第六十八章布兰
次日后，布兰感觉新涌入临冬城的有无数人，因为太多人堵在了城门口，等着看那只独角兽。至于布兰，这里有亟需他出面招待的曼德利家的骑士们，因此他只能远远看看。
当那位莎莎骑着她的独角兽入城时，他站在大厅外的过桥上，远远就看到他的小伙伴们簇拥着前去迎接，好像是在迎接一位出巡的公主。
她确实像个公主。无论装扮还是相貌。
布兰只是送了衣物和食物，实际学士默默做得更多，他早派了班蒂和帕拉出城去陪那位斯卡格斯岛来的姑娘了。
帕拉是狗舍总管法兰的女儿，本身就很野，有时候布兰都觉得太过。班蒂是新任马房总管乔赛斯的女儿，她还有一个孪生妹妹席拉。
看得出来，两位姑娘至少将她装扮得像个领主之女了，而莎莎自己显然也很满意，骑在独角兽身上睥睨着左右围观的人，得意至极。
布兰还看到瑞肯和他的大黑狼也在。
那女孩从城门口入内没多久，就看到了瑞肯和他的狼，于是驾着独角兽，挤过拥挤的人群，向狼奔去。
靠近后，她从独角兽上爬下，冲向毛毛狗，布兰慌张得攥紧了衣服，不知道若是毛毛狗咬断了她的脖子，该如何收场……
毛毛狗疑惑地退了两步，瑞肯还在旁边哈哈大笑。然后他就看到瑞肯拉了这女孩的手，搭上毛毛狗的脖子。
布兰只看到了这些，之后他就赶紧通过客室越过武器库经过桥梁返回了主堡大厅。
他坐上王座的时候，加尔斯曼德勒爵士也从容走进了大厅，他的披风上是一份二分纹章，右边是曼德勒家族的绿色人鱼，左边是一只黄色的驼鹿。与他一起进入大厅的还包括三名骑士。
“谨代表白港伯爵曼德勒大人向您及诸位大人致意。”他行了半身礼，表现十分优雅。
“请起，爵士，远来辛苦。”这是标准答话。
他与身后的三名骑士一同站起后，学士示意他们入座。茉莉小姐为他们倒了黑麦啤酒。
“大人，伯爵大人在知道事情后已经派出舰队在三姐妹群岛和白港间q的海域搜寻了数遍，均未发现珊莎小姐的以及她所搭乘船支的踪迹。很抱歉，我们猜测，她所搭乘的船可能已经沉入大海了。出事的那会，咬人湾一直挂着风暴。”他看着是对布兰在说话，可说起来却像是在为其他人进行简要介绍，“请节哀。”
“爵士，与戴佛斯爵士一同从龙石岛离开的还包括梅丽珊卓女士以及一名骑士。他们认为珊莎小姐并没有死，他们如今还在临冬城外。”布兰回复。这不仅是想反驳珊莎已死的说法，也包括，史坦尼斯的人同样未被允许入内，因此对待他们那样不能算是失礼。
实际上，布兰也很想放那位甘德爵士进临冬城，因为他配合着唐托斯爵士将珊莎从君临偷渡到了龙石岛，表现英勇。而且他本人还因为此事被册封骑士。
布兰也知道他们来临冬城的目的。他们是代表史坦尼斯寻求同盟的，但这点只能等待美伊返回临冬城后决定，在临冬城的布兰或议事厅均无权定策，所以他们是否进城都不会影响什么。
他们携带着国王的委托书，但并不是国王的授权人，无权代表国王。
之后，加尔斯曼德勒与罗德利克爵士等商谈起了临冬城及周边的防守策略。布兰庆幸孔奇孔顿并不在场，否则临冬城的军官们可能又要当面吵起来。
孔奇听到防守就会骂人懦夫，他的主张一直是直接出兵进攻恐怖堡。
即使布兰都明白，他完全没有考虑临冬城和恐怖堡之间的兵力差。如果他现在听到白港伯爵可以提供三千骑兵以及三千步兵的话，一定会再去提议他的进攻计划，即使他明白议事厅永远也不会做出出战的决策。
布兰不懂他的道理。
布兰在他们商谈的时候尽量保持耐心，希望这种没有意义的会议尽快结束，因为，在美伊没有回来前，有些猜想和浮空的策略根本没有任何意义，也不会得到他的支持。
他们或许打过仗，但绝不可能赢得比美伊还要精彩，他们或许了解很多情报，但绝不会比天上的鸟看得更清楚。
整个上午的时间，他都浪费在这种无意义的事情上。
他好想去和小伙伴们在校场上打一架，好想陪着夏天在神木林里跑上一圈。
当会议终于结束后，他按照鲁温学士的指示，‘热情地’邀请了加尔斯爵士共餐。
午餐时，他才第一次在近处看到莎莎。
她黑棕色头发、蓝色的大眼睛，套在秀着冰原狼的灰蓝色貂皮裘服里，那一瞬间，他几乎以为是艾莉亚回来了。
她比艾莉亚更高，看起来也更成熟，而且眼神闪闪发光，在众多骑士和陌生人面前毫无畏惧感，布兰觉得，自己若是她，现在定然哭泣不止，听说她几天前父亲刚刚被过境的野人杀死。
实际上她不仅没哭，在见到他第一时间就主动向他发问：
“你就是临冬城的小狼么？”
布兰从来没有回答过这种问题，觉得有些窘迫。
“我是临冬城的布兰登史塔克，我的家徽是冰原狼，哝，就是它。”他答。
他指着站在他身边的夏天，或许她不会再认为这是什么小狼。夏天伸出了舌头，看着莎莎。
“家徽上的狼是纯白色的，但它是银灰相间的。”她出声质疑。
白灵才是纯白色的，夏天是最接近白灵的颜色的冰原狼了。但白灵属于琼恩雪诺，他在长城，他也不会是临冬城公爵。
“欢迎您来临冬城做客。”布兰宣布，这才是他要说的话。
帕拉示意她入座。
中午的宴会开始后，女仆们端上来一盘盘食物，有刚从河中捞出的鱼做的茄汁烤鱼，有来自大海新鲜的橙汁牡蛎还有临冬城最时尚的酱牛肉以及酱骨架。
布兰按照持平的原则，将每一份菜分别送给了到访的每个客人，但他将自己比较喜欢的每一份都请茉莉单独盛了小份送到了莎莎跟前。
看得出来，莎莎也很喜欢临冬城的食物。
“莎莎小姐，为什么您的侍从红鲤鱼没有出席？他生病了么？”学士询问。
一般的午宴较为简单，并没有觥筹交错，大家吃完饭后，很快会投入其他工作，大家很少进行交谈，不如晚宴。
而像莎莎这种远来可能长期久住的客人，就会更随意，大部分时间会由他们自己单独用餐，需要主人请宴的时候才会出席正式。
“红鲤鱼说他身份不合适出席，所以不愿在这里吃饭。”
“我听说他晚上都会睡在野外？”学士追问。
“来临冬城的路上，我们一直都睡在野外。不过我不知道为什么他到了之后，也不愿意住在屋内。”
布兰觉得有可能是他们没请他们入临冬城，所以他以这种方式抗议。
“茉莉小姐，”布兰示意眼前分到他面前的酱牛肉，“请将这些送给红鲤鱼。”
莎莎手捧着餐刀，拍着手，展颜一笑，“红鲤鱼一定会喜欢。他最爱吃肉了。谢谢你哦，小狼！”
曼德勒家的骑士听到女孩的话哈哈大笑。布兰觉得自己脸红了。
“莎莎小姐，在你面前的是北境守护及临冬城公爵，布兰登史塔克。”学士提醒。
现在可能是小狼，以后可就不是了。
除了正菜还有来自玻璃花园的各种蔬菜、烤苹果，蜜汁鸡翅以及柠檬蛋糕。看得出来，莎莎对每一种食物都非常喜爱。
午宴结束后，罗德利克爵士将骑士们礼送出城，茉莉小姐则将莎莎带到她在临冬城的住所。
布兰则要跟随学士继续学习上午被耽误的课程。
实际上，他想尽快奔到独角兽前近距离好好看看它，但他不会违逆学士。
“今天还要学习家族纹章和族语么？”布兰问。
“不，今天我们学习历史，但其中包括了家族纹章和族语。”
“什么历史？”布兰总会把历史当做故事的来学习，所以，布兰并不讨厌历史。早在之前他就学习了坦格利安王朝的历史，包括他最喜欢的血龙狂舞的那一段。
“斯卡格斯岛的历史。”学士灰色的袍子灰色的眼睛，布兰感觉他的语气也是灰色的。
“波奇家族的历史么？”布兰问。
“包括了波奇家族的历史。波奇家族只是岛上知名的九个家族之一。他们家族以临海的暖水温泉而出名。族徽为皑皑雪原上的泡在温泉中露出头的独角兽。族语的话，并没有记录，如果你和莎莎接触的话，记得问一问他。明天我会询问你，并把这个记录下来。”
“好的，学士。”如果这就是课间作业，那十分简单和轻松。
“根据学城学士图斯特博士的记录，斯卡格斯岛的岛民同样为先民后裔，只是历史上长久隔绝于大陆，因此，生活习惯，甚至信仰都与北境有所不同，但旧神同样是被信仰的神灵。
在红王占据了岛屿后，他们才与大陆有联系。
当然他们的来源，也流传着其他的说法，比如，有的学者认为他们是古伊班人的后裔，这种说法也存在一些依据。比如，常有被洋流卷着的伊班船只跨过颤抖海，到了斯卡格斯岛上，也有斯卡格斯岛的船被洋流带到伊班岛，所以两地的洋流导致了伊班岛和斯卡格斯岛之间存在一些零星的交流。比较明显的是，独角兽在伊班岛也是曾存在过，只是听说后来被捕杀灭绝了。但无论如何，他们与大陆存在更多的交流。”
“人们为什么会捕杀独角兽？他们不是可以用来骑么，听说它还可以放电呢！”如果人们喜欢马，那么一定会将马养殖起来，让它变得越来越多，而不是越来越少。
“它们的角太珍贵了。匹夫无罪怀璧其罪。”学士说。
“什么意思？”越是珍贵，不应该越爱护么？
“你还记得美伊送你的那把小剑么？”鲁温学士提到，那把剑曾悬挂在布兰的床头上，后来被他放进了抽屉中锁了起来，因为瑞肯总是拿着它去到处乱砍，上面已经产生了一些伤痕，不得不收起来。看到布兰点头后，学士叹了口气，“看到那只小独角兽后，我就明白，那把剑就是用独角兽的角做成的。早在英雄纪年，独角兽的角还是他们手中的武器。”
布兰想把那支小剑拿出来再好好看一看。
“人们都以为独角兽灭绝了，甚至我在看到莎莎的那只独角兽时，也是这个看法。但即使它没灭绝，可能离灭绝也不远了。”
“为什么？”
“我已经说啦，孩子。他们的角太珍贵，而它们又无法保护自己。珍贵的东西，自己保护不了，就会被别人抢走。这是这个世界的的规律啊。孩子。所以，我们要想保护北境，也得足够强大才行。”
布兰重重点头。他的冰原狼现在已经很大了，相信和他哥哥罗柏的灰风也一样大。有的时候，他在想，美伊应该把他也带到南方，那样他的夏天就能在战场上发挥作用。
“在红王统治时期，斯卡格斯岛经常发起叛乱，并沿岸骚扰波顿的领地，波顿家族数次平叛，并将自己的后代分封在那里，其中波奇家族就是波顿的分支，就像卡史塔克之于史塔克。”
这个突然的信息让布兰觉得奇怪。“那他们不向波顿效忠么？”
“这几乎是几千年以前的事了。我猜测，在恐怖堡，这些历史记载得会更详细一点。那个时候，整个北境的东海岸全部属于红王，而更西方才属于冬境之王，双方长期以长湖白刃河为界。”
布兰听得入迷了。
“与今天我们和波顿的分界非常相似。”
“波顿会渡过白刃河么？”布兰问。
“白刃河不比南方的三叉戟河更窄。有舰队的警示封锁，应该不会，可在冬季，白刃河和长湖都会被冰封，那个时候就容易过了。冬季，也是最危险的时候。这也是美伊敢于在这个时候南下的原因。但，凛冬将至啊，布兰。”
“我不怕凛冬，学士。”
“你都不曾经历过冬天啊！”学士笑了，“我们应该害怕甚至恐惧。”
“人只有恐惧的时候才能勇敢。”他想起来父亲的话。
“很好，布兰，这句话并没错。”学士布满沟壑的舒展了一些，转而又陷入苦涩之中，“不过我要说的是，这句族语的本身。因为对凛冬的害怕和恐惧，所以我们才要做好万全准备，迎接最难的挑战。红王的刀锋锋利，但最终证明，严冬比最锋利的刀刃还要锐利，红王的刀也会在严寒之下折断，败给了准备充足的冬境之王。”
布兰喜欢这样的故事，咧嘴笑了，“可美伊打了胜仗，又做了什么准备呢？”她看起来什么也没有准备，带着自己和几个家族的骑兵快速南下打了一圈又回来了。
“岂能没有？”
“我没有看到。”布兰说。
“想想她出发前都做了哪些事？想想为什么她从不动用自己的舰队，一直占用着白港的军事港口？”
布兰露出尴尬，“我们不是要学习斯卡格斯岛的历史么？”
“不错。刚刚从波奇家族开了个头，现在，我们从北境两王争霸时期开始，将斯塔格斯岛事说清楚。”学士道。
抛开布兰登向落日之海不断探索的舰队和红王不断向东方拓展的舰队，当布兰结束课程后，他立刻拿出钥匙，打开了抽屉，找出了那把美伊送的小剑。
小剑被他包裹在一张白色的海豹皮内，小心地放在柜子的最里面。
他将东西捧出，放在了桌上，小心翼翼解开海豹皮。
阳光透过窗户，照在剑身上，只见剑身晶莹剔透，光亮透明，隐隐还有光泽流转，让人越看越爱，布兰觉得，这种美丽的东西或许只能生长在独角兽身上。
在剑柄上还有几个他识别不出来的文字符号，更增添了剑的神秘感。
他双手持着，将剑柄贴在自己的额头，假装自己也是一只独角兽。
“哞……”他学着叫了一声。
夏天歪着头看着看。
他哈哈大笑，然后将剑放了下来，准备再重新包起来。
然后他发现海豹皮上还连着另外一块红色的绸布。
他伸手解开，只见上面写着小字，于是他将布凑在阳光下。此处的每个字他都认识：
“您应严格遵守狼女的禁令，现在还来得及。”
这句话的后面，画着一只黑色的乌鸦，乌鸦的额头上多了一只眼睛，眼睛的线条内，只有绸布的颜色，像血。
布兰觉得心不仅在颤抖，还无比疼痛，像被人拿在手里紧紧攥着。
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