“下月有中元节，在外面的柳家族人都要回来了。
“夫君不能再像前些日子那样忙的脚不沾地，得牵头做好柳家祭祖的事，公公婆婆还在的时候，这些事就做的很好，夫君不可懈怠。”
是夜，柳家大宅的一处花厅，柳子文三兄弟与夫人徐氏，围坐一起吃晚饭，例行的家人聚餐。
饭吃到一半，年纪几近四十却保养还行的夫人徐氏，手里碗放低了些，朝柳子文叮嘱了一句。
后者佯佯不采，皱眉训斥：
“知道了，我有分寸，这是男子的事，你一介妇人，管这么多做什么？”
徐氏缩了缩，脸色怯怯，喏言：“没有管，妾……妾身就是说说。”
她不敢再多言，转过头去照顾餐桌旁边一个睡在摇篮里的婴儿，摇篮旁边，有奶娘等几位奴婢看护。
“哇~”
似是感应到父亲对母亲的冷斥，摇篮中的男婴嗷嗷哭泣。
“莫哭莫哭。”
徐氏赶忙摇了摇篮子，依旧止不住孩子哭声。
她有些埋怨的叹了一口气，先朝柳子安与柳子麟两位小叔子告辞一声，搂抱起孩子起身，带着奶娘等下人离开了花厅。
随着婴儿的哭声与妇人的安慰哄声逐渐远去消失，西亭内的饭桌前，一时间安静下来。
只剩柳子文、柳子安与柳子麟三兄弟。
后两者皆抬头，看了一眼大哥的平静面色。
龙城县的柳氏宗族是个挺大的家族，不只有柳子文三兄弟所在的西安柳家这一房，不过自然是以他们这一脉为主。
从柳氏老太爷和老夫人还在世的时候起，情况便是如此，蝴蝶溪西岸的柳家也算是族长房吧，其它几房都已没落，皆以西岸为首。
柳子麟不禁放下碗道：
“大哥，大嫂也是一片好心，凶她做什么，欸，好好的饭吃的，把传志好侄子都吓哭了。”
这种和劝的话，从在外面欺男霸女为非作歹的柳家三少嘴里说出来，外人听了大概率会忍不住多瞧，十分有违和感。
柳子安却对此毫不意外。
他余光从离去的长嫂徐氏颇有弧线的背影上收回，低头吃饭，继续安静不语。
既没有像柳子麟一样，替徐氏说话。
也没有对下个月中元节的祭祖事宜，随意置喙。
柳子安一向便是如此，安安分分，和他无关的事，从不多言。
世人皆知柳家有三子。
却不知柳家老太爷与老夫人在世时，最看重的是老大柳子文，最宠爱的是老三柳子麟。
而从小药罐子般病殃殃的老二柳子安，夹在中间，并不太受重视。
后来柳子安年轻时，出门去往北方闯荡过一段时间，之后不知是何原因，外出几年后又回归了龙城。
说起来，柳家有一件事，一向让龙城县的人感到意外。
那就是柳氏三兄弟中，除了老三柳子麟外，柳子文与柳子安年纪都已不小，前者更是快要奔四。
可是柳家老太爷与老夫人去世后，三兄弟一直未有分家的意思。
这在大周朝，特别是在南方江南道的地方宗族间，是颇为少见的情况。
可能是柳家三兄弟的感情确实深吧。
不过也有不少外人猜测，这是得益于柳子文这位柳氏少家主的带头维系，从而让柳子安、柳子麟十分安分。
即使在柳福等柳家的奴婢下人们眼里，柳家内部也是十分和睦。
作为长嫂的徐氏，虽然已诞男丁，但对待可能分走儿子家业的两位小叔子却是十分亲热体贴。
这不，眼下长兄与长嫂吵架，柳子麟都站出来替长嫂说话。
柳子文看三弟一眼，摇摇头不语。
少顷，他放下碗，眼睛转头看了一圈大厅。
一旁侍立的柳福见状，立马带着下人退下，将门外严守。
柳子文面色严肃起来：
“都吃完了，那就谈正事吧。”
他起身，带着柳子安、柳子麟离开餐桌，来到一旁花厅的主客座落坐。
柳子麟屁股还没沾凳子，就率先迫不及待问：
“大哥，欧阳良翰的行程打探到了？咱们什么时候斩首！”
柳子文从怀中取出一份小卷纸，递给柳子安、柳子麟二人，淡淡道：
“新线报，咱们的县令大人，十五剪彩礼的上午，也就是明日，应东林寺主持之邀，会去往东林寺，视察新建的悲田济养院。
“逛完后，他会带人返回龙城，顺路去接待从江州来的上官们，接风洗尘后，下午一起乘船前往越女峡，参加狄公闸剪彩礼。”
柳子麟冷笑：
“嚯，一个狗屁的乞丐穷窝都要新修？修修修，天天就知道修，白花花的银子全糟蹋给穷人了，你龙城县衙是真闲真有钱啊。”
柳子安抄手垂目，盯着前方地板，嘴里叹息一声：
“县令大人这日程安排的真是妥当，不知道的还以为他是听过大哥的上策呢，这么配合咱们。”
他面色有点感慨，抬眼说道：
“大哥，天赐的好机会，天时地利人和皆齐，可以动手了，就在他们下山之前，偷梁换柱。”
“是极是极。”柳子麟狞笑点头。
柳子文两手放在木椅扶手上，盯着大厅内空荡荡的排排座位。
他安静了一会儿。
缓缓点头。
柳子文手肘撑着扶手，右手揉了揉有些僵的脸庞道：
“那就让长安剑客与玉卮女仙明日走一趟吧。”
柳子文唤来柳福，淡容吩咐了几句，后者恭敬退下。
待目送柳福离开，柳子文沉默思量了会儿，侧目问：
“二弟，让你准备的那玩意儿怎么样了？”
“嗯。”
柳子麟疑惑四望两位打哑谜的哥哥。
随后，他自见柳子安默默从怀里取出两枚白瓷瓶。
白瓷瓶小巧精致，静静躺在手心。
一枚瓶口裹有赤布。
一枚瓶口裹有青布。
柳子安将这两枚瓷瓶依次排在柳子文身前的桌上。
他眼睛盯着它们，叹道：
“栗老板确实有些神通广大，这玩意儿都能替咱们弄来。”
柳子文也垂目瞧了眼，拿起其中一枚裹青布的瓷瓶打量，嘴里问：
“这毒当真有二弟以前讲的那么神奇？”
“此奇毒名比翼鸟。”
柳子安脸色颇为严肃的颔首，他的目光透过门外院内的夜色北望，眼底浮现些追忆之色：
“十年前在一位挚友的陪同下，我游历河北道，亲眼见过有女子利用此毒坑杀一位难缠练气士，印象深刻。”
“此女该不会是玉卮女仙吧？”
柳子安摇摇头：
“不是，是一个坤道，所属道门特殊。我与玉卮女仙是后来在一处海滨之城认识的，那儿有很多出海与归来的方术士，这又是另一件事了。”
“比翼鸟？什么毒物？”
一旁听两位哥哥交谈的柳子麟，耐不住有些心痒痒，他从出生到现在，几乎都待在龙城县，没有像二哥那样，出门游历过，甚至曾有过自己的前程。
柳子麟脸色好奇的伸出手，触摸桌上剩下那枚裹红布的小瓶，却被柳子文瞪了回去。
柳子安斜睨缩手缩头的柳子麟冷冷说：
“若想哥哥们中元节给伱送丧烧纸，可以随便乱碰。”
柳子麟讪笑摇头。
柳子安懒得看他，继续解释：
“大哥，此毒之所以名为比翼鸟，是因为采自一类分有雌雄的海外奇禽，是由它们尾部的奇彩羽翼磨制而成。
“其中，雄禽尾羽赤色，雌禽尾羽青色。于是分别制成这一阳一阴两瓶毒物。
“这阳毒与阴毒，若只是单独的服用其中一种，并无害处，毒性潜藏，慢慢流逝，不会对人身造成任何影响，对练气士的灵气运转也毫无阻碍，十分隐蔽。
“或者说，拎出一个单独看，压根不算毒。可，一旦短时间内，陆续沾染了阴阳两毒，那便宛若干柴遇见烈火。
“即使是神通广大的练气士，若不几息之类用海量灵气排毒，都都立马七窍流血，神仙难救，更别提无灵气修为的凡人了。
“所以这比翼鸟，其实妙就妙在，能令人不知不觉间染毒也不自知，延时毒发，只要使用恰当，待受毒者反应过来，早已回天乏术。
“放眼天下奇毒，比翼鸟也是能排上名号的。”
柳子安收回目光，“这些是当初那好友讲给我听的。”
“哦？当真这么神奇。”
柳子文表情饶有兴趣，低头打量手中这两枚平平无奇的白瓷小瓶。
柳子安注视着大哥的表情，转目思索了下，他建议了句：
“大哥，比翼鸟的阳毒与阴毒，服用方式有差异。
“青瓶内的阴毒，无色无味，十分隐蔽，需要口服入体，或者通过伤口侵染。
“而赤瓶里的阳毒，则是一种淡似桂花的馥香，适合嗅服，只需打开瓶口，静等一会儿，便能传遍半座大厅。
“而之前染过阴毒者，闻到此香，能十息内毒发……
“大哥，现在还是别试着打开为好，可别让咱们染毒了，自然退散颇为麻烦。”
柳子文颔首，轻笑一下，“有意思。”
柳子安沉吟：“还未问，大哥要此毒做何用？”
柳子文瞥了眼二弟三弟，言简意赅：
“以防万一。”
柳子安瞅着柳子文轻柔小心收进怀里的两枚白瓷小瓶，面色若有所思。
似意识到很大可能与明日即将发生之事有关，柳子安与柳子麟默契的不再追问。
柳子文收好这给计划查漏补缺的小玩意，目光满意的投向身边那位一向听话安分的二弟，拍了拍其瘦弱肩膀：
“二弟，这么多年来，真是难为你了，当初放弃河北道那边的前程，回到龙城这个小地方帮为兄，一待就是待这么多年，着实有些委屈。”
柳子安抬起手，覆盖在大哥的手背上，认真摇头：
“都是为了柳氏。”
“没错，都是为了父辈们留下的家族。”
柳子文一向严肃平静的脸色，缓和了一些，软言：
“你能始终这样想，为兄很是欣慰，为兄当初说过，现在依旧记得那句话……只要是大哥有的，就绝不会少了你。
“你这些年一直没有婚娶，问你想要那种女子，你又不说……
“待大事成矣，携势晋升两京新贵之列，大哥会为你好好找一门婚事，可以去找王爷，给你讨一位尊贵的卫氏女。”
柳子安立马摇头，“不用了，不麻烦大哥了。”
“二弟不喜欢卫氏女，觉得还不够荣贵，那……五姓贵女也不是不可能。”
说到这，柳子文瞧见弟弟似是缺乏兴致的病怏怏面孔，眼底有点好奇：
“二弟也没说过，到底喜欢哪样的？”
柳子安看着大哥，笑了下，没有说话。
柳子麟插嘴，“大哥，小弟我呢？”
柳子文恨铁不成钢道：“你先把毛病改了。”
柳子麟挠挠头，玩笑道：“小弟的要求又不高，嫂子那样的就挺好。”
柳子文轻哼，柳子安瞥了眼三弟。
旋即，似是发现柳子文脸色心情不错，柳子安忽问：
“大哥，你说咱们辛辛苦苦铸成的那口剑，为何偏要让卫氏直接取走，万一……我是说万一，卫氏要良弓藏、飞鸟尽该怎么办？
“其实大哥，你说……让咱们自家人成为那口剑的剑主，又不耽误与卫氏继续联合，说不得还能凭借筹码，跃升更重要之位，由附庸成为盟友岂不对家族更好。”
“二弟！”
柳子文陡然打断，脸色深沉如水，盯着严肃道：
“这些话以后不要再说，脑子想都不要再想……且不提，匹夫怀璧现不现实。
“卫氏倾注这么多资源，等待了这么长时间，派来的栗老板什么都答应咱们……可这一切不是没有代价的。
“若不是有绝对能掌控的把握，他们岂会放心全都交给咱们？
“二弟，人心不足蛇吞象之心，不可不察。”
柳子安垂目答应：“是，大哥，只是说说而已，给个不成熟的建议。”
“下不为例。”
“是。”
柳子安抬头一笑。
柳子文多看了一眼他，手掌轻拍两下扶手，骤然起身：
“走。”
“去哪，大哥？”
“给长安剑客、玉卮女仙敬酒送行去，也给欧阳良翰送行。”
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