船行两日，已入山东地面，明显看出山东缺乏善治，百姓贫困，大片的田野荒芜无人耕种。真金望之，连声喟叹。
再前行三百里，远处烟尘蔽日，山东招讨使阿尔默色率山东行省两道官员随从两千余人，前来迎候。
阿尔默色在山东，眼睁睁地看着程越一路跃升，如今已为诸王之。这次又携着太子真金、八思八国师与后宫诸皇后、皇妃和公主南下，并统率着二十几万的精兵强将，心中的嫉恨可想而知。但他又能怎么办？如今的他，在程越面前，直如一条丧家之犬，只要程越愿意，随时都能罢了他的官，再狠一点，甚至能罗织罪名要了他的命！
在人檐下过，不得不低头，阿尔默色也不是笨蛋，此次程越南返大宋，他还不借机巴结，更待何时？
阿尔默色带领一百余名山东行省的官员上御舟拜见时，正好也是晚饭的时候。程越在御舟上照例摆家宴，与真金等人坐在一起用晚饭。
阿尔默色等人登楼一看，只见程越高踞其上，真金、脱欢、八思八、日本旧皇室等人在左，南必皇后等嫔妃与四位公主在右，讃岐局、凉子两名前日本执权的妻妾在身后服侍，为程越添饭倒酒，除了忽必烈大汗，谁有这样的架式？！
阿尔默色等人不由惊骇难当，相顾失色。阿尔默色一不留意，绊了一下，险些栽倒在地，索性顺势跪倒，以近乎膝行的方式，挪动到桌子前，跪拜道：“山东招讨使阿尔默色，率行省两道文武特来迎候镇南王殿下、八思八国师、南必皇后、塔剌海皇后、奴罕皇后、伯要兀真皇后、阔阔伦皇后、真金皇太子殿下、脱欢皇子、铁蔑赤皇子、八八罕皇妃、撒不忽皇妃、完泽公主、囊加真公主、忽都鲁坚迷失公主、忽土伦公主、察八儿王子、脱脱王子、忽答迭迷失郡主、南阿不剌郡主、高丽王世子。”
这一大串名头说出来，连阿尔默色自己都心惊肉跳！不要忘了，程越手下还有众多谋臣良将，高官显贵，自己一个区区的山东招讨使，哪里在镇南王面前排得上号？
程越根本不在乎他，淡淡地道：“你们起来吧，一路辛苦。”
众官吏战战兢兢地站了起来，仍旧难以相信自己的眼睛——南必皇后竟然也要坐在镇南王下手！镇南王真可谓权势熏天！
程越懒得理他们，于是给南必和真金各递了个眼色。两人心领神会，先后对山东行省的官吏讲了些勉励的话，阿尔默色也趁机献上自己精挑细选的各种肉食和瓜果蔬菜，由张淑芳代为收下。
程越正想打走他，忽然阿尔默色小心地上前一步，道：“王爷，臣听说王爷贵体欠安，于是特地在山东找到了一些异人，其中说不定能有人知晓王爷的病，就算治不好，最少也可以帮助王爷强身健体，益寿延年，王爷要见一见他们么？”
程越很不耐烦，正想拒绝，南必却高兴地道：“阿尔默色，这才是你最该做的，王爷的病要是能就此治好，我保你一个参知政事！”
阿尔默色大喜！参知政事啊！别看镇南王随口就保举了一个不忽木做参知政事，看起来轻轻松松，但对于绝大多数在宦海中挣扎的人而言，参知政事可真正是鱼跃龙门！
阿尔默色正要谢恩，只见程越对南必皱起眉头，不悦地道：“不行！朝廷的官职，可以这样许诺出去么？参知政事是治病的官还是找人的官？”
桌上的人与山东行省众官吏全都当场惊呆！
南必是何等身份？！大汗也不会当众这样训斥南必皇后，镇南王竟然丝毫不给南必皇后留情面！况且，南必皇后可是在为镇南王着想啊！南必皇后一向刚烈严厉，怎么可能忍耐得住？！
众人都以为南必皇后定会又与镇南王冲突起来，然而万万没想到的是，南必被程越训斥以后，半点要反驳的意思都没有，只是满脸幽怨地嘟囔道：“你真是不识好人心……”气哼哼地喝起鱼汤来，居然就此忍气吞声！
这哪里还是南必皇后？！
真金瞠目结舌地看着南必，他身为太子，如何不知平日里南必的性子？一旦生起气来，忽必烈都要让她三分，除了在忽必烈和察必面前，南必何曾这般委曲求全过？
程越也不理会她，冷冷地对阿尔默色道：“你跟我说，你找人怎么找的？都是心甘情愿跟你过来的吗？”
阿尔默色一听程越的问题，登时感到头皮麻！
所谓异人，除了些医术高明的名医外，大多都是修道之人或方外高人，这些人或精研神鬼之说，或悠闲于山水之间，大多数根本不通医理，而镇南王程越可是天下名医，他们怎么可能愿意过来在镇南王面前丢丑？一个不小心，被镇南王视为欺诈之徒，不怕丢了性命么？
阿尔默色心里也很明白，但他急于讨好程越，于是不管三七二十一地把听说的所谓异人全都想方设法地弄了过来，其中难免对有些人用了些强硬的手段。程越问他，他又不敢说谎，一时间支支吾吾，不知该如何回答。
塔剌海心肠软，见阿尔默色明明是为程越着想，反而被程越的几句话逼得张口结舌，于是柔声劝道：“镇南王，阿尔默色也是一番好意，毕竟有些人脾气大，不太好请，情急之下，也是情有可原。”
程越见塔剌海为阿尔默色求情，冷哼一声，道：“不要以我的名义去作恶！你们把人强行抓来，百姓会如何看我？如何看朝廷？这是在帮我还是在害我？”
在场的山东行省官吏被训斥得不敢抬头，阿尔默色也尴尬万分，拍马屁拍到马脚上，他哪里想得到？他在山东横行霸道惯了，从来不觉得自己哪里有做错，程越教训他，他只会暗气于心，暗骂程越不识好歹！8
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