眼见董吉和自己的好儿子朱俊玉两人互相指责，朱富苍白的面色渐渐转变成了铁青色。他好不容易镇定了心神，再度大喝了一声：
“不要吵了！”
“董将军，董兄弟。你和我朱家，已经是一条绳子上的蚂蚱。要是我俊玉孩儿出了事，莫非你还能独活？”朱富冷笑着道。
“周王殿下不是庸才，这事儿你这个他的旧部，应该比谁都更加清楚。”
“若是我儿有事，你以为，朝廷会查不出我们背后的勾当？”
“……”董吉愣了一愣，重重哼了一声，懊恼的别过头去。
“我儿。”朱富又转向了自己的好大儿朱俊玉。
“为父……会想办法。但若当真遮掩不过了，查到了你的头上。”
“……为父养了你这么多年，你切记，无论如何，至少要将南洋的事遮掩过去……”
朱富心中带着几分不忍。
朱俊玉闻此，亡魂大冒，再也没了方才大逆不孝桀骜不驯的模样，他用不敢置信的眼神看了朱富许久，而后骤然抱住朱富的衣摆，嚎啕道：“爹啊！您怎么能这般！我可是您的亲儿子！”
“我知道，我知道……儿啊，爹也是没法子……”
朱富亦是抹泪道。虎毒尚不食子，更何况他就这么一个独子？不过董吉那句话说的很对，即便是独子，没了，也可以想办法再生。
但，要是这诺大的家业没了……可就万事皆休了！
说白了，还是朝廷的威压实在是太重了。在这样的重压之下，朱富对朱俊玉如山一般的父爱，也是不值一提。
“我……我不要死，我不要死！”朱俊玉听父亲这么说，恍如见到了什么恶鬼一般，放开手跌坐着，连滚带爬的朝后挪去。他是真的怕了，他在应天府里混了这么久，岂能不知道那周王朱肃的手段？
即便是当年叱咤一时的侯府公子朱暹，这周王爷也敢一剑杀了，顺便还能整死朱暹的老爹朱亮祖；当朝的宰相胡惟庸，这位周王爷也能设计谋算了，胡宰相如今坟头草都已有了三丈高；甚至是广有名声的宿儒平阳三老，被这位周王殿下请上天了一趟之后，都斯文丧尽，郁郁而终……招惹那位周王殿下的人，绝对不会有好下场，这句话在他们这些纨绔圈子里，早已经是如禁忌一般的共识。
而现在，不知怎么这事情就扯到了周王，姓董的想把自己丢出去顶罪，最可怕的是，自己的亲爹还答应了！
或许是极端的恐惧，反而激活了这位纨绔子弟本就不多的智商，朱俊玉忽然间福至心灵，指着朱富和董吉咆哮道：“你们休想……休想拿我顶罪！”
“我……我要是被抓了，一定将伱们全都供出来！要死，我们一块儿死！”
朱富眉头皱起，董吉眼中，更是掠过一抹杀意。朱俊玉赶忙又抱住了朱富的大腿，道：“爹啊，你不能丢下我不管！”
“您……您不是陛下的同宗吗？咱们可和陛下都一样姓朱！现下还只是死了个番人，周王殿下未必就会疑心到南洋，也未必就会怀疑到咱们家的头上来……”
“只要搪塞过去，岂不是就可以皆大欢喜……”
这话倒是提醒了朱富，他对董吉道：“或许五殿下，当真只是在意碧峰皇庄的安危，而临时起意想要追究一番那番人之死。”
“董兄弟，既然殿下委托了你来探察，说明殿下仍旧是信任你的，你就不能……在殿下那且搪塞一二？”
“这……”董吉有些不情愿，在他看来，还是把朱俊玉这个纨绔直接拉出去顶罪最是稳妥。但这朱俊玉显然不懂什么大局，若是被抓入狱中，三木之下，只怕什么该说的不该说的都要一股脑儿的全都说了。为今之计，也只好想想别的办法。
他思虑一会，犹豫着道：“若是殿下当真只是临时起意，那么想来，我还能搪塞过去。”
“可万一，殿下其实十分关注此事……”
三人又陷入沉默。朱肃是手握实权的王爷，若是察觉了他们有意欺瞒，他们的后果绝对十分凄惨。朱富突然想起了什么，道：“五殿下日理万机，怎么会知晓区区一個番人死在城外的事？”
“我儿，你方才说，那番人曾经和海事司的人有所交谈，定然是海事司的人将此事告知了五殿下，五殿下才知晓了此事。”
“你们是昨夜动手杀了那番人，那番人死时，殿下才刚刚赴完我们的宴会回府。而今日里董兄弟你一大早便接到了殿下的召见，前往殿下府里的时候，殿下甚至还未醒来。”
“那么，定然是昨晚殿下回府路上或者回府之后，海事司的人将此事告知的殿下。恰好，昨夜为了照顾好殿下，我曾让府中管事跟在殿下的马车后随行，直到殿下入府。”
“如若殿下十分在意此事，昨晚周王府必有行动。而周王府没有行动，则说明殿下调查这番人，只是临时起意……”
他这一番推理有理有据，使得董吉和朱俊玉眼神都亮了起来，董吉忙让朱富去唤昨晚跟着朱肃的管事，那管事听他们这么一说，果然想起来了什么，“老爷，小的记起来了，殿下昨夜在路上时，确实有人向他禀报了什么番人的事……”
“那殿下，当时是怎么说？”朱俊玉急切道。
殿下是否重视这事，这个问题的答案而今几乎关系到他的生死，他如何能够不急？
偏偏那管事年岁高了，记忆力不大出彩，慢慢悠悠的想了半天，把三人急的几欲喷火。过了好一会，老管事才恍然的一拍脑袋，道：“想起来了，殿下当时敞着车帘，毫不在意的说了句：‘不过没了个番人，多大点事？’”
“还说，‘在咱大明滞留的番人，没有一万，也有八千。死了便就死了，番人难道还能比我明人高贵不成？’”
“然后，殿下便躺在车里睡着了。还吩咐了狄统领先行一步，好吩咐王府里提前备好洗浴用的热水。”
“那位向殿下禀报这事儿的门子，也只是灰溜溜的跟在殿下的马车后头……”
老管事说完这话，朱富、董吉脸色都是大亮，朱俊玉更是欢呼一声，几有死里逃生之感。朱富挥退了一脸不知发生了什么的老管事，喜道：“如此，董兄弟可能放心了罢？”
“殿下显然没将此事放在心上，只是随手为之。是你我关心则乱了！”
“只要董兄弟你做做样子，再验一次尸，以‘确认’那番鬼真是醉死，殿下想来也不会再继续深究。”
董吉面露犹豫，其实，他还是觉得把朱俊玉送出去顶罪，就说是朱俊玉与那番人一时生隙，忿而杀人最为稳妥。反正以朱富的关系，只是杀个番人，朱俊玉未必便会有事。
要欺瞒精明的五殿下，他的心中总有些来自本能的不安。
不过，谁让朱俊玉这纨绔明显是个不堪用的，若让他进了牢子，只怕自己这群人真的就要一起遭殃……董吉权衡了一番利弊之后，狠狠的瞪了朱俊玉一眼，道：“为今之计，也没有别的办法了。”
“那就这样办罢，但是你朱家，要帮我将这事做的漂亮一些。”
“需要帮我找来一些值得信任的仵作，另外，海事司那边若是还要生事，你等务必要将他们压下来……”
“那是自然。”朱富道。只要周王朱肃不插手，区区一个海事司，他们还是能够拿捏的。海事司的杨士奇官龄不长，只是个愣头青，到时候自己这些人指使手下的海商们生点乱子，寻些事儿给海事司的人做做，足以叫他们焦头烂额，想不起追究别的事来。
主意议定，董吉便悄无声息的离开了朱富的园子。他身上有朝廷的官身，是以和朱家这些商贾交往都分外小心，也习惯了隐匿行踪来去。
小心翼翼的回到了五城兵马司的营中后，董吉便换了一副模样，开始装模做样的大张旗鼓，践行起朱肃的命令来。
一日后，朱肃收到了来自五城兵马司中一位兵丁的汇报。“殿下，我家将军已经将那番人的尸身刨出，并再次让几位仵作验看过了。”
“几位仵作都说，那番人的死因确系醉死。而今我等已将那番人的尸身重新安葬。”
“将军今日尚需练兵，无法抽身，特意叮嘱小人，改日定将再度前来王府拜见殿下……”
“呵呵，他办事倒还挺尽责。”朱肃正在屋中看着应天府新近出炉的几本话本儿，听到那五城兵马司兵丁的汇报，颇为不在意的夸赞了董吉几句。
“既如此，那便这样吧，代本王向你家将军问好。”
等将那兵丁打发了之后，朱肃将手中的话本儿随手放在了案几上，看向了身旁的狄猛：“那尸身已经起出来了，你可记住了埋在什么方位？”
“是。”狄猛答道。“董吉身边，末将早已安排了人手跟着。”
“阿比盖尔尸身埋于何处，我等已然探察到了。”
“好。”朱肃点点头。
“今夜里，你便去寻那尸身，让我们的人也好生验验看看。”
“……记住，只能找信得过的人手，不能去寻商人。”
朱肃手下，有两个人手来源，一个是曾经追随他征战过的军中旧部，而另一个，则是与周王府有所往来，且遍布各地的商贾们。
这些商贾们多欠着王府的人情，用之作为情报来源，在对付外敌之时，颇有奇效。
但这一次是内务，且事涉机密，商人们便不好信任了。
其实，朱肃最希望的，还是董吉能够不负他的期望。毕竟董吉是他昔日的旧部，按理来说，应该是最值得信任的人。又是五城兵马司的参将。
若是董吉可信，将此事交给董吉查探，最是稳妥，且还名正言顺。
而且从情感上看，朱肃也希望董吉能够不负信任……他的脑海里，依旧还记得那个憨直汉子提着战刀，奋勇无畏的要去追杀敌寇的身影。
他是一万个不希望，这样的汉子会忘却初心，成为他不希望看到的模样……
深夜，周王府书房内的灯光却仍旧亮着，周王朱肃依然在书房中看着话本，只是目光的焦距，却已然不在话本上了。
“殿下，”门外，传来了狗儿的声音，得到朱肃的示意之后，狗儿遂推门而入，对朱肃禀报道：“狄统领回来了。”
“让他进来。”朱肃站起身来。他今夜，就是在等狄猛的这一句准信。
在没有得到确切的消息之前，他实在是睡不着。
少倾，仍穿着一身黑色的夜行衣衫，身上还带着几分泥土腥气的狄猛便进来了。朱肃挥挥手免了他的见礼，旋即问道：“怎么样？”
“回殿下。”狄猛抱拳道。“那阿比盖尔，果然是死于中毒。”
朱肃眼神骤然一凝。
“我们的仵作剖开了阿比盖尔的腹部，发现他腹中并无酒水，却是有中毒的迹象。”
“且董将军所寻来的仵作，很明显是虚应其事，尸身之上，并无验尸的痕迹。”
朱肃闻言，已是冷笑出声。他只是感觉董吉变化颇大，不似当年，却没想到，他竟然吃了熊心豹子胆，敢这般应付搪塞自己。
“……既已确定阿比盖尔之死系人所害，那么，三佛齐海盗与我大明内部有所干系之事，基本也板上钉钉了。”
证据确凿，是时候，掀起大案了。
“三保，你去，拿着本王的牌子，去御史台……不，去北镇抚司，请蒋指挥使出动缇骑，彻查此案。”
“是，”三保躬身，应命而去。朱肃转头对狄猛道：“狄猛，你去，带着人将阿比盖尔尸身取来。”
又想了想，朱肃挥手拦住了正要领命的狄猛。“这一路，本王亲自去。你速去唤府内亲兵。”
“殿下？”狄猛愣了一愣，劝道：“殿下，城外腌臜，您千金之躯……”
“阿比盖尔的尸身，便是此案的第一证据，只要找出杀死阿比盖尔的凶手，便能够顺藤摸瓜。”朱肃摸了摸下巴，道。“如此关键的证据，若还是本王亲自出马，你说那幕后主使，会不会慌张？”
“或许，就能将草里的蛇，给直接惊出来。”
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