0964【没交税的肯定是奸细】

  城内起火之后,四散奔逃的党项守军极多。

  他们跟邓春一样,都以为是细作暗中放火。而且多半勾结了某个部落酋长,否则绝不可能同时点燃好几处。

  谁特么能料到,放火之人竟是西夏主帅?

  明军主力还在数里外,数千骁骑已奔至护城河,然后发现南城门敞开着。

  “将军,会不会有诈?”

  “先进去三百骑打探情况!”

  陈子翼驻马护城河外,刚下令让几队骑兵进去,突然发现城楼上在摇晃火把。

  又有一人举着火把骑马出城,隔着护城河大喊:“我是军情司的人。这火不知道是谁放的,但我早已说服两个党项酋长,他们就守在南城的两处城门。大明将士速速进城,城里如今乱得很。除了南城墙这两处城门,其余都是没有投降的敌军!”

  陈子翼大喜,立即调兵遣将,吩咐麾下骑兵冲过去。

  一些占领城门,一些占领城楼,一些占领敌台,确保南边所有城墙都在明军手中。

  灵州城太重要了,容不得半点闪失。

  如果说,克夷门是兴庆府的北大门,那么灵州就是兴庆府的南大门。

  拿下这里,西夏就断了一臂。

  陈子翼并未盲目扩大战果,只牢牢占据南城墙等主力过来。同时让细作和已投降的两部酋长,去城内招降更多党项军队,并声称救下任何一处粮仓都算立功。

  他还派出八百骁骑,分为四队沿街冲杀,制造混乱不许任何人扎堆,防止有西夏将领集结部队。

  不多时,又有三千大明骑兵进城,陈子翼指挥他们去占领府衙和仓库。

  黑暗之中,火光冲天,到处是逃跑的西夏军民。

  他们不敢逃向明军所在的南城墙,争先恐后朝其他三个方向跑。

  任得敬、任得恭兄弟俩,就是趁乱往西边跑的,而且是最早出城的那一批。

  这两个家伙带着心腹,在渡口抢到一条船,还把马儿也牵到船上,坐船朝西南方而去。

  次日,他们接近青铜峡的北部出口,远远看到前方有大批船只驶来,吓得兄弟俩赶紧弃船来到黄河西岸。

  青铜峡的南部出口,此时就叫做峡口,还有一处寨堡叫峡口寨。

  峡口寨已经被明军占据,并成为军粮转运站。这一路明军共五万人,主力已顺着唐徕渠北上,即将攻打灵州隔壁的顺州城。

  骑马狂奔十余里,任得敬停下休息,惊魂未定道:“幸好我们逃得快,顺州那边竟也有明军。就算我们掘开黄河,把灵州城外的明军淹了,明军也会从顺州过来,根本就不可能守住灵州。”

  任得恭惊骇道:“朱皇帝到底派了多少兵来?只灵州、顺州两处明军,恐怕就有二十多万人。”

  任得敬猜测说:“估计罔存礼那边,也有二十万明军,难怪他被打得一败涂地。前几天我还接到求援信,说有二十万明军攻破济桑城,已经快要杀到凉州城下了。”

  凉州那边是吴玠统兵,野战军、驻防军加起来只有五万。

  但沿途道路崎岖难行,而且粮道特别长,因此足足安排了八万民夫、八千辆骡拉四轮车、一万多辆独轮手推车,还有四万头用来驮运物资的驴子和劣马。

  按照西夏人的算法,妥妥有十多万大军。

  他们自己计算兵力时,也会把民夫算进去,把民夫称为负担兵。

  ……

  却说任家兄弟,无法坐船过青铜峡,只能骑马绕过峡谷西侧的大山。

  绕行路线并不长,二十里而已,并且沿途皆为半耕半牧带。

  等绕过了峡谷,走起来更舒服。

  全是黄河西岸的农耕地区,一路坦途,但有明军。

  时不时就冒出一個明军运粮队,不但有小股部队保护,粮车上还放着武器,民夫随时可以持械作战。

  兄弟俩只能昼伏夜行,白天跑去腾格里沙漠边缘躲着。

  短短二百里路,他们骑马走了五天,全程担惊受怕躲避明军粮队。

  接近应理城,兄弟俩更不敢走大路,只能贴着荒漠丘陵绕行,因为那座城池肯定在明军手里。

  这样折腾了半个多月,一路在沙漠边缘赶路。

  中途还穿越数十里的沙漠,绕去凉州的北部地区——那里是民勤县南湖镇,几百年后被沙漠包围,如今却有草场连通石羊河。

  刚从沙漠钻出来,兄弟俩就看到几个牧民在放羊。

  这里没有坚壁清野?

  牧民见到他们也是一愣,下意识后退拉开距离。

  任得敬骑马缓慢向前,还举起双手示意自己没武器,用党项话问道:“你们没有打仗吗?”

  “汉人?”一个牧民问。

  任得敬他们早有准备,逃跑时全部换上汉家衣裳,一副汉人商贾的打扮:“我们是大明商贾,躲避兵灾过来的。凉州打得怎样了?”

  牧民顿时笑起来,热情备至道:“汉人好,快去我家里做客。”

  任得敬一头雾水:“你们不是西夏人吗?”

  牧民笑着说:“我们现在是大明的回鹘族人。”

  “凉州打完了?”任得敬问道。

  牧民兴致勃勃的讲述道:

  “早就打完了。”

  “守凉州的混蛋将军不肯投降,大明天兵用了好多火炮去轰。凉州城墙几十年没修过了,轰到第六天就塌了一块。大明天兵就往里冲,也没打多久,城里的夏兵就逃跑。”

  “我当时没跑,躲在一间房子里,悄悄往外面偷看。大明天兵没有胡乱杀人,我又饿得不行,他们搜屋时我就出去了。”

  “哈哈!吴将军说,那些牧主、田主不肯投降,害得他攻城死伤三百多,就把牧主、田主全杀了。吴将军把田分给农夫,又把草场分给牧人,他也懒得细分耽搁时间,让我们自己商量着分。”

  “若是闹起来分不明白,就过一阵子去凉州城,说是会有文官老爷要来。分明白了也要去,文官老爷会发给地契。“

  “我家就分到一片草场,还不论男女都给两头羊。说是落户拿地契的时候,官府还会再给羊。牧人们都说,朱皇帝是佛祖下凡转世,吴将军是佛祖座下的菩萨老爷……”

  牧民还在喋喋不休,诉说自己那片草场有多大。

  任得敬却基本想明白吴玠的意图。

  无非就是前面还有好长的行军路线,还有好几座城池需要攻打。而且河西走廊地形狭长,非常容易被截断粮道,若有部落降而复叛特别危险。带着部落走又浪费粮草,因为粮道实在太长了。

  干脆直接把各部酋长全砍了,甚至把牧主和田主都杀了,把农田草场全分给耕牧人,顺便再赐予一些缴获的牲畜。

  如此一来,各个部落群龙无首,根本无法再组织叛乱。

  而且还能让农民和牧民归心!

  任得敬还是有疑惑:“就没有一个酋长、田主、牧主投降的?也没有一个逃走的?”

  牧民笑道:“有啊。投降的也要杀头,吴将军责怪他们没有早降。还有牧主带兵逃回家,当兵的听说可以分草场,就联手把牧主杀了送去凉州领赏。”

  任得敬:“……”

  为了接下来不发生叛乱,吴玠竟在河西走廊“打土豪分田地”。

  其实,还有个人情感原因。

  吴玠在北宋时就是西军将领,他麾下的士兵和民夫,或多或少都有家人被掳走。其中很大一部分,被西夏扔到河西走廊种地放牧。

  因此,这边的牧奴、农牧、牧人、农夫,有特别多是被掳走的汉人或后代。

  凭啥大明必须接受西夏贵人投降,让汉人或汉人后代继续受奴役?

  杀了之后,心里舒坦!

  任家兄弟在草原逗留一日,反复打听凉州城的情况,留下几十枚铜钱做报酬离开。

  他们沿着石羊河南下,越靠近凉州城,农田数量就越多。

  到处都能看到农民,在欢天喜地的补种粮食,完全不像刚刚打完仗的样子。

  这些农民,也被抽丁去打仗,其中甚至还有奴隶。

  他们本来以为自己九死一生,没想到不但活着回家,甚至还分到了农田和种子。

  暂时没人因为抢田而产生纠纷,到处都是空置的农田,大家都在忙着补种。这里被人占了,就去种那里,总有一处是自己的。

  任得敬路过一块农田,听到一个农民正在给妻子吹牛逼。

  “我爹经常说,我们家以前是汉儿……看着吧,汉家皇帝派兵杀回来了,嫁给我怎也不会孬了你,今后等着慢慢享福就是。来年有了粮食,就又生一个,怎也不会再饿死。”农夫一边锄地一边乐呵。

  他那妻子又黑又瘦,估计也是农奴出身,此刻看着丈夫眉开眼笑。

  他们没有孩子。

  全都夭折了,饿死的。

  任得敬找那农夫攀谈,继续打听情况,傍晚时分来到凉州城外。

  这里好多不怕死的商贾!

  河西走廊比较特殊,去年岳飞、韩世忠大胜的消息传来,商贾们大冬天冒雪聚集在兰州。

  当吴玠攻破济桑城的消息传回,这些商贾就忍不住了,竟然跟着后续运粮队出发,想从前线大军那里发现商机赚一笔。

  什么商机?

  次日,大清早。

  任得敬被一阵喧哗声吵醒,凉州城外居然在拍卖马匹!

  都是从西夏兵手里缴获的战马,吴玠趁机把劣马腾换下来,由于数量实在太多,剩下的还得派人照看、消耗草料。

  干脆卖给商人算球。

  主将、副将、军法官、后勤官联合签名,这买卖可以做,但事后必须如实上报。

  “我出一贯!”

  “两贯,两贯!”

  “两贯半。”

  “三贯!”

  三贯即便买来一匹劣马,运到兰州也能卖五六贯,运到洛阳至少可卖八贯。

  买几十匹运回去,就能赚一两百贯。

  这都是些仗还没有打完,就冒险而来的不要命的小商人!

  除了马匹,还有别的东西。

  比如许多死掉的牲畜,有病死的,有累死的,有受伤而死的。肉已经被将士们吃了,或者做成了肉干,皮毛成堆扔在凉州没处理,现在全都便宜了那些小商人。

  商人们来的时候,还运了粮食,卖给军队价钱不高,勉强可以赚点辛苦费。

  或者,干脆用粮食从军队手里换货。

  任得敬茫然看着热闹的拍卖现场,滑稽当中又让他感到恐惧。

  这次大战,西夏军民害怕得要死,人心惶惶不可终日。大明这边却是商贾闻风而来,根本就不把打仗当一回事儿。

  如此微末细节,就能看出西夏必败!

  任得敬已经打听清楚了,吴玠大军正在攻打删丹,想逃去西域十分困难。

  他干脆自称是凤翔府来的商人,直接在凉州城里住下,还跑去拍买军资打算潜逃回陕西。

  拍下好几十匹马,付款时出了问题。

  任得敬走进一间屋子,负责登记的后勤官问道:“商号执照的附件呢?”

  任得敬一愣,根本不知道那是啥玩意儿。

  他向其他商贾打听了很多消息,但出示商号执照附件属于常识,没有任何一个商人跟他说这个。

  任得敬忙说:“出门太急,忘在老家了。”

  后勤官冷笑:“执照附件都不带,还跑来跟军队做生意。朝廷查得可严了,军队里的任何一笔生意,都必须写明白交易方,今后出了问题才有迹可查。”

  “还请行个方便。”任得敬下意识的去掏银子。

  后勤官顿时变了脸色:“你想害死俺啦?你拍的那些马匹,都是登了记编了号的。凭空卖出去几十匹,却不写清楚卖给哪个商号,一查出来老子这官儿都没了!”

  任得敬的思维还停留在十多年前,那个时候的宋朝,做生意太简单了。

  有什么不简单的生意,只要给了钱也能变简单。

  任得敬之所以拍买马匹回陕西,是他无法继续往前走,留在凉州也容易暴露。

  既然生意做不了,那就只有另想办法。

  任得敬拱手道歉,陪着笑脸躬身后退。

  就在他退到门口时,突然听到后勤官喝道:“慢着!”

  任得敬一惊:“官爷还有什么吩咐?”

  后勤官问道:“你说自己把商号执照附件落在家里了?”

  任得敬点头:“走得急,忘带了。”

  “你来的时候没运什么货?”后勤官又问。

  任得敬说:“运了一点茶叶,已经在兰州卖掉。听说凉州有钱赚,就赶紧过来碰碰运气。”

  后勤官脸上的笑容彻底消失:“你自称从凤翔府而来,运茶到兰州卖掉,那里沿途有两处钞关。伱不带商号执照附件,你是怎么交税过关的?把你的完税凭据拿出来看看!”

  任得敬彻底愣住了,在大明做生意,还有这么多讲究?

  朱皇帝把税法也改得太复杂了吧!

  后勤官大喊:“快来人,把这厮拿下!”

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