第九章 阿济格中计

  王体中率部投降和李自成已死的消息传到了黄州府(府治今黄冈),大清靖远大将军、和硕英亲王阿济格驻节于此,听到消息,不由得大喜过望,急忙召集众将议事。

  不多时,众将齐集大将军行辕,彼此见礼后按品级各自落座,正黄旗都统谭泰、镶白旗护军统领哈宁阿、正黄旗参领希尔根居左,智顺王尚可喜、平西王吴三桂居右。

  阿济格部下战将云集,但都征战在外,此时尚在黄州的,只有这么几位。

  身材魁梧,一脸麻子的阿济格手抓一只六方狮球紫砂壶,大大咧咧地走出后堂,在帅案后坐了,先对着壶嘴吸了一口茶,待众人参拜过后,才慢条斯理地说道:“噶达浑派了六百里加急,从通山送来一颗人头,说是闯贼果毅将军白旺的部下,一个叫什么王体中的,杀了白旺,领军六千来降,并说李自成已在九宫山死于乡勇之手。你们议议,究竟有几分可信?”

  此事并非机密,众人早有耳闻,听阿济格动问,谭泰率先答道:“六千兵额应该做不了假,要是连这都看不出来,噶达浑这个正红旗护军统领也就不必做了。白旺首级不知真伪,但既然已由信使携带到府,可遣降卒辨认,也容易判断。至于李自成的生死,仅凭王体中的一面之词,似乎证据不足,不过从常理来说,九江之战已有半月,王部又已逃入深山,摆脱了我军的追剿,若无重大变故,应该不至于突然回头来降,所以可信面还是比较大。”

  哈宁阿也说道:“据噶达浑所报,蒲圻(今赤壁)、崇阳、通山一带的闯军近日突然军纪大坏,劫掠地方、屠杀乡民之后,分成数股窜入幕阜山区深处,去向不明。不仅湖广如此,鳌拜从九江送来军报说,他率镶黄旗护军营在瑞昌击败闯贼吴汝义部,原本盘桓于德安、星子诸县的闯军余部,也都纷纷夺路而逃,进退失据,毫无章法,显然是失去了指挥。幕阜山东西两端的闯贼同时陷入混乱,如果不是李自成出了什么状况,恐怕难以解释。”

  这话说得在理,阿济格刚要点头,却听希尔根撇着大嘴说道:“我看没什么难解释的。闯贼的老营被咱们剿了,所部四散逃命,指挥不灵有什么奇怪的?崇阳和德安一个在湖广,一个在江西,离得那么远,又隔着幕阜山,消息本就不通,乱就对了,不乱才出了鬼呢!说发生了变故才导致王体中突然来降也一样。凭什么非得是李自成死了才算变故?王体中和白旺有矛盾就不行吗?我看完全有可能!”

  希尔根是员悍将,能打仗,更能惹事,不然凭他的战功,也不至于崇德元年(崇祯九年,1636)就被超授了参领,到今年已经十年了,却仍然还是个参领。

  所以,对他的我行我素,出口伤人,大家早就习惯了,谭泰和哈宁阿虽然比他位尊官高,却也只是呵呵一笑,并不争辩。

  大家都不说话了,阿济格做为主帅却不能不说话,他皱着眉头问道:“希尔根,你的意思是说李自成没死?”

  “我没那么说!”希尔根一如既往地生硬,“我的意思是说,活要见人,死要见尸。哪怕他自己吊死了,也总得有个尸首吧?就算尸首被埋了,也总得有个坟头吧?总不至于他们把他烧成了灰,扔到河里喂王八了吧?”

  “好吧好吧,你有理!”李自成死了本来是件喜事,可是却让希尔根给搅了个稀碎,阿济格满头黑线,也没心思品茶了,把茶壶墩到帅案上,气哼哼地说道:“反正你非得让本王把大军都派到山里去,是吧?”

  希尔根耸了耸肩,“总归是两说的事,什么可能都有,全凭八王决断。”

  阿济格鼻子差点没气歪了。

  这是个什么人呀!叮咣五四地放了一通炮,把别人轰得晕头转向,他却又两手一摊,什么都不管了。

  那还放个什么炮?那不等于是放屁吗!

  场面有些尴尬。

  吴三桂虽然跟谭泰和哈宁阿一样,也倾向于相信李自成真的死了,但却担心自己被派去山里干搜剿的苦差事,揣摩着阿济格的心思,拱手说道:“王爷!闯贼早就成了流寇,如今又已群龙无首,做了鸟兽散,已经不足为虑。倒是左梦庚拥兵二十余万盘踞安庆,随时可以威胁九江,应该先行剿灭。否则大军进山之后被左梦庚抄了后路,后果不堪设想。请王爷三思。”

  阿济格斜眼看了看这位大耳朵、高鼻梁、长眉细眼的平西王,心里满是轻蔑:你不是说,对明军‘不忍一矢相加遗’吗?怎么反倒出了这么个主意?难道左梦庚不算明军吗?

  他抢白道:“左梦庚他老子左良玉就是个勇于虐民、怯于大战的废物,他这个做儿子的又能有多大本事?也值得本王三思?”

  “就是!他要是真有本事,就不会主动放弃武昌和九江,跑到安庆去了!”希尔根也撇着嘴,再次放开了炮。

  他也很瞧不起这位没长几根胡子的平西王,觉得再也没有比“乞师复仇”更缺心眼的想法了。

  明清两朝打生打死打了几十年,为的是什么?还不是为了大明的江山?不然谁会为你复什么“君父之仇”?连请神容易送神难都不懂,天底下还有比这更二百五的人吗?

  吴三桂知道阿济格和希尔根瞧不起他,但他也同样瞧不起阿济格和希尔根。

  在他眼里,这两个高官厚禄的鞑子都是只知道打打杀杀的莽汉,对什么叫狡兔三窟、左右逢源一窍不通,根本就理解不了他的所言所行。

  所以他并不在意阿济格和希尔根的态度,神情自若地继续说道:“豫亲王(多铎)已经攻下了扬州,现在正屯兵江岸,准备攻取南京,届时不仅是河南和两淮,江浙一带也将尽入豫亲王囊中。”

  听吴三桂提起多铎的战功,阿济格腾的一下涨红了脸,显得脸上的麻子也变大了几分,看上去有些狰狞。

  去年十月,阿济格和多铎先后领军出征,本来定的是阿济格攻取西安,多铎攻取南京,可是大顺军突然发动了怀庆(今沁阳)战役,清军惨败,惊动了摄政王多尔衮,急令南下的多铎改变方向,火速救援怀庆,结果多铎不仅救了怀庆,还一路向西,抢了攻取潼关、占领西安的头功,而阿济格却由于迂道至蒙古鄂尔多斯、土默特等部索取驼马,本就耽误了时间,又被李过和高一功拖在陕北,迟迟不能南下,在多铎攻城略地、一路奏凯的时候,他却仅仅攻占了延安和鄜州(今富县)等少数几个地方,被多尔衮狠狠训斥了一顿,责成他“将流寇余孽务期剿除,以赎从前逗留之咎”。

  丢了头功,挨了责骂,这已经够让阿济格窝火的了,如今他卯足劲头,终于打垮了李自成主力,甚至干掉了李自成本人,总该能挽回些颜面了吧?不成想,多铎却又要夺取南京,“不仅河南和两淮,江浙也将尽入囊中”了。

  那他阿济格算什么?是个只攻占了陕北、荆襄和九江这么丁点地方的酒囊饭袋吗?那怎么行!

  阿济格拍案而起,怒道:“你不用替老十五(多铎行十五)吹嘘,他能打,我阿济格也不是吃素的!太平府(府治今当涂)以下都归他老十五,我也不去跟他抢,太平府以上可就由不得他了!”

  见阿济格动了怒,一直没说话的尚可喜暗暗担忧,担心就此放过李自成,不仅会成纵虎归山之势,而且还会被多尔衮责怪,急忙建议道:“王爷,可否在主力东下邀击左梦庚的同时,另派偏师入山剿灭闯贼余部,同时查证李自成的生死?”

  吴三桂闻言一阵气闷:这不是让我刚才的话全都白说了吗?正要出言反对,却见阿济格大手一挥,断然拒绝道:“既然王体中是向噶达浑投降的,那就让噶达浑去查吧!他反正离九宫山也近!你们都回去准备,大军结束休整,十日后起兵,随本王顺江东下,去收拾左梦庚那个王八蛋!”

  阿济格其实一开始就是这么打算的,只不过中间被希尔根搅和了一下,有点跑偏了而已。

  但是好在,现在又回到了预定的方略上来。

  归根结底,他还是更相信谭泰和哈宁阿的分析,尤其关键的是,他很乐意也很需要李自成真的死了。

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