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孟海公相比较朱粲、王德仁这等人,还是颇有声名的,孟海公出身寒微,世代为农,聚众起义后占据曹、戴二州,拥兵数万人,而且孟海公由于出身的缘故,割据后善待百姓,轻徭薄赋,并非是朱粲那等臭名昭着的人。
孟海公占据曹州后,自建南北二城,名曰孟海城,后又名海城。
原本轨迹上,在孟海公被处死后,当地百姓自发集资千里迢迢从长安将孟海公的尸身运回海城安葬,因孟海公是被斩首处死的,因此没了头颅,海城百姓便以青铜铸就头颅安放在棺内,这便是铜头孟海公的由来。
此后历朝历代海城百姓皆会祭祀孟海公,直至后世,当地还会表演庙会大戏,由此可见孟海公这个农民起义领袖是深得百姓的拥戴的。
如若是招降孟海公,一来可得一名勇勐善战的大将,二来可以招抚曹、戴二州的百姓,一举两得,只是不明白李世民宁愿善待一个名不见经传的副将赵季卿,也不愿对孟海公多言几句。
似乎是感受到了高冲的疑惑,李世民放缓脚步,对高冲低声说道:“孟海公出身庶民,仇视世家,曹戴二州的世家豪门被其屠戮一空”。
听的这话,高冲恍然大悟。
既然这样,那即便孟海公再如何值得招降,李世民也不能表示出来,孟海公一介庶民起事,极其仇视世家豪门,而高冲等人的立场便是属于世家,李世民自然不可能因为区区一个战败的孟海公而去得罪诸多世家。
李世民率军在洛阳旧城休整一日,次日便是径直来到洛阳城,与李元吉所部汇合。
一见面李世民便噼头盖脸的将李元吉一阵训斥,并在城外高坡上摆起桉桌贡品,当众祭奠行军总管卢君谔等将士。
原来李元吉在屈突通的布置下,侥幸胜了郑军一场,生擒郑军大军乐仁昉,李元吉却并不以为这是屈突通的功绩,竟是飘飘自得,认为郑军不过如此。
从此日日在洛阳城下搦战,并且强攻数次,致使士卒疲惫,军中怨声载道,城头之上,郑军大将杨公卿将这一切都看在眼里。
在李元吉再一次气急败坏的攻城无果后,杨公卿率军出城,趁唐军兵疲之际一阵反击,李元吉自是慌乱不堪,唐军大败,行军总管卢君谔不幸战死。
对于卢君谔,高冲还是非常惋惜的,卢君谔乃是太原人氏,对李唐忠心耿耿,起兵以来履立战功,高冲还记得当年在霍邑城下,二人并肩战斗,卢君谔差点一枪扎穿宋老生,如此勇将,却是在李元吉的指挥下年仅二十许便战死沙场,甚是可惜。
翌日,李世民将窦建德召来,“可能劝降王世充?”
窦建德微微一愣,而后直拜道:“罪臣愿意一试”。
洛阳城下,唐军列阵前行,声威浩大,“王世充出来答话”,尉迟恭嗓门最大,出列喊道。
李世民率窦建德上前,在弓弩射程之外驻马,不多时,王世充来到城头。
见得窦建德,王世充顿时色变,竟是浑身惊惧颤栗。
“行满兄,我十万大军已溃于一旦,你困守孤城,败亡亦只在旦夕,不若献城归降,为百姓免去刀兵之祸”,窦建德看着王世充甚是唏嘘,直叹道。
王世充闻言竟是泪流满面,众人甚是惊异,“皆因朕之故,致使夏王兵败遭难,着实令朕愧疚难当”。
窦建德唏嘘不已,“自古以来成王败寇,皆是如此,行满兄莫要迟疑了,开城归降吧”。
“王世充,事已至此,你还有什么底气负隅顽抗”。李世民朗声呵斥道。
王世充眉头一挑,看着李世民啧啧称赞道:“李渊生了个好儿子”,而后竟是转身离去。
窦建德亦是无奈,“秦王,这……”。
“明日攻城”。李世民扔下一句话,转身就走。
翌日,唐军勐烈的进攻,尉迟恭等人一度攻到城头,但在郑军大将单雄信、杨公卿等人的拼死抵抗下,不得寸进半步,只得止步于城头。
紫薇宫,乾阳殿。
王世充一脸颓废,“诸位,已经到了生死存亡的地步,有什么想法就别藏着掖着了”。
听得这话,杨旺直言道:“恕臣直言,如今将无斗志,兵无战心,且粮草不济,短则三五日,长则十天半月,洛阳必破”。
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原本以王世充的暴躁性子听得这话肯定是勃然大怒,但此时也只是低头不语,杨旺说的乃是事实。
“人头落地不过碗大的疤,跟随陛下干着偌大的事业这辈子也值当了,本将死而无憾”。大军杨公卿直嚷嚷道,杨公卿出身苍莽,原本跟张金称一同起兵,后来归附王世充,骨子便是桀骜不驯。
听得这话,单雄信便是摇头道:“还未到如此地步”。
“单大将军此言何意?”听得单雄信的话,众人一怔,段达直勾勾的看着单雄信问道。
果不其然,单雄信谨慎的看了一眼王世充,试探着说道:“陛下不若自去帝号,献城归降,一定可以永保富贵”。
单雄信的话顿时引得众人议论纷纷,将军郭什住顿时大怒道:“单通你这贪生怕死的小人,翟让死了你投李密,李密败了你投陛下,现今陛下势弱,你又想投李唐,当真是无耻之尤”。
单雄信被骂得一脸羞愤,只是怒视郭什住,却是无可反驳。
王世充伸手拦住暴怒的郭什住,直言道:“襄阳仍在魏王手中,或可突围前往襄阳,以图东山再起”。
王世充册封侄子王弘烈为魏王,驻守襄阳。
段达闻言直摇头道:“前几日来报,襄阳外围之樊城、沮州、华城等地尽数陷落,东北部的随州、许州等地也亦降唐,魏王困守襄阳城,便是我等突围成功,也不过换个地方困守孤城罢了”。
王世充闻言脸色一暗,将军云定兴直叹道:“我等依赖夏王援救,如今夏王十万大军顷刻间便败亡,唐军如日中天,而我军军心尽丧,照现在的士气来看,即便我们强行突围,也无法成功,陛下降了吧,只有降唐才可能保全富贵”。
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