“三大缘由？”太子朱标还没有说话，那边厢，海事司的一众青年官员们，早已面露不平的鼓噪起来。杨士奇看了一眼朱肃，直接出列道：“敢问范老大人。”
“有罪不审，姑息养奸，是何道理？”
“下官倒是迫不及待的想听听看这三大缘由。”
“哼，即便是罪，却也有轻重缓急。汝小儿辈如何知晓？”被杨士奇这个晚辈用软钉子碰了碰，范显祖竟也不甘示弱，开腔直接呛了回去。站在朱标身侧的朱肃眉毛微挑了挑，只听范显祖道：
“太子殿下，先前老臣便曾言之，对于朱富等人，此时擒拿，弊大于利。”他自然不会说出是担心周王朱肃一派以此案为突破口，趁势坐大，而是绞尽脑汁，想出了三个冠冕堂皇的理由。
“一则，三佛齐之地距离我大明千里万里，即便我朝廷追究此事，费尽心思剿灭了这伙海寇……安知之后，会不会又有其他海寇，占据那一处海上的关窍之地？”
“与其如此，不如继续任由朱富等人把持彼处关窍，至少，他们尚还知道不去袭击我大明商贾……由他们掌控彼处，总比被其他更加穷凶极恶之贼寇趁虚而入，要好的多。”
“荒唐！”杨士奇正想反驳，朱肃已然晒笑一声，鄙夷道：“本王还以为范老大人治书多年，在此朝堂之上，慨然出列，必定有什么高论。”
“没想到，竟出此粗鄙之言语！”
范显祖一滞，瞪视朱肃，朱标也微微皱了皱眉，对朱肃道：“五弟，口下留德。”
“范大人还未说完。”
他看了看自家五弟，再看了看范显祖。自家五弟那一张嘴，可是有在众目睽睽之中，把人给骂晕厥骂吐血的“战绩”的。范老大人这般老胳膊老腿，想来是不够老五折腾的
“呃……”骂辞都想好了的朱肃被打断施法，想了想，决定给自家大哥一个面子，怏怏的退了回去。范显祖却会错了意，以为太子朱标是在为自己撑腰，遂更加理直气壮的挺起了胸膛。
“此，缘由一也。”老头子说道。一边说，还一边踱着方步。
“二者，朱富、刘天恩之流，与我大明洪武皇帝陛下，渊源甚身深。”说着，朝着天上拱了拱手。“因为些许尚无明证之小事，使得我洪武皇帝陛下伤神，殊为不智。”
“小事？”杨士奇忍了又忍，实在忍耐不住，出列问道：
“朱富、刘天恩之流阻截商路，以商贾之身，妨害我大明社稷，在南洋海岛上胡作非为，俨然国中之国。”
“这亦是小事吗？”
“敢问杨大人，他们所妨害之人，乃是他国商贾，于我大明百姓何害？”范显祖振振有词。
“截断商道，使得番人无法来到我大明经商，相当于变相侵吞了我大明商税。这亦是小事吗？”朱肃冷冷的道。
“天下赋税，当以农税为先。看重商税，本末倒置，日后必有祸患。”范显祖理直气壮的说道。
“哈！”
“这么说来，以范大人观之，我大明推行海贸，也是本末倒置之举了？”朱肃晒笑一声问道。
“臣可没这般说过。”范显祖的眼神闪了一闪，立刻说道。“臣只是说，不该为了些许商税这般大动周章。”
朱肃眯了眯眼睛，这厮，是一个守旧派。本以为这些老古董早在前些年的时候，就已经尽数被剔出朝堂了，没想到，在内阁里竟然还藏着一個。
他毫不怀疑，要不是开展海贸，乃是老朱早些年亲自金口玉言所订下的国策，这厮会当场说出，大明就是应该闭关锁国这种的话来。
“三则，”不待朱肃继续驳斥，范显祖便说出了第三个理由。“南洋实在遥远，对于彼处，我大明难免鞭长莫及。”
“若是要惩戒朱富、刘天恩等人，势必要派遣兵将，再度开赴南洋，将其势力剿灭。”
“如此一来，又要靡费多少钱粮军饷？开支多少白银黄金？这岂不是因小而失大么？”
“难道就依旧充耳不闻，姑息养奸？”杨士奇愤愤道。
“自然不是姑息养奸。只要让朱富等人解散所养贼寇，再罚些银两，就可不费一兵一卒解决此事，他们依旧尊奉我大明，我大明也依旧能够掌控南洋，这岂不美哉？”范显祖双手一摊。”
“实际上，若是周王殿下没有胡作非为，老臣早已和朱富朱员外说好，只在私下里对其处罚，就可以尽善尽美的解决这一事端……”
“太子殿下，请容许老臣，弹劾周王殿下任性胡为，擅拘良民，屈打成招……请太子殿下为大局计，处置周王，以彰我大明律法之严明！”范显祖画风一转，竟是突然对朱肃发动了猛烈的攻击，直接抨击朱肃采取不当的手段，破坏了他先前所缔造的完美局面。
他这一转攻势，当即，便有几个风闻奏事的御史也一并跪下弹劾朱肃，而听到处罚朱富之流，或许还要增兵，要耗用许多银两，似户部、礼部等先前还在支持清算朱富之流的官儿，也不禁沉默下来。
“这老货，是想将这事的概念混淆，把这件事的对错，和我的做法对错相挂钩……”朱肃心道。毕竟，他确实是抱着自污的心思去逼迫那些商贾，让他们给出了证据，这个做法即便说破了天，也不会是正当的。
而只要做法不正当，在范显祖的说法中，也就相当于这些供状，也有了和缓的机会。他是在暗示朱标，将这些供状说成是“周王逼供所得”，如此一来，自然就做不得数了。
如果大哥真的忌惮自己，此时就该顺势答应下来了。朱肃心道，眼神不禁看向朱标。
却见朱标皱了皱眉头，道：“范公之言，孤已知之。”
“然，我大明奉天承运，朱富宵小，以为南洋偏远，就在彼处养寇自许，恣意妄为。视我大明租地，为彼私有之国。”
“若长此以往，大明法度何存？”
“殿下！”范显祖不由色变，似乎没想到，最后关头，竟然是朱标亲自出手背刺了他一下，急忙道：“殿下三思，那南洋诸多岛偏远蛮夷之地，不过鸡肋，食之无味。”
“即便此番能征讨回来，回头再有匪寇肆虐，那又该如何？难道再发兵去讨吗？”
“如此，所耗钱粮，岂不是无穷无尽？”
“难道就任由宵小肆虐？”朱标却是把眼一横，展现出了前所未有的强势。“我大明强汉胜唐，万里海疆亦是我大明国土，明犯我大明者，尚且虽远必诛。难道出了反贼，便要姑息养奸不成？”
“正该拿此等人，为天下苍生做个榜样，胆敢妨害我大明利益者，我大明断然不容。人且需有血性，何况国乎？若今日不理，来日倭国瀛洲、高丽三韩等地亦有样学样，我大明岂不四分五裂？”
朱肃闻言，拍案道：“大哥这话所言甚是啊，打的一拳开，免的百拳来，无论对内对外都是此理。今日姑息，明日就会有更多的蛀虫前来试探我大明朝廷的底线……此事断断不能容许！”
“嗯。五弟真乃我大明血性。”朱标赞许的看向朱肃，刻意的表现着和朱肃的“兄友弟恭”，“有五弟在，些许海上贼匪又何足道哉。”
“五弟神威一至，些许贼寇自然星散溃亡。”
“不可！”范显祖突然大叫道。“殿下不可委任周王南征。”
“否则，周王借伐寇之机，立功壮大，等他再度得胜归来，我大明就要不稳了！”
场面骤然陷入寂静。
范显祖情急之下，竟将自己的心里话说了出来，场中鸦雀无声，众臣工皆面面相觑。太子朱标始终和煦如春风的面庞，从惊讶，转变为愤怒，再转变为漠然，然后就这么看着范显祖。
“而今方知，什么叫平地生浪。范老头儿，你是不是太闲得慌了？觉得我大明朝廷太过平静，故意没事找事的想出一件事来，好给大家伙添添堵？”朱肃生生被这厮给气笑了。
“臣一片赤胆忠心。”既然说出来了，范显祖也直接梗着脖子。反正，周王势大，或许会威胁到太子的言论，在朝中属于心照不宣的事。每个人心中都在猜疑，只是暂时还没有人敢说出口而已。
既然已经说了，他就不介意当这个捅破了窗户纸的人。
“周王殿下才是，为何要无风生浪，生起这波事宜来？是不是想要借着平定海上贼寇之机，壮大己身？”
“太子殿下，您断不能坐视此事激化。若您是真心顾念手足之情，就更不该坐视周王殿下再立殊功……否则，万一周王殿下生出什么不该有的心思，岂不是更坏了殿下与周王殿下之间的兄弟之情？”
“范显祖，你大胆！”朱标变色斥道，皇霸之气第一次尽数展露，“你敢离间孤与五弟手足之谊！”
“殿下，臣一心忠于殿下！”范显祖却是涨红了脸，一副更加上头，恨不得触柱而死，来证明自己忠心的模样。“若殿下不愿，老臣便去死谏陛下！”
“断不能容许周王殿下，妨害到殿下您的国本大位！”
这事情已经偏离到了太子与周王的“国本”之争去了，仿佛支持周王清算朱富之流，就是反对太子朱标，而支持范显祖对朱富等人高高举起、轻轻放下，就是站在太子的一边似的。一众本来只是来商议此事的文武你看看我，我看看你，噤若寒蝉，竟是没有一个敢吱声的。
恨不得统统将脑袋埋在肩膀里，只恨今日入宫议事时带了耳朵来。
“荒谬……”朱标斥道，但他为人至孝，却终究不敢让范显祖因为此事劳动到父皇朱元璋。若是被父皇得知自己和五弟有争位之嫌，只怕父皇定是要龙颜大怒。
无论是斥责自己还是五弟，对于父皇的身体，都不是什么好事。
这层忌惮，导致了朱标现下里面对范显祖时，竟然罕见的有种投鼠忌器的感觉。
朱肃冷笑一声，欲加之罪，何患无辞。只能说，心里脏的人看什么东西都像是脏的，这厮东拉西扯，就是要将和朱标争位的帽子扣到自己的头上来。他上前正想说些什么，眼角的余光，却瞥见了一个小黄门急匆匆的走进殿来。急急忙忙的样子，很快吸引了所有人的注意。
“什么事？”朱标问道。
“秉……秉太子殿下，秉周王殿下。”那小黄门气喘吁吁，一副跑的很急的模样。
“陛下，陛下他回宫了……”
“什么？”朱肃、朱标都怔了一怔。朱肃心中讶然，自己是特意选的老朱还留在凤阳的时候，前去料理朱富之流的。目的就是为了，将生米煮成熟饭，快刀斩乱麻的解决朱富、刘天恩等的私自阻断航路的问题。把一个已经有了答案的事放在老朱的案前，这样，老朱即便有所愤怒，也会因为事情已经得到了解决，而不太严重。
但按理说，老朱去往凤阳，应该没有这么快就会回来。留给他们的时间，应该还很是富裕才是。
是什么缘由，让老朱急急忙忙的从凤阳，又折返回了宫中？
“陛下驾到！”
来不及等朱肃、朱标等人细想，殿外，已经传来了高亢尖利的太监的通传声。老朱竟是径直来到了这里，朱肃与朱标只来得及交换一个眼神，便急急起身，到殿外去迎接老朱。
“儿臣朱肃，拜见父皇！”
“臣等拜见陛下，陛下圣躬万福！”
老朱快步走进殿中，朱肃、朱标并一众臣工，急急忙忙的向老朱施礼。
老朱快步走上了主位御座，两个人一左一右，始终在他的身边搀扶着他。其中一个，自然是陪着老朱去往中都凤阳城的皇孙朱雄英，另一个人，朱肃惊讶的发现，竟然是从凤鸣洲回京中来的铁铉。
感受到了朱肃的目光，铁铉转过脸，对着朱肃悄悄的点了点头。
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