天色蒙蒙亮，城市从沉睡中苏醒过来。
波里经营着一家祖传近百年的肉铺，有十来个屠夫，还有一个在别处被通缉后藏在这里的不学无术的粗糙魔法师。
肉铺每天傍晚从城外运了猪羊进来，下半夜开始杀猪宰羊，天亮刚时便将肉送到长期合作餐馆和大户人家家里，太阳升起时家庭主妇们会来给家里买肉。
这些主妇都是什么便宜买什么，肉铺里最好卖的是那些混合起来的碎肉，公斤包成一包，放在那个粗糙魔法师做出来的冰块上，从不短斤少两，交钱就拿走，有袋子装着不怕被苍蝇爬过。
这天清晨，波里刚送走买肠子和碎肉的香肠作坊老板，他的老朋友就和往日一样来买肉。
石头每次都是买4包碎肉，天天如此，每月结一次账。
今天他对波里说：“再要两包碎肉。”
“今天很忙啊。”
他发现后面屠宰场的猪羊比往日更多，还有牛和鹿。
波里亲自拿了两包碎肉过来，说道：“今晚大公的府上开一个盛大的宴会，肉自然少不了。”
他接着问：“昨晚上借到钱了吗？”
石头回道：“我昨天晚上救了一位被打劫的大人，他赏了我8奥雷。”
波里听了一开始还挺高兴，但发现没了下文后就意识到他没借到钱。
“还差2奥雷。”波里有些为难，“今天就是报名的截止日子吧。”
他前些天借了2奥雷给石头，那是他的个人储蓄中能拿出来的所有现金，家中的老本只有涉及生老病死和突发灾难的时候才能动，哪怕石头在追求他的妹妹。
石头说：“报名的截止时间是今天傍晚，我等下就去先报名。”
“我昨晚想过了，新的铠甲必须买，剑可以买普通的。”
波里偶尔会去竞技场下注，那些屠夫们有几个是经常去的，休息时常聊起竞技场里的战斗，这帮“嘴炮王者”的理论知识还是可以的。
比赛时活下来是最重要的，就算手里拿着一根木棍，铠甲是绝对不能马虎。
波里说：“铠甲是要好点，要不不用剑了，买把战锤吧。”
他们肉铺有不少“战锤”，就是一根韦森公国进口的镀锌钢管，拿去铁匠铺，锤头模具灌了铁水后插进去，冷却后就成了。
城里的大黑帮是不敢惹城里那些肉铺的，但总有愣头青不懂事。
波里他们这些人玩战锤也是一把好手，所以他推荐石头用这个。
石头笑着摇头说：“不了，还是用剑方便。”
“我去买一把结实的重剑就行，反正比赛又不要杀人。”
波里也就随口一说，聊了几句让他注意安全后就各忙各的。
石头回到住处，魔晶锅里的大麦豌豆饭已经煮好了。
这种韦森公国进口的魔晶锅十分方便，上面有两个旋钮，一个调温度，一个控制加热时间，1奥雷一个。
竞技场的战士吃大麦是古老的传统，大麦在煮之前需要泡一段时间。
石头昨天晚上泡下大麦和豌豆，今早出去买肉前开火，回来后今天一天的饭就好了。
这样的锅他买了两个，绝对不是当时对卖锅的姑娘一见钟情，而是一个煮饭，一个煮菜。
另一个锅里的一大锅红茄酱已经煮开，把碎肉全部倒进去，搅拌一番，再煮开一阵子，今天的菜就煮好了。
石头用的碗看起来是个小盆，半锅饭加上半锅红茄肉酱拌起来，比食堂里的饭菜好吃多了。
等他吃完饭，从一个小冰箱里拿出一瓶冰冻的快乐水，扭断铁丝，瓶塞自己“嘭”的一下飞出窗口，一口气喝完。
这个同样韦森公国进口的冰箱卖3奥雷，石头觉得很值，因为去买的时候问到了那家店售货员的名字——艾黛丽。
不过他觉得墙角那台洗衣机亏了，因为他买的时候问到艾黛丽原来是波里的亲妹妹，以前住在乡下叔叔家，最近才来城里讨生活。
所以石头一直在找机会收拾波里一顿，他妹妹来了居然半个字母没提。
其实波里也是想揍他的，但打不过啊，有什么办法呢？
石头吃饱喝足，洗了碗勺，街上开始热闹起来。
他拿上所有的金币，昨晚得商的8奥雷、波里给的2奥雷和自己的积蓄3奥雷一共13奥雷，还有一些零钱，先到不远处竞技场的报名点报名缴费。
这时候来报名的基本上是路上耽搁的，时不时来一个，用不着排队，负责报名的光头工作人员又是竞技场的熟人，很快就办好了。
光头在参赛牌子上用钢印打上石头的名字，同时打趣他：“我一定要下注你得冠军。”
石头平静地回道：“那你就下注吧，我要是不得冠军，我那台洗衣机就送给你。”
光头又说：“你是没名气的，像你这样的人夺冠统一赔率是1:20，来自黄金城的皮奥利男爵夺冠呼声最高，赔率是1:1.08，来自北方的格雷斯科男爵稍微低一些，赔率是1:1.10。”
这时总教练的声音在一旁传来：“你给石头下注还不如把钱给我，我送你个金豆猪肘罐头。”
“他最多就十六强的水平，能进八强我送所有人每人三个金豆猪肘罐头，每进一级加一个。”
“他要是能进决赛，我在竞技场表演倒立拉稀！”
石头没有和他斗嘴，那是徒劳的，就当做没听到一样，转头就走。
竞技场在米兰城的商业中心不远，旁边是卖武器的地方。
石头来到一家卖铠甲的店，将7枚金币交给老板。
他在这里预定了一整套防具，头盔、半身甲、裙甲、臂铠和胫甲都是来自韦森公国的上好元素钢打造，内里还有一身多层铁匠布缝制的组装衣，在战场上走个来回也不怕。
石头让老板先把东西打包好，自己来到不远处的一家武器店。
按计划他要买一把3奥雷的好剑，和铠甲一样使用来自韦森公国的元素钢，但现在只有1奥雷，只能买一把普通的精钢重剑。
所有东西好不容易都搬回住处，时间已是中午，天气热了起来。
石头又喝了一瓶冰凉的快乐水，到不远卖蒸汽面包的店吃了几个蒸汽面包当午餐，然后来到市中心一家大商铺。
这家商铺专门出售从韦森公国进口的魔法家居设备，最便宜的是电蚊拍，贵的商品在二楼，只有在一楼消费满30奥雷才能上去。
石头很想买一台唱片机，这样在家也能听到罗拉公主的歌声。
但这样一台唱片机售价20奥雷，唱片一张也得两枚第纳尔银币，大大超出了他的承受范围，所以只能在旁边看看了。
服务员们也不赶他，大家都知道他是来干嘛的。
有位年轻俏丽的服务员妹子卖掉了十个电蚊拍和两口魔晶锅，客人刚走，石头就马上过去。
“艾黛丽，”石头对自己的恋人说，“我刚才已经完成比赛报名了。”
艾黛丽的脸上露出了笑容，从柜子上拿了一个电蚊拍装作介绍商品，低声说：“太好了，但是我明天还没休息，不能去看你比赛。”
石头说：“没关系，明天只是资格赛，没什么好看的。”
接着他一本正经地说：“对了，我买了铠甲，我没法自己一个人穿，你下班了来帮我一下吧。”
艾黛丽的脸一下子红得像熟透的樱桃，自己哪还不懂他的小心思，点头答应了。
晚霞爬上天空的时候，石头洗完澡，喷了点香水，在房里焦急的等待着。
房门终于被人敲响。
他马上冲过去打开门，果然是艾黛丽来了。
不过……艾黛丽身后还跟着她的哥哥波里，波里身后还有三位肉铺里身材最健壮的屠夫。
波里黑着脸说：“我听说你买了铠甲，所以来见识见识。”
他身后的屠夫们憋着笑，朝着石头挤眉弄眼，有人用口型对石头说：“老板说不来不给工资。”
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