拔仙台曹军大营中,守将夏侯尚听闻兄长被杀,勃然大怒,就要起兵报仇。
逃回的戴陵急忙劝住,严颜虽老,但武艺高强,夏侯德并非对手才被斩杀,此时万不可轻敌。
夏侯尚怒道:“老儿欺人太甚,某誓杀此贼。”
只听一人大声道:“吾等奉命征汉中,平西川,今大军未出,反被贼来进攻,若不出兵,何时破敌,何日报仇?”
夏侯尚看去,正是族弟夏侯平,为人骁勇,本为夏侯渊亲兵,在徐州时得其指点,此次提拔为大将,正是要历练建功。
“贤弟所言极是,拔仙台地势险要,只需三千守军足矣!吾等本意为拦截敌军,令其不可逼近箕谷,耗其粮草,逸以待劳,可再分兵阻击。”
戴陵蹙眉道:“将军所言倒也有理,但严颜老奸巨猾,手下二将颇有用力,就怕分兵出去,反为其所破,得不偿失。”
“老贼何足为惧?”夏侯尚大怒道:“汝败军之将,某尚未问罪,不知戴罪立功,反在此慢吾军心,长敌之气,再敢胡言乱语,一并治罪。”
戴陵无奈问道:“将军有何良策?”
夏侯尚冷笑道:“自太白山到青松塬,尚有几处险要之地,前后不过数里,遥相呼应,某连下三寨,沿途阻拦敌军。纵然不敌,亦可消其锐气,待敌人马疲惫,我精锐尽出,破之易如反掌。”
夏侯平赞道:“一鼓作气,再而衰,三而竭,兄长此计,正暗合兵法。”
夏侯尚大笑道:“这些年我并未虚度光阴,潜心学习兵法韬略,正为今日出人头地。”
戴陵问道:“不知将军要在何处布兵?”
夏侯尚言道:“前方虎跳崖、青龙潭、七步崖皆险要之地,足以屯兵自守。”
戴陵见夏侯尚部署倒也得当,这几处地方都在太白山中,距离大营不远,援军半个时辰便能到达,便不再劝阻。
夏侯尚即刻命夏侯平、戴陵、刘柱三人各领人马前去扎营,山上留三千精兵,准备随时支援前军。
早有斥候将曹军动静报知青松塬,严颜闻报笑道:“某正愁前方关塞险固,夏侯尚竟分兵来战,真天佑大汉。”
句扶言道:“吾等初战已胜,这两日养精蓄锐,若可再斩将破关,三军士气正盛,便可一鼓作气拿下拔仙台。”
“正该如此!”张翼大笑道:“我等在西川多年,未能一展所长,此番兵进中原,正是建功扬名之时,当放手一搏。”
严颜也是慨然一叹,他一生都在益州,早就想游览这大好山河,今年过花甲,虽有英雄迟暮之感,但总算能领兵出征,得遂所愿,若能兵进长安,此生何憾?
当下命还命二将为先锋,各领精兵往虎跳崖而来,此处两山对峙,褒水横跨而过,水流湍急,据说曾有猛虎跳过山崖,故而得名。
此处地形与青松塬又有不同,往前延伸便是慢坡,当道一座营寨,正在山坡之下,山上还有骑兵,随时可俯冲而下。
句扶言:“曹军如此扎营,前军布防,后军接应,却未想过那营寨一旦被破,则反阻骑兵,吾用武之地,正好一举破之。”
正观察阵势,忽然营中鼓声大作,竟有一将领兵出营,横刀立马前来迎战,正是夏侯平,打算斩将杀敌,军中扬名。
二人正中下怀,只见那人提刀大喝道:“严颜老贼杀我兄长,为何不来受死。”
句扶扫视来人,对张翼言道:“此人并非夏侯尚,却要为夏侯德报仇,必是夏侯氏宗族子弟,大多眼高手低,必不堪一击,可将其斩杀,就势杀入寨中,夺取营寨。”
张翼会意,立刻招呼人马等暗中准备,三百骑兵在前,步兵在后,布成阵势假意为句扶掠阵。
句扶上前朗声道:“某乃句扶,严颜乃家师,若要与他交手,先过我这一关。”
夏侯平见是无名之辈,信心大增,冷笑道:“听好了,某乃夏侯平,正所谓父债子偿,今日便先斩你祭旗。”
句扶斜睥来人,嘲讽道:“夏侯氏子弟果然都是如此,口气虽大,本事却半点全无,若非父辈荣光,恐怕都要当街逃犯。”
夏侯平勃然大怒,大喝一声催马出阵,举刀直劈向句扶,句扶上前迎敌,二人都是名师指点,武艺出众。
夏侯平见句扶武艺平平,冷笑道:“川中果然皆平庸之辈。”
“聒噪!”句扶厉喝一声,忽然大刀横扫,将他兵刃荡开,反手一刀斩来。
夏侯平见这一刀气势惊人,不敢大意,急忙横刀招架,却未料这是虚招,那刀刃忽然翻转,竟向上反撩过来,快如闪电。
此时二马交错,速度极快,根本容不得他再变招,寒光闪过,便被句扶一刀斩于马下。
“冲啊!”句扶更不停留,一马当先直冲向慌乱的曹军。
句扶虽看起文弱瘦小,但川人大多如此,却又骁勇善战,加之严颜教练严苛,加之天赋远超夏侯平,故意示弱将其反杀。
曹军正在呐喊助威,未曾想形势急转直下,夏侯存被斩首,句扶纵马杀到,顿时大乱,转身便往营中逃走。
后方张翼早已蓄势待发,紧随其后,领兵冲杀过来,汉军士气如虹,跟随冲入营门,曹军被杀得措手不及,争相往后营逃走。
山上的骑兵大营失守,急忙下来相救,冲到一半见逃兵出门,前军慌忙勒马,后军收势不住,人马冲撞在一起,乱成一团,死伤无数。
句扶和张翼领兵冲到后营,曹军被自己人马撞得晕头转向,只有半坡上两百余骑惊慌逃走,其余皆被俘虏,死伤不计其数。
张翼将俘虏抓来审问,得知前方还有两座营寨,相隔不到四五里,立刻派人向严颜报信。
傍晚时分,严颜领兵到营中,对二将表现十分满意,欣慰笑道:“此番交锋,皆是年轻人上阵,曹军不过宗族子弟,我大汉未来可期。”
句扶言道:“曹军前方一营正在青龙潭,临水靠崖,我二人明日去取此地。”
严颜笑道:“正所谓一鼓作气,再而衰,此时正当趁胜进兵之时,不可懈怠,坐失良机!”
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