赵重阳等人与解珍、解宝他们汇合后,在向导的带领下,夜行昼伏,三日后,绕过了大横山区的折家军,跨过无定河,进入毛乌素沙地南部。
到了这一带,除偶尔见到一些散居的蒙人外,已经很少见到汉族村落了。为了节省马力,赵重阳要大刀队的把大刀,盔甲、头盔御下,由他相办法带走。众人用运诧异的目光望着他,他只得解释道:“我小时候给一个道长学过法术,会万里搬运法,只是每次施法之前的准备工作很麻烦,所以很少使用。要不是我会法术,每天发给你们的干粮和梨子是那里来的,我和武松、包道长等人的马运得动吗?”
“这次奔袭的路程将近两千一百里,沙漠的路程几乎占了一半,我们是一人双骑,平均每天三百一十里,预计七天到达。当我们到达兴庆府准备攻城时,大横山那边的战斗也即将打响或已经大响。我们在大漠里这三天,也必须尽量保持这样的速度,才能基本保证在七天内到达兴庆。因此,出发前的半个月,我就让人把干粮,肉食、蔬菜准备好,前三天,为了隐蔽行踪,我们尽量晚上赶路,白天休息,并且吃干粮,不升火煮饭。”
“今天晚上,在沙漠里休息,就可以自己升火煮饭,吃上热的饭菜了。煮饭的所有用具和材料我都用法术带在了身边,到时肉食、蔬菜、锅碗瓢盆样样都有,还可以适当地喝点酒……”
听赵重阳说,今天晚上可以吃上新鲜的饭菜,还可以喝一些酒,大家心里都很期待。
众人轻装上路,双马交替着负重而行,速度丝毫不比在山道上慢。只是沙漠中气候干燥,人和马耗水量很大。幸好赵重阳早有准备,在系统仓库里储存了几百万斤水,足够三千多人,六千多匹马好几天使用和吃喝了。
他们在沙漠里行了一个白天,碰到四波从西边过来的骆驼商队,多的有一两百人,几百匹骆驼,少的只有十几人,百十匹骆驼。赶骆驼的,全都是带着弓箭和兵器上路的中青年人。看穿着打扮有汉人、回人和蒙人。
傍晚,他们来到一片胡杨林边缘,这是向导带着时迁他们找到的第一个休息之处。因为这里附近有水。众人下马后,有的搭帐篷,有的喂马,有的埋锅造饭,胡杨林中有许多枯树枝,甚至有整棵的巨树因水份不足而枯死,所以不愁没有柴火。其实赵重阳给大家备得有柴火,还有晩上取暖的炭炉和焦炭,沙漠里深秋的夜晚是比较冷的,如果晚上气温低,就可以在帐篷里烧两个火炉
晚饭后,向导让大家在营地四周升上几堆大火,以防狼群和其它野兽的袭击。
果然,半夜后,来了两群狼光顾他们这里。第一群只有几十只,被特战兵用箭和燧发枪打死了十多只,其余的在头狼的带领下狼狈逃窜。这下,武松、包道乙等人觉也不睡了,直接带人把狼皮剐了,把狼肉清理出来明天吃,有的士兵干脆用刀割了狼肉在火上烤来吃。
不知是死狼的血腥味传得又快又远,还是烤狼肉的香味吸引了更多的狼,第二次来了两三百匹狼。这次动静很大,大家都起来了。赵重阳一声令下,大刀队人手一把大刀,从远处迂回过去,把群狼包围起来,慢慢用连弩射杀,尽量不用刀砍,以保证狼皮的完好。
用了近两个小时,终于把近两百只成年大狼全部猎杀完,并剥了皮,内脏他们只要了狼肝。剩下的内脏放在技条上,留给几十只小狼崽。此时也接近凌晨四点,大家折腾了半宿,也有些俄了。赵重阳传令升火做早饭,吃红烧狼肉。他亲自动手烧了一锅,让各连派炊事员来观摩。
凌晨六点,全军吃了一吨香喷喷的红烧狼肉,精神抖擞地上路了……
经过三天的辛劳,他们终于在八月初八的下午五点左右,走出了毛乌素沙漠,进入了有塞上江南之称的宁夏平原的边缘地带。
赵重阳下令全军休息一会儿,吃点干粮,喝点水,趁今天天晴,有上弦月,走到晚上十一点左右才休息,然后休息到明天下午五点才出发……
赵重阳估算了一下,他们立足这里离兴庆府只有两百来里路,对于他们轻骑兵来说,也就只有大半天路程了。
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