“看起来，我们遭遇了阻挠。”
“是的，多恩大人，也许我们的战术出现了一些问题。”
“不用这么委婉，吉多雷斯，是我的战术决策出现了问题，我的草率造就了我们面前的困境，而你和其他亲卫也没有及时地指出来：我们都犯下了错误。”
“现在讨论这些问题是毫无意义的，大人：下命令吧，我们是要固守这里等待援军，还是趁着它们没有攻上来，突围出去？”
“如果是后者的话，那么还请将殿后的任务交给我，大人。”
“……不。”
“我亲自来：你跟我一起。”
……
坦率的说，罗格多恩其实在战争开始后的第四个小时，便隐约意识到了情况有些不太对劲：不仅仅是原体自己，他相信他身边的战士都已经意识到了。
他们冲的有些太快了，和大部队有脱节的风险，不单单是负责后卫的两个连队已经渐渐无法跟上原体的脚步，就连其他需要实时数据的相关单位，也无法适应原体亲卫队过快的推进速度了。
一座又一座的哨塔和小型据点伴随着似乎永远也跳不过去的秒钟而陷落，罗格多恩亲眼看着倒下的战士如何变成一抹残灰，他们锈蚀的盔甲剥落殆尽，直到被更多的异形所淹没，原体只能一边咬紧牙关的继续作战，一边拼命的压制着自己提起手中巨剑，冲上去为他的子嗣们复仇的渴望。
“我们只需要在这里再坚守一段时间，也许只有五分钟，就能够等到我们身后的帝国之拳了，我们可以与他们会合，突围出去，而不是在现在选择……”
“我们可不能让我们的友军在那里单打独斗。”
那是一次失败的尝试，源自于多恩曾试图带队收复一座至关重要的哨塔，但随后他们发现，赫鲁德人推出了它们的重型武器，它发射出来的诡异波流真的可以对原体造成致命的影响：虽然只是被稍微蹭到了一下手臂，但多恩依旧觉得自己的生理年龄至少消失了二十年甚至三十年。
所以，当因维特之主罕见地受困于他的偏执情绪时，他身边又缺少了子嗣的劝谏，要这样盲目地在战场上横行，直到所有人被困在了赫鲁德人的浪潮之中，他们也不打算就此撤退，而在刚刚打下的异形要塞中修善了工事，原地升起了象征着帝国的双头鹰战旗。
难道他们的原体还需要钢铁勇士来解围吗？哪怕只有一名钢铁勇士参与到这个队伍里，会令整个第七军团感到沮丧的：没有什么比无法保护自己的基因之父更能令这群阿斯塔特战士五雷轰顶了。
罗格多恩的声音再一次变成了那种毫无起伏的冷静，他指挥着他的战士，抵御着来自于三个方向的同时进攻，在血战中皱着眉头嘀咕着些什么：吉多雷斯听得清楚，原体是在抱怨自己的弱处。
但即便如此，重新恢复了理智的多恩依旧扭转战局，赫鲁德人再也没有摸到要塞的边缘，尽管它们的攻势越来越狂暴因为就在多恩等人的后方，帝国之拳的大部队已经竭尽全力地向原体靠拢，疯狂的爆弹开火声距离多恩等人的位置也没多远了。
也许十五分钟后，又或者是二十分钟后，他们便能脱离眼前的困境了，吉多雷斯如是想到，还不忘小心翼翼地撇了眼原体：他本能的感觉他的基因之父在躲过了那致命的一击后，似乎在生与死的刹那间想通了些什么，但现在明显不是他开口提问的时候。
“我们的支援到了。”
但他很快就站起身来，一如既往的指挥着不间断的防御作战：唯有站在原体身边的吉多雷斯才能看到，当因维特之主再次回到他的岗位上时，在过去的几个小时里一直占据着那双瞳孔的偏执与顽固，不知不觉间已经消失了大半。
与他的子嗣们的不同，多恩反倒是望向了炮火的方向，随后又平静地看向自己的亲卫们，全然不觉得自己被另一个兄弟搭救，是多么让人屈辱的事情。
他知道他不能这么做，左手上的疤痕时刻提醒着他：原体那完美无缺的金色铠甲上，唯有左臂的位置留有一道丑陋的伤口，里面的血肉虽然早已愈合，但外侧融化的金属依然令人心惊。
原地固守！帝国之拳血脉中的又一条战吼。
没人能说清楚。
至于原因？
也许，是因为战场另一侧的佩图拉博与钢铁勇士，一直都没有停下过前进的步伐。
原体在要塞上行走，一刻不停地投入到战争中去，哪里的战线有失守的危险，罗格多恩便会出现在哪里，在进攻开始的十分钟内，他和他的子孙们就杀死了百倍于己的异形大军，但这也不过是漫长拉锯战中的杯水车薪而已。
因维特之主直到现在才发现他似乎缺少一种专门用来进行远程攻击的手段，他发现自己在面对这些无法与其进行近身搏杀战的赫鲁德人时，空有一身强大的力量，却不能尽数施展：甚至还不如他那位武装到牙齿的奥林匹亚兄弟。
只不过在平时，多恩将这种缺陷压制得很好，他用冷静的思维拴住了狂野的灵魂，直到这场远征中有太多因素，让基因原体的思想链条不再那么的牢固：不论是漫长的指挥调度，还是远比想象中更麻烦的赫异形大军，甚至是与佩图拉博处于兄弟情谊的争斗，都成为了压倒冷静的最后一根稻草。
虽然对于原体几乎永无止境的漫长生命来说，二三十年的时间是非常短暂的，但当这种变化突兀地发生在自己身上时，多恩还是陷入了沉默与震撼中：他被发狂的帝国之拳们强行拽回到了要塞里，在这轮攻势被打退前，原体在无法言明的自我思维里度过了十几秒。
但很可惜的是，事情的发展远比吉多雷斯原本推测出来的糟糕情况还要更加糟糕：仅仅就在七分钟后，援军的隆隆炮火声就传入了多恩等人的耳中，但不是是从他们身后传来的，而是从他们左前方的位置上刺进来的。
多恩与他的卫士们在无声的怒火中前进着，被他选在身侧的帝国之拳无不是第七军团中最狂暴的那些力量，与他们相比，就连西吉斯蒙德都算得上是厌恶刀兵、不喜争斗的和平主义者了。
因维特之主当然是一個诚恳且可靠的伟大战士，但他也不是毫无缺点的完人：他高傲且固执，骨子里也有着偏执的战士之魂，他麾下最骁勇的战士比起那些闻战则喜的绿皮兽人也差不了太多，这些同样传承了多恩血脉之人，便是他们基因之父性格缺陷的证明。
“父亲。”
虽然多恩之子们向来被视为冷静的防御者与堡垒的建设者，但别忘了，如西吉斯蒙德这般的好斗之人，也同样是流淌着多恩血脉的战士，而且他们的数量在第七军团中绝对不算是少数。
多恩注意到了这一切，他注意到了每个问题，他身边的战士也不例外：但无论是原体本人，还是他身边的战士们，都没有选择停下自己的脚步。
多恩身边的几名亲卫瞬间脸色微妙，他们知道那是由钢铁勇士们所负责的方向：在那个位置，又怎么会来援军呢？
几名亲卫面面相觑，就连吉多雷斯也不例外，他们用自己的眼神表露着内心中的焦虑不安：毕竟如果他们现在的困局是由钢铁勇士甚至佩图拉博本人带队解决的话，那么这也太过于……
“……”
沉默之后是低沉的应和声，原体的侍从武官们纷纷领命而去。只有吉多雷斯站在多恩的身旁，有些不甘地舔了舔自己的嘴唇，他看向自己基因之父的瞳孔，并再次确定刚才的那次鬼门关之行，似乎让多恩想通了某些事情，因维特之主好像产生了点儿新的想法。
没人知道，多恩在这十几秒的时间里，经历了什么。
“通知下去，准备接应作战。”
吉多雷斯记不清这个名字，他希望不会是这支部队：毕竟有钢铁勇士的加入，总会让帝国之拳的解围显得尴尬且无用。
惨烈的攻防作战随之而来，赫鲁德人的浪潮自天际上席卷，眨眼间便占据了所有的视野，就连死寂的空气都被它们身上众多的时间力场所扭曲，远远望去，就仿佛一座升腾的炼狱，在这座炼狱之下，是无数爆弹声响与异形嘶吼。
“选择接受兄弟的帮忙？”
无论是近地轨道上的舰炮支援还是大后方的火力掩护，都在因为原体等人的狂飙而投鼠忌器，他们害怕炮火会误伤到整个第七军团的灵魂，至于那些负责后勤保障的队伍，更是在最开始便被远远地甩在了身后，不少帝国之拳都开始出现了缺少弹药的情况。
也许，是因为他们攻下的土地早已插上了双头鹰的旗帜，而帝国之拳没有匆忙弃土的传统。
他试探性的开口。
又也许，只是他们单纯的不想撤退，是他们性格中的缺陷所导致的格外顽固，或者说：偏执。
在看到他最信任的这些辅佐官们似乎依然有些震惊后，因维特之主甚至皱起了眉头，催促般的说出了下一句话。
胡斯卡尔卫队的卫队长揣摩着哪支部队会先与他们会合，是那几只正在拼命向这个位置前进的帝国之拳连队？还是那支据传正在与钢铁勇士联合作战的混合部队呢？他们的连长叫什么来着？他记得好像是叫泼拉克斯？
多恩笑了一下，那些由战争所带来的阴霾让他的脸庞看起来并不是非常的清晰，但吉多雷斯依旧能够看到那抹笑容：很短暂，也充满了因维特式的克制。
帝国之拳的基因原体只是看着他最信任的子嗣，喃喃自语。
“你知道吗，吉多雷斯。”
“就在刚才那一会，我突然想明白了一个很简单的道理。”
“……那是什么，父亲？”
“一个错误，我的错误。”
多恩抬头望去，他正好看到了钢铁勇士的援军在远方向着赫鲁德人开火时的场景：佩图拉博的秘密武器再被投入到战场上，视野边界的异形在成片成片地倒下，这让多恩不得不承认，在屠杀方面，他兄弟比他做得更好。
“吉多雷斯，我的战士，你应该记得我自从加入了这场克拉肯深渊远征以来，对于我的兄弟佩图拉博之前的那些作战方案，都秉持着怎样的观点吧？”
“批判，大人。”
“没错，批判。”
多恩摇了摇头。
“其实直到现在，我都不认为佩图拉博之前所选择的那些作战方案是正确的，我依旧有理由站在更合理的观点上劝解他：但就是这种高高在上的劝解姿态，开始让我变得傲慢，让我变得目中无人，让我竟然地无视了我的兄弟身上那些依旧闪耀着的优点，却将所有的目光都集中在那些缺点的身上。”
“你应该注意到了一件事，吉多雷斯：在此之前，我与佩图拉博的每一次谈话都伴随着争吵，都伴随着我指出他的问题，但不知道从什么时候开始，我似乎只顾指出他的问题了，我似乎只会尖锐地批评他的短处，把我们的每一次交谈都推向了风口浪尖。”
“还连累了我们的血亲。”
“我只看到了他的缺点，却对他身上的优点选择视而不见。”
“这是不对的，吉多雷斯。”
“大人……”
“因为我只看到了佩图拉博身上的那些缺点，所以我理所当然的认为，我不会比他差，于是我在这场战争中变得鲁莽且盲目，只想着不要落后于佩图拉博，而罔顾了战争真正需要的冷静与谋划。”
“但直到那发炮弹擦着我的身边过去的时候……”
多恩叹了口气。
“直到那个时候，我才意识到我拿这些异形其实没什么办法，我在战场上的表现并不比你们更具有统治力，因为我缺少能够从远程进攻的武器，我擅长手持盾牌或者挥舞刀剑，但我不擅长与这些无法令我近身作战的对手为敌：比起我擅长那些东西来说，这种远程进攻手段的匮乏就是我的缺点。”
“所以，就在那几秒里，我突然想明白了一件事情：如果是佩图拉博处在与我相同的位置上的话，那他又会怎么办呢？”
“他肯定有办法，他有那么多随身携带的长枪短炮，还有无穷无尽的弹药储备，他一个人就是一座火力输出平台，可以轻而易举地屠杀大片大片的异形，而不是像我这样畏手畏脚，举步维艰。”
“在这方面，佩图拉博要远远胜过于我：绝对的胜利。”
“而既然如此……”
原体抿住了嘴唇，他发出了声轻笑，像是在嘲笑自己。
“既然我的兄弟能够在这个方面上明确的胜过于我，那我又怎么能想当然的认为，我会在其他的领域上胜过他呢？也许，我只是没有看到他在那些领域上的闪光点。而盲目地认为我比他更优秀。”
“这无疑是件蠢事：这就是我在那短暂的瞬间里想明白的事情，吉多雷斯。”
原体又笑了一下，拍了拍卫队长的肩膀，吉多雷斯似乎还没有从这长篇大论中走出来，他不确定自己父亲的内心是天翻地覆了，还是仅仅突破了一小块的阴霾：根据这些话语，他感觉是后者。
“所以，大人，您之前在那里发笑，是因为？”
“没什么。”
原体摇了摇头。
“我只是略微的回顾了一下我与佩图拉博在这段时间里的争锋，然后问了自己一个问题：我到底有什么理由和动机，非要与我的血亲兄弟去争个高低呢？”
“……”
“然后，我才发现自己其实回答不上来这个问题。”
“……就是这样。”
多恩拿起了他的链锯剑，那些最精锐的战士们正在远方逐渐向着他们的原体靠拢，等待着与他共同向前方的异形进行新的打击：赫鲁德人正因为佩图拉博的攻击而陷入动摇，现在正是将它们的浪潮彻底击碎的最好时机。
“好了，吉多雷斯，更多的事情我们以后再聊。”
原体的目光严肃起来。
“现在，让我们看看佩图拉博赶来支援的原因吧。
“你要感谢他么，大人？”
吉多雷斯还是有些不甘心。
“也许吧。”
多恩沉默了一下。
“不过，我并不觉得他那边的事情已经解决好了：如果佩图拉博没有做好他份内的任务，就随意地将指挥权抛给了其他人，然后专程赶到我这里来的话……”
“我会感谢他。”
“然后指出他的问题所在。”
“就像，我之前做的那样。”
“……我明白了，大人。”
吉多雷斯松了口气，他终于看到了那抹熟悉的感觉，悄悄地回到了多恩的身上：片刻的感慨转瞬即逝，永恒的冷漠才是因维特人真正的本色与灵魂。
帝国之拳面露笑意。
幸好。
多恩，还是那个多恩。
——————
还是那么的令人生厌。
令人……厌烦。
钢铁之主冷眼旁观着向他走来的血亲，甚至忘记了擦拭盔甲上脏污的异形鲜血：在经历了不到二十分钟的屠杀与突进后，两位原体最终在赫鲁德人连山填海的尸堆上见面了，他们的联手打击已经让该地区的异形大军土崩瓦解，只剩下些许的残党，成为了视野之外那些爆弹声响的陪衬。
但尽管如此，赫鲁德人的抵抗依旧没有完全消失，它们的残党还囤积在更远方的要塞中，那是至少需要两个军团的联手才有可能撼动的坚城：虽然佩图拉博已经命令他最信任的三叉戟之首弗里克斯率军发动进攻了，但他刚刚才从通讯器中得知，弗里克斯的攻势并没有取得预想中的结果。
钢铁之主没说什么，他只是冷漠地命令弗里克斯继续进攻，随后便抛下了身边的亲卫们，径直地走向了他的因维特血亲，两位原体最终在异形的尸山上相聚，他们的身边都没有子嗣的陪伴。
“感谢你的协助，佩图拉博。”
没等钢铁之主站定，多恩便开口了，这句直白的感谢让奥林匹亚人的眉头挑起，他的内心短暂地明亮了一下，但很快。这个顽固的家伙就冷哼了一声，从他嘴里也没有吐出来相对应的好话。
“我只是担心伱这边的状况会影响总体的战局，多恩。”
“我也有这种担心。”
帝拳之主点了点头，没有搭理血亲的讽刺，反而是有些好奇地看向了佩图拉博身后，那支伤痕累累的队伍，他们看起来并不比多恩身后进行了一场漫长坚守作战的帝国之拳们更为光鲜。
“你那边的战线怎么样？”
“还差最后一步。”
佩图拉博笑了一下，恶毒地向他的血亲炫耀着胜利。
“我已经率领我的军团消灭了挡在我面前的一切阻碍，如果不是担心你这边的情况会影响到总体战局的发展的话，我已经将帝国的旗帜插在异形的要塞上了。”
“不过，即使在你这里耽误了些许时间，也没问题，就算我现在往回赶，我也会在一个小时里，完成最后的攻坚作战：你最好动作快一点，我的兄弟，我可不会在这个阶段中等待你的。”
“你不用等待的。”
多恩先是皱着眉，仔细地听完了佩图拉博的描述，于心中勾勒着钢铁勇士那边战场的情况，在确定了佩图拉博没有因为支援自己而耽误任何的军事行动后，因维特人才点了点头，随后，他便耐心且冷静地回答着血亲的问题。
“刚才那场防守作战令我意识到了我在战术部署上存在问题，佩图拉博，所以，我打算暂时收缩一下防线，重新召集并调整部队，随后在对赫鲁德人的实际控制区发动进攻，这也许会消耗我两到三个小时的时间。”
“……”
佩图拉博沉默了，但这种沉默带着压抑的怒火。
钢铁勇士先是面露惊愕地听着多恩的阐述，随后便咬住了自己的嘴唇，死死地盯住了他的因维特兄弟，那张坚毅的脸上相继出现了各种各样扭曲的螺旋，背在身后的双手也在不断地颤抖，直到他从牙缝中挤出了那句问责。
“你……是什么意思？多恩！”
“……什么？”
多恩困惑地眨了眨眼睛。
“你在说什么，佩图拉博？”
“我说，你是什么意思！”
毫无来由的，佩图拉博突然大吼了一句，声音甚至盖过了远方的炮火，让两侧的阿斯塔特战士们都略感紧张地望向了这里。
而钢铁之主则是浑身发抖地紧盯着他的血亲，他毫无道理的怒火让帝拳之主皱起了眉头，但多恩困惑又反过来激怒了佩图拉博。
“这算什么？”
“放弃？还是弃权？”
“我领着军队到这里，在这场该死的战争中消磨了几个小时，就是为了看看我们的军队到底谁能够先攻下那座异形的堡垒！现在，比拼都到了最后一步了，现在，眼看着胜利已经被我紧攥在手中，你就要在这里给我退缩了吗？多恩！”
“你是什么意思？你想让我的胜利变得不再完美吗？”
“……”
“我并无此意，兄弟。”
多恩皱起眉头，在听到佩图拉博那些有关于竞技的话语后，他本能地想要指出钢铁之主在战争中添加如此多私人情感的错误所在，但很快，多恩就意识到了他其实没有资格在这个问题上指责他的奥林匹亚兄弟，因为他在不久前也在犯着相同的错误。
于是，因维特之主只能选择谨慎的回答。
“虽然在此之前，我的确有意与你竞争一番，但就在刚刚的那场战争中，我意识到了在这种战场上的竞争是毫无益处的：我已经打算放弃这种无意义的比较了。”
“无意义？！”
佩图拉博接着咆哮。
“你认为我们之间的这场竞技是毫无意义的吗？”
“目前来看，是的。”
多恩点了点头，没有丝毫妥协的语气。
然后，他便看到了佩图拉博的面容陷入了一种令他难以用语言形容的苍白之中：那似乎是一柄莫大的惊愕、羞辱与愤怒共同锻造出来的大锤，狠狠砸在了奥林匹亚人的脸上，让他甚至说不出话来。
佩图拉博站在那里，就像是多恩辜负了他一样，他死死地咬住了自己的牙关，磨了又磨，发出了渗人的摩擦声，又心有不甘地看向他的因维特血亲的瞳孔：在确定了多恩真的没有继续与自己竞争下去的意愿之后，这位浑身发抖的钢铁之主才站在那里，似乎想要破坏些什么来发泄心中的怒火，但最终也只是向空气徒劳地挥着拳头。
“随便你！”
他接着咆哮到。
“既然你执意要退回后方，做你的缩头乌龟的话，那就抛弃你的荣耀吧，我会率领我的军团打下那个异形堡垒的，我会当着你的面，在最短的时间里将它攻陷，再亲手插上帝国的旗帜：这场战争的所有荣耀都会属于！我！”
“那我恭喜你，兄弟。”
多恩点了点头，他确认自己是发自诚心地在祝福，但是不知道为什么，这种祝福反而让佩图拉博脸上怒火似乎更多了一些。
而直到这时，多恩才后知后觉地意识到了什么事情。
“等等，佩图拉博，你说你只率领你的军团进攻那里？”
“没错。”
钢铁之主冷笑一声。
“怎么？听到这句话，你又不舍得如此巨大的荣耀了？”
“我不是这个意思。”
多恩摇了摇头。
“我只是想说，以钢铁勇士一个军团的兵力来说，想要单独攻下这座堡垒是非常困难的：我建议你最好等待我的军团修整完毕，然后我们一起攻下这个堡垒，这是成功率最高的选择，兄弟。”
“如果你执意要荣誉的话，你的军团可以先登。”
“……”
再一次的，钢铁之主沉默了。
“……”
再一次的，罗格多无比困惑地发现，尽管他在真心实意地提出最佳的解决方案，而且已经照顾他血亲的愿望，但没来由的怒火依旧从奥林匹亚人的身上，熊熊燃烧了起来，甚至比之前更旺盛了：连佩图拉博的声音都在发抖了。
“你是什么意思？多恩！”
“……我……”
“你是说，单凭我的钢铁勇士无法攻下那座堡垒吗？”
“那会得不偿失，兄弟。”
“你在质疑我的能力吗！”
“我并没有质疑你的能力，我只是在指出眼下的事实……”
“够了！！！”
钢铁之主粗暴无礼地打断了他的血亲的解释，他死死地盯住了罗格多恩的面容，依旧没有从上面看到半分的揶揄恶意，这反而让他的怒火难以消解：最终，他低声地咆哮着，向着他的因维特血亲发出了他的宣言。
“带着你的军团回去吧，回到你的安乐窝里，我马上就会领着我的战士，在你的眼前攻下那座异形的堡垒：就像我之前说的那样，我会亲手在你的眼前，升起人类帝国的战旗，多恩！”
“就让我告诉你，什么才叫做战争，什么才叫做胜利！”
“可是……”
多恩刚想开口，但是他的血亲明显没兴趣再听下去了，佩图拉博领着他的战士匆匆而来，却在短暂的交流后拂袖而去，只留下因维特人充满困惑地站在了原地，依旧不明白，到底是他的哪句话语挑起了钢铁之主心中的怒火。
当他转过头来，向着靠近的吉多雷斯复述了一下刚才的场景，希望他的亲卫队长能够给出一个答案的时候，这位可靠的帝国之拳也是冥思苦想了许久，才从眉头上挤出了一个模糊的答案。
“大人，我想这是因为……”
“呃……因为你的那位血亲……”
“他叫佩图拉博。”
“对，佩图拉博大人，我想他是有那么一点……”
吉多雷斯只是指了指自己的太阳穴，他没有再多说什么。
——————
“弗里克斯！回答我！”
“我在，父亲，我已经调整好这里的战略，我保证……”
“领着你的人，滚回到你原先的岗位上去！我马上就会回去接手我的位置！我会亲自带人打下那个该死的堡垒的。”
“可是，大人，如果按照您原先的计划，那还有很多物资……”
“执行命令！”
“你要我再说一遍么？”
“不……不用……”
“我现在就离开，大人。”
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