自十七日起，上门送礼道贺的人就络绎不绝，贾母劳乏了一日，次日便不出来会人，一应都是邢夫人、王夫人管待。那些世交老亲女眷直接至荣庆堂陪贾母说笑。
一连闹腾了数日，众人都有些乏了，这会子聚在贾母屋内吃茶，说故事。
迎春、探春、惜春和黛玉、湘云、宝钗围在一起吃果子说笑。
不一会儿，王熙凤和尤氏一同进来了，将东府的事情说了一遍，众人听了都齐声夸赞不绝。
薛姨妈笑道：“若是我家那个孽障能有哥儿万分之一，我也就不操这份心了。”
贾母听了，笑道：“哥儿还小呢，不用管太严，过两年就好了。”
薛姨妈忙起身答应了，忽然，一阵阵哭声传来。
贾母：“是谁在哭？”
王熙凤：“我去看看。”
正说着，只见周瑞家走了进来，王熙凤直接斥道：“怎么回事？弄人在院外哭喊！你的差使是怎么当的！”
周瑞家：“回二奶奶，是宝二爷的奶母李嬷嬷等人要见老太太，奴婢不让，她们.....她们就.....”
贾母：“什么事？”
周瑞家：“回老太太，奴婢也不太清楚，只听说，听说李贵、茗烟几个跟随宝二爷、琮哥儿、兰哥儿的小厮被二爷命人打了三十军棍，还要赶出府，发配城外庄园。李嬷嬷她们是来求情的。”
在场众人闻言无不一惊。
能跟在贾府公子小姐身边的要么是各人奶母的孩子，要么是家中几辈子的仆人，在主子面前都是有脸面的，不知犯了什么大错，竟被贾琥给撵了出去。
就在这时，薛家婆子匆匆走了进来，在薛姨妈的耳边低语了几句。
薛姨妈微微一怔，暗道这个孽障在哪儿着了魔，竟会随老掌柜出京查账。不过有老掌柜主事，便没放在心上。
贾母听着，怔在那儿默不作声。
院外又传来了婆子们的喧哗声和哭喊声：
“老太太，我们冤枉啊！”
“是薛家哥儿打死的赵国基！”
仿佛一声霹雳划空而过，薛姨妈惊得站了起来。
众人也都把惊疑的目光投向薛姨妈。
宝钗懵住了！
“扑通”一声，众人一惊。
不知谁低呼了一声：“赵姨奶奶昏倒了！”
“姨娘！”探春回过神来，猛扑了上去，握着她的手。
王熙凤：“快！扶她回房，请大夫来诊脉！”
贾母说话了：“扶到里间去，让她们进来。”
“是。”周瑞家飞快地走了出去。
王夫人拉着薛姨妈坐下了。
周瑞家领着宝玉奶母李嬷嬷等人进来了。
几个婆子走进门，跪倒在地，一迭声地大哭。
王熙凤瞪着眼：“哭什么？还不将事情原原本本的说来，错差一个字，仔细你们的皮！”又对李嬷嬷说道：“你来说。”
李嬷嬷：“薛家哥儿在学堂内追打环哥儿，赵国基是为了护着环哥儿才被薛家哥儿打的.....”
一道冷冷的目光向她射来。
李嬷嬷心里一紧，忙说道：“是环哥儿先打得薛家哥儿.....”
“胡说！”
邢夫人站了起来：“环儿要过了十月份才九岁，他怎么会去打薛家哥儿！”
李嬷嬷心头大震，连连叩头：“奴才不敢欺瞒！确是环哥儿先动的手.....听说是几個亲戚家的打闹，不小心砸到了环哥儿，环哥儿还手，又不小心砸到了薛家哥儿.....就这么闹起来了。”
贾母一听，心里明白了，望了望脸色苍白的薛姨妈，又望了望坐在那儿装菩萨的王夫人，这才问道：“环儿舅舅是受了伤，还是怎么了？”
王夫人握着念珠的手微微一颤，如此嫡庶不分的话竟从贾母的口中说出，让她有些慌乱。
李嬷嬷犹疑了一下，“该是被打死了，否则二爷也不会.....”
薛姨妈的脸更加苍白了，站了起来，声音有些微微发颤：“老太太，刚婆子来报，说、说那孽障出城去了.....”
宝钗一听，心里更慌了，一双手在微微地发抖。
王夫人也慌了神。
贾母叹了口气，就在这时，外面传来了丫鬟的禀报：“兰哥儿来了！”
话音未落，只见贾兰走了进来，赖升家领着几个婆子跟着。
向贾母请了安，又去给王夫人、邢夫人磕头，接着是母亲李纨，最后是薛姨妈、王熙凤、尤氏和迎春姊妹，拜了一圈，这才对贾母说道：“老祖宗，孙儿是替二叔来传话的。”
贾母：“哦？”
贾兰走到李嬷嬷等人身前站定，昂首挺胸，道：“二叔说了，‘国有国法，家有家规。主子就是主子，容不得任何人怠慢，环儿是贾家嫡脉子孙，看他的笑话，就是打贾家的脸，打我的脸。
贾家不会欺辱下人，却也容不得目无主子的奴才。我不管你是几辈子的老人，还是哪个的心腹陪嫁，一经发现，决不轻饶。’”
说到这里停了一下，喘了口气，又对李嬷嬷几人说道：“你们平日里仗着嬷嬷的身份，横行霸道，吃酒撒泼，打骂小丫头，狂妄自大。贾家庙小，容不下你们这些大神，一起出城养老去吧。”说着，将手一摆。
几个婆子已经将李嬷嬷等人架住。
李嬷嬷：“老太太、太太.....”
赖升家极熟练地给了她一巴掌，“拉下去！”
众婆子将几人拖了出去。
满屋子的人都怔在那里。
贾兰长舒了一口气，又拍了拍胸脯，接着从袖中掏出一张名单递给王熙凤：“这是二叔让我交给婶子的。”
“哦？”王熙凤茫然地接过名单一看，眉尖不禁一动，这是报仇来了，真是小气，还将军呢。
王熙凤不露声色，将名单递给了贾母。
贾母一看，微微一惊，说道：“这是？”
贾兰：“回老祖宗，二叔说了，这么些年，贾家待下人太宽了，别的都好说，只是几位姑姑身边容不得这些分不清上下尊卑的人，必须裁换。”
贾母点了点头，对王熙凤说道：“按名单拿人！”
虽说贾琥有嘲笑她不识字的嫌疑，王熙凤却无话说，只好答道：“是。”
“我苦命的兄弟呀！你怎么就死了呢！呜呜呜......”里间传来了赵姨娘的哭喊声。
“.....”
贾兰一怔。
“姨娘！”又传来了探春的惊叫声。
赵姨娘疯了似的冲出来，嘶声力竭地哭号道：“还我兄弟命来！你还我兄弟命来！”
周瑞家和薛家婆子拦住了冲向薛姨妈的赵姨娘，一左一右架住了她。
“你还我兄弟命来.....这不公道啊....我要报官.....”
探春从里间奔了出来，抱着赵姨娘放声痛哭起来。
薛姨妈怔在那儿，嘴唇翕动着却说不出一句话来。
宝钗一脸惊慌地站起身。
王夫人的眼里冒出火来，她死死地捏着手中的那串念珠。
贾兰说话了：“环叔的舅舅没有死啊！”
首先是赵姨娘，接着是其他人，闻言都怔住了。
贾兰：“环叔的舅舅为了救环叔被薛家姨表叔打成了重伤....”
李纨大吃一惊，连忙喝道：“小小年纪，知道什么？还不住口！”
贾母：“兰儿，赵国基没有死？！”
贾兰点点头：“回老祖宗，没有死，正在东府医治。”
此言一出，众人一阵骚动。
贾兰：“薛家姨表叔骂环叔是小妇养的。”
此话一出，所有的人都懵在当场。
李纨唯恐儿子再说出什么惊人的话来，大声喝道：“兰儿！快住口！谁教你说的这些混账话？！”
王夫人、薛姨妈、宝钗的脸上首先挂不住了。
赵姨娘站在那儿愣愣地流泪。
探春暗暗地咬了咬牙。
贾兰大声说道：“二叔说了，他也是小妇养的。”
这句话一说出，无异于一声惊雷，震得众人耳鼓嗡鸣，薛姨妈终于支持不住，只觉眼前一黑，倒了下去。
“母亲！”
“姨太太！”
贾兰接下来的话却让荣庆堂炸了锅，当听说宝玉因为坐视外人欺辱亲兄弟被贾琥行家法，打了二十藤条的时候，王夫人双眼一翻昏了过去。
一时间荣庆堂到处是喊叫声。
李纨的脸白了！
贾母没有理会这些，将贾兰招至跟前，仔细询问了事情经过，接着，脸上绽开了笑容。
............
乾清宫，上书房。
“‘百足之虫，死而不僵’，须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”
建武帝看完了密折，轻轻地把它合好，喃喃地说道：“一个家族尚且如此，偌大的国家又何尝不是，前明之鉴尚在眼前，大周决不能重蹈覆辙。”
接着，他站了起来，“甄家的船队是不是快进京了？”
戴权：“是。”
建武帝：“走，去龙首宫。”
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