第五十二章琼恩
“他在哪里？”琼恩骑在马上问。
阿托斯和莱拉也转向目光瞧着克雷德。
克雷德是哈克莱伯爵的第四子，瑞卡德的弟弟，游骑兵罗纳哈克莱的哥哥。琼恩在哈克莱的大厅里等了他很久他才到来。
他没有像父亲和哥哥一样留着长胡须，看得出来，他经常对胡子进行修剪，胡茬顺着圆圆的下巴围了一圈。他矮胖敦实，据瑞卡德说，他已有三个儿子，两个女儿。
大儿子比琼恩还要大一点，骑在琼恩身后，名叫贝隆。
“我也不知道。我们不经常去看他，实际上，我们从不向族人聊起他。我在森林打猎的时候只遇到过他一次。哎，我也只能找到大概范围。距离不远，就算走这么慢，我们今天中午也能到。”
琼恩以为森林之子早已灭绝，竟没想到还有生活在北境的。
哈克莱对此讳莫如深，不愿多讲，如今，他既然能亲自去见，自然不必缠问。
他的震惊早已过了，到了现在只有感慨。
他在野人的营地里看到了传说中的巨人、猛犸象，也看到了巨大的雪熊，接触到形形色色的易形者。他觉得，也许不远的未来，其他的神奇生物都将一一现世，各种光怪陆离的魔法也将在他眼前陆续上演。
若是想要增加见识，显然不应出海，而是做个守夜人。他想和姐姐说。
“他，您觉得他会教我么？”
“琼恩，我不知道。”
琼恩知道克雷德对这个差事并不情愿。他身体壮硕，沉默寡言，琼恩觉得，他就是那种可以在拿着斧头默默砍树，砍一整天的人。
“哎，琼恩啊，你不老实，为什么在我家的时候不说老鹰的事？”阿托斯牢骚道。
“抱歉，阿托斯。我以为我可以独立解决，但哈克莱伯爵提醒了我，‘人要学会在遇到问题的时候向同类求助。’”
“算了吧。我也想不到法子，你在这里提是对的。不过，非得让这个木头带我们找人么？”阿托斯指着克雷德。
“老头子能找得到。倒是你，废话多，又没什么用。”贝隆对阿托斯说，“你何不在伯父的大厅等着我们的消息呢？还带这么多人，怕我们欺负你么？”
“哈哈，哈克莱还没死呢，怎么就是你大伯的大厅了？”阿托斯嘲讽。
这句让贝隆脸色变得通红。
琼恩转头，示意他们安静。
“到了之后，琼恩你自己一个人进去。我在外边等你。”克雷德的声音粗糙，但冷静。某个瞬间，琼恩觉得他像极了他父亲艾德。
他父亲做不情愿的事情时就是这种表情。
“进去？”琼恩疑惑，“他在林子里，还是洞里？”
“洞里。”克雷德叹了口气，“琼恩，这个事情你得保密。我们一点也不想让他的事被人知道。”
他看向琼恩，然后再向后看看阿托斯、莱拉、贝隆以及跟着的几名战士，眼里满是深深的忧虑。
“克雷德，您有什么为难么？”琼恩问。
“琼恩，是的。非常为难。符音可能是这个世界上最后一名森林之子了，我不希望他受到伤害。森林之子的寿命长，但人数……他们很快就要从这个世界彻底消失了！”克雷德的语气伤感极了。
他看起来粗壮，感情却如此细腻。
琼恩想到了塞外野人们唱的那首歌《最后的巨人》，想到了在野人营地上看到的几百巨人，也想到耶哥蕊特深情唱完这首歌后流下的泪水。
“你为什么哭呀？只是一首歌而已，巨人还有几百个呢……”琼恩记得这样和耶哥蕊特说，而她却激动地回复，“几百个！你什么都不懂……”
现在他懂了。
“克雷德，我发誓，绝不向任何人透露，我会尽一切可能保护他的秘密。”他希望自己的表情显得认真。
他说完后，看向一旁的阿托斯。
阿托斯气恼地叹了一声，在几双眼睛的注视下，只好应答，“我也发誓！”
莱拉和几名战士随后。
“最好的保护是忘记他曾存在。”克雷德说。
琼恩回忆起耶哥蕊特对着他唱《最后的巨人》时的样子，回忆她哼唱的曲调和歌词。
前面很多词他都记不清，他只记得后面几句，然后情不自禁，竟当着克雷德、莱拉等人的面清唱出来，开始声音很小，后来变得正常，直到结束：
“啊啊啊啊啊啊，
我是最后的巨人，
请记住我的歌。
因为总有一天，
我将永久离去，
就如我从不曾出现。
但我的歌声不会消逝，
只要山林仍然繁茂，
只要江河还在奔流，
我就将长长久久。
请记住我的歌。”
队伍沉默不语，只有鸟鸣和马蹄的踢踏声。
“你在哪里学到的这首歌？”好一会后莱拉问，而后又像自言自语，“临冬城肯定不会唱这种歌。”
“为什么临冬城就不会？”
“我小时候听到的故事里，入侵的巨人总会被冬境之王杀死，史塔克还会将巨人的头颅挂在临冬城的城墙上喂乌鸦。要我说，你们史塔克是最不会同情巨人的人，更何况为他们写歌？”
“我不是史塔克。”
“我知道，史塔克从不唱歌，至少不会给我们山林氏族人唱歌。”
琼恩无法回答。
“表妹，你若是想听，我可以给你唱。”阿托斯侧身探过琼恩，向莱拉说，“我会唱很多哦，我敢说，氏族里唱的，我都会。”
莱拉没有理他，于是他向后侧过琼恩，继续道，“我会唱山地的小卖郎，还有上山的臭海怪，你要是想听最后的野人，我待会也向琼恩学学，怎么样？”
贝隆瞅准机会，拉起缰绳，加快马速跨过几人，远远冲到了众人前边，边过边嘀咕，“听你唱歌，马都受不了。”
琼恩被几人逗笑了。
“哎，臭小子。”阿托斯指着贝隆骂，“琼恩，你别介意，小孩子不懂事，我觉得你唱得挺好。要不你再唱一遍，我差不多就学会了。”
“他是在说你吧！”莱拉对他冷笑。
“莱拉妹妹，怎么会，今天前我都没见过他，而且刚刚也不是我在唱啊，对吧，琼恩？”
“是我在唱。感谢你的夸奖，竟没想到还有人夸我唱歌唱得好。”琼恩摇头。
“那你再唱两遍吧，我学习一下。”他说。
琼恩拗不过他不断请求，只好把歌词说给他。他只听了两遍，便完整复述。
“莱拉表妹，我已经准备好咯，你想听么？”
“叫声表姐，我可以帮你评鉴。”
他哈哈大笑，像是已得允许，竟然用浓厚的嗓音一句句大声唱出，高昂又婉转。
原本悲伤的歌调，竟被他唱得昂扬乐观，别有一番豁达、坦荡和失落的洒脱。
琼恩看了他两眼，开始喜欢上这个年轻人，不免想，要是耶哥蕊特也能听听就好了。
再次想到耶哥蕊特，他觉得有些心痛。
她已经死了。心树早已告诉了他。
克雷德也多看了阿托斯几眼，像是首次发现他还有这个能耐。
“怎么样，表妹？”阿托斯问，满脸骄傲，正在等待夸奖。
莱拉终于展颜大笑，“表弟，唱得很好，现在我知道，你的嗓子比脸漂亮。”
克雷德终于笑出声，于是他们一起哈哈大笑。
山间的树林茂盛，高高的哨兵树、士卒松在此起彼伏的山脉上扎根，铁树、夜木穿插其中，一蓬蓬积雪点缀在背阴的坡面和树梢上，一起铸就了山间的静谧，直到他们马蹄声响、偶尔的朗朗歌声，惊起一堆堆寻食的鸟雀，方才打破。
他们顺着蜿蜒的山路，渐次往前，只有偶尔宽松路段才能几马并肩，那是互相商谈的好时机，但大多数情况都得默默跟着前面的马。
夜晚小路边枯黄的杂草上留下的霜冻逐渐融化，形成一粒粒水滴，打湿在过往的人、骑身上。在小路上没一会，琼恩便觉得两侧的马裤已湿透，还沾上了一堆毛茸茸的草粒。
当太阳升向半空，克雷德开始擦干额头上的汗珠时，阿托斯问了大家都想问的问题。
“应该还要过条小溪、越过一座山。”阿托斯答道。
“哎，我们这么多人，他，那个，符音？会不会觉得我们是过来抓他的？”当他们终于到了克雷德所说的小溪时，阿托斯问。
“又没人让你跟着过来。”贝隆牵着自己的银色小母马，走到小溪的上游。
“我是过来保护琼恩的。”阿托斯说。
“你是怕他姐姐不愿送你城堡吧！”莱拉蹲在小溪边上，将牛皮水袋扣进小溪。
“怎么会？”阿托斯拉着自己和莱拉的马，“不过老爹确实说过，好男儿要走出去。”他突然笑了起来，“反正不能像哈克莱，儿子那么多，还要死死抱着山林不放。”他的眼睛盯着克雷德和已经走到上游的贝隆。“表妹，赶紧的，贝隆得把水弄脏了。”
克雷德像是没听到他的那些话，在路边系好缰绳，持着水袋下来，“你们不会进去。”
“什么意思？”阿托斯问。
琼恩拉着马，也望向了克雷德。
“我和琼恩进去，你们在外边看着马，等着。”说完，他将马拉到了下游，让马饱饮冰冷的溪水。
“不去就不去。”他转头对着琼恩道，“琼恩，若是你学会控制鹰，你让它送我一颗鹰蛋好不好？”
“我感觉那只鹰是公的。”琼恩无奈，“你要鹰蛋干什么？”
“那可坏了。我听说，很多雄鹰从不管老婆，和野人一样，跟我们山林的人，哦，包括临冬城，没得比……”他发现好像说错了话，立刻转开话头。
“鹰蛋，当然是孵出来养。听说只有从小与动物一起生长，才更容易赢得信任，然后易形。”
“你难道也想成为易形者么？”莱拉问，“这些都是听谁说的？”
“嘿嘿，我只是想飞。表妹，我要是可以飞了，天天给你送信好不好？”他问。
“我会拿它过来炖汤。”莱拉没有再理他，“琼恩，你和那只鹰熟么？”
“怎么会？我从未摸过任何一只鹰。”
“你看，根本就不需要一起长大。”莱拉对着阿托斯说。
当他们继续出发，沿着山道，越过一座手指柱形山后，克雷德反复调转马头，四向观察。过了一会，才迟疑地宣布他们已到了附近。
于是众人下马。
别了阿托斯等人后，琼恩随着克雷德扒开山边角落密布的藤条，走向满是落叶的昏暗丛林。
他们脚下全是松软的落叶以及残雪，落叶已不知积了多少层。脚步踏过，发出嗤嗤的沙沙声。
琼恩紧随克雷德，穿过了这片不知名刺木荆棘丛林，跨过了一条由山涧流水冲击出的深深溪道，然后爬上了一块的陡峭山坡。从一丁点裸露出来的一点看，应该是花岗岩，上面纹刻着上古的符号，就像他初入山林时看到的那块。
岩石之间，几棵骇人的士卒松从他们的缝隙中生长出来，顺着缝隙曲折地向上扭曲，巨大的躯干让人心惊其超越凡人的伟力。
他拨开阻挡视线的松枝枝条，透过克雷德身躯的一点缝隙，看到一棵枝干苍白的巨大鱼梁木在阳光下熠熠生辉，招摇的红色树叶鲜艳如火。
他顿时明白，他要见的，只能在这里。
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