四月二十六日是贾母的心肝宝贝贾宝玉的生日，虽说还有五六日，可王熙凤是个乖人，昨儿家中闹了这么一场，上自贾母，下至赵姨娘，心中都不痛快，特别是王夫人。
为了缓解气氛，清晨起来就张罗寿宴，先是遣人往各庙中放堂舍钱，然后又去王夫人房中商量如何置办酒席，请几班戏。
正乱着安排，只见薛姨妈母女进来了。
王熙凤忙迎上去，笑道：“我才说要去梨香院请安，不想姨妈就来了。”
说笑一会，薛姨妈便和王夫人说道：“刚去赵姨娘屋内坐了会。”
王夫人：“是该去坐坐，她兄弟怎么样了？”
薛姨妈：“太医说要卧床静养三两个月”
顿了顿，“给了五百两汤药费。”
王夫人点点头。
王熙凤笑道：“我就说不是什么大事儿，就是小孩子之间的玩闹，姨妈也不必放在心上。”
薛姨妈听了方欲说话时，周瑞家走了进来，说道：“老太太那儿传话来了，二奶奶过去一趟。”
王熙凤：“可有说是什么事？”
周瑞家回道：“听说是东胡同子里璜大奶奶领着她寡嫂和侄儿来了。”
王夫人脸色一沉：“走，去荣庆堂！”
荣庆堂，贾母屋内。
璜大奶奶的寡嫂胡氏带着她的儿子金荣跪在地上。
金氏赔着笑说道：“原不该为这点小事来劳烦老太太，只是，叔祖那边做不了主，族长那边我们又说不上话，别的事还好，唯独这孩子上学不能耽误。还请老太太开恩，就饶他这一遭，若是再犯，再将他赶出学堂也不迟。”
贾母听了这半日话，方知道贾琥命人将几个亲戚家的孩子赶出了学堂，至于原因，没人知道，更没人敢去问。
李纨道：“大嫂子这话不错，只是，老太太早就不问外面的事情了。”
正说话间，王熙凤从外进来，瞥了金氏一眼，便向贾母说道：“刚在太太屋内商量宝兄弟寿宴的事，正想着过来回禀老祖宗一声呢。”
贾母听了，心中甚喜，道：“小孩子过生日，不要太奢靡，咱们自在乐一乐便可。”
王熙凤笑道：“正是呢。太太也是这么说的。”又对金氏，“这不是璜大奶奶么？”
金氏向王熙凤请了安。
李纨将方才的事情说了一遍，胡氏忙说道：“好容易孩子进了学堂，他虽错了，要打要骂都行，他以后改过。况且我是寡妇，家里没人，没得钱给他读书，奶奶行好积德，就饶了他这一遭吧。”一面说，一面推着金荣磕头。
贾母说话了：“论理，我们娘们不该过问外面的事情。不过，既然登了门，你就与琏儿说一声吧。”
王熙凤揣着贾母的话意，缓缓回道：“琏二爷出城了，要很晚才回来。璜大奶奶先请回去，两三日准有消息.....”
金氏见她这么说了，只得跪下给贾母谢恩，领着寡嫂和侄儿下去。
贾母眼光一闪：“说吧！”
王熙凤微微一怔，忙将昨儿贾琏的话又说了一遍，贾母脸一变，没想到族学成了藏污纳垢之地，这些混账竟行了契兄契弟这等龌龊行径。
又想到宝玉，连忙说道：“以后宝玉不要去学堂了。”
王熙凤陪笑道：“太太也是这个意思。”
这时，王夫人、薛姨妈、迎春姊妹和黛玉、湘云、宝钗从后院进来。
贾母：“这件事就这么着了，以后谁也不准提起。”
薛姨妈有心病，不觉的红了脸。
宝钗忙暗暗的瞅了探春一眼。
众人刚落座，就见尤氏带着秦可卿走了进来，赖升家招呼几名粗使婆子抬着五只箱笼走了进来，放在屋中，然后退了出去。
贾母一愕：“这是做什么？”
尤氏：“老太太，才苏州府来人，送了些东西，二叔让我送过来。”一面说，一面掀开箱盖，取出匣子，“这是李知府从别处得来的西洋白参，他说自己命小福薄，不配吃这等好东西，特意送来孝敬老太太的。”
将匣子递给琥珀，又打开其他箱子介绍：“这是苏州织造局的新鲜样法，双面缂丝《瑶池献寿图》，祝老太太长命百岁，福寿安康。还有大红妆缎、蟒缎、上用各色府纱。”
众人都围了上来，尤氏打开了最后一只箱笼，“嗳呦，我怎么糊涂到这步田地了！这是林家托苏州府快马送来的土仪，专给大姑娘的。”说着大家都笑了。
贾母扶着鸳鸯的手慢慢走了过来，对黛玉说道：“看看是什么东西，这样捆着绑着的？”
黛玉便让紫鹃打开，却是些笔、墨、纸、砚、各色笺纸、香珠、扇子、扇坠等物，最后一口轻纱罩的匣子里装着十几把精美的苏州扇，很明显，这是预备给黛玉送人的。
黛玉见了，将这些苏州扇一件一件的送给了贾母等人，又将其余物品分给迎春姊妹，就连贾琮、贾环那里都命婆子送去了几件。
探春笑道：“俗话说‘物离乡贵’，这些在苏州不过是些土物儿，到了都中真是新鲜物儿了。”
湘云也笑道：“这也算是人生喜事，林姐姐该做东请客的。”说的大家都笑了。
黛玉听了这些话，也知探春、湘云是为自己开心，也不好推，也不好答应，毕竟贾母和王夫人的心肝儿还在床上趴着呢。
贾母何等精明，连忙把话茬接了过去：“今儿我先做东，明日林丫头再请也不迟。”
黛玉含笑点了点头，又对尤氏说道：“明儿的酒席要劳烦嫂子了。”
尤氏忙笑着应了。
贾母：“琥哥儿人呢？”
尤氏：“二叔进宫去了，说是不一定什么时候回来。”
“哦？”
贾母先是一惊，接着笑道：“他不在，咱们更自在。”又对王熙凤说道：“晚饭就摆在偏厅里吃，也不用戏班子，就安安静静地一起吃个饭。”
...........
乾清宫，上书房。
建武帝低着头在看着奏折。
戴权匆匆走了进来，在建武帝身边轻声说道：“陛下，贾琥进宫了，现在文渊阁与首辅单独说话呢。”
建武帝头也没抬：“让人留意一下就行了.....对了，军器局已经改造出了几杆自生火铳，让贾琥去看看。”
“是。”戴权躬身退了出去。
文渊阁是明代阁臣入直办事的地方，还有藏书的作用。
遗憾的是，明代文渊阁及所藏图书在明末毁于战火。
洪化帝在晚年将内阁重新恢复，为了方便随时召见内阁大臣前来议事，将文渊阁设置在距离乾清宫和养心殿都非常近的隆宗门内。
内阁值房里，首辅宋成良看完了苏州知府李瑁的信，轻轻地把它合好，凝神细思。
贾琥微笑着坐在窗下望着宋成良，自从宋成良给自己送上了贺礼之后，双方便有了走动。
一個时辰前，李瑁从苏州快马送来了一封信，一封控诉江苏巡抚王鹤堂的信，王鹤堂在苏州推行了类似前世满清雍正皇帝的‘摊丁入亩’，把人头税摊到土地里去，想将税给收上来，解决朝廷缺钱的局面。
这一下直接捅到了苏州士绅的嗓子眼上，双方爆发了激烈的冲突，王鹤堂不讲武德，用建武帝的手谕和王命旗牌调来了一营江南大营精兵，逼着苏州府士绅们前往巡抚衙门做了登记。
不甘心的士绅们将苏州府的几处寺庙给拖下了水，这几处寺庙的田地数目可不比士绅们的少。
在士绅们的挑唆下，那些有田地的百姓也闹腾了起来。
最关键的是，这件事，皇帝没有知会任何人，直接绕过了内阁和户部。
宋成良：“办法是个好办法，只是，陛下太心急了.....刚许了承诺，转手就砸了人家的锅.....以后可怎么办呀！”
贾琥端起茶碗喝了一口，说道：“向寺庙征税会给朝廷招来非议，不征麻烦更大。此事非同小可.....”
宋成良站了起来，一边慢慢地踱着步，一边说道：“内阁与兵部已经议定了征讨察哈尔部的作战计划，只待湖北的兵马入京了。这个时候若是乱了起来，没了士绅的钱粮支撑，大军多半会无功而返。”
贾琥：“那就先练兵，一切准备妥当后，秋后对草原用兵。”
宋成良沉吟了，好一阵子才说道：“你不是来替苏州士绅们说情的？”
贾琥笑了：“贾家是勋贵，大周朝的勋贵。不知这个答案相爷是否满意？！”
宋成良淡笑了笑，说道：“你虽年轻，这话却不年轻。到比那些人看的明白.....老夫会亲自保举李瑁的。”
贾琥：“多谢相爷。”
宋成良将那封信折好递给贾琥，“走，去上书房。”
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