史慧玉进了御书房，看到书房中正在椅子上静坐沉思的赵竑，赶紧行了一礼。
“臣史慧玉见过陛下！”
“史慧玉，你来了，你过来，看一下这东西！”
赵竑站起身来，亲热地招呼史慧玉过来。
“陛下，这不是树皮吗？”
史慧玉拿起一块树皮看着，懵懵懂懂。
“这可不是一块普通的树皮，这可是救命的树皮，事关我大宋千万百姓的性命，也事关我大宋海外拓殖的成败。是我大宋水师去了海外，从当地拿回来的。”
“这么厉害！”
史慧玉吃了一惊，仔细观察树皮，却看不出什么名堂。
“这叫金鸡纳树，产于南美洲的亚马逊河流域一带，树皮磨成粉，能够治好疟疾，也就是打摆子。我大宋水师纵横天下，移民要在异国他乡垦殖，包括大宋本土的百姓，担心的不是什么水土不服，而是疾病，就是疟疾。只有治好了疟疾，才能真正地掌握征途。”
随着大宋向海外移民，热带蚊虫叮咬，疟疾这种疾病纷至沓来，有些地方泛滥成灾，严重影响了拓殖的进度。
幸好，他还记得地理书上关于治疗疟疾的故事，幸好大宋进入了蒸汽机时代，从西非新广州横渡大西洋到南美，不过十来天。大宋水师不负众望，也带回了金鸡纳树树皮。
“但是树皮毕竟有限，治不了多少人。”
史慧玉懵懵懂懂说道。
“你说得没错。所以……”
赵竑拿起另一包东西，递给了史慧玉。
“所以，他们还带回来了种子。”
“种子？”
“不错！种子！”
赵竑看着史慧玉，正色说道：
“金鸡纳树喜欢温凉湿润的环境，在流求可以试种，大理南部也可以。你上任卫士司主事后的第一件事，就是安排试种金鸡纳树。此乃利国利民的大事，可是不能马虎。”
史慧玉赶紧领旨。
“陛下博学，天下无人能敌，臣佩服之至。”
“不过是拾人牙慧，不值一提。名为天子，实则凡胎肉身，许多事也是糊糊涂涂。”
赵竑坐回了椅子，他定睛看着史慧玉，郑重其事问道：
“史慧玉，听说你等了我八年，不谈婚嫁，是真的吗？”
“陛下，臣…….”
史慧玉手足无措，一时语塞。
“这里没有外人，你实话实说就是。”
“陛下，自兴庆元年，在金陵讲武堂第一次见到陛下，臣心中就只有陛下，再也装不下别人。这八年来，臣的心未曾变过。陛下不必为臣烦恼，臣不会强求。”
史慧玉轻声道来，赵竑看着她的神情，点了点头，继续轻声问道：
“朝中大臣要把你列入后宫妃嫔之列，你愿意吗？”
“臣的心迹已经明了，但臣不想勉强陛下。陛下愿意吗？陛下愿意心甘情愿接纳我吗？”
史慧玉轻声回道，反问一句。
“朕心甘情愿。但是，朕怕你到时候后悔。说白了，朕不过一凡夫俗子，怕让你失望。”
赵竑感慨地一句，史慧玉脱口而出，红了脸蛋。
“陛下，我永远不会后悔！”
赵竑轻轻点了点头，目光变得温柔。
没有谁会苦等谁八年，除非是真爱。希望她们将来，不要为自己的选择后悔。
清晨时分，金陵讲武堂的校场上，“噼噼啪啪”的火铳声不断，一排排的学员拿着自发火铳、装填弹药，瞄准靶子射击。
“准备！”
“瞄准！”
“射击！”
校场边上，赵竑仔细看着火铳射击的场面，很是振奋。
百步破甲，这已经不比鞑靼弓箭手的射程差。
万人齐射，三连击五连击，普天之下，谁是敌手？
另外一片场地上，随着教官的口令声，一个个学员拉下震天雷木柄中的导火绳，“呲呲”声响起，白烟阵阵，随后学员们不约而同，纷纷助跑，将手中冒烟的震天雷甩了出去。
震天雷在空中飞舞，划着弧线，纷纷落入靶场，剧烈的爆炸声不断，浓烟滚滚，极其壮观。
拉管式震天雷，再也不用带着火折子上战场了。
转过头来，看到校场边上婷婷袅袅的女子，赵竑仔细看了几眼，微微一笑。
“阿娜尔，你好。”
身着白色丝裙，精美的珠宝，风姿绰约，满满的异族风情。
只不过，赵竑见惯不怪。高昌国，不过是后世中国的一部分而已，纯粹的中国人。
“陛下，你的这些火器，可真是让人心惊肉跳！”
“心惊肉跳？这就是科技的力量，文明的力量！对付恶者，必须比他更恶，以暴制暴！”
赵竑目光从阿娜尔身上移开，向讲武堂后殿走去。
阿娜尔赶紧跟上，隔着卫士说道：
“陛下，我有些话，想和你一个人讲。不知道可不可以？”
赵竑停下脚步，惊诧地看了看阿娜尔，轻轻点了点头。
“随朕去拙政园吧，有话慢慢说。”
到了拙政园一处亭榭中，众侍卫各自走开，只留下赵竑和阿娜尔。
“陛下，你是宋人了不起的英雄。但我觉得，你挺可怜的。”
阿娜尔看着愁眉不展的赵竑，没头没脑的一句。
“可怜？”
赵竑惊讶地看了看阿娜尔，没有吭声。
孤家寡人，的确是有些可怜。
“陛下，我听说你才三十岁，可你已经有了白发。你为了大宋天下人费尽心血，却没有人体谅你，没有人爱你为你。你孤孤单单一个人，真是让人可怜，忍不住让人想要去爱护你。”
阿娜尔的话，让赵竑一时惘然，他沉默片刻，这才苦声说道：
“也许你说的是对的。但身为大宋天子，这是我的命运，我没有选择。至于说孤孤单单，人生本就是如此，一个人来，一个人去。没有什么可怜不可怜的。”
赵竑忽然有些恍惚。人生，是不是真的没有一点意思？
“陛下，如果我回去了，您会想起我吗？”
阿娜尔岔开话题，眼神里忽然充满了忧伤。
赵竑惊诧于女孩的感伤，微微一笑，摇了摇头。
他已经过了那个犯二的年龄。
“我是人间惆怅客，知君何事泪纵横，断肠声里忆平生。陛下，天下没有不散的宴席，想起来就让人觉得悲伤。只要你能偶尔想起我，我就心满意足了。”
阿娜尔幽幽一句，赵竑轻轻点了点头。
一个人孤零零时，他可不就是常常如此吗。
阿娜尔突然面色变得严肃。
“陛下，大宋将来不会对高昌国用兵吧？”
阿娜尔话题转换之快，让赵竑愣了片刻，这才做了回答。
“阿娜尔，高昌本就是我中原王朝的故土，我大宋一定会收回来。不过，我大宋不会屠杀和虐待百姓。朕可以向你保证。”
屠杀手无寸铁的无辜百姓，那是禽兽。他们在制造杀戮的同时，其实不过是为了掩盖自己内心的恐惧。
“陛下，若是我高昌向大宋求和，和大宋和亲，大宋能放过我高昌国吗？”
阿娜尔脸上一红，神色拘谨，似乎有些不好意思。
“和亲？你说的是你吗？”
赵竑一愣，哈哈笑了起来。
“如果是你，朕可以考虑饶过高昌国的皇室和贵族。他们手上，可是沾有我宋人的鲜血。”
“陛下，君无戏言。”
阿娜尔蓝幽幽的眼睛，亮了起来。
赵竑微微一怔，脸上的笑容戛然而止。
“大宋天子，金口玉言，怎么可以言而无信！”
阿娜尔摇摇头，跪下行礼道：
“请陛下接纳高昌国，接纳阿娜尔！”
“阿娜尔，你起来。”
赵竑犹豫了一下，这才说道：
“你知道我大宋的西夏公主吗？”
“知道，她是陛下的贤妃。陛下既然能接受西夏公主，想必也能接受我。”
阿娜尔一头雾水，不明白赵竑的意思。
“那你知不知道，朕和西夏公主已经解除了婚约，双方再也没有关系了。”
赵竑沉声说了下去，心头却是轻松了许多。
“大宋吞并了大夏，公主郁郁寡欢，和朕形同陌路。如今，她已经是自由身，和朕没有关系了。你明白朕的意思吗？”
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
许多事情，随着时光流逝，都变了。他不想妥协，也不愿意妥协，各安天命，各放对方一条生路，体体面面，平平安安。
“啊！怎么会这样？”
阿娜尔站了起来，一脸的惊诧。
“就是这样，朕也没有必要骗你。不但是她，还有另外一名嫔妃和朕貌合神离，朕也给她自由身。你回去后，好好地劝你的父母和高昌贵族，不要跟在鞑靼后面为虎作伥。若是高昌归顺了大宋，朕自会发兵救援高昌。”
“自由？”
阿娜尔又是一阵迷糊。
“自由！心之所向，无拘无束。人生苦短，不就是要自由自在地活着吗？”
赵竑的感慨看在眼中，阿娜尔反而眼神更加坚定。
“陛下，阿娜尔仰慕陛下，仰慕中华文化，不会对大宋有异心。阿娜尔不做李惟名，阿娜尔愿意一辈子服侍陛下，希望陛下不要拒绝！”
“将来朕灭了高昌国，你也不会埋怨朕？”
赵竑不动声色，淡淡的一句。
“只要陛下善待阿娜尔的父母兄弟，还有高昌的百姓，阿娜尔绝不会怪罪陛下。阿娜尔愿意一辈子服侍陛下！绝不会做第二个李惟名！”
阿娜尔斩钉截铁，迫不及待打断了赵竑的话语，断然一句。
赵竑看着娇羞的阿娜尔，轻声笑了起来。
一个史慧玉，一个阿娜尔，心甘情愿投怀送抱。他真有那么大的魅力吗？
董宋臣站在一处假山后，看着赵竑和阿娜尔交谈甚欢，不由得暗暗松了口气。
皇帝能够开开心心，那可真是值得庆幸！
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