包遇春踌躇道：“这不是坚守不坚守的问题，而是利弊得失的综合考虑。我原本还打算利用南阳左靠西部大山，右临白河水道的地形，跟朝廷周旋一番，尽量保住那些已经到手的城池土地。要知道，能占据江北重镇，对于封锁大江非常有利，可若失掉了那些地方，局面将大为不同。”
他顿了顿，叹道：“以李江遥的水准，他不可能不明白这个道理。”
“李江遥当然明白。”劳剑华沉声道：“不过，他不也对手下说了吗？江北迟早会被他们收复，而李江遥的目标，是把你和主力部队永远留在北岸。此时不尽快南撤，不等于中了他的计吗？”
包遇春苦恼地挠了挠头：“可我总觉得哪里不太对。”
劳剑华笑道：“包帅，你或许真的是想多了。在没有看到这份情报之前，老夫也认为不应轻易放弃江北，好歹也要跟朝廷的兵马拼一拼才行。但是，李江遥既然已经存了一口吞掉我主力大军的心思，那我们为何还要如他所愿呢？赶紧带兵走吧，趁他们还没有围上来。”
这番话，把本来就犹豫难决的包遇春说的更加烦乱，他沉思片刻，摇摇头道：“唉，真窝囊！才刚刚交手，我们就丢了卢氏、栾川、汝州和南召，接下来还要放弃南阳，甚至包括许州、光州、荆州、随州。没了这些屏障，襄城估计也难以保全。唉，这打得是什么仗啊？！”
劳剑华安慰他道：“你应该往好处想。若不是提前探听到了李江遥的诡计，我们还傻傻的坚守各处城池呢。且不说能不能守住，到最后若是真让对方困在江北，那就麻烦啦。”
包遇春无奈地看了看劳剑华，郁闷道：“好吧，那就听劳兄的意见，我们主动撤兵，重新固守大江防线！”
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“三位大人，好消息！”
徐友长快步走进屋中，兴奋地说道：“据各路斥候回报，叛军果然开始全面后撤了！”
董天星闻言大喜：“真让大都护算中啦！”
李江遥没有急着高兴，问徐友长道：“消息可靠吗？对方有没有耍诈？”
“应该没有。”徐友长在桌旁坐下，笑道：“几个主要城池的叛军，陆续离开自己的防区后，并没有走什么山林地带，而是统一取道大路，直奔南边的大江而去。在这种情况下，我们的斥候可以充分监视，对方绝无造假使诈的可能。”
马洪杰不禁讶然道：“这太离谱了！包遇春一世英名，却真的被江遥几句话给吓跑了。”
李江遥淡淡一笑：“其实这也很正常。如果他不肯乖乖听话，连夜逃走，那我就真不打算让他走了。”
董天星赞道：“大都护算准我们军中有劳剑华的眼线，于是故意在之前的会议上说，要设法把叛军拖死在江北，并且还特地将劳剑华的干扰也当作一项重要手段，立刻搅乱了对方的心态。咱们不费一兵一卒，转眼便收复四个州府、十几座城池，简直堪称奇迹。”
“最重要的还不仅仅是收复失地。”徐友长笑道：“等我们重新掌握了江北各城，然后对外讲出背后真正原委，非得把劳剑华和包遇春气死不可。同时，他们两个人之间也一定会因此产生嫌隙，再难像以前那样合作了。”
马洪杰点点头：“的确如此。说实话，我们如果摆开架势跟包遇春大战，且不说能否真的留住他，即便是那些被叛军占据的城池，想要一一攻下来，肯定也会付出不小的代价。眼下呢？不费出灰之力，就把老包和二三十万叛军吓跑，这会在他的心里造成巨大裂痕，使其进一步乱了方寸，可谓一举多得。”
李江遥微微颔首：“还有一点。大统领，借此机会，你要尽快处置藏在朱雀军团内部的奸细。劳剑华是从什么渠道获知我们会议的内容，我已经让镇疆军情报司去查了，相信不久就能有结果。”
“哼，确实该好好清理一下门户了！”马洪杰气道：“不把叛徒找出来，根本没法与包遇春较量。依我看，当初慕容雪龚承泽在对方手上吃了大亏，就是拜那些奸细所赐。”
李江遥表示赞同的点点头，转而看向董天星：“老董，我建议，全军立刻展开行动，抢占江北各城。南阳、襄城、荆州、随州，由镇疆军负责；许州、光州、蔡州，由马大统领他们负责。十五天内，咱们收复大江北岸所有重镇，并建立坚固防线！”
他略微停顿了一下，继续道：“在这之后，我们留下一部分兵马，防范包遇春卷土重来，主力部队则突然挥师向东，直插淮阳王的侧后方，与慕容雪青龙军团两面夹击，彻底解决淮阳叛军的问题。”
“妙啊！”董天星兴奋道：“从明面上看，人们皆以为镇疆军是冲着劳剑华、包遇春而来的，可实际上呢，大都护早在出关之前，就定下了横扫整个大江以北的方略。在尽量保存实力的情况下，先逼退玄甲军和水师，然后千里奔袭，转战两淮地区，直接拿下反王李炝。一旦掌握两淮和荆襄，我们不仅得到地利优势，而且还拥有了建立水军舰队的基础，假以时日，劳剑华再难翻天。”
马洪杰心悦诚服地叹道：“李大都护，我终于知道阿史那支斤为何会败在你手里了。奇谋妙计，不战而屈人之兵，实乃上上之策。这一回，连劳剑华带李炝，都要倒霉啦！”
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事情果然如徐友长所料想的那样，火速撤回大江南岸的包遇春和劳剑华，终于渐渐的回过味儿来。
他们惊讶的发现，镇疆军好像啥也没干，就白白得了从中原南部到大江北岸的广阔土地。
而那些地方，都是玄甲军和水师在半年多的时间里面，辛辛苦苦、一刀一枪打下来的。
就因为对方说要留住自己，便轻而易举的拱手送人了？
包遇春越想越气，本打算去找劳剑华好好理论一下，可是没想到，劳剑华猜着老包要来埋怨他，所以竟提前一步溜回了杭州。
临走时，他给包遇春专门留了话：世子即将对外宣布继承王位、为父报仇，因此我必须立刻赶回去操办。烦请大都督统率大军，提高警惕，封锁长江，不让李炳的爪牙有机会侵扰南方云云。
包遇春被气得七窍生烟。
这个可恶的劳剑华！吃饱了撑得没事干，巴巴跑来给老子捣了一通乱，然后自己拍拍屁股闪人了，丢下一堆烂摊子让我去收拾。
现在，李江遥的镇疆第二军已经冲到襄城，第九军出现在荆州地区，四处袭扰破坏。第五军、第六军和第八军则兵分三路，逐步收割北方各城。
此时再想出兵反击，会直接被对方锤死。
他唯一的选择，也只剩下凭江固守了。
包遇春身为圣唐名将，当然也不是浪得虚名。经过对当前战局的分析，他判断，李江遥将自己逼退至大江南岸，无非为了两个目的：要么是抢夺北岸的临江大城，以此作为打造水军的基地；要么就是盯上了同在大江北边、位置靠东的两淮地区，也就是倒霉蛋淮阳王。
如果是前者的话，镇疆军和朱雀军自然会投入重兵、沿江设防，在几座大城构筑坚固工事，并伺机南侵；可若是他另有所图，准备侧击李炝，那么不久之后，襄城荆州一线的兵力必然会变得空虚。
包遇春冷笑一声，自言自语道：“李江遥啊李江遥，想跟我耍花样？吗你师父来还差不多。你？还嫩了点！”
他传下三道命令：一，派遣大批斥候渡江侦查，摸清镇疆军接下来的动向，尤其是粮草物资转运集结的位置，用以判断李江遥的真实意图；二，麾下六万玄甲军在宜昌、荆州、岳阳一线布防，阻止镇疆军过江。
同时，他让水军舰队和八万随船甲士枕戈待旦，随时准备沿大江东进，在鄂州一带登陆，伏击可能去攻打淮阳王的镇疆军。
不到半个月，前方侦查送回消息，镇疆军果然异常！
在陆续占领了中原、江北诸城之后，朱雀军团老老实实的守着城池没有动，后勤补给线也一如往常。可是，李江遥的镇疆系兵马却不太一样。表面上，各军驻守各军的位置，但实际上，镇疆第一军、第六军和第九军已经离开驻地，正在向东边秘密调动。
收到这个消息，包遇春一拍桌子，更加确定自己的猜测没有错：李江遥故布疑阵，骗他退往江南，其实就是为了让他腾出东进的空间，好让镇疆军直插淮阳王的侧翼，一举解决北方的叛乱势力。
等到大江以北再无敌手，朝廷再从从容容地调兵遣将，与江南决一死战。
既然已经明确了对方的战略意图，包遇春不再犹豫，立刻通知水军出发，利用战船将兵力运往大江下游，好给东进的镇疆军送上一个出其不意的大惊喜。
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