林诗栋的职事，和闲散人员差不太多，这并非他从政的初衷，一直以来，总有些郁郁不得志的意思，所谓玉在石中，不琢磨不足以成器，他就是如此。也是近些年来，国家无事，反而把有能力的人埋没了。
石斛并不是不知道他的才能，但碍于是自己的女婿，不便于举荐。其他人又因为林家有钱，怕担受贿之名，就是这一次，也仅限于内部会议，若是朝会，屠苏也未必举荐他。
他这次来石府，除了送妻子归省之外，也是要探一探口风，毕竟前线吃紧，国家需要用人之际，谋个进步的台阶，还是有可能的。但石斛一向对朝廷中事守口如瓶，枕边之人，尚不能探得一言半语，何况是他这个女婿？两个人相见之后，但说些家庭琐事，以及街头巷议之类。不过石斛毕竟是心中有事的人，谈论起来总有些心不在焉，林诗栋揣摩他的意思，似乎是在为朝廷用人之事发愁，若是平时，他也就装作视而不见，今日正是为此事而来，如何能够放过机会？于是在吃饭之前，只有两个人闲坐的时候，他就试探性的问道：“岳父大人，国家有倒悬之急，大厦有将倾之势，如今侍卫长远在南方，麦格雷新遭挫败，若不及时相救，恐路远航遂破麦格雷，长驱直入，直至城下，彼时虽不至于亡国，亦有亡国之危。岳父您身为三老，岂可无一言相救”？
石斛原本不愿与别人谈及此事，但此时只有翁婿两人，料是说也无妨。且也要试试他的才能，便接口说道：“依你所见，当如何处置”？
林诗栋见机会来了，便抖擞精神，侃侃而谈：“此原非大事，然而须用得其人。岳父你看，鸣沙山国小民贫，加上连年战争，瘟疫横行，十室不存其七。自保不暇，尚欲逆天而行，劳师远征，此自死之道。所以能败我西线之军，徒以一时之勇气而已。且麦格雷失机在先，遂成如今形式。然而，路远航提兵深入，后继乏力，若不急战，必为我所困。所以连兵半月，连战七场。若我所料不差，此时恐怕是已破蜀山城，进驻棋盘镇了”。
此话一出，石斛不禁大吃一惊，高声问道：“能有如此迅速”？
“何至于此？三个月之内，若侍卫长不能回师，恐怕就兵临城下了”。
这一席话的确有些危言耸听，所以石斛并不全信，他深知麦格雷绝非路远航对手，但也不至于如此不堪。
“那么依贤婿你看，要如何解这燃眉之急呢”？
林诗栋从他脸上的表情变化，猜出了他的想法，但他依然认为自己的想法是对的。
“换帅”！这句话说得掷地有声，但在石斛听起来，就像是痴人说梦，他不相信现在的东铎还有谁能够接替麦格雷的位置，这一点，他们已经讨论过了。
“那是不可能的”，石斛摇了摇头，笑道：“临阵换帅，兵家大忌。而且我相信，如果麦格雷都不能胜任此事，其他人就更难胜任了”。
“天下人多的是……”，
林诗栋还想再往下说，石斛摆了摆手，制止了他：“天下人虽多，可用之人有几？――此事无形再谈了”。
他知道此时多说无益，只好作罢。两个人又闲聊了一会儿，吃过了饭，也就告辞回家。但石斛这里却没有休息，他连夜书写表章，准备阻止这次对林诗栋的任命，在他看来，他只会危言耸听，夸夸其谈，而无实才。可是，还没等他把表章呈上去，麦铁杖就把他叫进了宫。
他是在南书房见的驾，大祭司冬凌草、麦迪文和屠苏都在，从他们脸上的表情就可以看出，一定是出了大事。
“蜀山城破了”！麦铁杖看着屋顶，极其沉痛的说道：“路远航的大军，驻扎到了棋盘镇”。
“有这等事”？由于过于震惊，石斛竟然在如此庄严的场合中叫了出来，等他反应过来的时候，也是懊悔不已，但已无法补救。其他的人，也被他吓了一跳，一个个瞪圆了眼睛看着他。
“爱卿何故如此惊讶”？麦铁杖也觉得十分奇怪，以石斛平常的行为，绝不至于如此失态。
石斛这会儿也红了脸，急忙解释道：“原也不至如此，只因昨夜有人曾向微臣提起此事，他说麦格雷绝非路远航敌手，此时恐怕已攻破蜀山城，驻兵棋盘镇了”。他于是把林诗栋的那段话，删繁就简的向众人复述了一遍。听得这些人目瞪口呆，面面相觑。
“那么是谁有如此先见之明呢”？这个问题，不只是麦铁杖想知道，所有的人都想知道，四双充满疑问的眼睛，齐刷刷的看向了他。
“就是小婿林诗栋”。
此话一出，别人还不怎么样儿，麦迪文和屠苏不约而同的“喔”了一声，像是听到了什么不可思议的事情一样儿。
“你的女婿林诗栋”？屠苏特意确定了一下，见石斛点头，不禁长叹一声：“所谓英雄见惯亦常人，那孩子整日在我们身边，却不知他有如此大才，若不是有此一论，恐怕终身都埋没在这书书写写之中”。
麦迪文自然也是十分震惊，自己身边一直隐藏着这样儿一位奇人，自己竟全然不知，这属实有些说不过去，便也赞叹道：“使锥处囊中方能脱颖而出，若露颖于外，人但知其利，不知其可破囊，这也是自然而然的事情。从前未被人知，今日知道也为时未晚。既然林诗栋有如此才能，我认为，可以超格提拔，就用他来救援麦格文，不知诸位意下如何”？
感情人的认知，一旦形成了固有模式之后，改变起来，是极难的事。尤其是对于个人的认知，一旦给对方贴上标签儿，就便这人和标签儿相差甚远，甚至完全背道而驰，人们也要把他强行拉到标签儿上来。就算最终被公认了他与标签儿无关，那贴标签儿的人还是要固执己见，找出一些莫须有的证据来，证明这标签儿的可靠性。林诗栋是被众人公认的小有才华，未堪大用，一旦他的表现超出了他的定位，人们怎么可能轻易承认？也不要说麦铁杖、冬凌草、屠苏、麦迪文等人无法接受，就是身为他岳父的石斛，也心存疑惑。甚至可以这么说，就是他的亲生父亲林正可在现场，他的心里也得打鼓。所以在众人的心里，已经达成了一致：判断虽然精准，只是偶然的灵光一现，这么大的事情交给他是绝对不可以的。
“我以为，前论已定，无须更改”。身为岳父的石斛站出来说这样的话，是最适合不过的了：“如今但须找到带兵之人，就可以了。所谓微言偶中，偶然的成分较多。且他过于年轻，威望尚浅，骤然提拔，恐人心不服，还是选个老成人的好”。
这一番话深得众人之心，大家都连连点头称是。不过这样一来，就不得不回到原来的问题上：谁更合适做救援部队的统帅。
“昨夜未眠之时，老夫倒想到了了一个人”。麦迪文捋着胡子，微微一笑，继续说道：“舞阳候范世琦，诸位觉得如何”？
几个人对视了一眼，最后由屠苏说道：“舞阳侯德高望重，深有韬略，帅兵打仗原也没什么为题，只是他年过七十，现在家中颐养天年，虎啸山林，须是壮时。桑榆晚景，能有几多余晖？我以为，舞阳侯可用，但须是无人可用之时”。
众人各抒己见，终究还是没有一个定论，最终，还是麦铁杖高声说道：“诸位不必再议，此事我已思之甚熟，任何人去，都难保万全。不如就我与众位爱卿一起去吧”！
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