第二十五章 万贵妃

  豪放的妙手门掌门赛棠红答应了常风,今夜替他找回遗失的书信匣子。

  条件是,常风不要追究妙手门。

  常风道:“请赛掌门速带我们去见你师哥。”

  赛棠红指了指自己一身的青楼装扮:“我得换身衣服,稍等。”

  随后她当着常风和徐胖子的面,脱下了轻纱、肚兜、亵裤......

  玲珑剔透!

  常风和徐胖子好半天才反应过来,主动背过身去。

  赛棠红道:“没什么好避讳的。今夜这事若能了结,我欢迎你们以后找我过夜。”

  赛棠红换上了一身不显眼的布衣。三人出得怡红楼,与蹲在门口的虎子会合。

  距离天亮,还有一个时辰零三刻。

  常风的命运;太子的命运;大明王朝的命运......将在这一个时辰零三刻中,奇妙的交织在一起。

  紫禁城,坤宁宫。

  坤宁宫座北面南,别称中宫。是大明历代皇后的居住之所。

  但此时,坤宁宫的主人却不是皇后,而是万贵妃。

  成化帝立过两位皇后。

  第一位吴皇后,因与万贵妃不睦,直接被成化帝废掉,打入了冷宫。

  没错,皇后和贵妃不睦,被废的竟然是皇后。

  万贵妃在成化帝心目中的地位可见一斑。

  第二位王皇后,汲取了吴皇后的教训。在宫中对万贵妃处处忍让。

  她两耳不闻窗外事,一心读佛祖经。妥妥的佛系皇后。

  某日,万贵妃来找王皇后喝茶,说了一句:“还是坤宁宫威严体面啊。”

  当日下晌,王皇后竟主动命宫人搬东西,让出了坤宁宫,搬去了偏僻的西苑永寿宫。

  (注:在嘉靖朝之前,西苑永寿宫只是嫔妃居所,并不是皇帝居所。)

  万贵妃见王皇后如此识趣儿,毫不犹豫的鸠占鹊巢。

  坤宁宫寝殿内。

  五十七岁的万贵妃,躺在榻上不住的咳嗽。

  她的头发已经尽白,一脸皱纹像是苍老的枯树皮。

  看脸的轮廓,即便年轻时,她应该也不是什么标志美人。她下巴大得出奇,长了一张马脸。

  然而,就是这样一个五十七岁,相貌丑陋的老太太,竟是四十岁的成化帝最宠爱的女人。

  后宫佳丽三千,在成化帝眼力,都不及病榻上的那个老太太万分之一。

  此刻,成化帝就坐在万贵妃的病榻边,紧紧握着她的手。

  今夜万贵妃咳的厉害,成化帝干脆不睡,彻夜守在她身旁。

  万贵妃和成化帝之间的爱,超越了年龄、相貌。

  那是一种同生死,共患难的爱。

  本朝太子朱祐樘苦命。他亲爹成化帝更苦命。

  因为成化帝朱见深有一个被后世尊称为“大明战神”的父亲。

  没错,就是那位在土木堡五十万对五万,优势在我,却输的一败涂地,被瓦剌太师也先虏去草原的大明战神。

  土木堡之变后,两岁的朱见深在孙太后的支持下被立为太子。

  孙太后派了一个叫万贞儿的十九岁宫女去照顾朱见深。

  万贞儿实同朱见深的乳母。

  三年后,景泰帝坐稳了皇位,直接废了朱见深的储位,将他赶出宫去,贬为沂王。

  万贞儿抱着朱见深,在那帮势利眼太监的催促和嘲笑中,离开了皇储所居景仁宫。

  那时他的战神爹已经北狩归来,被囚禁在南宫。对儿子爱莫能助。

  五岁的朱见深,唯一能够依靠的,就是他的万姑姑。

  当时朝野纷传,景泰帝有意绝了战神哥哥的后。朱见深性命堪忧。

  已经渐渐懂事的朱见深,经常夜里惊恐的睡不着觉。

  是万贞儿陪在他身边,抱着他,哄着他入眠。

  被废的那五年里,万贞儿是朱见深的老师、母亲、最坚强的后盾。

  直到朱见深十岁那年,景泰帝病入膏肓,南宫之变发生。

  大明战神又抖起来了,在石亨等人的帮助下复辟,第二次成为皇帝。

  朱见深守得云开见月明,重新成为了太子。

  万贞儿是跟朱见深共过患难的。他再也离不开她。

  渐渐的,朱见深长成了青年。他发现,自己已经深爱上了那个大他十七岁的女人。

  六年后,朱见深登基,是为成化帝。他立即封三十三岁的万贞儿为贵妃。

  皇帝独宠万贵妃,六宫粉黛无颜色。

  然而,人都有两面性。

  万贵妃有着温柔、体贴、坚强的一面;同时也有善妒、贪权、狠毒的一面。

  看吴皇后不顺眼。万贵妃搞掉她。

  看哪个大臣不顺眼。万贵妃搞掉他。

  谁敢怀皇帝的孩子,简单,搞掉她!

  顺我者昌,逆我者亡!

  她向成化帝举荐了一堆小人。

  一人得宠,鸡犬升天。她的三个弟弟,全部被封为高官。

  如今,她二弟万通掌锦衣卫。

  三弟万喜是后军都督佥事,掌京师三大营中实力最强的五军营。

  四弟万达在锦衣卫中担任指挥同知,掌锦衣卫下属的一千五百零七名大汉将军。

  大汉将军们负责皇宫宿卫,换言之,万达掌控着皇宫安危。

  甚至于万家祖宅里养的那条狗,都被授予了“宣武将军”散阶,职从四品。

  贵妃党势力之大,可谓权倾朝野。

  有民谚曰:朱家天下,万家朝廷......

  万贵妃一阵剧烈的咳嗽。成化帝连忙帮她捋着后背。

  成化帝道:“怎么咳成这样。御医皆该杀!”

  万贵妃先是表现出通情达理的一面:“臣妾有痒,御医无罪。”

  多贤惠的贵妃啊,九十多年前,皇后马大脚弥留之际,留下的遗言就是请求太祖爷不要责难御医。

  不知道的还以为万贵妃是像马皇后一样的至贤之人呢。

  然而片刻后,万贵妃就亮出了她凶狠的刀子:“臣妾的病是被太子气得。”

  成化帝连忙问:“他又怎么气你了?”

  万贵妃气息微弱的说:“他用的蔡忠是个巨蠹,听臣妾的二弟说,蔡忠贪墨的银两,比皇上您的内库存银还多!”

  “且,他还跟蔡忠密谋,意图谋反。”

  成化帝听到这话,面色一变!

  成化帝的成长史,就是大明王朝的一段政变史。对于“谋反”二字,他份外敏感。

  成化帝问:“谋反的事有实证嘛?”

  万贵妃道:“暂时没有。明日内阁的人交接了蔡忠的书信,送进宫,皇上可以亲自看一看。”

  “或许书信中有蛛丝马迹呢?”

  成化帝点点头:“嗯。若真有此事,朕就废了他,另立老三为太子。”

  以前,万贵妃撺掇成化帝废储,是因为太子跟她有杀母之仇。

  若成化帝驾崩,太子顺利登基,她会性命不保。

  现在,万贵妃自知自己时日无多,她确信成化帝会比她活得长。

  她还在撺掇成华帝废储。这是为了三个弟弟和万家富贵长保。

  废储的关键,就是书信匣子中的那封栽赃信。

  锦衣卫中不起眼的小小总旗常风,今夜成为了大明王朝最关键的人物。

  城南,源升茶馆。

  常风、徐胖子、赛棠红站在茶馆门前。

  虽已到了后半夜,源升茶馆还是人声鼎沸。

  大明有制,严禁赌博。赌坊是不允许存在的。

  但历朝历代,挂羊头卖狗肉都是赚钱的不二法门。

  京城中的地头蛇,都是以茶馆为幌子,开设宝局,聚敛钱财。

  说句题外话。明朝的这个法子,延续到了现代。

  八线县城的茶室,十家有九家都是卖茶为辅,打麻将抽台费为主。

  第三柄空空弩的保有者,赛棠红的师哥石坚,是源升茶馆的宝官,专管摇骰子。

  常风道:“咱们进去吧。”

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