第二十三章戴佛斯
刺客造成的混乱和影响，在国王的浑不在意下快速烟消云散，好像从未发生一般。
但戴佛斯离得足够近，看得足够清，忘不掉刺客们的精彩配合，他们唯一欠缺的不过是对国王反应能力的充分评估以及一丁点运道。
划破装着金币的袋子，引起国王的注意，又不至于让国王产生危机感，这是一步好棋，可以为另一侧的刺客提供最佳的行刺时机。双人从另一侧配合，可以将任何陷入短暂思考判断的国王拉下马，快速割断脖子。
但任谁都没有想到，国王会直接抽刀斩杀“盗窃者”，让他的鲜血喷洒。实际上，到此为止，刺杀仍没失败，可是鲜血让马受惊，让在马上的国王躲过了致命的一击。
“他反应很快。”戴佛斯听到布蕾妮评价。
“骑在马上也非常稳。”戴佛斯补充。国王像是知道自己不会从马上跌落，就算不知道，他也完全没有表现出来。
“他也很蠢。”她继续评价，“国王根本不该如此冒险，被挤在人群之中。”
“他只是足够骄傲，刚刚他的反应恰到好处。我不知道有没有人能做得比他更好。”戴佛斯知道自己绝对不行。他不是剑客，挥舞匕首或长剑或许已经比不上他的小儿子了。
“虚荣而已。那些喊‘国王万岁’的家伙，迟早骗光他的钱。”布蕾妮有些愤愤不平，戴佛斯奇怪，但对于她不再谈论史坦尼斯和血魔法而感激。
“虚荣搭配愚蠢才会被骗光，搭配聪明和敏捷，可能会成为国王。”劳勃、蓝礼、攸伦，他见过的几个国王，除了史坦尼斯无一不是如此。
在不知情的人看来，攸伦这样的国王勇敢而无畏，自信而从容，是个优良的领导者，而一路抛洒金币，则说明他富有且慷慨，对于大多数追随者来说，已魅力十足。
大队在海边往两边散开，布蕾妮也在这个时候重新回到新娘身边，郑重地守卫在侧。
这再适合不过。普通的男性士兵不适合保护新娘，普通的侍女无法保护新娘。
淹神祭司在海边早已等待多时，他们身穿盐渍浸透的黑色羊皮袍子，在冰冷的海风下安静守立在海边，等待新郎新娘的到来。
宾客们将多石的海岸围成了巨大的三个半圈，最外层的是守护的士兵、看热闹的普通士卒、身份太低无法进入第二层的船员、普通骑士，大大的围圈乱糟糟，被士兵们严格地阻挡在外，黑压压地散落着，形成了最大的圈层，根据戴佛斯的粗略估算，可能有一千五百人；第二层是船长、有名望的船员、骑士以及小领主，他们组成了半个环形，人人骑马驻足观看，排列尚算整齐，或许有三百人；最里层是到场的牧师、领主伯爵、随侍侍女以及国王的杂种儿子们，戴佛斯作为国王之手，有资格站在旁边近距离观礼。
三个圈层由铁民卫兵维持秩序，戴佛斯知道这需要多高的组织力。
戴佛斯见过其他淹神的受淹仪式，但婚礼仪式，这是第一次。
两名牧师一高一矮，他们装束完全一致，站在海水之中，像是两个被钉死在海上的木乃伊，他们头发枯槁，上面系着各种细小的贝类，拴着水草，接在发尾，在旁边看着，像是他们从头发上长出了水草。
到了近处，戴佛斯才发现他们的袍子为灰绿蓝相间，乃是由廉价的粗布缝制。
新娘在海边停下马，遥望着大海，面无表情，旁边的布蕾妮紧扣着宝剑，护卫在她的身边，脸上写的全是“请勿靠近”。
国王率先从那匹染了血的马跳下，他的马裤上还粘着矮个子刺客的鲜血，红得已发黑了。
他仿若未觉，大步流星走向布蕾妮。
布蕾妮挺直了腰背，右手握上了宝剑，高傲地阻拦了国王。
她比国王要高半个脑袋，看起来比他更强壮，更勇猛。
“我的好女孩能有您这样的守卫者，我十分放心。”国王在布蕾妮面前停下温和地笑道，“女孩竟然连守护者都要选女人，呵呵，虽然你很强壮，但像你这样的女人太少了。要是铁群岛再多两个你这样的，说不定，铁群岛只会有女王，而不会像现在一样，只有男性国王。”
戴佛斯听到旁边有的贵族轻声笑了出来。
布蕾妮似没有听到他的话，向国王的方向跨出两步。
“这是铁群岛的传统。”他听到身上绣着人手和闪电四分纹章的高大骑士向他解释。
戴佛斯回看一眼表示感谢，他几乎不知道铁群岛的婚姻文化。
“婚礼上，作为岩妻的新娘或新娘的家族会安排一名守卫者，古老的传统中，只有新郎击败守卫者，才可以与岩妻结合，这象征着新郎有劫掠的实力，象征通过劫掠而获取妻子。在实际典礼上，这早已流为形式——妻子的弟弟或是其他近亲属会扮演一个用尽全力保护自己亲人，但最终却悲惨失败的守卫者。呵呵，这是婚礼中最有意思的部分，守卫者首先要是个精彩的演员，既要演出已付出全力，又要演出精彩的失败。在这部分上，铁群岛有不少的趣事哦！冒失的哈穆德太过努力，在姐姐的婚礼上，将姐夫国王淹死在海滩中，所以，继任的国王将他绑到海边的岩石上，让他被慢慢升起的潮水淹死。呵，有传言说他从海潮中活了下来，因为潮水退去，岩石上只剩下了铁链。”他稍稍凑近戴佛斯说。
“有不少这种趣事？”
“当然。你想听大威克岛和老威克岛战争的事么？”
“因为这种事死人，所以战争么？”戴佛斯问。
“这次没有死人，更没有死国王。守卫者没有杀新郎，只是不断羞辱新郎，让新郎根本无法胜利，无法顺利抢到新娘。那位守护者叫狂野的拉夫，可怜的新郎叫悲伤的席恩，前者姓葛雷艾恩，后者姓霍尔。”
“没想到，消亡的家族还会有传说流出。”戴佛斯看到向前走了一步，几乎要碰到布蕾妮。
“消失的伟大家族才更容易流出传说。”
戴佛斯看到新娘仍骑在马上，笑意盈盈地看着攸伦和布蕾妮。
高大骑士嘿嘿直笑，盯着眼前，停下话头，像是在看一部逗笑的默剧表演，“阿莎头领不愧是巴隆大王的女儿，给自己的守卫安排为了一个女人。她若是想嘲讽攸伦大王，这样安排再精彩不过。也许我们还能看到一个女人把国王淹死哩！”
“她不会的。”戴佛斯敲了高大骑士一眼，“她是个讲荣誉的骑士，绝不会在这里杀害主人。”
“妈的，你是怎么当上国王之手的？”旁边另外一个粗胡子的贵族对他斥责，“空手科瑞讲的话你听不懂吗？他现在不是国王，是个无耻的抢亲者，妈的，他被淹死了，只能说他没资格娶老婆！”
“可是，哈穆德不是被继任国王杀了么，我刚刚的故事难道听错了？”戴佛斯询问。
“走私犯骑士！哈穆德没有死，至少在我们家的传说中，他没有死。”说话的另一个贵族，戴佛斯看到他的纹章是一只帅气的剑鱼。
走私犯骑士。虽然不好听，但一个错字都没有。
“也可能死了。”戴佛斯淡淡地反驳。
“死不死不重要，你记得惩罚哈穆德的国王的外号就行——羞恼的欧瑞德国王。诸人鄙视他因愤怒杀人——他根本就不该惩罚冒失的哈穆德，妈的，让自己的姐姐丢失后冠已经是惩罚了。”
也许布蕾妮会让新娘丢失后冠。
国王从布蕾妮身边后退，整理了衣衫。淹神牧师在这个时候高喊：
“淹神正在见证！”
“谁携带着黑潮，带着大海的盐味、海藻席卷而来？”布蕾妮大声斥责。
“我，葛雷乔伊家族的攸伦，真正的铁种，铁群岛掠夺者，呵呵，铁群岛最伟大的掠夺者，在此席卷而来。”
“为何席卷？”
“他要奸淫掳掠，他要用鲜血、烈焰和欢歌开创新天新地，并用之镂刻名姓。”
戴佛斯为誓词作呕。
“谁在那儿，不自量力挡我海潮？”国王大声斥责。
“我，塔斯家族的布蕾妮！处女的守护者，田园的建设者。”
“为何守护、建设？”
“温柔如马的天性、勤劳如牛的身躯。”
国王拔出了长剑。
布蕾妮随后拔出了长剑。
两人在海岸边挥舞长剑，噼里啪啦从石滩一侧打到另外一侧。两边观礼的人群大声叫喊。
两人看起来已经用尽全力，但戴佛斯无法判断战斗的真实情况。
“那娘们疯了么？”戴佛斯听到旁边的贵族议论。“看起来是来真的？”
“声音像真的。没想到一个女人用剑也不赖……”
布蕾妮用盔甲避开关键一剑，然后一脚踹上攸伦，将他死死踹入浅海之中。
攸伦国王开始哈哈大笑。布蕾妮停止上前，在旁等待他从海中爬起。
国王湿漉漉从海水中一翻而起，将剑插入水中，一手扯下眼罩。
那是一只闪着浓浓恶意的黑色眼睛。
他抽出长剑，踏着海水，向布蕾妮冲杀而去。
他的速度显著变快，刀锋越来越刁钻。
布蕾妮一个闪避不及，被身后的石头绊得仰倒。攸伦开始哈哈大笑，像是个疯子，持着剑用尽力气将布蕾妮手中的长剑击飞，然后纵身跳起，将剑尖直刺向布蕾妮的胸口。
布蕾妮被两旁的岩石卡住，只能眼看着剑锋指向胸口。
只听到“咚”的一声。
布蕾妮的盔甲阻挡住了剑锋。
“你死了，妞儿！我要强奸你的处女，劫掠你的家园啦！哈哈哈！”国王狂笑。
四周响起了热烈的掌声。
戴佛斯看得出来，布蕾妮是个好演员，她用尽了全力，却悲惨失败。国王也是个好演员，他成功扮演了一个真正的劫掠者。
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