多行不义必自毙。吕氏家族倒行逆施，最终自然逃不掉倒台的命运。
吕雉企图以政治婚姻的形式打入刘氏皇族，然而，并非每个吕氏女人都如她那么坚定。在吕雉的一手操纵下，她给刘氏家族送去了一位极好的间谍。这位间谍，就是吕禄的女儿，刘章的妻子。吕雉本想让吕氏女子潜伏于刘氏皇族，殊不知，吕氏集团却被反潜伏。吕禄的女儿知道父亲和吕产担心被诛，预谋作乱，便将消息告诉刘章。刘章即刻转告齐王刘襄，说：“吕氏家族要造反，你快出兵西进，我和兴居打内应，大家一起诛灭诸吕，你做皇帝。”
刘襄马上召集舅父驷钧、郎中令祝午和中尉魏勃，准备起兵西进。突然，丞相召平派士卒将齐宫团团围住。诸侯国丞相的任免权在朝廷，召平是吕雉安插的密探。吕雉只会提拔人，不会培养人才，召平也是个笨蛋。平民出身的魏勃，只用几句话就稳住了召平。
平民出身的魏勃这一生说起来也是一段传奇。
魏勃贫困，半夜偷偷在丞相门前扫地。一连好几个月，丞相府门前都干干净净，扫地的舍人大感奇怪。于是夜晚起身查看，见魏勃扫地，问原因。魏勃说他想见曹参，但家贫，没有礼物拜见。他替舍人扫地，希望舍人引见。舍人感其志诚，将魏勃引见给曹参。
阅人无数的曹参见魏勃不凡，留他当舍人。曹参当丞相期间，魏勃帮了不少忙。曹参临死，介绍魏勃给刘肥。老相国推荐，刘肥封魏勃为内史，管理民政。刘肥死后，刘襄继位，召平为丞相，魏勃为中尉。魏勃是刘肥的得力助手，很厉害，召平对他忌惮三分。
这时召平领兵团团围住齐宫。魏勃对召平说：“齐王想发兵，但是他没有朝廷的虎符凭证。没有虎符凭证而发兵，那就是造反，军队就是叛军。你作为丞相，这一点做得很好。你去休息吧，让我替你围住。”召平大概一时昏了头，竟然当真将围困齐宫的事交给了魏勃。召平刚回到相国府，魏勃便撤去围困齐宫的兵，领兵反围相国府。片刻之间，优劣陡转，遭此大变，召平伤痛难抑，叹了句“当断不断，反受其乱”，拔剑自刎。
吕雉安插此等间谍，真要笑掉天下人的大牙。刘襄脱困后，命魏勃为将军，封驷钧为丞相，拜祝午为内史，起全国之兵，浩浩荡荡向西进发。刘襄深信，大难不死，必有后福。魏勃在关键时刻解救齐国，就一定能够趁势解救天下。刘襄此次发全国之兵，大举进发，以二弟刘章、三弟刘兴居为内应，内外夹攻，吕氏必灭。吕氏灭后，他刘襄就是皇帝。
皇位，对权力欲极强的人有一种难以形容的魔力。刘襄领大部队向皇位进发，命祝午前去游说琅玡王刘泽，说：“吕氏家族想造反，齐王刘襄已经起兵前往征讨。齐王知道自己辈分低，年纪轻，不懂打仗的事，他愿意将全齐国的兵交给你。你和高祖皇帝东征西讨，了解战争，齐王不敢私自动兵。齐王派我为使，请你前往临菑和齐王商议，共同平定关中。”刘泽听得心花怒放。刘氏门中，他辈分最高，资格最老，一旦诛灭吕氏，他无疑就是新皇帝。
各有各的如意算盘。刘泽想当皇帝，刘襄却想趁机收回他的琅玡郡。刘泽的琅玡郡原属齐国，为拉拢刘泽，吕雉割齐国的琅玡郡给刘泽，封刘泽为琅玡王，嫁吕媭的女儿给他。刘泽见不得一丁点利益，发现能当皇帝，高兴得差点疯了。当即起行，随祝午前往临菑。一到临菑，刘襄扣留刘泽，命祝午返回，率领琅玡郡兵西进。
刘泽被扣，肠子都悔青了，立刻整理思绪，寻思脱身之计。痛定思痛，他发现不只他一人想当皇帝，于是对刘襄说：“你父亲刘肥，是高祖皇帝的长子，你是长孙，诛灭吕氏后，你就该当皇帝。朝臣对此狐疑不决，我在刘氏中辈分最高，资格最老，说话有分量。留我在临菑对你无益，让我去长安，我保你当皇帝。”
有的人胆大，有的人是傻蛋，不知道刘襄是大胆，还是傻蛋，他刚摔了刘泽一跤，竟然还相信刘泽会帮他。刘襄听后，心下大乐，派一支卫队护送刘泽去长安。
刘泽走后，刘襄大驱军马，攻取济南。为加速实现皇帝梦，刘襄传檄天下：
高祖皇帝平定天下，分封子弟为王。高祖皇帝死后，吕氏家族竟然诛杀三位刘氏子弟，割分齐国，危害高祖帝业。吕雉擅权，惑乱朝纲，弄得天灾连连，民怨沸腾。吕雉死后，诸吕又拥兵自重，挟制天子，威逼忠臣。如今皇室衰微，请大家随我，一起西征，平定叛乱，辅助刘氏帝业。
刘襄传檄天下，大驱军马，声势十分浩大。诸吕深感恐惧，吕产派大将军灌婴东进迎敌。灌婴忠于刘氏，屯兵荥阳，与刘襄约定，待诸吕叛乱，两军同时攻向长安。灌婴军屯荥阳，刘襄军屯济南郡，两军虎视眈眈，时刻注视长安。一旦长安稍有变动，两军齐发，诸吕必成齑粉。
吕雉太悲哀，其家门中竟然有这几个不成器的蠢材。
闻讯的吕产病急乱投医，竟然派灌婴迎击刘襄，灌婴对刘氏忠诚无二，这根本就是倒持太阿，反助敌军。都说烂泥扶不上墙，吕雉偏要挑战，代价只能是血。
城外有大军虎视眈眈，城内有谋士阴谋密计，吕氏集团却痴若呆子。为夺取兵权和相印，陈平和周勃劫持曲周侯郦商，逼迫他儿子郦寄游说吕禄，威胁吕禄交出兵权，归还相印。
好友郦商对吕禄说：
“天下是高祖皇帝和高皇后共同打下的，高祖皇帝立了九位王，吕后立了三位王，这都是经朝臣同意，天下所共知的。太后刚死，皇帝年少，你身为将军不带兵守边，却集兵长安，以致被朝臣怀疑欲图不轨。你赶快交出将军印，将兵权还给太尉，再让梁王交出相国印，同朝臣歃血盟誓，两相安好，回到封地。如此，齐国必会退兵，朝廷才会安全，你也才可以高枕无忧地享受王位，这才是有利于万世的事。”
吕产没有头脑，吕禄的大脑里简直全是豆渣。面对外患内忧，他竟然觉得郦寄说得对，去和吕产以及诸吕商量交出大权一事。吕雉经千难历万险好不容易搞垮了刘氏子弟，架空陈平和周勃，这几个不成气候的家伙竟然想拱手交还大权。吕雉倘若死而有灵，做鬼恐怕也要从地府爬上来。诸吕子弟毫无见识，各执一词，商讨半天只能暂且搁置。成大事需当机立断，诸吕临事犹豫，恐怕离死期不远了。
吕禄很信任郦寄，他们两人相约一起去打猎。吕禄真是无才无能之辈，当此大事，竟然有心情去打猎。他去打猎，多半是郦寄出的主意，想趁机再劝。打猎途中，吕禄顺道去看望姑姑吕媭，吕媭见吕禄大而化之，毫不将外患内忧放在心上，勃然大怒，说：“你作为将军，竟然在这个时候抛下军队不管，吕氏就要没有立足之地了。”话一说完，吕媭将家中珠宝、金银、玉石等全部丢在堂下，说“不必替其他人看守了”。
吕氏门中阴盛阳衰，吕雉和吕媭都是有识见之人，吕产和吕禄却是两个草包。吕媭是个聪明人，她的感叹颇像萧何，萧何留给子孙的话是：
后世贤，师吾俭；不贤，毋为势家所夺。
父辈创业艰辛，子辈守业更难，倘若子弟无能，父辈的努力也必为他人所夺。吕媭的话，深深揭示了吕雉的悲哀，说出了萧何对子孙的教诲。吕雉力排万难，独力为吕氏家族建造一栋宏伟大厦，可吕氏子弟竟不能相守。有此子孙，悲哀难言！
九月十日，曹参的儿子，行御史大夫曹窋到吕产处汇报公事，恰逢郎中令贾寿从齐国回来，将灌婴和刘襄的密谋告知吕产。吕产心惊肉跳，只顾和贾寿商量对付之策，竟然忘了曹窋的存在。曹窋见大事紧急，当即跑去告诉周勃和陈平。
事情紧急，一方面，周勃当机立断，冒险进入北军大营，矫诏调动兵将；另一方面，催促郦寄等人，加大游说工作，争取蒙骗吕禄的将军印。陈平之计，一只手抓军事武装，另一只手抓政治诱降，如此一来，没有头脑的诸吕必死无疑。
在郦寄等人的地毯式政治灌输下，吕禄也昏了头，双手呈上了相印和兵权。
以刘氏子弟的鲜血换取的相印和兵权，竟然被几句唬人的鬼话轻易骗取。吕禄之庸碌，可想而知。
周勃要弄矫诏，必须有皇帝的符节，而这掌节使者，正是忠心耿耿的襄平侯纪通。吕氏擅权，挟制君主，纪通早就恨之入骨。听说周勃需要符节调动北军以诛杀吕氏，纪通立刻呈上。周勃带上符节，风驰电掣般奔往北军大营。正奔行间，使者拦住周勃，将将军印交给他。周勃大喜过望，奔行更速，刚进军门，周勃大喊：
支持吕氏的，露出右臂；支持刘氏的，露出左臂。
将士们都露出左臂，没一人露出右臂。吕氏家族，独木难支，孤掌难鸣，等着他们的就只有一条路：死路。
周勃佩戴将军印，统帅北军，命刘章监管军门，绝不能让吕产进入未央宫。已经交出相印和兵权的吕禄，只是废物一个，不必管理。周勃统领北军，只担忧吕产领军相攻。吕产缺乏智谋，但不乏勇猛，倘若他狗急跳墙，拼个鱼死网破，关中必然大乱。
果不出所料，宫门刚刚关闭，吕产就带领军士来到。吕产喊话，门内无人回应。宫门坚闭，吕产知道难以强攻进入。面对漆黑而冷漠的宫门，吕产踌躇不定，焦躁地来回踱步。军士见吕产如此无能，知道吕氏必败，于是军心开始涣散。吕产应该想想召平是怎么死的。
曹窋把吕产在宫门外徘徊的事告知周勃。周勃担心吕产势大，命刘章前往护卫皇帝。陈平和周勃允诺，灭了吕氏后，刘章和刘兴居两兄弟将分别担任赵王和梁王。
周勃给刘章的兵不多，只有一小队人。刘章年轻力胜，血气方刚，见吕产在宫门外游来游去，心里很不舒服，于是领着卫队直冲吕产大军。
历史上不乏以少胜多的战役，刘章此次大战吕产，就是人少胜人多的例子。据《汉书》记载，两军相战正酣，突然大风狂卷，吕产军军旗折断，接着天地陡然一片黑，吕产军没一人敢战斗。
吕产大败，刘章追击，狼狈不堪的吕产慌不择路，竟然藏到厕所里。刘章追到，大脚踢开门，吕产瑟瑟发抖，刘章手起，吕产头落。吕产不是真正意义上的穷兵黩武者，但他的死，很像穷兵黩武者的。大凡穷兵黩武者，一旦兵败，立刻就会死于兵器。正如持剑者，必死于剑刃。
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