第4章 山雨欲来风满楼

  “荆州,古称江陵、郢都。

  据说上古洪水横流,不辨区域,大禹治水以后则划分为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍,合共九州。

  经过数千年的发展,荆襄之地形成精彩纷呈的民俗文化,最为悠久的莫过于荆楚文化,绵延四百余年……”

  赶路是一件无聊的事情,尤其天气这般炎热,策马奔驰会出一身臭汗。

  沈炼为分散注意力,便给卢剑星讲讲荆襄历史,沾点荆州才俊的文气。

  可惜卢剑星这个大老粗,对于这些向来没什么兴趣:“老二,我这粗人不懂这个,和我说说荆楚名人。”

  沈炼笑道:“要说荆襄之地最有名的人物,最先肯定是楚庄王。”

  卢剑星道:“楚庄王?我听说过这个名字,就是一鸣惊人的那个?”

  沈炼补充了一句:“三年不飞,一飞冲天,三年不鸣,一鸣惊人。”

  “我记得后汉三国年间,荆州之地非常的热闹,最为有名的人,怎么不是刘备关羽?怎么成了楚庄王?”

  卢剑星平日喜好听书,尤其喜欢听忠臣良将、兄弟义气,对于后汉三国年间的故事,非常非常的感兴趣。

  沈炼解释道:“刘备曾经占据部分荆州,但并非出身于此,若是这么算的话,符合条件的实在是太多了。”

  “不说这些,说正事,老二,你说此次要轻装简从,我听你的,就只带了十八个人,加上咱们才二十个。

  那些小门小户,自然不敢对锦衣卫出手,但若把他们逼急了,荆襄武林联合起来,咱们瞬间会化为肉泥。

  和我说说,你打的什么主意?

  别以为我不知道,沈玉门盯上了荆襄这块肥肉,难道你想让沈玉门在前边冲杀?这样损失会不会太大了?

  听我的,我动手最方便!

  若是让我带领三百锦衣卫,借着凌退思的借口,犁地一般清理几遍,给荆州来个大清场,然后你大哥……”

  卢剑星摸了摸腰间的雁翎刀。

  每个锦衣卫都是杀星,卢剑星能成为镇抚使,靠的不仅是沈炼的金银,还有奋勇冲锋刀尖舔血杀出来的功绩。

  沈炼无奈的揉了揉脑袋。

  “呵呵,锦衣卫在前边冲杀,我大哥在后边捡便宜,你觉得他还能在江湖中混么,直接变成江湖公敌了。”

  “你想怎么办?”

  “查案,朝廷的任务是查案,我的职责是查案,除了查案之外,别的事情一概不管,万万不能多管闲事。”

  “你的意思是,荆州水很浑?”

  卢剑星绝非好勇斗狠的莽夫,只不过喜欢用最简单的手段达成目的。

  听到沈炼的话,立刻明白凌退思被杀并非单独事件,而是某个人,或者某个势力,为了某种利益故意搅浑水。

  “从出发到现在,我已经看到六分半堂、青衣楼、金风细雨楼、金钱帮等门派的探子,合共一百三十六人。

  等咱们到了荆州,你觉得各大势力会来多少探子?会有多少高手参与?

  如果是江湖仇杀、恩怨情仇,会引来这么多大势力的探子么?

  什么样的利益,能够让幕后之人刺杀一位四品知府,什么样的大戏,值得用一位四品大员的性命作为开局?

  难道幕后之人不知道,刺杀凌退思会引来六扇门、锦衣卫、东厂?

  他知道!

  但他仍旧选择这么做!

  因为利益实在是太大,大到让他忽略了风险,我甚至觉得,此人肯定会放出部分消息,以此来引动更多人。”

  卢剑星轻轻摩挲下巴的胡茬,略有些期待的说道:“所图不小啊,老子倒是要看看,荆州藏着什么大宝贝!”

  沈炼打趣道:“没准是楚庄王留下的鸟翅膀,或者是周天子九鼎,也有可能是西楚霸王项羽的破阵霸王枪。”

  “鸟翅膀有什么用?”

  “烤着吃!”

  ……

  自古强龙不压地头蛇,荆襄虽然没有武林大派,均是些小门小户,但关系网极为复杂,牵一发而动全身。

  由于荆州知府凌退思被刺杀,本地帮派人人自危,最近几日,荆州城内传出风言风语,城内藏有连城宝藏。

  内有盘根错节的势力,外有各大势力的强龙,再加上幕后设局的阴谋家,荆州已凝聚山雨欲来风满楼之势。

  沈炼和卢剑星的到来,就好似投下一枚石子,顿时激起无数的水花。

  不过两人并没有去查武林人士,而是直奔县衙,查看凌退思的尸体。

  到了之后,才知道事情远比想象中的严重,被刺杀的何止是凌退思,荆州的法曹、银曹、司马,尽数被刺杀。

  整个荆州府衙,目前官职最高的竟然是江陵县丞,身上有浓郁的酒气,衰颓的好似一条输光全部家产的赌狗。

  看到沈炼和卢剑星,县丞既不是看到救星,也没有吓得两股颤颤,而是干脆利落的倒了下去,随即响起鼾声。

  卢剑星对此非常不满,当即就要治县丞怠慢上官之罪,沈炼笑了笑,劝住了卢剑星,又让衙役把县丞送回家。

  “大哥,这个县丞真的不容易。

  首先,州府高官尽数被刺杀,他成了官职最高的人,自然是担惊受怕。

  其次,这些时日,不知有多少武林人士暗中探查府衙,这些人都是无法无天之辈,县丞晚上肯定睡不好觉。

  最后,就算他有罪过,但那是因为目前的局面,超出他的能力极限,他一个小小的县丞,怎么做得了知府?

  在这种压抑的局面下,能够坚持这么长时间,已经非常有官员操守。

  退一万步说,就算他无能,就算他有罪,但他是最熟悉此事的官员,若是把他处置了,咱们找谁问情报?”

  卢剑星冷哼道:“听你的,咱们先去看看尸体,若是保存完好,我就饶他这一次,若是保存不好……哼!”

  尸体全部都存放在停尸房。

  天气炎热,尸体容易腐烂,县丞特意准备了冰块,验尸的仵作,以及案发现场的记录,已经全部都准备好。

  卢剑星点了点头:“这家伙做的还算不错,我就饶过他这……立刻把县丞给我带来,用冰水把他给泼醒!”

  却是卢剑星掀开白布,发现凌退思的尸体已经严重朽烂,某些地方甚至皮肉销蚀,已经看不清楚本来面目。

  沈炼双眼微眯,看向仵作:“我记得这些尸体,全都要做防腐处理。”

  仵作跪地恳求:“回禀大人,小人已经做了处理,此事与我无关啊!”

  卢剑星目露凶光,近乎凝成实质的煞气疯狂冲击仵作的心神,仵作被吓得瑟瑟发抖,大声哭嚎,屎尿横流。

  沈炼并未逼问仵作,而是详细检查尸体的痕迹,发现停尸房的尸体或多或少都有一些朽烂,全是人为导致。

  仵作对尸体进行防腐处理,但有人用了一种奇门毒物,把防腐的药剂变为加速腐烂,腐烂速度快了十数倍。

  若是晚来几天,这些尸体大部分都会变为白骨,宋慈来了也毫无办法。

  卢剑星叹道:“这件事情多半是武林高手所为,老二,江陵城内最强武林势力是哪个,咱们去拜访一二。”

  沈炼笑道:“江陵城内,最强的是万震山,江陵城外,是武当柔云观,大哥去拜访万家,我去拜访武当。”

  “怎的不是我去柔云观?”

  “我怕你被道长降妖伏魔!”

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