忽然接到朝廷的紧急任命，李江遥多少感觉有些意外。
水师战败，夷陵被围。近千艘战船、数万名水兵，被敌人打得毫无还手之力，只能躲在水寨里避战不出。这个时候让他顶上，那真的是没有其他好办法了。
徐友长问李江遥，能不能婉拒朝廷的决定。毕竟，镇疆军也需要他。大战在即，主帅离开，这说不过去。
李江遥认真考虑了一下，又把董天星的信拿给徐友长看，然后说出了自己的想法。
“民族大义、国家责任那套东西，不用多讲，咱们聊点实在的。首先一点，上游的水师绝对不能垮，否则鲲鹏第十军就要倒大霉了。”
徐友长默默地点头。
“其次，一千多艘战舰如果被包遇春搞掉，他就能再次分散兵力，封锁整条大江，我们将无法顺利南渡作战。”
徐友长继续点头。
“第三，军心士气一旦遭受沉重打击，最后影响的不仅是朝廷，各个军团，包括我们，都会受到巨大冲击。”
李江遥平静地说道：“在这种情况下，我怎么能拒绝担任这个水军都督呢？”
徐友长担心道：“朝廷水师战力不强，对你而言又是完全陌生的部队，万一他们不听指挥，或者作战不力，你的处境会非常危险的！”
李江遥微微颔首：“你说的这个问题确实存在，我必须审慎对待。不过话又说回来，我去夷陵的任务，不就是为了帮助水师重振旗鼓，让他们变得能征善战吗？二者本来就是一回事啊。”
徐友长明白了李江遥的心意，建议道：“那你就不能独自去赴任。带上第十军的人一起去吧，他们可以成为新水师的核心力量。”
“咱俩想的一样。”李江遥笑道：“我打算带着王纹烈，加上五十名鲲鹏军的中下级军官。有他们在身边，我又可以轻轻松松地看热闹了。”
徐友长点头道：“除了他们，你还得带着白袍军，至少一万精锐，不能低于这个标准。”
李江遥讶然：“那么多干嘛？白袍军是骑兵，大江水战无用武之地啊。”
徐友长假装生气道：“你少跟我装糊涂。谁说白袍军只会骑兵作战？他们下了马，照样是天下第一强军！江遥，听我的，把最忠诚的卫士带在身边吧，说话都有底气。”
李江遥拗不过他，笑着同意道：“好吧好吧，那就按你的意思办。一万白袍军加五十名水军军官，随我去夷陵！”
三天后，新任圣唐天下水军上都督、云麾将军李江遥，自庐州出发，一路飞马驰骋，赶赴大江上游。
李江遥清楚，夷陵水师危在旦夕，一分钟都耽误不起，因此正常十几天的路程，他们仅用了七天时间就全部跑完，可谓兵贵神速。
一听说威震天下的镇疆军大都护驾临，被困在夷陵的朝廷水师，上上下下顿时全都松了一口气。副都督顾洪江率领所有将校迎出水寨，恭候新统帅。
李江遥没有废话，简单寒暄几句，便直入帅帐，听顾洪江介绍当前敌情。
“大都督，眼下局势……唉，很不利啊。”顾洪江道：“截止昨天，叛军共计向我发动大小进攻十一次，摧毁战舰七十三艘、岸边堡垒三座，伤亡士卒近四千人。我们只能依托夷陵东西两座水寨，尽力防守。”
李江遥问道：“敌我双方实力如何？对面是谁在指挥？”
顾洪江连忙回答：“我军目前可用楼船一百零四艘，轻型斗舰五百一十九艘，艨艟二百零二条，其他各类船只一百五十左右。水兵四万六千一百二十三人，其中，甲士八千，射手六千。”
“敌人那边的情况，跟我们差不太多。楼船斗舰及各类战船在七百八十到八百艘之间，兵力约五万上下，主将是包遇春的侄子包信岩。”
“包信岩？”李江遥微微一愣：“这个名字好耳熟啊。”
顾洪江应道：“大都督，卑职记得，您是圣唐820年帝都演武堂的特等武科吧？跟慕容将军一样。那个包信岩，和您们是同期的，水兵科特等生。”
李江遥闻言恍然大悟：“哦，我想起来了。对对对，我们那期里面，确实有他！只不过，水兵科很少跟我们打交道，只是见过几面而已。”
顾洪江点了点头：“包信岩从演武堂结业后，就直接去了阔海，在他伯父军中效力。此人能征善战、屡立大功，在叛变之前，已经升到了定远将军的职位。”
李江遥笑道：“真没想到啊，居然还能碰见同学。你说的没错，包信岩本人颇有才干，绝非依仗裙带那么简单。在演武堂的时候，他名气就不小，并且属于那种颇受教习喜爱的好苗子。比起我和慕容雪、徐友长这种调皮捣蛋的，不知强了多少倍。”
闻听此言，顾洪江无奈苦笑：“如今他更不简单啦。我们撤退到夷陵，还没来得及休整喘息，包信岩便追到这里。十一场战斗，他全部取胜，打得我们苦不堪言。”
李江遥好奇地问道：“这家伙有何战习惯？打法风格是什么样的？”
“包信岩得了他伯父包遇春的真传，”顾洪江叹道：“其水上作战，灵活多变、难以捉摸，尤其是擅长突袭凿穿，往往一支孤军就能轻易穿插到我们舰队身后，实施两面夹击，挡都挡不住。”
旁边的王纹烈忍不住问道：“顾大人，您说的穿插孤军，是不是指十五到二十艘三帆斗舰，船舷包覆铁皮，专门在两军对峙时，狂飙突进，直冲我方阵后？”
顾洪江微微颔首：“的确如此。这种战术，包信岩得手不止一回了。”
“那就难怪了。”王纹烈转头对李江遥道：“大都护，顾大人说的这种战术，正式名称为‘凌波飞骑’，正是包信岩在演武堂读书的时候，自创的新战法。虽然没有被列入演武堂的水军教材，但是从他结业离开之后，我们几代武科生有不少人都曾拜读过。”
李江遥大感意外：“这么厉害？读书时就创出新战法，果然是好学生。”
王纹烈忍不住笑道：“大都护，您也是好学生啊。骑兵的特等武科，可比水兵难多了。”
李江遥摆摆手：“别捧我，容易飘。纹烈，你们既然都读过凌波飞骑的内容，想必也有破解之法吧？”
王纹烈谦虚地说道：“不敢说破解，至少懂一些原理。包信岩是水战奇才，其战法往往会根据战场形势灵活多变，未必就只按照他写的那么来。”
李江遥表示同意地点了点头：“这样，你回头整理一份关于凌波飞骑的窍门和特点，给大伙儿传授传授经验。不仅这一项，其他跟包信岩有关的，都可以写写。”
“卑职遵命！”
李江遥转头望向顾洪江：“目前敌人驻军在哪里？距离我们有多远？平均几天来一次？”
面对大都督这连串的问题，老将顾洪江认真答道：“敌人舰队分成两路，一队驻扎在大江下游三十里处的林子岗一带，另一队则在上游的石牌，差不多也是二三十里。两地沿岸建有六座军堡，防范严密。他们差不多三到五天就来袭扰，如果我们不迎战，就攻打焚烧水寨，应该是想把我军损耗到一定程度，再择机发起总攻。”
李江遥又问道：“每次来多少战船？”
“那倒不一定，”顾洪江想了想：“少的时候几十艘，多的时候有数百艘，最近一次，大概两百左右。大都督，这有什么门道儿吗？”
李江遥点点头：“袭扰疲敌的战术，通常都不是主将随意而为。派谁去、派多少人去、什么时候去、节奏如何控制，这些问题，对于普通的将领而言，可能会处理得简单一些，但是对于善战之人，肯定有更深的考虑。”
他略微顿了顿，继续道：“打个比方，假设包信岩把总攻的时间定在某一天，那么以此倒推，他会在那天来临之前，尽量让手下各部队实施轮战，不断熟悉战场的情况、提升人员的士气、完成一些特定的毁伤目标。可以说，每一个行动都是有其专门目的。”
王纹烈听得非常认真，恍然道：“这么说，每次详细记录敌人来袭的情况，就能摸出他们的规律，察觉他们隐藏在背后的意图，对吗？”
李江遥微微颔首：“没错。哪些敌人来过了？都干了什么？把这些情况汇总起来，然后仔细分析，往往能看穿对方主将的想法。”
“哎呀！我真糊涂！”顾洪江一拍大腿，懊恼道：“之前那些打都白挨了，什么也没记住！”
李江遥洒然一笑：“老将军，我刚才只是随便说一说，不必介怀。后面的仗还多着呢，咱们慢慢来。走，你们陪我到江边转转。”
说罢，李江遥站起身来，朝着帐外走去。众将领见状，连忙纷纷跟随，陪他巡视水寨江防。
没想到，这不看不要紧，一看顿时令他心凉了半截。朝廷水师的情况实在是太糟糕了，比他之前想象的最坏局面，还要严重百倍！
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