五月初二的那场青弋江河谷之战，祖郎麾下各部的实际战损和被俘，其实只有两成左右。
但保留了八成战力的祖郎，战后依然选择了蛰伏守家，不再援护友邻部族。
反正山越各部没人能完成击败关羽的差事，不是他一个人的问题，那还有什么好说的？
只要自己在山越中的相对威望不发生变化，他才不愿意为陈仆拼上老命。
至于事情最初的是非曲直，到底是陈仆起了贪念主动招惹的官府，还是官府钓鱼导致陈仆中计，这已经不重要了。
在绝对的实力面前，蛮夷都有灵活的仗义底线，可以选择性无视一些蛛丝马迹。
最后一切的症结，都汇聚到了一点上：如果官府能强攻下林历山大寨，展示其拥有攻坚最险要山头的实力。
那没得说，陈仆就当是不幸做了供官府祭刀立威的祭品，谁让他是出头鸟呢。其他各部看到祭品的下场后，也会乖乖臣服。
如果官府做不到，其他各部自然还想继续当自由民。
……
“这局面，怎么感觉像是回到‘核武器你可以不用，但不能没有’的调调上了呢。只不过具体名词，换成了‘攻坚能力’。”
身在柴桑县的诸葛瑾，在充分听取汇报、搞清楚最新的状况后，也是忍不住用旁人听不见的低音量，自嘲了一句。
他可以不愿意攻坚，但不能没有这个能力。
诸葛亮这几天也留在柴桑，并没有别的公干，只是每天偶尔来大哥这儿厮混一下，此刻见大哥犹豫，他便主动提议：
“大哥，不如咱想想，能不能在工巧技艺方面下点功夫。自古攻坚难以用计，便如公输班、墨翟，也都是在工巧上下功夫，你我和月英都擅长巧思，花点时间，说不定能有奇效。”
诸葛瑾闻言，眼神戏谑地瞥了一眼弟弟。
他可是太清楚，自从诸葛亮回到豫章郡后，最近这十几天里，为何会消极怠工、不理政务。看着大哥一边要处理内政，一边还要统筹关羽、太史慈两路人马的军务后勤，他也不帮忙。
还不是因为黄承彦黄月英一家也来豫章做客了！
诸葛亮整整十天连着往黄家跑，不是找黄承彦请教传统学问，就是跟黄月英鼓捣一些小玩意儿，观摩黄月英这几个月来自行改良的渔具、农具，还有其他一些奇巧创新之物，互相切磋提意见。
诸葛瑾也是考虑到弟弟才十七岁，前面半年挺忙，所以给他放个“年假”，一张一弛换换脑子。
自己暂时累一点就累一点吧，等阿亮新鲜劲儿过去了，定亲也定好之后，就不该再跟黄家小娘见面了，至少要消停半年才能正式成亲。
那半年里，诸葛亮应该会重新回来帮他出力的。
诸葛瑾可是计划得很好：至少今年下半年，阿亮才能定亲，过完明年新年才能娶妻。到时候阿亮十八岁了，黄月英好歹也十五岁及笄了，不至于太禽兽，在古代这个年纪也算正常。
若是再年轻，诸葛瑾这种现代人的思想实在接受不了。
不过眼下战事紧急，诸葛亮那点家事暂且按下不表。
诸葛瑾收回胡思乱想，对弟弟说道：“你这想法不错，但没那么容易。这是攻山，不是攻城，你想改良什么攻坚器械？冲车还是发石机？好像都用不上吧。
林历山险峻，主要是很多地方只有一条道上山，被贼军把住隘口后，无处攀登。要从工巧上下手，也得想办法钻研那些有助于攀登绝壁的单兵器械，而这些东西，我们素无积累，肯定要从头开始。造出样品后，还要让铁匠打造，所需时间怕是不短。”
诸葛瑾隐约记得《三国志》上，贺齐攻下林历山、杀陈仆祖山，貌似就是用的攀援绕后法，把堵守要害山路的敌军前后包夹灭了。虽然书上不会记贺齐用的具体登山工具，但这方面诸葛瑾完全可以借鉴后世的攀岩运动器械设计思路，问题不大。
而诸葛亮也是聪明人，他听大哥言语之间、始终在担心时间，他也不由回忆起他们原先的计划：一旦时机成熟，诸葛家可以向袁术示好，以骄其心，还可以放出风声让刘繇名声扫地，从而……
莫非大哥是在担心，袁术随时会称帝、拖不住？
诸葛亮并没有开天眼，他也只能从大哥的表现和过往的布局逆推，想来想去也只有这种可能性。
于是他就试探着挑明：“大哥是在担心袁术或者其他诸侯，不会给我们这么长的时间、慢慢吞并化解丹阳山越？”
诸葛瑾点点头：“是啊，都已经五月份了，而且袁术自去年兵败后，今年还没有发动新的攻势，这不能不让人感到意外，以他连年穷兵黩武的性子，究竟在等什么？肯定是要积蓄力量，一次性来一场大战。
而且，孙策那边，也已经对王朗进攻了两个月了，王朗也在节节败退。我们对付祖郎对付得太慢，说不定孙策就能把王朗吞下。天下诸侯各自兼并，谁又会等着我们呢。”
诸葛瑾也记不清具体日子，但他印象里历史上袁术似乎在今年的二月还是三月就称帝了，现在明显是拖后了很久。袁术目前没用兵，估计也是怕再出意外，不想在称帝前横生枝节。
但他越是这样憋大招，等称帝之后，就越是容易孤注一掷，可得小心提防，扛住最危险的一波。
诸葛亮理解了大哥的顾虑，思索了一会儿，建议道：
“既如此，不如把兴霸的人马逐步抽调回柴桑，以备不虞。反正现在祖郎已经蛰伏观望，不敢再战。要围死区区一个陈仆，有云长的本部人马就够了。
兴霸子义擅长水战，而云长不擅水战，正好让云长负责陆上，而兴霸子义负责长江。
至于攻山所需的工巧器械，大哥你也说了，无非是要攀援登山之物，我和月英最近想想办法，争取快点搞出来。其他内外政务统筹，就靠大哥你自己料理了。”
诸葛亮主动把攻山器械的研发任务扛了过去，跟诸葛瑾划清了分工。
诸葛瑾也没有更好的选择，便允许一切按计划行事。当然他也没让阿亮多走弯路，能想到的点子、启发，他还是会充分说明的。
比如，诸葛瑾记得后世的登山运动员、攀岩运动员，似乎最喜欢用膨胀栓、膨胀钉在山壁上制造台阶，或者是用类似冰镐的锋利尖嘴锄在石头上凿踏脚点。
还有就是各种登山安全绳的绳结栓法，诸葛瑾具体记不清了，但他知道有这种方法的存在，可以便捷地下降一段高度后换一个栓绳点，安全速降。
他就把这些需求都提给诸葛亮，让诸葛亮带着黄月英好好想想。
尤其是那种安全绳结的栓法，并不需要在工具方面有任何创造，只要把现有的麻绳换个打结手法，就能大大提升士兵攀爬悬崖的安全系数。
诸葛亮听说有这种东西的存在后，果然被激起了钻研欲和胜负欲，回家就开始琢磨各种绳子打结方法的妙用。
结果登山安全结还没研究出来，倒是先琢磨出了一堆类似九连环之类的益智小玩具，简直找谁说理去。
随机试错式创新，有时候就是这样的。
……
诸葛瑾这边双线操作，一面让二弟和准弟妹强化各种登山工具科技，一边内修政理、整顿兵马，把甘宁、太史慈部调度布防到位，以备不测。
同时还疯狂加速改造过去一个月里抓获的山越俘虏，争取再尽快扩充一点可用兵源。而这方面的工作，他让甘宁太史慈直接挑选待改造战俘，再把军需后勤保障委托给庞统统筹，也节省一点自己的精力。
另外，考虑到下一阶段的敌人可能是袁术，而袁术跟诸葛家的领地隔着长江，所以就算要开打，估计主要战斗形态也会以水战为主。
所以诸葛瑾也偶尔见缝插针，趁闲下来的时候自己动动脑子，看看能不能琢磨出一点惠而不费的水战技战术和装备。偶有所得就立刻和甘宁太史慈讨论切磋。
半个多月的围困和器械准备期倏忽而过，时间转眼来到五月下旬。
天下形势浩浩汤汤，各路诸侯果然也没等着刘备和诸葛家安静发育。
五月中旬的时候，东边先传来一条新的噩耗：
原本去年攻灭许贡的时候，孙策倒也没能彻底占领吴郡全境。因为会稽的王朗在许贡覆灭前，抢先渡过钱塘江北上，稍微控制了几个县，主要是吴郡最南部的钱塘和乌程。
而今年，这些地方在孙策的夏季攻势中，被全部拿下，孙策还进一步逆流而上，夺取了孙家的老家富春，全据钱塘江中游，并进一步往兰溪江平原渗透，占领了会稽郡的几个县。
王朗暂时只能依托钱塘江和兰溪江，死守会稽郡治山阴县城，完全无力反击孙策的蚕食。
会稽郡的领土，主要也就两块平原比较值钱。一块是沿海的宁绍平原，对应后世宁波绍兴两个地级市。一块就是内陆的兰溪江河谷，对应后世的金华、衢州。
当孙策的势力打进兰溪江河谷后，等于是把会稽郡一小半的膏腴之地给切了。王朗只剩下一块宁绍平原，外加沿海地形支离破碎的临海、东瓯。
孙策实现这一切，恰好是在五月中旬，也就是诸葛亮在那儿鼓捣、打造攻山攀岩器械的时候。
好在天佑炎汉。孙策刚刚在兰溪江平原取得突破，占了几个县后，他背后才拿下不久的乌程、钱塘、余杭，又突然冒出了一股反抗势力，正是在历代三国志游戏上都顺利留名的“严白虎”。
这严白虎也是浙西山越豪帅出身，性质跟祖郎以及金奇、毛甘差不多，拥部众一两万人。原先孙策刚打到吴郡时，严白虎蛰伏了一段时间，名义上诈降了孙策，但保持了自家武装的自主性，并未被孙策实控。
孙策当时不疑有他，就先去打了王朗。谁知主力都渡过钱塘家打下王朗几个县了，背后严白虎看孙策已经被缠住，有机可乘，就又反了。
孙策不得不放弃继续追击王朗，赶忙先回去收拾严白虎。
……
不过，孙策被严白虎缠住这一变故，也就是最近几天才刚刚发生的。
要不是严白虎的领地就在浙西山区，跟歙县的金奇、毛甘两部接壤，关羽也不可能那么快得到消息，并快马回传给诸葛瑾知晓。
所以，诸葛瑾算是天下除了孙策和王朗等当事人以外，最早得到这一情报的外人了。
相比之下，身在寿春的袁术，消息就没那么灵通了。他此前才刚刚得到孙策大破王朗的捷报，还以为孙策马上就要彻底搞定江东了。
而袁术内心，至今为止一直是把孙策视为自己部曲的，他觉得孙策打下的地盘就是他的地盘。
随着江东“几乎”平定，他终于有信心称帝了。
南边豫章的诸葛玄，那也是他的故吏，虽然迟迟没有表态，但他还是主动派出使者，上门逼问诸葛玄的态度。
到了这一步，诸葛瑾知道不表态是不可能的了，诸葛家已经暧昧拖得太久了。原本还打算用刘繇的死讯来坚定袁术的信念，没想到最后卡在了这么个不尴不尬的时间点。
如果让叔父严词拒绝袁术，或许可以再拖拖，但估计袁术会直接对诸葛家或者刘备动武。
既然如此，诸葛瑾觉得还不如埋伏一手，将来袁术要是真对刘备动武，也好偷袁术一个措手不及，捞一票大的。
于是他就建议叔父，不要落下任何书面证据，只是口头对袁术的使者示好，叙叙故吏旧交。
而且，这种叙旧绝对不要牵扯到任何关于“造反称帝”的话题。
换言之，就是诸葛家装聋作哑，假装不知道袁术在想什么。跟袁术叙旧，只是建立在“袁术还是汉臣”这个大前提下的。将来袁术要是真称帝了，诸葛家“忠友不能两全”，那也是没办法的。
这招也没什么无耻不无耻的，因为孙策也是这么对袁术的嘛。
诸葛家跟袁术的交情，怎么说也比孙策跟袁术的交情浅，这么做已经很对得起袁术了。
诸葛瑾只是在确认袁术那边不可挽回后，又暗中补了一招后手：
许劭许子将的后人，因为自己嘴巴不严，把许劭喷刘繇的遗言泄露出去了。用不了多久，就会传出豫章地界，传去广陵，沿途各郡名士也都有可能听到。
但这绝不是诸葛瑾泄露的，哪怕是太史慈，也不会相信这是诸葛瑾泄露的。
……
一番操作拉扯，随着时间来到建安二年六月初一，足足比历史同期多憋了三个月的袁术，终于忍不住了。
他在这天正式僭号称帝，改国号为仲氏，设祭天坛、祀南北郊，册封后妃太子、并设公卿百官。连他后宫几百个玩过的女人，每个都给了妃嫔号。
消息在十日之内，便传遍关东诸侯，天下皆为之震惊。
而袁术自己，其实也在刚刚称帝后没几天，就被浇了一盆冷水，让他很是不爽——他称帝前得到的最后一条好消息，是孙策即将打趴王朗了，他就是为这条捷报才加速称的帝。
结果刚称完没几天，就听说孙策的进展只是昙花一现，王朗刚败退回山阴，又冒出来一个严白虎。气得袁术砸了几件玉器，大骂不吉利。
好在几天之后，又有一条新的好消息，让袁术稍稍舒坦了些：一直跟他对抗的扬州牧刘繇，在听说袁术称帝的消息后，居然在豫章气急呕血病亡
刘繇死了！这也算袁家征服天下的绊脚石，又去掉了一小块！
而江对岸的诸葛瑾那边，始终保持着对袁术动向的关注，也一并关注其他诸侯对这些消息的反应。
诸葛瑾并没有在得知称帝消息后，立刻急于和袁术划清界限，因为他观察到，孙策也没有急于划清界限——
显然，孙策这是在待价而沽。想等许都朝廷给他开一个价码，然后他再和袁术划清界限。否则朝廷都不出价就主动划，那不白白浪费一次升官机会么？
既然孙策都这样，诸葛家为什么不可以。
而东边广陵郡的刘备，倒是没什么可说的，刘备也不需要表态。
他本来去年就跟袁术打了几仗，至今身上还背着朝廷让他打袁术的讨伐旨意呢。袁刘之间暂时没再互相攻击，法理上也只算“休战”，想打随时还能重新开打的。
袁术称帝后，刘备也立刻加强了广陵县和淮阴县西侧的防务。
到头来，对袁术称帝一事反应最急切最激烈的，反而是北方的曹操和吕布。
曹操第一时间想到，应该联络南方诸侯，以大义名分夹击袁术。
而吕布则是因为跟袁术有过“共同对付曹操”的盟约，现在袁术忽然称帝了，他知道袁术肯定会跟曹操翻脸，所以想看看袁术什么时候才有实质性举动，会不会主动进攻曹操。
如果袁术先打了曹操、负责扛曹操的主力，那吕布也不介意从旁分一杯羹。
已经把徐州三郡吃下拿稳半年之久的吕布，最近又慑服了臧霸和泰山诸贼，觉得自己也缓够了，再次秣马厉兵，准备找个敌人扩张一下。
就在这个节骨眼上，曹操以天子名义，要求刘备和诸葛瑾加快讨伐袁术、率先进攻袁术的旨意，也分别送到了广陵和豫章。
因为刘备和诸葛瑾还没有新的功劳，所以直接升官是不存在的，曹操只是把两人的爵位稍微抬了抬，还给刘备手下的关羽也稍微抬了一级爵，想靠这点蝇头小利，就让诸葛瑾刘备立刻为他卖命。
诸葛瑾当然不会上这个当，但也不好明着拒绝，于是就对朝廷天使说：
“臣奉陛下前诏，讨伐丹阳贼祖郎，旦夕可尽全功，且近日还查明祖郎亦有投效刘勋之意，形同附逆。恳请朝廷体察下情，容我徐徐图之，先行剪除袁术羽翼，而后再直捣腹心。”
刘备那边的回复，意思也差不多，也是诸葛亮离开广陵之前，就跟刘备商量好的。
话里话外的意思，就是希望朝廷能实授官职，名正言顺才好动兵。同时，希望朝廷追加确认，袁术旧将孙策，也该定性为反贼。
因为事态紧急，这些使者都是日行三五百里的高速奔驰传旨，往返不到十天，曹操就搞清了刘备和诸葛瑾的态度。
曹操倒是不担心刘备不出力，不尊奉朝廷，只是觉得刘备这是想借机要高价。但曹操显然不想放弃让刘备和孙策狗咬狗的机会，所以迟迟咬着不松口。
既然如此，诸葛瑾也就乐得先把丹阳贼祖郎彻底灭掉，再谈其余。
而刘备那边，也不急于攻击袁术——不过袁术倒是很有可能先主动进攻广陵。
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