远古战场遗迹，血色峡谷。
李往矣、萧野、林蔚、裴合四人饮完桃花酿，便直接散去。
萧野继续留在这远古战场，砥砺武道。
裴合去往剑墓。
林蔚则跟着李往矣，一起返回同福客栈。
他的棺椁，还在客栈里，由小芊君看管着。
战场遗迹里永远残日高挂，而遗迹外，灵龟小镇则大半夜已过去，临近拂晓，一天中夜色最黑的时候。
因着一场场变故，小镇居民众早已不敢夜间出行，寻常的外乡修士，也怕遇上镇南王世子的捕血队，躲起来了。
夜色下的街道，没有一个行人。
李往矣和林蔚走在平安坊里，留下一串清晰的跫音。
来到客栈附近，林蔚突然神情微异，从怀里摸出一件硬物来。
“这是龟壳信符？”李往矣讶然。
他刚说完，神情便变得古怪，伸手探向怀里，也拿出了一块龟壳。
林蔚看向他。
李往矣仔细打量着手里的龟壳，说道：“这的确是龟壳信符，想来是我们杀了余桧，阻止皇甫昭继续抓捕小镇民众，间接护佑了他们，老龟给与我们的回报吧。”
“萧野和裴合，应该也有。”
半妖少年盯着龟壳看了半晌，把它收起。
李往矣也将其收好。
说实话，不管是他、林蔚，还是萧野、裴合，都没想着靠斩杀余桧、皇甫昭，来博取老龟的好感。
只是因为皇甫昭该死，余桧该杀，他们就做了。
这龟壳信符，算是意外之喜。
进入客栈，小芊君还没睡，点着灯，坐在窗户上，一边守着黑棺，一边等着大师兄回来。
林蔚上前，摸了摸她的头，背着黑棺离开。
“林蔚哥哥慢走，我相信你一定能救活棺里的老爷爷！”
林蔚回过头来，嘴角微微抿了一下，似乎在笑，很快又转身离去了。
“小芊儿，你能感知棺里的人？”
李往矣有些好奇。
“嗯嗯，那应该是林蔚哥哥的爷爷。我之前看到的画面里，林蔚哥哥是被他爷爷，从山里捡回来的，从小养大。”
“后来一群坏人闯进村子里，杀死了所有人，还烧了整个村子，林蔚哥哥的爷爷，也死了。”
“当时他才六岁，林蔚哥哥就是在那一夜，觉醒的血脉。”
李往矣想起，在废塔之下，第二次遇见林蔚时。
小芊君说过，她看见他坐在一间茅屋外，守着黑棺，一直在哭，周围到处都是死人，大火出现在村里各个角落，火光照亮了大半个夜空。
“大师兄，林蔚哥哥应该能救活爷爷的，对吧？”小芊君充满期待地问道。
“他那黑棺，是用小阴间九幽还魂木打造，又被他喂了妖魔之血，保留了一丝生机，若真能于西境获得噬魂花，应该能救活。”
“大师兄，胖道士给的那份太阴母土，也是出自小阴间，能与九幽还魂木一起使用吗？会不会对老爷爷有所帮助？”
“这，我还真没有想过。”
“那就是有可能咯？”
“应该是吧。”
嗖！
他话音刚落，小芊君就化作一道青色虚光离去。
不一会儿便回来了，小脸上带着欢快的笑容，显然是把太阴母土送出去了。
小家伙也是真舍得，这太阴母土对她这类草木小精怪，最为滋养。
当然，她自己乐意送，李往矣也绝不会反对。
东方欲晓，李往矣索性不休息了，继续看书。
小芊君与往常一样，变作盆栽，陪伴在旁。
……
小镇观水街一间院落里，同样有人未眠。
大魏八星执刀人赵铁衣，八境修为，乃是小镇最强者之一，此时态度却十分恭敬。
在他对面，坐着一位衣着朴实，却自有气度的青年。
“殿下，余桧不知所踪，皇甫昭死在了长生观张一冠手里，此事必会引起滔天风波吧？”赵铁衣道。
对面的青年，也是殿下，却不是镇南王世子，而是大魏九皇子。
大名曹凿空。
他本是作为第一副使，随礼部尚书赵不易、钦天监副监，前去秀峰山祝贺新生桃花神。
途中收到太虚老龟即将苏醒洄游的消息，立即星夜南下，及时赶到，悄然潜入小镇之中。
除了赵铁衣，没有第二个人知道他来了。
见赵铁衣脸有忧色，他问道：“你是担心皇甫长天因失子，搅得国朝大乱？”
“是，毕竟镇南王只有这一个儿子。”
“放心吧，皇甫长天又不是不能再生了，死了一个，再生几个就好了。再说了，异姓王这事早晚得解决，这种朝政大事还是交给中枢衮衮诸公去筹谋吧，你一个执刀人，无需多虑。”
赵铁衣躬身：“殿下教导得是。”
曹凿空笑了一下，道：“在我面前，你不用这么拘谨，你我同出自正法书院，算起来你还是我师兄。”
“不敢！”
曹凿空见他这般，也不管了。
正法书院，是一座法家书院，位于大魏京城西山。
曹凿空这位九皇子，和赵铁衣这位执刀人，都是法家弟子。
大魏朝廷也重法家多于儒家。
所以寒山书院虽在魏国境内，与大魏朝廷和曹氏皇族，关系却不怎么亲密。
因其实力、底蕴，和在整个北止戈洲的影响力，地位十分超然。
“你入小镇后，做得很好。不论老龟下一次落于何方，灵龟镇里的民众，至少现在还是我大魏子民，大魏镇妖司既在，自当竭力护持，不使其受他人欺辱杀戮。”
曹凿空再次开口。
赵铁衣回道：“这是我等分内之事。”
对于这位同出自正法书院的师兄，曹凿空越发赞赏，道：“待回去后，我会替你向父皇请功。”
“职责所在，不敢言功。”
又聊了一阵，赵铁衣告辞离去。
等他走远，曹凿空拿出一枚龟壳，随意把玩起来。
一个十五六岁的白袍少年，从里间走出。
这白袍少年皮肤白嫩，明眸皓齿，一看就是少女所扮。
她走到近前，道：“九哥，那余桧到现在还没有出现，应该也是死了，你觉得会是谁做的？”
曹凿空道：“余桧乃是九境宗师，除了孟婆婆，小镇中应该无人是他的对手。他若真死了，必是被人联手所杀。”
孟婆婆，是他们的护道人。
少女好奇道：“那会是哪些人？”
“就算是联手，要杀死一位九境宗师，也不是谁都行。在当下小镇，能做到的，只有那么几位。”
“谁？”
“无非是雩国萧野、隐湖裴合、墨家游侠、崔氏崔幼麟、寒山李往矣、长生观张一冠，还有那半妖少年。”
“九哥，萧野问拳李往矣那一战，端的是精彩、出奇，若换了你，能赢他们中的哪一位吗？”
回想起落桐街那一场问拳，曹凿空也是目含异色，几瞬后回道：“赢不好说，但一定不会输。”
少女眨眨眼，内心里觉得自家九哥，还是要逊色一点的。
她看见兄长手里把玩的龟壳，转移话题道：“九哥，算时间，现在龟壳信符应该出现得差不多了吧？最终机缘是不是也该有所预兆了？”
曹凿空抬头望天，道：“应该差不多，按照先例，太虚老龟会在彻底远离人间之前，把未获信符的人抛下，或许这两日，便会有结果。”
正如这位九皇子所言，两日后，天变再现。
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