第二章 迷路猫 (续2)

  正午,阳光在房间的门间穿行。

  紫色的侧影从户门前经过,相向而行的,是刚刚来到小萩屋的桂小五郎等人。

  第一眼看见眼前的女子,小五郎回头仔细打量着,是一个未曾谋面的生面孔。

  “刚才那位是?”停下了脚步,小五郎询问道。

  “她就是传闻中的···”

  “没错”

  接下了片贝先生的话,语气中透露着肯定,饭塚在众人中间活跃起来,却引起少年的无力抵抗。

  “饭塚先生!!!”

  “有白梅香的味道”

  “桂先生!”

  “也没什么不好的”

  看着眼前害羞的少年,桂用温柔的语气说道。敏锐的他可以看出,无论喜欢与否,少年都是真心在意刚刚经过的那个女子,但还是有些许的不放心。

  “饭塚,以防万一调查一下底细”

  桂这样叮嘱着,转向了一旁示意自己的话已经完毕,等待着片贝了说明此行的真正目的。

  “绯村”

  “怎么了”

  “我们来不是为了那名女子的事,昨晚你杀人了吧?”

  “嗯,依照计划”

  “回程途中遇到偷袭了?”

  眼前的少年明显感到惊异,毕竟昨晚的事情应该没人在场才对,没想到组织的消息这么灵通,还没等他上报,就已经得知。

  “事后清理可累死我了”饭塚在一边抱怨。察觉到少年锐利的目光,他解释起来,“别怪我,在外面的时候我需要时刻盯着你。”

  “你觉得是什么人?凭感觉说一下”

  小五郎走到庭院中间,拿起了老板娘早上清洗过的纸伞,漫不经心的询问道。很明显,他此刻已经知道了事情的严重。

  “恐怕是幕府的刺客”

  “新选组吗?”

  “不,那种邪门兵器是我头一次见。非要说的话···”

  少年如实回答着桂和片贝的问题,昨晚那场战斗,如果不是自己在千钧一发之际找准了破绽,可能此刻失去性命的就是他了。

  “类似于御庭番众吧”小五郎抢先一步说出了答案。

  “嗯”

  “只有极少数内部人知道绯村的存在,却能埋伏你···”

  “藩内有叛徒?”

  “应该是了”

  “事关紧要,由我们来调查。你们当下要提防新选组,明白了吗?”

  “是”

  桂小五郎向着片贝和剑心两人强调着。此时此刻,作为领袖的他必须要冷静处理这件事,同时也要确保部下的安全。

  缓缓递出了手中已经收好的纸伞,小五郎一改严肃的态度说道,

  “绯村,春天也快结束了”

  “啊?”

  “石榴花开了”

  ······

  『夜晚』

  侍女们的小屋内,大家都已经睡着,只剩下巴一人跪坐在几案前书写着。

  楼上,同样未入睡的,还有独自一人在窗边转着陀螺的剑心。

  一位十八岁的少女,以及比她小三岁的少年,背负着不同的使命。时代的动荡使他们相遇,流离失所,无依无靠,但心中的那不甘与倔强,促使他们在这黑暗的世道愈行愈远。

  『雨天』

  头戴斗笠身披蓑的路人从茶馆旁快步走过,急匆匆地奔向远方。

  茶馆里,是桂,片贝,与两人背对而坐的,是饭塚。

  小五郎率先发问。

  “如何?”

  “从语言和习惯判断,明显不是京都女子,而且应该略有教养,字迹也很漂亮。我猜测是关东的武士家出身吧。”

  此时此刻,小町屋内,巴正和其他女子一起整理花束。她的动作优雅而娴熟,丝毫不比一旁长期做此类工作的同事们差。

  “然而,却始终挖不出底细来,在武鉴中也没有姓雪代的武士家。根据白梅香这条线,我也去查过烟花柳巷,但毫无所获。”

  “故意抹掉了身份吗?”片贝先生回应道,“密探?”

  少女手中的剪刀抬起,清脆的声音传来,花柄脱落至水中,永远沉没在了水缸之中。

  “不,她没有与外部联络的可疑迹象,这条线的可能性很低吧。”饭塚吃掉了手中的团子,从容不迫的说着,“大概,是落魄武士家的女儿,流入了青楼,最终漂泊至此吧!很常见的事了”

  “是吗?你这些话我可以相信吗?”

  “我觉得应该不会错”

  “辛苦了”

  显然,桂已经对他起了疑心,但奈何饭塚是长州派的干部之一,他也不好去调查。只希望藩内的叛徒不是饭塚,如果是这样的话,连信息情报都不能辨别真伪,对于长州派无疑是毁灭性的灾难。

  『屋子』

  阵阵长笛声哀嚎着,尽管是春天,却让人心生凄凉。

  桂小五郎端正的坐着,在妻子的和鸣下,认真阅读刚刚传来的信:

  “小五郎,要多加小心啊!国内的长老们已经开始不安分了,也实在摸不清楚幕府是否真的有派人来刺探,但我总觉得这样下去不会有结果。这是我的直觉,而且还有宫部先生他们的那件事,现在切不可贸然行动”——高杉

  小五郎叹息着,随之而来的是戛然而止的笛声。

  “信中内容不好?”

  “已经很多年没见过好内容了”

  “讨厌啦,那我写给你的呢?”

  “那是另外一码了”

  面对妻子的小脾气,桂小五郎脸色终于变得好了些。他知道,自己的事业是不可能一帆风顺的,也不想让自己的家人担心。

  “高杉先生身体如何了?”

  “听说不太好,说是还会传染给女人,所以都故意避开女色了”

  “鹈野说过了,真是可怜”

  “鹈野的心里是清楚的”

  “真的吗?”

  “晋作这个人,打个比方就是出鞘的刀,没有人能阻止他的生活方式”

  “确实是···高杉先生是刀的话,那鹈野就是鞘了”

  “鞘吗···也对”

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