这动静引来周围店员行客们的侧目，王朴连忙爬起来，对邢红娘笑道：“娘子，我是谁不重要，重要的是我爱你。”这格外露骨的情话在明末是心灵炸弹，将邢红娘轰个外焦里嫩，风中凌乱，王朴见机会来了，上去一把抓住她的柔荑，邢红娘众目睽睽之下，哪能承受这个，顿时满脸通红，行客们也都顿觉精彩，更有起哄：这娘子要郎命呦，你瞧那腰肢细哦，上面悬空寺一般。
邢红娘寒目星扫，冷哼一声，她积年老寇的雌威毕竟了得，场中不论认识与不认识都知趣闭嘴，退避一边，暗道这婆娘好凶。王朴扫视左右，确认没有人靠近，将柔荑摆在胸前，对邢红娘道：“你的性命不能有任何闪失，我出去叫他们停手，让你过河去。”
邢红娘眼神闪烁不定，过了好一会儿，终于迎向王朴，浅笑道：“奴家就把性命托付于你。”
王朴点了点头，他知道邢红娘这是在拿自己的性命去赌，不免十分感动，他又忍不住问道：“你如何看破了我的身份。”
“因为，你没有怕官军。”
王朴一愣，想了想，又笑了，道：“也对，我是贼，又胆小，却丝毫不怕官军，这的确可疑。但并不等于我是王朴。”
“因为你屡次提到王朴，又好似与官军头子心照不宣，还有，官军头子不经意向你躬身。”邢红娘又道。
“啊，原来如此。女人的直觉真可怕。”王朴恍然，仔细回忆起来，却是如此。
“你愿意为我反叛你那皇帝吗。”邢红娘靠近过来，在王朴耳边小声问道，她的胸口几乎抵到王朴，王朴心里暗笑，这女人也学起色诱来了，虽很刻意生涩，不过凭资本雄厚，照样威力惊人，王朴竟然下腹涨热，只好告饶道：“我本也不是大明忠臣，这一回的劫难，更是让我坚定了反明之心。”
邢红娘一愣，问道：“你不忠于大明？为什么？”她感到三观崩塌，她听说过王朴将是郡马，要迎娶朱明宗室，他和皇帝是一家亲，怎么反倒不忠。
“因为我终于知道百姓为何要反，这是个黑暗丑陋的朝廷，推翻它，百姓才能有活路。”
“对，对，夫郎。”邢红娘心花怒放，难以抑制惊喜，偏头靠着王朴的肩头，噙泪道：“奴家没有看错你。”
“我出去叫他们停手。”
“嗯。”这一回，邢红娘没有面露勉强，可见是真心信任了王朴。
“我回去之后，要做一些安排，等安排妥当，就去找你，我准备化名李岩，我们一起去李自成帐下效力，帮他打败朱明。”王朴道。
“嗯。”邢红娘投以满眼星星，这男人为了自己，肯反叛朝廷，他果然是有情有义的好夫郎。
目送王朴出客栈门，渐渐远离，汤三过来疑惑道：“李信兄弟这是要去哪，不能让他走远，他还背有通缉令。”
邢红娘却不置可否，只是喃喃：“他不会害我，他不会害我。”其实邢红娘心里是直打哆嗦，她害怕被夫君欺骗，那会将她击垮的，她终是个小女子，以前不觉得，今生第一次的，恐惧另一人的背叛，因为她投入太多了，没有给自己留任何挽救余地的投入，经不起任何动摇，邢红娘知道她的心会先于那一刻死去，那将死也不能瞑目。
“什么。”汤三听出了异样，凝目问道：“李信出去要干什么。”
邢红娘这才回过神，看看挨近到跟前的汤三，笑道：“我在赌，但我会赌赢，他说过嘛，女人的直觉真可怕。”
这话更是让汤三一头雾水。
等了许久，直到锅里的汤熟了，外面也没有动静，汤三许是以为这女人太异常，越发不安，而邢红娘却越发笑颜绽放，她赌赢了，王朴没有背叛她。
无影的疆界，头顶红日硕大，如吞噬人的妖眼，这里是马六甲，葡萄牙的东方明珠，它的耀眼在于位置，扼守这印度到中国的航道。英国私掠船海怪号的船长桑世浪艰难的爬上陡峭高坡，顶着大太阳，气喘如牛，几欲昏厥。他和船员们累月住在船上，甫一上岸反而走步轻浮，爬陡坡更是勉强。另外船上食物只有饼干就着朗姆酒，每个人被这种咸砖头折磨的萎靡不振，实在是没有气力再来这里空耗。此刻桑世浪只求吃一碗面条，就一份牛排，三分熟的最好，中国人的面条吸味去腥，三分熟的牛排软嫩，一口吃下，几乎滑进胃里，不用嚼了。
心里念念不忘美食，嘴里犹自骂骂咧咧的桑世浪终于看到了这个英国来的爵士，爵士列塔利亚是个绅士，即使立在滚热石头上，也不踮脚，好整以暇的微笑，仿佛那是享受。
“哦，列塔利亚先生，你的家太美了，我看见了一只鸟，它是你的宠物吗，真好看。”桑世浪尽量让自己看起来像个文明人，谈吐也尽力压着舌头，显得很贵族。
“桑世浪，我的帽子，我要的中国帽子。”列塔利亚扬起眉尖道。
“啧，”桑世浪忘了这一切，他痛苦的从怀里掏出一个小碟子，道：“爵士先生，您的帽子，它被西班牙人烧了，但是，我的弥补同样符合您尊贵气质。”说着将碟子递了出去。
“这是什么？”列塔利亚有夸张扬起眉尖，问道。
“是中国人的圣物，听说是值钱的东西。”
“哦，看来不错，我喜欢这种花纹。”列塔利亚看起来很满意，又道：“但，我更想要帽子，这里太晒了。”
“您为什么不买个土著人的帽子。”
“因为那不是贵族该用的帽子。我是贵族，贵族的帽子才配得上我的智慧大脑，以及金发。”看得出来，列塔利亚有些烦躁。
“那葡萄牙的帽子很难看吗。”
“天哪，葡萄牙人只有头盔，这群蠢货居然不从欧洲捎一顶帽子来，明明欧洲有无数帽子，他们却错过了一切。”
“可能是没有市场，你知道，商人从来不带卖不出去的东西。”
“文明人不能没有帽子。对了，你的帽子看起来还行。”
“不，爵士先生，它长虫子了，有很多细小的虫子，在我的头皮吸血。”
“你看起来不太，呃，健康。”列塔利亚几不可察的后退了一步，并且手背还几不可察往外扇风。
桑世浪无言以对，在海上几个月后，会健康才见鬼了。
“我来晚了，但是正是因此，我有幸遇到了一个神奇玩意。”
“哦。”
“一艘中国无帆海船，不用帆但依旧健步如飞。”桑世浪挥舞手臂道，借夸张肢体加强语气。
“哦。”列塔利亚看起来很镇定。
“难道，你不问一问它是不是真的存在，或许它是假的，我是骗子，然后我给不了证据，被你踢屁股。”
“这就解释了那两只鸽子，飞入台湾堡的鸽子，带来了传教士利玛窦的信，尽管信中的内容很难得到认可。”
“利玛窦的信，葡萄人愿意给你看。”
“我看见鸽子飞进台湾堡，葡萄牙人要么将我捅死扔进河里，要么承受吾王的怒火，付出不履行同盟条款的代价。”在当下的欧洲，荷兰正与葡萄牙竞争东方贸易，于是葡萄牙借英国之力，共抗荷兰。
“我明白了，爵士。所以你把家建在山顶，这里视野很好。”桑世浪恭维道。
“那么它是真的。”
“是的，难以置信，没有帆的船，它属于一个中国将军。”
“我们能把它夺过来吗，吾王会为此给你想要的任何奖励。”
“很难，我们不了解中国，甚至葡萄牙人也不了解，或许耶稣会有更详细的情报。”英国以新教为国教，与耶稣会不太和睦，故而此路不通。
“有一句谚语，桑世浪先生，最了解你的人，是你的敌人。王朴是一个将军，那他一定会有敌人。”
“是的，中国东北方的野蛮人，近数十年连续击败了中国很多次，我们可以去跟那些野蛮人交换情报。”桑世浪恍然道。
“不用帆的船，在海战中可以始终抢占上风地，凭你一艘船不能获胜，你看下面那五条，葡萄牙人的盖伦舰。”
“你是说，跟葡萄牙人联手吗。”
“无帆船，葡萄牙人一定也会感兴趣，只要让他们相信它存在，接下来就看你的。”列塔利亚转身进屋子，出来时，手上是画架，颜料与画笔等物。又道：“你先说它的大致轮廓，我一遍遍改良。”
桑世浪留意到画架上已有一副未完的画作，是一个岛屿，看轮廓似云端向下鸟瞰一片大陆。不禁好奇，问道：“那是哪儿。”
“这是附近一块适合建立殖民地的岛屿，叫新加坡，将来我们或许用得着。”
大明山西，难民充路盈野。所见皆悲惨凄凉，饿殍无数，疵人相食。
王朴回到了平陆县，得知高迎祥的闯贼果然已经渡过了黄河，并连克数座县城，山西各地惊惧，皆传闯军所过之地，掠民椿肉而食。如今贼势滔天，裹挟百姓百余万。
王朴不知这些夸张的传闻真假，只问神甲营去向，本县县尉回禀，神机营早于月初开拔，往北不知去向。而且抵报上说朝廷的天使高起潜代天行狩山西，正坐镇太原，命山西各将速往军议。
听说朝廷天使是老朋友高起潜，王朴决定先去一趟太原，一面书信王雁，让她派一支骑兵过来壮声势。高起潜来了，估计朝廷准备在此将有一场大战。但是走到半路才得知，军议早已结束，王雁找了一个和王朴有几分相像的替身，替他参于军议。领了个自北面击贼，迫其南遁的美差。贼人盘踞于大宁，目前神甲营在贼寇正北方五十里的吕梁府布防。
无奈之下，王朴发现整个神甲营有他没他，似乎并不差别。索性掉头去矿山，过问那起闹鬼事件，矿工浑身脱皮，呕吐，这分明就是辐射病的症状，前次王朴南下就命人关闭闹鬼的矿洞，又着人打造一套铅甲，王朴早就怀疑矿洞里有铀矿，所以来到这个闹鬼矿洞以后，就命人穿上铅甲下矿。
铅甲十分沉重，轮流换人，费半时辰才采了一块矿石晶体，通红色十分妖异。
“这，这是什么，妖邪作祟吗。”看王朴一通诡异绝伦的讲究工序，陈士良等人无不如临大敌，战战兢兢和王朴一起躲在土墙后面。
王朴寻思把这东西说的太恐怖，以后就没有人敢下矿了，于是道：“这不是鬼怪妖邪，而是蛊石。”
“那，那这又有何不同。”陈士良顿感头皮发麻，鬼怪妖邪最是琢磨不透，远之则吉。
“蛊石还不是蛊，只是炼制蛊的材料之一，这东西还不会太毒，要不然我也不敢跑这里来了。”王朴这话也让在场诸人安心不已，思忖起来确是如此啊，王朴勇名不显，敢来这个闹鬼的矿洞走动，足见此地还不够凶险，身体力行就是胜过千言万语。
“而且那副甲为辟邪的宝物。”王朴又道。
“哦。”
“难怪了，我就知道这里头有说法。”
“这宝甲上过沙场，聚集阳气，自然是有辟邪的妙用。”众矿头也交头接耳起来。
“找点面粉过来，撒下去，看有没有异常。”王朴下令道。
回禀说，面粉里有细丝状的东西在石头周围张开，若有似无。王朴听了这话，倒吸口气，吞了口水。果然含放射性元素啊。
“这东西有大用，多采几颗。”王朴得意起来，暗忖拿这矿石做成珠宝，卖给皇太极那短命鬼。
“未知，大人是打算拿它做什么呀。”陈士良问道。
王朴瞪了他一眼，暗道，这阴招太损了，不能传出去。又道：“回头把这个矿洞炸了，这等害人的东西不吉利。”
陈士良冷汗淋漓，原来是要作成蛊害人用。
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