们利用起来呢？”
“席恩袭取临冬城的计划虽然愚蠢，但行动本身大胆而充满想象。”美伊看着在寒风中微微晃动的尸体，“我准备入夜后，率领勇士沿着席恩选择的道路，向长溪堡出发，争取在天明之前抵达，然后一举拿下城堡。”
“您准备带多少人？”
“席恩只带了六十多人。我想，并不是他足够勇敢，而是因为他担心暴露，我在夜里出发，有毛毛狗引路，”以及鹰，“不用担心这点，所以我可以放心带齐两百勇士。”
柴尔修士沉默不语，看起来有些担心。
“两百人是否太少了，如果无法顺利拿下城堡，可能会在溪流地的平原上被围困，这太过冒险了。”
如果她没有视野，那会很危险，有的话，最坏的结果只是无功而返、打草惊蛇。
“白港的骑兵今晚会在临冬城休整，明日天刚刚亮起的时候向边林镇出发，等他们到达的时候，我需要他们能收到我成功或失败的消息以决定下一步行动。若是成功，他们就可以沿着长溪湖切断金马屯的援军，为勇士们留足后路，而后他们就可以沿着长湖南下，击溃任何可能对长溪城还有幻想的援军。”
“边林镇有通往长溪城的大道……这是军略，您不与议事厅成员商讨么？”
“他们会同意的，我不用担心。”
“您是担心我？”
美伊点头又摇头。
“溪流地的战略，是为了解决荒冢屯，让荒冢屯彻底分裂。我问个问题，如果长溪城丢失，达斯汀夫人最可能的行动是什么？”
“我猜，是点齐荒冢屯的军队将长溪城拿回。”
“她没法点齐，她会猜到我进攻长溪城的没多少人，所以她会以最快速度将现有的军队带出去，以图重新夺回。”
“先不说她如何夺回，这个时候，如果荒冢屯收到殿下的任命书，荒冢屯的子爵和城主们就可以选择是否彻底摆脱达斯汀夫人，选择殿下为他们挑选的继承人了。”
“不错。”
“殿下，这里需要我做什么？”
“我希望三位继承人收到任命书后，能够同时到达我为他们安排的城堡。考虑他们所在的位置以及要去的城堡，任命通知到达的时间就需要有所不同。兰诺史陶在火烧堡，不远不近；皮尔水曼恰好在始祖堡，最近；而费舍尔家族在磐石海岸的白石厅，最远。”
“这可真难。”
“虽然难，但果若如此顺利，其中变化就会少很多，而荒冢屯也将不得不分为三份。我可不想这三位里哪位是个枭雄——达斯汀夫人虽然敌对，好在没那么棘手。”
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